三百里之外🌿，率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么🎁，他一反常态🐻，舍弃了以往的进军路线🍟，改行向南⚪，向王勋的驻扎地前进🏓。在那里👈，他将面对一场前所未有的挑战〽。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化🍅，他立即调整了部署🌪：“青海参将萧滓🎂、喀什游击时春⏭，离开驻地🐬，火速前往增援王勋🏽。”
“宁夏副总兵朱峦🏺、游击周政即日启程✂，尾随鞑靼军⏹，不得擅自进攻🍀。”
“甘肃总兵朱振🍐、参将左钦即刻动兵👮，驻守哈密🏓，不得作战🎷。”
然后他闭上了眼睛🎧，开始了漫长的沉默🈲。
戚景通在一边站着⭕，丝毫不敢吱声🌅，但在退下之前🌿，他还是忍不住咕哝了一句🎖：”太子殿下🍡，这样的兵力还是不够的🏌。恐怕没有胜算🌘，毕竟敌人是骑兵🍷。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛🐣，他笑了🐣：“不要着急🎦，现在才刚刚开始🐻。”
等到达指定位置🌟，王勋感觉自己快要完蛋了🐦，他刚刚得知🍎，帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来🏉，就自己手下这么点儿兵🅰，不被人砍死也被人踩死了🀄。谁让自己干了这么一份工作呢？看来只能是为国捐躯了〰。
正在他彷徨无计时⏸，就在此时👖，他突然得知青海参将萧滓🎮、喀什游击时春已经率军前来增援自己🏣，大喜过望之下㊙，他下令全军动员⌛，务必英勇抗敌➕，与瓦剌军决一死战🏢，坚持到援军到来⚾。
弘治二十一年十月初二👟。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响🎖，伊犁之战正式开始🌑。
阿矢帖木儿率军长途跋涉🏫，终于找到了明军的主力（至少他认为如此）⌛，十分高兴🐐，毕竟带五万人出来不容易🏂，不捞够本钱也实在不好意思回去🍑。
二话不说就发动了进攻🐑。王勋十分勇猛🍺，他知道自己兵力不多🏛，为了不让对方看出破绽🐱，一出手就竭尽全力去打⌛，发动全军冲锋🏟，这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿🐼，他作出了错误的判断🌒，没有敢于立刻发动总攻🏤，给了王勋活命的时间🌫。
双方在哈密城外戈壁上激战🐻，打了整整一天🍯，到了黄昏🏀，帖木儿发现自己上当了🍓。对方转来转去就那么些人🍃，自己居然被忽悠了这么久🐷，他十分愤怒🍖，但已经快到夜晚✡，为了防止意外情况出现✔，他命令部队包围明军🎰，等到第二天🎤，再把王勋大卸八块🎴。
然而情况总是不断变化的🅱。
第二天⏩，大雾🐬。王勋乐坏了🎰，他借着这个机会🎪，坚持好汉不吃眼前亏的真理🈵，溜进了哈密城🏔，让人啼笑皆非的是🐑，等到大雾散开🏸，他才发现⤴，负责跟踪任务的副总兵朱峦🐡，竟然超越了瓦剌军⭕，也跑到了自己这边👑。
帖木儿气得不行🎆，明军非但没有被打垮🐞，反而越打越多起来➗，他失去了耐心🍣，开始集结部队✡，准备攻城✴。可还没等他准备好🆕，麻烦又来了⛎。城内的守军似乎比他们还不耐烦🌆，竟然主动出城发动攻击🈶，阿矢帖木儿急忙迎敌⬛，而他很快就发现越来越不好打了⛽。
明军的自信是有原因的🐅。为恰好这时👖，青海参将萧滓🍠、喀什游击时春终于率部赶到了🌬，来得正是时候⏱，王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军❗。到了现在👑，他终于看到了一丝胜利的曙光♏。
不过很可惜🐈，只不过是曙光而已🍑，因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵🍽，而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿🍛，帖木儿的名声不是白得的🌚，他没有被这种气势吓倒🐾，在极短的时间内⌚，他已经作出了准确的判断👰：敌军兵力仍然不足🈲。
他冷静地发布命令🐲，将军队分成两部分别应敌🌏，并保持相当距离🍂，防止敌军再次合流🐊。他的这一招获得了奇效🎚，一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去♟，反复冲击之后⏰，他们再次被分割包围⏫。王勋终于无计可施了⏺，想来想去再也没啥指望了⚪。
