方正化虽然是司礼监的新贵☝,权柄颇重🏽,但并不是坤宁宫的内侍✋,按理来说不应该出现在坤宁宫🎡,说出这样的话🌼。但是现在流寇大军围城✔,大明随时有亡国的危险⬆,些许规矩也就顾不上了🌈。周皇后也不是迂腐之人🌭,只要对太子有利🐘,她不会放过任何一个机会🍼。

这个“南方忠义之士”的表述很是含糊🏺,不过周皇后虽然长年在皇宫内院👚,却颇为聪慧🎆,宫外的事也略有耳闻🌪。听到方正化的话之后🌭,很快就想到了一个人🏕。她又惊又喜地反问🐡:“你说的可是平南侯?”大明在军事上头重脚轻🏉,资源都向边镇倾斜🌺,南方历来积弱🌂,但是夏天南的崛起🍀,改变了北强南弱的格局🏚。

方正化眉毛一挑🎧,显然没料到周皇后一下子就猜中🎉,眼神闪烁一番后🆙,点点头🏌:“娘娘说的没错⚫,正是平南侯……”

周皇后闻言激动起来🎃。若是别人夸下这般海口🍝,她绝不会相信🐶,可是平南侯是什么人物?这可是打得流寇和鞑子都望风而逃的常胜将军👧,而且在京城得罪了兵部尚书⏳、触怒了皇帝🈳,却仍然能够全身而退的牛人❗。如果说在重重大军的包围中🌮,连只鸟都飞不出去的情形下🆔,还能虎口拔牙救出太子等人🍳,这种奇迹也就平南侯能做到🏛,当世不做第二人想🐝。

不过冷静下来后🏄,周皇后有些疑惑🆚,为什么只提太子🏂,却不救皇上和宫中嫔妃🌄,以及其余诸王🍫、公主?

“平南侯为何只愿救太子⛹,却不愿救皇上⭕、诸王和公主?”

方正化显然对这个问题早有腹案⛺,不慌不忙回答➿:“以娘娘对万岁爷的了解🐇,是否愿意忍辱负重⛏、化身为粗鄙不堪的市井之徒☕,逃出京城🐭,等待东山再起的机会?”

周皇后迟疑了一会⛲,摇了摇头🍄:“皇上历来骄傲的紧🍅,让皇上御驾亲征🏅,杀出一条血路逃出去🎨,他可能会同意🐁,可是打扮成粗鄙不名之徒👮,他恐怕不会同意……”

“这就是了……”方正化眼神闪烁✊,“娘娘🈵,恕奴婢说句大逆不道的话🎄:闯逆大军围城🆙,京城被攻破只是迟早的事♉,想要说服万岁爷🎽,并在千军万马中救驾出城🌆,大罗金仙也做不到🆓,为今之计👚,只有做出取舍了——比起万岁爷⏸,太子没那么扎眼🌁,而且能够保住大明皇室的血脉……”

周皇后脸色大变🎮,站了起来👨,压低声音喝道🍾:“你这杀才👐,莫非是要眼睁睁看着皇上陷于水火之中⛱,单独掳走太子👏,将来扶上皇位👠,想得个从龙之功?”

“娘娘息怒🆑,奴婢也只是为了大明江山社稷🌛,并无私心……”方正化扑通一声跪下⛰,看上去满脸委屈♍,可是眼神中却透露出一丝不易察觉的狡黠🍦,“何况这也是平南侯的主意🐃,奴婢只是个传话的🌎。”

周皇后脑子乱哄哄地☝,来回踱步🌝。她也不傻🍍,知道这个新晋的秉笔太监肯定和平南侯勾结起来了㊙,打得就是瞒天过海🍞、偷天换日的主意🎑:趁着流寇的注意力都在皇帝身上✳,偷偷带走太子🌖,等皇帝龙驭上宾后🍊,再立新皇🏻,占据了大义名分🏦,打败李自成后✅,平南侯就是手握擎天保驾不世之功的大功臣🈹,一人之下万人之上🍹。

