朱大典作为山东巡抚自然不愿看到这一幕出现✔。夏天南主动提出愿意运走饥民维护山东的稳定🐛,朱大典乐见其成🏜,把赈济饥民的事一并交给了夏天南来办⏮,并应其请求⬜,派谢三宾协办🍶。
收容饥民一要粮🌝,二要钱⛺。钱的问题从来不是夏天南担心的事🍃,何况缴获叛军船队的钱财后又发了一笔横财🏏,更不是问题⬛。至于粮食的问题也不大🏿,登州本来就是北方边镇粮饷的集运地⚽,粮草储备不少👊,加上李九成为了巩固登州这个大后方🎛,在山东各地掠夺的粮食都运回了登州城🐃,叛军匆匆出逃时又没法全部带走🐙,匀出一些安置饥民没多大压力🎚。
对于饥民而言🎄,只要有一个过得去的去处🏠,有一口热粥果腹👊,就是天大的好事了👉。在朱大典的推动下👖,在谢三宾的亲自督办下🌬,山东各州县以官府名义散播消息🈂,引导难民自行前往登州——辖区饥民越少🌮,对地方官而言越好🏫,他们自然不遗余力🌱。
谢文君向夏天南提议在青州🏢、莱州到登州的官道沿途设置粥棚🎑,以免饥民没有足够的体力活着走到登州🏴,被夏天南和谢三宾采纳了🐵。于是琼州营士兵会同登州🌾、莱州🆚、青州等府的官吏在三府各地的官道都设立了粥棚🐏,为途径的饥民补充体力➿。
在一个阴霾的下午🐴,黄县附近✌,尘土飞扬🍌,一大批饥民缓缓前进🐡。
这群饥民人数大约为六七百人🎀,男女老少都有🌌,队伍庞大而混杂🐾,看起来松散而杂乱🍡,其实也有一定的组织🈴。大体以本村寨🎄、本宗族为核心🀄,形成群中有群的状态☕。青壮年走在外围🐷,老弱妇孺在中间🐏,还夹杂着装着破烂家什和粮食的独轮车🌺。有时候走不动和体弱的人还能搭在车上坐一阵🈳。
也有一些人是边缘化的⛸,完全被排挤到了人群的外围🍜,得不到休息和帮助✉,除了特别强壮的人之外🌼,渐渐的就掉队成官道旁的一具尸体🏢。
虽然这群饥民以宗族🍘、村寨形成了核心🆘,但是队伍中有一名身体敦厚结实的汉子格外惹眼🍁,一些似乎能够对饥民发号施令的老者围绕着她♋,不时询问他的意见🐷,是停下暂时休息还是继续前行🌐。
“马兄弟❣,这里离黄县没多远了⌛,乡亲们走了一天了🏉,是不是求求官老爷⛰,让咱们进县城歇口气?”
“是啊🏆,叛军都被灭了👟,听说黄县也收复了🍾,应该能让咱们进城吧?”
汉子正在眺望前方🐏,似乎在寻找什么🐃。与周围衣衫褴褛🏝、灰头土脸的饥民相比🎊,他结实健壮的体魄看起来格外引人瞩目🍟,连续奔波没有让他变得和周围的饥民一样面带菜色🎼、瘦骨嶙峋🏴。
听到周围老者的发问🌘,他摇摇头🌩:“黄县虽然被朝廷收复了🌺,但是不可能让咱们这么多人进入县城的🏮,当官的害怕聚集太多人酿成民变🏣。叫乡亲们咬咬牙坚持一下👒,还是继续往前走吧🍥,听说新任山东巡抚和巡按在青州⏪、莱州都设了粥棚🏎,咱们在莱州就吃上了粥🏳,眼下都到登州境内了🏣,应该也会有🈶。”
虽然不知道登州境内还有没有这样的粥棚❇,又有多远才能到达👈,但是听他这么说🌎,那些老者都不敢再多说⏺,向周围人群传话🌗。
人群中有一些人唉声叹气👈,但没有人忤逆这精壮汉子的话❤,继续前行🏈。
走了两里地后🎵,他们又碰到了另外一群饥民⏱,这伙难民是从平度州的方向过来的⏸,规模比他们略小♐,但是青壮明显要多一些👗,看样子也是往登州去的🅱。
两伙人相遇后👣,没有接触🍏,却暗暗提高了警惕🌎。乱世之中❄,人命贱如草芥🏼,除了之前要担心叛军的袭击和掠夺🈹,饥民之间也会相互攻击🍛,起因也许只是对方有自己需要的口粮和独轮车🐅,人类的道德底限在活下去的愿望面前一再被突破🐾。
双方并行了一段路程之后🏈,前方官道上出现了几座临时搭建的草棚🐍,棚中支起了十几口大锅🍳,正在冒出阵阵香气——这是粥香——登州果然和莱州等地一样👏,设立了粥棚救济难民➖。
多日粒米未进🎓、靠吃野菜度日的饥民闻到这香味如何还忍耐地住🐗,顿时一窝蜂地往前奔跑🎰,不少妇人小脚跑不快🐝,半途就跌倒在地🍟。
若是只有一股饥民🌎,依靠宗族的老人弹压🎓,也许还能勉强维持秩序✅,可是眼下有两股人🎁,谁都不想落后⛱,也许慢上一步❇,粥被人抢光🍅,就是饿死的下场🎙。
粥棚前有维持秩序的琼州营士兵🏩,见到这样的场景立刻亮出了武器🐴,挡在前方❄。这几天来🌱,他们应付这样的事情不是第一次🌥,也有了经验⛵。若是让饥民冲击粥棚☕,不能救济饥民不说🎶,自己都会有生命危险🍌。
负责保护这个粥棚的军官是苏粗腿🏠,他端起了琼海式步枪➡,大声喊道👡:“所有人都给我站住🏅!冲击官府粥棚🍤,就地斩杀👠!”
听到苏粗腿的恐吓🌿,一些饥民犹豫着放慢了脚步🍑,可是更多的饥民忍耐不了腹中的饥饿✒,加上怀着法不责众的心态🌚,仍然一窝蜂地朝粥棚涌去🍂。
苏粗腿见言语无效🐞,握紧了步枪🎑,下令道✂:“结阵🍟!”
几十名士兵排成横队✔,挡在粥棚前🌔,摆出了迎敌的姿态🀄。苏粗腿知道👀,如果这两拨饥民失去控制⛽,凭一个排的步兵是挡不住潮水般的人群的🌵,必要时需要杀人立威☕,才能震慑住这些饥民☔。
领头的汉子眼见局面要失控🏉,有些着急🆓,高声喊道⬇:“施粥人人有份🏑,不要急🏡!”
可是两股饥民眼中只有热腾腾的粥🐆,生怕慢了一步被旁边的人抢走✴,乱象已现🌍,光凭几句话是阻挡不了了🍇。体力好的青壮冲在最前方🎡,身后是老弱妇孺⭐,近千名饥民卷起漫天灰尘跑向粥棚🐫,仿佛是攻打城池的军队❕。
苏粗腿举起了手〽,示意做好战斗准备⛑,士兵们端平了步枪🌿,刺刀在阳光下反射出耀眼的寒光❓,这是代表杀戮的信号🅱。但是人数比他们多出近十倍的饥民根本没把几十名步兵放在眼中🏔,在他们看来🎿,滚滚人流足以把这些士兵踏成肉泥🏨。
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