也就在三天前🌅，朱厚照叫来了戚景通❓：“时候到了🍏，立刻集合军队🅱，出征作战🌻！”
戚景通疑惑地看着他🎊，没有话🍎，但他的问题是很明显的🏁：东宫六率才来了一个千龙骑千总部🌺，不到一千人🐯。敌人五万多骑兵♎，俺们龙骑兵再能打🎌，火枪再厉害🍓，打五万骑兵👌，现在过去交战⤴，这不是跑过去送菜吗？
朱厚照似手知道他的疑问🍥，直接说出了答案🍞：“呵呵🐀，别愁眉苦脸的🐧。本宫之前已暗中命令张永去了延绥🏆，命令陈寿率延绥军前来会战🎫，刚刚传回来准确消息✳，他们已经按时到达指定位置🏡。”
戚景通终于明白了🎵，在那些日子里🍭，朱厚照到底在等待些什么🌛。朱厚照站了起来🍞，他一改往日的调笑👡，满面杀气🌲，大声对还在发呆的戚景通说道✋：“该轮到本宫出手了🎲，出兵吧✔！”
综合看来🐱，朱厚照的策略是这样的👊，首先派出少量部队吸引敌军前来会战🌘，之后采用添油战术不断增加兵力🍝，拖住敌军🏿，并集结大股部队🍄，进行最后的决战⛰。
事实证明🌴，他的计划成功了🌄。
十月六日🌞，朱厚照亲率大军🐓，自伊犁城出发⬛，向哈密挺进🆕。他已经迫不及待了🍑。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了🌳，可他这次也被折腾得够呛👅，从绝望到希望再到失望🍇，一日三变🐞，不厌其烦🐂。事到如今👇，援军也到了🍧，接应也到了⏫，仍然无济于事🎙，他扳着指头数🍵，也没有发现还有哪支部队能来救他🌗。
当然了🍭，他是不敢指望朱厚照的🐖，在他看来♌，这位太子殿下实在是个不靠谱的人🎦。天亮了✨，瓦剌骑兵发动了总攻⬛，王勋率部拼死抵抗🎯，但仍然难以退敌🏆，就在他即将支持不住的时候👒，却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退🎏！
朱厚照终于赶到了🉐，他实在很够意思🐞，亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭👕，正好看到王勋被人围着打🐣，虽然自己身边只有一千龙骑兵🌟，但朱厚照没有犹豫🏿，他当机立断命令部队发起冲锋❕，瓦剌军没有防备🈯，又一次被打散👗，三路大军就此会合🎏。
朱厚照见好就收🌊，没有立刻发动追击🎧，而是命令全军就地扎营🎎，现在他手上已经有了一万五千人马♉，东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队🐲，足以和对手好好较量一番🌉。
他相信🏔，对面那个敌人是不会就此退走的🎢，吃了这么大的亏⛵，帖木儿绝不会甘心这样撤退🐭，否则他这个始固汗地位将不保🌋。
他果然没猜错🆓。帖木儿刚刚是被打蒙了🎩，先打王勋🌡，没打下来👢，还多打出了两支部队♏，现在又冒出了这么个大家伙🐕，派头不小🈁，也不知是什么来头🏮。无论如何☝，不能就这么算数🐕，就看看这个新来的有什么本事🍣！
帖木儿并不知道与他对阵者的身份🈷，但无论如何✌，这个坑他必须跳下去⏩。虽然敌人的火器很厉害（边军使用的是燧发枪🈂，因化工工业跟不上🏃，火帽产量不够）🈸，但射击速度很慢⛴，并不太可怕🐾。
的确如此🏍，在机枪诞生之前🐛，骑兵还是陆战的王者🏒。帖木儿并不太害怕火器部队⬇，只要散开冲锋⏺，火枪的威慑力并不比弓弩大🏸。他现在损失这么大🐳，却一无所获👏。实在是不甘心空手而归🍃。就这样🏕，他仍然集结了自己的所有兵力🎰，准备与这位神秘的对手决一雌雄⬅。
第二天早晨🐼，仍然是大雾笼罩♟，帖木儿抓紧时间🎐，布好阵形🌶，准备发动最后的冲击🏇。
不久之后🍌，雾渐渐散去🍖，他这才惊奇地发现🅱，明军列着整齐的队形🌖，就在前方不远的地方安安静静的等待着他🏴。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马🏂，仿佛沙尘暴袭来♍。面对如此气势✏，朱厚照心里也紧张🍈。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活🏆，也听过那些伟大祖先的传奇故事⛷，但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前🎣，敌骑的叫嚣声不绝于耳🎯，闪亮的刀锋映成一片反光🈹，晃花了他的眼睛时🐗，他这才清晰地意识到🐔，打仗实在不是一件好玩的事情👧。
