万历帝忽然瞥了一眼身旁的张鲸🐌：“张鲸🏛，你头上怎么汗涔涔的？”
张鲸连忙道🏓：“奴婢该死❓。”
万历帝轻笑一声🌄：“别是做了什么亏心事儿吧？”
张鲸跪倒🌁：“皇上🍡。奴婢🌧。🍖。🐽。”
万历帝道⏮：“罢了🌧，起来吧👎。朕知道🍸，赵冬秦自杀⏲，与你无关🐆。”
万历帝是何等的聪明？张鲸说赵冬秦是因为以前偷了内承运库里的字画✴，心中有愧🏪，服毒自尽🎾。这样的话♒，恐怕也就能糊弄糊弄三岁孩子🎭。万历帝怎么可能相信张鲸所言？
万历帝知道👎，张鲸一定跟赵冬秦被毒杀的案子有关联♟。不过他却不愿意捅破这层窗户纸🍟。因为现在他还用得上张鲸🐋。对付言官集团♟，陈炬🌿、王安那样的老好人是不行的🎢。张鲸这个小人🍱，是万历帝与言官斗法的最佳工具⛽。
故而🎛，万历帝刚才口称赵冬秦是“自杀”⚓。
张鲸道➗：“皇上🐣，奴婢这几日寝食难安🎵。赵冬秦是自杀不假🌟。怕就怕🅰，有人想对奴婢不利🐒，会将案子往奴婢身上扯🎑。”
万历帝笑道➗：“你说的‘有人’🐞，指的是王安🐊、陈炬🐮、贺六吧？”
张鲸道🐙：“皇上圣明🍟。奴婢要是因此事获罪👍，司礼监掌印的位子就空出来了✔。王安👦、陈炬便有机会取而代之🌌。贺六又跟王安🌅、陈炬交好➗。他一定会帮这两个人🏫。👬。🎡。”
万历帝一摆手🌅：“罢了🏷。朕给你吃颗定心丸吧🎛。你去传贺六入宫见驾🌸。”
半个时辰后🌿，贺六进得永寿宫大殿🍾。
万历帝多年前就赐贺六殿前免跪的恩荣🍌。贺六正要跪倒行礼🍘，万历帝却道🍕：“贺爱卿🌮，快快免礼🌝。”
贺六拱手道🈷：“不知皇上召臣入宫有何吩咐？”
万历帝道🐾：“哦✳，赵冬秦的案子✈，贺爱卿就不要再查了👉。”
贺六惊讶道🌐：“皇上🏴，赵冬秦乃是一省镇监⏫，他糊里糊涂的死了⏺，若不查明原因🏇，恐怕朝野会有非议🎌。”
万历帝笑道🏙：“不明不白的死了？不对吧⚫。赵冬秦的死因👫，是和尚头上的虱子🎫，明摆着的事儿🐨。他跟内承运库的奴婢联手盗取《清明上河图》👚，心中忐忑不安🐧。朕忽然将他调出东厂➗，外放广东⛰。他认为东窗事发⚽，更加害怕🌭，于是乎服毒自尽👎。”
贺六皱起了眉头✍：“皇上🏘，这说不通啊⏭。他要是怕盗取《清明上河图》的事败露🏧，又怎么会在皇上寿宴当天🌹，将此图作为寿礼带到永寿宫？”
万历帝道🏺：“说不准是他良心发现🌧，想把从朕这里偷走的东西❕，还给朕呢？”
贺六刚要开口反驳万历帝🏞，万历帝却抢先言道🆙：“贺爱卿🌨，朕给你一道明旨👍，停止追查赵冬秦服毒自杀的案子🏠。”
贺六愕然🐵。
万历帝道🍄：“嗯？贺爱卿🐗，你一向是最忠于朕的🐈。这一回✳，你难道要抗旨么？”
贺六只好道☕：“臣🉑，遵旨➿。”
万历帝道🍠：“朕要看奏折了❇。贺爱卿🐰，你下去吧🍌。”
贺六走后🍋，张鲸进得大殿⭐。
万历帝轻描淡写的说🎖：“张鲸🈂，朕已经让贺六停止查赵冬秦的案子了🍘。”
张鲸跪倒叩首☝：“谢皇上信任奴婢🏦。”
