清晨的阳光还不算毒辣🏂，洒在身上暖洋洋的🍏，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意👥。他闭目仰着脸🐷，迎着日光🎡，有些惬意地深深呼出一口气🍿。
他身后的侯府门悄然打开🌪，走出一个老仆🐂，向索平章笑道👮：“索将军久等了🐨，侯爷唤您进去🌶。”
索平章微笑着点头🏀，迈步走了进去🎛。狄渊已在书房内等候🏎，索平章一见到狄渊👐，便恭恭敬敬地躬身行礼🍥。
“辛苦你了🐝，什么时候回来的？”狄渊问道🏜。
索平章道🎎：“昨夜到的⏫，因此早日一早便来向侯爷汇报🍯。”
“嗯🍚，云州的事🎋，我已大致听说了🏘，你做得很好🏷。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🏃，“云州有人比你早到了数日✏，我已安排他们住下🐐。”
索平章呵呵笑道⬜：“哦🎢，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣⛴，只带了三五个侍从✉，这些日子拒不见人🍡，倒像是元气大伤🐪，具体情况我也不便询问🎂，便想问问你情况如何✅。”狄渊说着却皱起眉头🏌，有些疑虑🎙。
“元气大伤倒是真的⏺，不过远没有他们表现出的这般颓废❄。当日除了卫季瑞和张徊战死⛷，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🈳，据微臣所知🎛，云海铁骑的主力仍在🎁，此番没有一起前来🏟，想必是在东境还有什么安排🌡。”
狄渊冷笑着点点头♈，然后想起了什么🌶，对索平章说道🐤：“不过据卫伯瑜的口气⛹，东境似乎近来便会有所异动🐩，我推测🐖，卫焯奚或许要回来了🅰。”
索平章愣了一下🐔，表情耐人寻味地说道🐼：“那可算得一个好消息啊🏹。”
狄渊不置可否🏚，继续道🏓：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🏙，怎么也轮不上咱们🍏。而且卫伯瑜提出向我借兵🌼，开赴清州⛵，具体用途他却未提及🏼，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🌕。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🌕，既不曾杀掉叶暮山🆒，也未曾昭告天下改朝换代🎠，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🌻。
“叶倾那是在等叶暮山松口🐿，他作为皇族贵戚🏉，皇帝又无子嗣🎏，若是叶暮山肯罪己退位👀，他拿皇位可称得上名正言顺⌚，也用不着担上篡位的罪名🎊。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🍹，他从东海过来🐓，首先要解决的麻烦🈂，自然是清州🏰。若是越过清州去找叶倾的麻烦🎢，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头👌，注视着狄渊的神情🅱，问道🌲：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🌈，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🌖，他们自然不会让我旁观🍭。”狄渊表情似笑非笑🍳。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🎭。
狄渊露出不快的表情❤，瞪了索平章一眼🌛。索平章连忙低下头道🏿：“是……是微臣唐突了🌩。”
狄渊哼了一声👓，说道🐟：“告诉你也无妨🐉，有些事也需要你去操办🌂。既然出招🏺，就要用最锋利的剑🎂！”
索平章面色凝重👃，喃喃道🐻：“漠狼营……侯爷🏏，这……”
“你远征归来🎥，先回去休息吧➿，具体事宜🏰，来日再议🏞。”狄渊拂袖打断索平章🍤，索平章只得微微点头⌚，退了出去🎨。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🎀。他回头望了书房门口的护卫一眼👊，在门外悄然拐弯⛑，走向侯府内另外一间院落🐮。
穿过一片门廊🐸，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🌪，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🏦，不见任何由年岁留下的痕迹〰，显然是建成不久🍐。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🌸。
索平章向门口的护卫拱手道🏼：“麻烦向长夫人禀报✨，索平章来向长夫人请安⏺。”
那护卫狐疑地看了看索平章🐭，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🌃，怎么看都有些奇怪♎。但他不敢怠慢❤，转身便向内通报🏽。片刻后🎚，他走出来示意索平章进去🏛，脸上依然是疑惑的神色🍇。
索平章目不斜视地走进去🎓，还未走得几步🏢，便听见乌晴蔚的冷笑声🎖：“今日是什么风✋，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷⚽，倒是有些消息想和长夫人禀告🎴。”索平章笑道👣。
乌晴蔚却皱了皱眉🐄，问🐱：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🐋，听闻二公子在前线犯了些过错🍤，差点葬送战局🎮，被侯爷狠狠骂了一番♓，可有此事？”索平章微笑着问道✖。