面对着铺天盖地的敌人👜，朱厚照嘴唇有些干燥⚾，他忍不住咽了咽口水👡。这次出来的匆忙🏟，又是偷偷溜出来的🎰，总共才带了五门拿破仑火炮🎳，这样的大场面中🍌，起不了太大的作用🎳。
可事情已经到了这一步了🏁，难道要缩着头退回去？这不就是我一直等待的时刻吗？
他用力握紧了手🎄。横扫天下🐚，纵横无敌🎙！先祖曾经做到的事情🌤，我为什么不可以？尚武的精神在他的身体里复苏🐳，勇气又回到了他的身上👁，在所有士兵的注视下⛪，他拔出了佩剑🐷，发出了声嘶力竭的呐喊🐝：“杀鞑虏🏨！”
众军齐喝🎚：“杀鞑虏🌑！”
朱厚照把剑向前一指🐝，喝道⛲：“冲锋🍥！”
在朱厚照的亲自带领下🆖，东宫六率率先冲向敌阵⛵。
“杀👘！杀🍁！杀⏹！”瞬间火炮齐鸣🏒，排枪阵阵☕，战斗就此开始👁。
看见明军出人意料地发动了进攻⛲，帖木儿也拼了老命🏙，他发起了总攻令🍹，双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀🀄、你来我往👐，明军虽然火器上有优势🌭，但是骑术与敌人相差太远🍋，机动力不如对方🐞，兵力也比对方少很多☔。一时间🌇，双方打的难解难分🐕。
事实证明🐋，朱厚照是一个优秀的指挥官🎻，在战乱之中🍡，他保持了镇定🈂，还在阵中来回纵马狂奔🌴，鼓舞士气🏍。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气🌄，士兵们英勇奋战🍄，向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击🍊。
战争就这样进行了一天👊，打到这个时候👐，双方也不讲什么策略诡计了⏳，很多时候就是拿刀互砍⬛，谁更能玩命谁就能赢🐊！
东宫六率的龙骑兵的确训练有素🐀，在这场战争中发挥了无可替代的作用🌝。他们的火枪射程远🏈，射速快🌸，哪地方出现危险🐗，他们就冲向哪里🎎，龙骑兵成了场上的救火队员✳，往往一阵排枪过去👉，敌人就会被撂倒一片🍟。
就这么折腾到了下午🎪，看着无数如狼似虎⚓、似打了兴奋剂的明军👑，瓦剌军队顶不住了🌿，帖木儿也撑不住了🎟。
这些年👎，因为羊毛产业🆙，大明边民越来越富裕🍸，瓦剌人经常越境抢劫🎨，也得手几次🅰。阿矢帖木儿眼红🏣，本来只是想来抢点儿东西就算数🍱，却碰上了这么个冤家👌，结果赔了大本钱🐅，无奈之下🍶，只能发出那道丢人的命令🏟：
“退兵🆙！退兵🎫！”
然而他想走🌥，却走不了🈵！戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了👮，更要命的是🌳，就在战斗最激烈的时候🏉，从左翼忽然杀出来一支明军🍬，切断了他的归路✝，帖木儿被三面包围了🏩。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪🍥，一分钟能打五六发🐭，七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻🍓，龙骑兵所向披靡🐇。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘🏽。
朱厚照也不讲什么战争礼仪👛，看到瓦剌兵向后退却🏧，他便下令全军追击🍟，一路赶到了伊犁河畔✨。混战中🎣，朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下🎌，五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上⏰，被战马踩成了肉酱🅾。
见此情形🎈，明军大呼“敌酋授首”🎦。主帅已失🐁，瓦剌人彻底崩溃了🏵，再也无法组织有力的反击🐍，他们狼奔豕突🎁，一心想逃命✋。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人⭐，四万多人不是被击毙就是被俘⚫，明军缴获牛羊战马无数🌂。瓦剌可以说是全军覆没🌅。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血🏙，朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水👐，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳🏙，耀得睁不开眼来🌴。大风卷起了朱厚照的帅旗⛸，在风中猎猎作响㊗。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上🍀，注视着残余敌人仓皇退走的方向🈳，得意地调转马头👣，马脖子下挂着帖木儿的头颅⛴，在众人的欢呼声中🐂，大笑着班师回朝🐀。