可是之后呢?郭子仪会不会变成曹操👞,太子会不会变成汉献帝🌍,谁也说不准👁。周皇后思来想去🐙,发现居然没有更好的选择👬:哪怕有风险🈷,总比皇帝和太子被流寇一锅端要好🌺,平南侯毕竟是大明重臣✴,吃相不会太难看☕,只要太子能登上皇位🌤,大明国祚能够延续⚽,有几个忠臣辅佐🎇,未必不能中兴👝。前朝也出过刘瑾⛱、魏忠贤这样的权监🍾,一度权势熏天🍩,大明不照样挺过来了吗?

周皇后停下了脚步🌰,下定了决心👉。只要能躲过流寇的灭国之灾♋,什么都可以忍让🐓,留得青山在不愁没柴烧🌚。

“本宫明白了🍓。太子的安危就交给你和平南侯🏢,这件事⤴,本宫也不会告知皇上……”

思绪慢慢被崇祯的声音拉回现实🎓,周皇后从回忆中清醒过来⬅,只见崇祯命太监们分头去叫太子和永王⛎、定王速来🏐,又对她说道🐈:“事不宜迟🏈。你是六宫之主🐤,要为妃嫔们做个榜样⛸,速回你的寝宫自缢吧👅!”

周皇后说道🍕:“皇上🏯,你不要催我➰,我决不会辱你朱家国体⛏。让我稍等片刻🍊。公主们我不能见了☕,临死要看一眼我的三个儿子🏽!”

说完了这句话👧,她忍不住以袖掩面🐠,抽泣起来🏀。

坤宁宫的贴身宫女们听到这话🐓,觉得分外心酸🍸,第一个不知谁哭出声来🌉,跟着就全哭起来🌝,而且不约而同地环跪在皇后面前🏰,嚎啕大哭🎌。站在门外的几十名宫女和太监都跟着呜咽哭泣👇。

周皇后本来还只是抽泣🐟,竭力忍耐着不肯大哭❌,为的是不使皇上被哭得心乱〽,误了他处置大事🌉。听到周围一片哭声🏻,她再也忍耐不住🍠,放声痛哭🏎。

崇祯也极悲痛🍰,在一片哭声中♌,望着皇后🐶,无话可说🐘,不禁呜咽⛓。他知道皇后不肯马上去死🈵,不是贪生怕死⏮,而是想等待看三个儿子一眼🎢。呜咽一阵👇,他又一次用袍袖擦了眼泪🎧,对皇后说道🍽:“朕明白你的心思🌥,等他们三个过来🌩,你们见最后一面吧🍗。”

说完⛴,崇祯不忍心继续呆在殿中看到周皇后的模样🌔,出了大殿✡,叫过一名宫女🍀:“你启奏懿安皇后🐍,朕和皇后都要自尽🏀,身殉社稷🎪。如今亡国大祸临头👩,请她也悬梁自尽⛄,莫坏了祖宗的体面🍭!”

懿安皇后张嫣是明熹宗的原配👂,是崇祯的皇嫂👪。崇祯即位的事情🌪,这位懿安皇后功不可没👒,崇祯对她也甚为尊敬🈷。此刻催促她自尽🏡,却是一片好心🎺,不愿她被贼人玷污⏰,坏了名声👒。

这时⌛,太子🍦、永王和定王➗,都被召到了坤宁宫偏殿👤。周皇后一手拉着十五岁的太子🍤,一手拉着十一岁的定王🐡,不忍离开他们⛑,哭得更痛🍍。永王十三岁🐞,生母田皇贵妃🍯,于一年半以前病逝🐙,周皇后是他的嫡母👃,待他“视如己出”🌶。拉着三人哭了一番后⛱,周皇后想起那个秘密🐈,忍住悲痛🐬,附到太子耳边🍖,悄悄说了一句话👭。

“吾儿✉,想要活命🍆,记得出宫后跟着司礼监方公公走👚,其余谁的话也不要听⏺。”

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