乌晴蔚脸色一沉👄，冷声道♌：“你若是来幸灾乐祸落井下石🌱，怕是要失望了🍐。晖儿虽有过错✔，其间细节侯爷却都清楚⛩，喝骂两声便了事👡。如今晖儿依旧在前线领兵♈，两日前便破了黑岩城🍀。如此大功⛑，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🍵。”
索平章脸上仍然挂着微笑🏇，道👪：“黑岩城早就强弩之末🎁，不足为虑🍐。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🎲，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🌴，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🍓。但她清楚索平章所言非虚🆘，一时不知如何反驳🍏，只是冷冷地注视着他🍦。
“虽然长夫人是西荒族长之女⏭，又坐上了侯府正室的位置🌗，但母凭子贵的道理🐦，长夫人来中原这么久了🍓，应该也清楚得很🌏。大公子的母亲虽位分被夺🍷，但大公子办事一向周到❤，将沙疆城内事宜处理得井井有条⛺，很得侯爷的心思🍠。镇原侯一脉❌，本就甚少讲究嫡庶之别🎪，侯爷虽倾心于长夫人♌，却未必因而重用二公子啊🍈。”
乌晴蔚来中原许久🌬，早就明白中原人说话不爱直来直去🎂，总喜欢话里藏些玄机👈，看着索平章微笑的表情✴，她心中一动🏉，说道⏩：“说下去✂。”
只听索平章继续道🏠：“侯爷的野心长夫人自然清楚🆔，大公子和二公子⏭，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🏹。若二公子没有足够的功业来打动侯爷✈，日后☕，恐怕不再是大公子的对手🐊。”
乌晴蔚眉毛一挑🏉，问⛸：“这么说🎟，你是来送礼的？”
“正是🆕。”索平章笑着拱手道👙，“微臣刚刚从侯爷处得知⏰，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🎨，出兵东境清州🏷。而这出战的主力🌈，便是长夫人手下的漠狼营🌝。”
乌晴蔚眼前一亮🎖，声调也不自觉高了起来👱：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🆒，长夫人最清楚🆕，若是由二公子带兵🐽，将清州敌人剿灭🎬，扫清侯爷在东境的阻碍♑，如此大功🐨，想必侯爷也不会视而不见⛽。”
“想法倒是好🍕，晖儿也快从黑岩城回来了🅿，我费些心思🏮，由他领兵也不是难事🍴，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🎛，目光如炬🌸，注视着索平章✌。
索平章连忙作揖道🌊：“微臣的身份自己清楚得很🌛，自然不敢心生此意🎹。不过日后若是二公子继承大统🐪，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🌉，佑泽微臣⚾，给微臣一个名份⛳。”
“名份的事🍦，你去求侯爷便是🌙，何必大费周折？”
索平章苦笑道🍍：“自然是侯爷不允🌩，还借机推脱⌚，将微臣遣去云州🍆，显然侯爷毫无此意⛩，此番归来🐷，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🐓，才来求长夫人的帮忙👈。不过长夫人放心👝，无论如何⏺，长夫人和二公子的恩德🍇，微臣都将铭记于心🍿。”
乌晴蔚打量着索平章的表情👢，他始终不卑不亢面不改色🐉。半晌后🌙，乌晴蔚摆摆手道⛎：“我明白了🎥，送客吧⛩。”
索平章笑着拱手道🎻：“微臣告退➖。”说着👎，缓步退出了晴水居🍲。
他悄然走出侯府👉，看着明媚的阳光🎐，轻轻笑了笑⏰，喃喃自语道🍓：“今日🌿，还真挺忙啊🐧。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南⏺，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🍼，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中⏯。但索平章从这片群落中走出🌅，走向城东的一所私宅🏻。
宅门上并无牌匾🏻，索平章却不是第一次来了🎛，这里是狄渊长子狄昀昊的住所👪，却算不得一个府邸🏸，只是狄昀昊私人购置的一个院落🎗，连个牌匾也不曾安装🅰。但索平章清楚❣，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🐀，他早就暗中召集幕僚🎬，这一个看起来很是平常的院落里🍥，集聚了诸多才子与谋臣🎟，私下里不少人将此称作小侯府🏓。索平章向护卫通报后🐳，便迈步走了进去♒。刚走进门廊🌰，他便听见银铃般的笑声⛲。
抬眼看去♿，狄昀昊从书房里信步走出⏭，身后还跟着一个二十出头的女子⚽，正掩嘴轻笑着🃏。
索平章脸带笑意⛄，行礼道🌻：“大公子🐇，菁菁小姐🌬。”
狄菁菁注意到索平章🏕，收敛了笑容🍎，只是嘴角仍不自觉地上扬✉，向狄昀昊道🎮：“哥🏰，我先走了🍭。”说完🐓，她向索平章微笑着行礼告退🎥，端庄而大方🍔。
索平章微笑回礼🏋。等狄菁菁离开之后🐳，他又向狄昀昊笑道🏨：“大公子是说了什么笑话🍈，能引得菁菁小姐如此开心🍯。”
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