这一刻🎅，豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大🐽。这一战之后🐐，这些瓦剌部落开始西迁🎤，从此不敢东顾👌。
反而明军开始不断西进🌃，将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温（今乌兰巴托东）🈯，领土足足向外扩张了千里✏。
……
边疆将士交战正酣🏭，江南一片歌舞升平🌪，这种现象在哪个时代都有🌔，也无可厚非⤵。
巳时三刻🍍，听得两淮盐运司衙门外三声炮响🐍，旋即衙门大开👱。从院子里走出一队排衙仪仗🐲，簇拥着一抬八人大轿✋，轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶⭕，此刻他一身簇新的官袍🆘，颔下胡须打理得整整齐齐🍺，显得神采飞扬🀄。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷🎳，抬过通泗桥〰，上了南小街〽，朝小东门方向迤逦而来🏵。今天风和日丽♐，是个难得的好天气🐔。此时市声嚣杂人流熙熙🎏，听得喝道声❇，行人纷纷回避🎇，站在街边上👕，看巡盐御史大人出行的威风🐋。
自隋朝建都以来🎸，扬州一直昌盛至今🎃。它昌盛的理由有二🌞：一是处在江淮之间🐃，从杭州到北京通州的运河经过这里🎩，是南北水脉交汇之处🎍。运河又称漕河🎪，因为地利与管辖之便✂，漕运总督衙门就设在扬州🌑。二是近海⏳，邦内万民煮海为盐🏒，利润颇丰🏩。全国每年的产盐总量大约三百万引🆕，扬州一地就独占七十万引👁。因此🈴，全国八大巡盐御史衙门🌶，首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司🐛。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在⤵，而这两大衙门都设在扬州🍕。常言道东南乃中国膏腴之地🐖，而扬州则是东南的机枢♏。历经隋唐宋元⏹，到了朱明王朝之今日🆙，这扬州比之纸醉金迷的前代🎾，又不知繁华了多少🌻。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁🈸，家家美酒娇娃🈳，满城的富贵之气🐂、脂粉之乐🍆、骄奢之风🎛，直让外来的游客咋舌🌎。
如果说扬州城是一座天堂🍸，那么天堂中的天堂✔，便是小东门前的小秦淮了♍。这小秦淮南出龙头关🏚，北出大东门水关👓，两头都与运河相接🅰。扬州人习惯称运河为官河👗。引官河水入城🍈，水程大约八里🐏，古称市河🌩。
市河两岸Ⓜ，多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室⏪。一到夜晚🍿，河上画舫如鲫⏸，两岸花灯万盏🐔。芙蓉罗绮满眼生辉🐟，丝竹笙歌不绝于耳🌰。置身其中👫，真不知今夕何夕🎅。因南京城中秦淮河名闻天下🍘，此处便以小秦淮名之🍣。
大约两刻工夫🐇，彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷🈁，进了一座宏丽的府邸🌰，在轿厅里停了下来🎙。他刚跨出轿门🏧，便见一位身穿石青云缎褂袍🐪、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来👦，朝彭韶深深一揖🍰，恭敬言道⬜：“周某在此恭候彭大人大驾✂。”
这周某名叫周洪➿，乃庆云侯周寿的远房亲戚⏺，扬州的大盐商👚。他一个月前还在京城🌏。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后🌳，他便启程回到扬州🍷。略略休整两天🏁，他派管家到漕运总督府衙投刺🍓。
李嗣见了焦阁老的信后🍰，便主动约见周洪🏞，这李嗣正是焦芳的门生⛑，从户部左侍郎任上升迁到扬州♊，虽比彭韶晚来半年🍷，但官大一级🏷，手头上不但管着漕船✴，更管了十几万漕军🌗。因此🎲，在扬州城众多官员中🏛，自然数他最有权势🎮。