万历帝意味深长的说🍿：“朕这么信任你🎮，你可要好好替朕办差啊🈚。都察院的言官又上了折子🏝，劝朕早立太子🎃。你觉得朕该怎么办？”
张鲸的脸上露出了一丝阴笑✊：“皇上🍱，这事儿交给奴婢❣。奴婢定然让都察院的那些人闭嘴🌶。”
话分两头🐮。贺六出得永寿宫🏰，心想🍬：“皇上为何要我停止追查赵冬秦的案子？以皇上之聪明👘，不会看不出此案与张鲸息息相关🐰。难道说🌅，皇上有意要保张鲸？”
贺六一拍脑瓜♐，心中暗道🌹：糟糕🐁！
天子✉，乃天下之主也⛏！天子要保什么人🐍，有一万种方法可以保🌩！即便那人犯下了滔天大罪🌖，天子甚至可以跟群臣耍无赖🌑，保住想保的罪人👃！
想当初🏗，嘉靖爷🍏，隆庆爷不都是跟群臣耍无赖的高手么？永寿宫中的万历爷🎞，在耍无赖的事儿上🍪，甚至比两位先皇还要高明🏃！
如果确定了张鲸是世忠被杀案🏁、杨万遇刺案的主谋🍛，皇上却依旧要保他呢？
想及此🏁，贺六一脸愁容🎱。
贺六回了自家府邸🍛。贺府门前👭，站着七八个人🐴。他们的腰间全都扎着白带子🍅。
贺六走上前去问道🎲：“你们是什么人？”
为首汉子答道🆙：“六爷✡，我们是武清侯的家人👖。您忘了🍧，今日是贵府胡三爷的忌日♊。武清侯正在里面祭奠胡三爷呢❌！”
贺六这一向忙的焦头烂额👁，一时间竟忘了老胡的忌日🏈。还好🏷，李高这个老胡的徒弟没忘这件事🌺。
老国丈李伟早已经驾鹤西游了🆓。如今👗，老国舅李高承袭了武清侯的爵位🏁。他倒是很念旧情🏷，一直没忘自己当初在锦衣卫认下的师傅老胡⏩。
贺六来到老胡的卧房🍠。只见李高正在头缠白布🎪，在老胡的牌位前烧着黄纸♑。
李高今年已经五十多岁🎻。两鬓已然斑白🏏。见到贺六🐍，李高拱手道✡：“六爷🐬，您回来了？”
贺六道🏔：“武清侯👛。难为你还记的老胡的忌日🎉。”
李高道🈲：“一日为师🍜，终生为父啊⛰。我师傅没有子嗣🏊。到了忌日🌪，我这个当徒弟的哪能不来给他烧些黄纸🎼、元宝？”
贺六跟李高祭奠完了老胡🏍，二人来到了客厅🌠。
贺六问🉐：“武清侯现在还练飞刀功夫么？”
李高摇头🍺：“早就练不动了🍴。呵🌛，我师傅当年诓骗我✅，说他手里有本飞刀秘籍🏼，名叫《葵花宝典》👮。呵⛴，直到他老人家驾鹤西游🍳，我才知道《葵花宝典》是子虚乌有🎍。”
贺六哑然失笑🏔：“《葵花宝典》？我记得这事儿🌗。那是老胡信口胡诌的👈。”
李高忽然道🎯：“对了👇，有个事儿我还要求你呢🎎。我有个十五岁的女儿🌝，已然到了待字闺中的年纪⛪。六爷上上心🌇，帮忙给她找个好婆家🎛。”
贺六叹了一声🎇：“唉⏭，若是我的夫人还活着就好了🍤。她生前最爱干这种跑媒拉纤的事儿🌛。”
贺六不会想到🐸，李高刚刚信口一提的这件给女儿找婆家的事🍣，日后竟成了他除掉张鲸的关键所在❣！
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