周洪本是扬州城中著名盐商⛎，背景深厚🍔，这一下又攀上李嗣这个后台🎙，更是风起云生不可一世🏟。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司🎽，自恃有首辅刘健这个后台🐺，并不把一般官员放在眼里⚫，现在刘健丁忧✔，他一下子失去了靠山🏳，顿时变得小心翼翼🎻。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人✳，因此对他敬畏三分🌪。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后🈸，心头不免狐疑🍺，不知个中究竟🏏，却不敢怠慢🍉，因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时🐣，便欣然答应🍼。
作为数一数二的大盐商🐭，周洪同其他盐商一样⛸，在南京🍭、苏州和扬州均有住房🍦，若论规模势派⛩，最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府👜。它沿河占地约有百丈之长🅿，自家有下河的码头👅。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商🌵，都算是富甲一方的人物🏖，但他们的府邸比起这座周府👔，却还是稍逊一筹🍊。这周府最值得炫耀的🐣，便是它临河的折扇厅☔。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看🏐，它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇🆗。
不单房子像大撒扇🏕，且临水一面👨，无论是它的三座门⤴，还是三十六个窗子♑，莫不做成扇子式样❄。每到夜里⏺，在客堂里把六十四盏大宫灯点燃🎚，从河上看🐃，那便是三十九把大大小小的光扇⌛，闪闪熠熠璀璨耀眼🍺，成了小秦淮最为别致的景点🏡。就冲着这道景🐞，人们把周府直称为扇厅府🏐。
彭韶本是个风月老手♓，按他的脾性🐂，他早就该成为扇厅府的常客了🌉，但他知道周洪的背后是庆云侯周寿🍬，而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅🎈。彭韶是刘健的门生🏰，知道一些别人不知道的事情🎄。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味⬅，当时一个是首辅❌，一个是内廷内相⏭，按理说应该水火不容➰，但偏偏这两人在很多事情上非常有默契👨，经常共同进退⛓。
其实这是犯了皇帝的大忌🌀，只不过皇帝似乎从未察觉🏼，但小心驶得万年船👩。正因为如此🎥，为了避嫌他才不肯与周洪交往🌍。现在有李嗣交游在前👫，首辅刘健又下了台🉑，恰好周洪相邀🐩，因此他也就放下心中顾忌🏻，顺便到这扇厅府里头找找乐子了👆，也算是开开眼界🎯。
一下轿🌟，周洪的一句客套话让他听得舒服🎅，彭韶习惯性地掸了掸官袖⏭，笑着答道🐼：
“周员外🏍，早就听说你的大名🐟，初次见面很让本官意外♊。没想到你长得竟是这副读书人的样子♉。”
周洪嘻嘻一笑🐷，问⏺：“胡大人以为我周洪应该是什么样子？”
“呵呵🍠，跟大部分盐商一样🍑。不是穿金戴银满身绫罗绸缎👰，至少也应该是个肥头大耳的胖子🎫。”
“为何？”
“很明显啊🎙，你不就是扬州第一盐商吗？”
说几句笑话🐑，两人彼此都不感到太过生分了⭕。彭韶在周洪带领下走进了扇厅🆎。彭韶落座之前🈷，环顾四周➖，先把这客堂布置摆设浏览一遍👈，又走到阁楼前👚，看了看门外晴光潋滟的小秦淮🎴，叹道🅰：
“本官来扬州不久Ⓜ，就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝🏭，呵呵🏌，今日眼见为实🐴，这都是用银子堆起来的🎮。果然名不虚传⛱。”
“呵呵🎥，彭大人✝，您有所不知Ⓜ，我这个人是打肿脸充胖子🈸，好装门面🈯，其实兜兜里没几两银子🐆。”
“啧啧啧🎃，周员外🍄，你这个人有些不实在⏺。还没开始就哭穷🏾，怕本官打你的秋风是不是？”
彭韶这句半真半假的玩笑话✈，倒让周洪有些尴尬👈，他连忙解释道🏺：“呵呵🏟，彭大人莫误会了➡，说实话🉑，我周某为人最重的是情义🍏，把金钱看得很淡🏯。”
说话间两人分宾主坐下了🐢，这时一位小僮仆上来沏茶👜，彭韶也不打算拐弯抹角🎆，待小僮仆人走开➡，他呷了一口茶便道🏩：“周员外🎆，本官不喜欢绕来绕去🎻，你我素昧平生🎆，你费尽心机请本官来🏩，有什么话🎩，就请当面直说吧👪。”
“呵呵🐌，彭大人还真是快人快语⏰。呵呵🎵，请大人稍安勿躁👀，不在乎多等这一时🐅。”周洪一愣✊，先是打了个哈哈🍜，然后狡黠地眨眨眼睛🌰，问道🆗，“对了🎆，彭大人从南京调来杨州快一年了吧🎂，不知南京有没有心中牵挂的人⚫。”
“是啊🎣，快一年喽🍘！本官每天公务繁忙👮，跟周员外没法比呀🈚！哪有时间想这些风花雪月❣。”彭韶自嘲的笑了笑⛰。
“不对吧🎮，彭大人⛺，您要不要仔细想想？”
“不用想🎰，的确无人⏺。”
“呵呵🌜，大人倒是不负青楼薄幸名啊👨！嘿嘿🎧，我为彭大人请了一个人来🌛，也许大人会回忆起来👯。”
“哦🅾，是谁？”
“大人勿急👱，你看后便知👧。”
周洪说罢🐆，朝站在门口的一个仆人做了个手势✴，那仆人转身急匆匆而去🐪。不一会儿🍦，听得窸窸窣窣脚步声传来🏼，一挑帘🈺，便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来🌷。
彭韶循声望去🏸，等看清楚来人顿时惊呆了🎯，这女子不是别人🌯，正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰🐥。说起来🐶，他仕途这些年如此顺利🏢，还多亏了这女子相助🏗，说起来这女人还是他的贵人🍄。
事情还要说到弘治十六年🍿，当时彭韶还是南京刑部右侍郎🎉，品级虽然不低👒，其实是个养老的官🍓，没什么实权🐂。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去？他本是河南中州人🌭，二十多岁就考中进士🌷，因为没有背景🌸，所以也争取不到好的位置🎈，为此他伤透了脑筋✈。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党⛵，他虽然和刘健不是一个地方的人🅱，但终归是河南老乡🍞。为了搭上当时的首辅刘健👑，他想尽了办法🈹，无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事✖，每次来必然要去光顾倚翠楼🏩，是倚翠楼中的常客🏢，跟李香兰关系匪浅🏧。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰👏，用尽手段赢得了她的芳心✴。此后通过她的安排⏳，彭韶结识了刘安♌，又通过刘安的牵线搭桥❎，从而攀上了首辅刘健🐴，转眼还成为了刘健的门生🎖。从此他官运亨通🏻。
仕途有了起色🐈，彭韶投桃报李👗，便也成了倚翠楼中的常客🈴，觞咏之乐云雨之会🈶，消磨了多少秋夜春宵🌂。但自从调任扬州后🍢，一来新欢间出🐹，应酬不断🏷。二来毕竟与南京山水相隔🐘，两人虽旧情不泯🍦，却是无缘再次相会🆓。
这世上从来没有真正的秘密🎴，只怕有心人打听🆔。盐商周洪探得这其中实情🍘，他为了讨好彭韶👆，攀上这位盐道御史🏚，便派人去南京把李香兰接来✉，让这一对旧情人在扇厅相见🎶。
“香兰⏭，真的是你？”彭韶一下子站了起来🐍。
“你🍝，彭……大人🈯！”李香兰也因这突然的邂逅而激动👋。
她泪光闪闪✅，似有哀怨⤵，言道🐆：“一别经年🎄，奴家听说彭大人官运亨通🍴。”
“哎👌，初来扬州任上⏩，诸事从新展布🍃，一直分不出身来到南京看你🌶，没想到一下子暌违近一载⏺。”彭韶话中有愧意🐽，睁着眼说瞎话也面不改色🐅。
“奴家以为你是薄幸郎🐴，但周大官人说🍣，是你委托他派人到南京接我来扬州👏，奴家本来一腔怨气☝，倒一下子被冲得干干净净了➡。”李香兰说着破涕为笑⛴。
彭韶听她这段话🍞，内心感激周洪为他做了善事👁，他朝周洪投以感激的一瞥🀄，对李香兰说道🍠：“香兰♟，我彭某未曾有一天忘记过你🎤，你来了就好🌄，既来了⛱，就在扬州住下🍪，再不要走了🉐。”
看他两人眉目传情🌴，周洪插话打趣道🏰：“呵呵🏑，李姑娘一来🈲，扬州城中的那些大美人🐧，恐怕一个个自惭形秽🐆，要气得投河了🍡。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天🏋，不觉已近正午🌰。周洪说有薄筵招待🆙，起身迎请两人到隔壁的膳厅🍈。由于茶喝得多🌶，彭韶想小解🍷，看他一双眼四下睃巡🐩，周洪明了其意🌆，便喊过一个小厮🐀，命他领彭大人前去方便⛹。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室⏫，这屋子正对着内花园🎢，雕花窗子上衬着玉白的绫幔👲，显得雅致洁净🎷。小厮推开门恭请🌟，胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出🌠，顿觉神清气爽🈂，待他一步跨进门来🍠，却是吓了一大跳🐎。
屋子里四壁空空🌹，只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人🐜。他连忙把腿收回来🆎，问小厮🎿：“这是干什么？”
小厮禀道➗：“大人不是要小解么？”
“正是要小解✈，为何把本官领到这间屋子？”
“这里就是溺房🐻。”
“溺房✡，”彭韶又朝屋内看了看🌆，那裸体美人令他意荡神驰想入非非🎸，他又问道🌄，“怎不见溺盆？”
小厮手指裸体美人🌵：“这不是吗？”
“怎么会是她？”
小厮笑起来🐥，禀道🐹：“大人看走眼了🌅，这不是真人🌘，是木雕的👒。”
“啊👇！”
彭韶又进得屋来⛰，走近细看👯，又用手拍拍👡，果然发出嘣嘣嘣的声音➰。这才看清眼前果然是一尊木雕美人🌃，但雕工与髹漆的技艺都十分精湛🐚，看上去同真人无异🌉。
小厮跟进来🏦，将暗藏在美人背上的机关一拨🎪，顿时🍮，美人并拢着的两腿张开🍄，露出下面精致的红漆马桶🐷。小厮道一句“大人请”👔，就躬身退了出去✔。
彭韶解完溲出来🐚，竟有些意犹未尽♍。他暗自思忖🌌：“尼玛🎍，我彭某到扬州十个多月🍛，可谓见惯了盐商们的豪华奢侈🐰，没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及🐲。单单解一个溲🍦，就让你有行房的感觉🏀，其他处就更不消言得🍌。”
进得膳房♍，他朝周洪做个鬼脸⛏，劈头问道🏨：“如果是李姑娘✳，怎么办？”
“什么怎么办？”话一问出口➡，周洪立刻就想到可能是溺房的事🏃，便淫笑着问👊，“嘻嘻🍏，彭大人是说方便事？”
“对呀🍔！”
周洪回道🌠：“彭大人放心🎄，同样是大开方便门🐻，只不过男女有别而已🌻。”
“你是说还另有一间？”
“是的🌺。”
见这两人说话如同猜谜👠，蒙在鼓里的李香兰问道⏰：“你们两位说些什么呀🎧，怎么还扯上奴家？”
“嘿嘿㊙，没什么🈳，自己方便⛑，与人方便🍞。”彭韶说罢🎌，想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形🏴，竟扯起嘴角笑得周身打颤🐧。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子🐁，少见多怪🍰。待他笑够了🐜，才道🎞：“彭大人㊗，李姑娘🏥，我们现在开膳可好🐪。”
周府的膳厅紧连扇厅🆙，也在河边上🍈。这膳厅很大㊙，摆十桌筵席不成问题🉐。临河一面都是雕花木扇🎁，供设清雅🍁，洁净无尘〽，一入其中便有食欲🐚。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐🌎，厅里却空空如也🍲，不要说菜肴🎚，就是桌子也不见一张🎆。
彭韶好奇地问周洪🎒：“周员外🌖，我们吃什么呀？”
周洪回道🐎：“马上就有食桌抬过来🈺，烦请二位过目🎩，中意者就点个头🏴，这桌菜肴就留下➡，不中意就摆个头🍞，让它撤下⤴。”
周洪话音刚落🐐，就有侍者站在膳厅门口禀道🌓：“老爷🎰，现在能否游菜？”
“游🎂！”周洪手一挥➖。
顷刻🍕，便见四个人抬了一桌菜肴上来🍓，侍者高声唱喏👗：“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下👗，这一桌菜以鸡与蛇为主🌂，或炖或蒸或烹或爆🐑，形色俱佳香味诱人🐎，彭韶吞了一口口水👰，李香兰却掩起鼻子👬，娇嗔道🐏：“哎呀🏰，周员外🏺，奴家从来不吃蛇🐞，我好怕☝。”
“抬走🐪。”
周洪一声令下🐅，四仆人抬了食桌穿堂而下🈵。这边门里🏤，又有四仆人抬了一桌进来🌵，侍者又高声报了菜名⛵：“绿野仙踪……”
食桌停了下来🌍，彭韶伸头去看🌔，原来是一桌的鸭肉鹅件👟，做得也很精致➕。彭韶笑道🈶：“鸭公鹅公✴，的确是绿野神仙❔，如今成为口中之福🎨，岂不残忍？”
“那就别吃了呗♏。”李香兰撒娇地补了一句🍐。
周洪一努嘴👃，这桌菜又抬下了👑。第三桌菜抬了上来⛵，侍者又喊⏩：“百鸟朝凤……”
细看这一桌👯，尽由孔雀🐐、鹌鹑🐅、八哥👣、画眉等天上飞禽制成🐚。李香兰有留下的意思🎞，但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴🍺，手一挥又示意抬下🎥。
如此又过了六七桌🍂，当第十桌菜肴抬上时〰，侍者又报🌸：“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾🈁，都是小秦淮的特产🎈，像翡翠虾仁⏩、芙蓉鱼片🐺、金线鳝丝👁、蟹粉银鱼等等🐙，无一不佳☝。
李香兰一是因为腹饥🈳，二来觉得太过挑拣会让主人难堪🐟，第三也因为这桌菜肴很合她的口味🎑，因此执意留下🎊。
彭韶顺她的意不再违拗🈶，便摇头晃脑文绉绉言道🐫：“好个秦淮惊艳⛎，实乃秀色可餐也🌭，唔👭，今日开了个好头儿🌀。”
李香兰白了他一眼❤，噘着小嘴说🎤：“什么话到你嘴里❄，都变了味儿🐪，周大官人如此盛情款待🆎，奴家一是开了眼界⌛，二来心里头也过意不去🎋。”
“哪里哪里🌥，”周洪解释道👐，“谈不上什么盛情🍭，我平常吃饭🏾，也是这种吃法🐟。”
“每天都游菜？”彭韶问🎅。
“是的🐙。”
“准备多少桌？”
“平时以十桌为宜🍒，若饷客🎽，则加倍⏱。”
“这么说⚓，周员外今天准备了二十桌？”见周洪笑眯眯的点点头🐼，彭韶感叹道🍣：“呵呵🐙，若不是香兰要吃这个秦淮惊艳👰，本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识⚓。”
李香兰今天大开眼界🏎，惊诧言道☝：“哎呀呀🎌，这种请客的方式和游菜的场面Ⓜ，奴家在南京从来没有见过🍘。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道✊：“香兰你囿于南京🍑，不知天地之大🐷，扬州盐商的享乐🆗，真可谓天下第一👢。”
“哼🌩，我现在不和你抬杠了🆒。”李香兰说罢已拿起了筷子🎥。
用过午膳🐛，在周洪的安排下🎏，彭韶与李香兰被引至客房休息🌆。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说🐵。待两人寝毕梳洗出来🐇，不觉已近酉时🍿。在扇厅里与周洪重新见过🐄，两人亦不觉有什么难堪⏬。
彭韶耍了这半日🐾，兴犹未尽🏡，他朝周洪抱拳一揖♑，问道🆘：“周员外🐒，叨扰半日⚓，下头不知还有何节目安排？”
周洪回道🎥：“早筹划好了⏬，我们现在去双虹楼吃茶🎪。”
“周员外🍡，敢问那里吃茶有何讲究？”李香兰问🏋。
周洪殷勤答道👘：“李姑娘🍭，你有所不知🌚。在扬州老耍的人🎧，都知道一句话🌋，叫‘白天皮包水🎺，晚上水包皮’🍅。这皮包水嘛🐯，指的就是吃茶🍮，水包皮嘛🍯，指的是泡澡🏯。这扬州城中🌗，酒楼茶肆与澡堂浴室🎒，可谓比比皆是🐝。一家家争奇斗胜🐮，都是好耍的去处⚡。
单说茶肆吧⚫，扬州一城之中👋，怕有数百家之多🏯。比较有名的👩，有辕门桥的二梅轩⛪、蕙芳轩🆚、教场街的文兰天香👉，埂子上的丰乐园🎐，小东门有品陆轩♎，琼花观巷有文杏园⛎，花园巷有小方壶等等🏩，这都是茶肆中最负盛名者🎆。
双虹楼在北门桥🐌，刚刚出城👠，是小秦淮与瘦西湖的连接之处🌻。这双虹楼是一个大花园🐯，楼台亭舍🎄，花木竹石🌻，收拾得颇有韵味🍏。那里的正楼东面可以远眺🌤，看不尽湖山景致🌁。楼上杯盘匙箸等茶具🐺，无一不精致🐀。”
周洪口若悬河🆓，如数家珍🐞，把个李香兰撩得心痒痒的🌁，搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识⬇，开开眼界⛸。美女相邀🌥，本就想去的彭韶也乐意奉陪🌪。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来🐝，因有排衙仪仗导引喝道⚫，路上倒也顺利🀄，片刻就出了北门🏥。这家茶肆的主人早得了通报🍾，知道盐运司御史大人要来品茶🎆，早把里里外外收拾得利利索索🍘，还把主楼的第三层整个儿空下来🍢，反正他也不会吃亏⛄，周洪早就给足了银子🏩。
因在公众场合➰，彭韶还是有所顾忌🎺，自是不敢放浪🏚，也就自然而然摆起架子🏭，昂首挺胸目不斜视🏚，随着茶肆主人上得三楼……
（未完待续）
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