叶暮山躺在床上✊，双目始终瞪着床铺上面的木板🎛，迟迟无法入睡🍣。他右手撑着床面翻身➕，却扯动了日间受刑时留下的伤口🏧，疼得他满头大汗🐖，顺手一摸🌁，黑暗中🎭，发现身上衣衫已经湿透了🐋，也不知是汗水🍄，还是伤口里渗出的鲜血🏏。
他自幼生在皇宫🌇，锦衣玉食地长大⛴，虽然习过武🐿，不过每次受个什么轻微的擦伤和淤青都会被下人们围成一团🐬，紧张得不行🌕，可谓不曾受过什么皮肉之苦🍙，因而武学也不甚精通🐷。但此次被叶倾的人连日拷打🍅，他本来也做好了赴死的打算🎲，但不知从哪里冒出一股心气🏻，他竟也撑住了♉，连他自己都有些意外🍂。
窗外忽然有些响动🎍，一片寂静之中🏬，难以成眠的叶暮山很容易就捕捉到这个声音🎗。他猛地翻身坐起🍐，屏住呼吸🐈，注意着声音来源的方向⛺。
似乎有人轻轻捅了捅用来闩窗的木棍👃。屋里只有一个门用作进出🐽，其余的侧门和窗户都被叶倾找人封死🌑，只留下这个门和几道用来通风的缝隙🌌。
叶暮山侧耳倾听着窗外的动静🌦，门外那人似乎想用刀刃将窗栓割开🏢，弄出了不小的动静🐮，叶暮山记忆中门外有三四个人日夜看守🎒，很快门外传来了嘈杂之声🏮，似乎是门口的守卫绕行着向破窗的人所在方向追去👞。
刀刃割划的声音戛然而止➰，随后传来了打斗的声音❗，紧接着还发出几声惨叫♿，鲜血喷洒到那张窗纸上🏅。叶暮山不顾伤口处的剧痛🎸，勉强地站起身🏜，走到床边🐺，打探着窗外的动静✋。
还不待他看清🌱，又是两声惨叫⛎，紧接着他听见脚步声从窗外向门口移动🐌。一人踹门而入🌙，在黑暗之中环顾四周⏮，锐利的眼神在黑夜里如有微光🐫，很快就找到了叶暮山的所在⤴。他两步迈出🏣，拉住叶暮山的手腕就往门外跑去🆘。
“你是谁啊……“叶暮山伤势未愈⏪，被拖拉着一阵奔逃🐴，已经有点气喘吁吁🌉。
那人似乎没时间答话🌽，只随口应了一声🍿：“陛下莫急🏒！”
沿路上又遇上几拨赶来的人手⏬，那人手握钢刀🎮，手起刀落🍣，血花绽放🍸，带着叶暮山横冲直撞🍕，刀光剑影中🐳，他被那神秘人左拉右拽♒，身上不少伤口都裂开🌘，疼得他龇牙咧嘴⛽。不过叶暮山似乎运气不错🌻，竟没有一刀一剑落在他身上🏋。
神秘人奋力杀出重围🎙，与身后追捕的众人拉开一些距离🌾，然后拉着叶暮山跑进一条僻静的小巷🏫。他冲叶暮山做了一个噤声的手势👨，自己整个身子背靠在墙上🏩，悄悄侧头向外探望🌨。
不知过了多久🌊，外头连串的脚步声来来往往🈺，不曾远离👏，却也始终与叶暮山保持着一个安全的距离🏠，似乎已经失去了方向🌮，无头苍蝇般在街巷间搜寻着叶暮山🐶。
那神秘人终于回过头来♑，向叶暮山半跪着行礼道🍁：“属下救驾来迟☔，陛下赎罪🌓。”
叶暮山仍旧是莫名其妙👟，注视着那个神秘人♒，皱眉道🏺：“你究竟是谁？”
“陛下始终困于奸佞之手🏣，穆统领整日忧虑不安❇，所以特意派属下来相救🌀。叶倾那贼人今夜在大殿上设宴🎂，属下便趁机赶来🍷，带陛下杀出去🌯！”
叶暮山咧嘴笑道⛩：“就凭你一人🐓，也能带我杀出去？”
“愿为陛下而死🏦。”神秘人重重地点头👂。
“那这样的死毫无意义🎣。”叶暮山连连摇头🌔，“你身手不错🎵，穆长笙从哪找来的你？”
“微臣是穆统领破城突围之时带上的一名亲兵✌，穆统领命属下转告陛下👓。陛下所托🏳，穆统领不曾懈怠🌀，始终为大业而奔走🎰。”
叶暮山饶有兴趣地问🎫：“你说👩，他口中的‘大业’是指什么？”
神秘人低着头🍘，叶暮山看不见他的神情🌦：“属下不知👊，不敢妄言🍙。”
叶暮山不置可否🍠，接着问道🏉：“你几时来的中州？”
那人答道🎤：“属下在入关时遇到些麻烦🎅，因此昨日夜里才到🍉，正好碰见叶倾今日在大殿设宴🌂，让陛下吃苦了🍽，属下该死🌎。”
叶暮山笑了🌋，露出洁白的牙齿🏽：“你接下来打算如何？”
“叶倾的人一时半刻找不过来🆘，但要想脱困还很是困难🌉，所以属下先出去引开他们的人手🈂，陛下趁乱逃走就好⛪。”
“哦🎇。”叶暮山似笑非笑地说🌤：“之前你好不威风🐓，不过拐了两个弯就把追兵甩掉了🍄，而这群人像是瞎子一般👙，在外头转了至少三四个来回🌟，但愣是找不着咱们🎱，你说怪不怪？”
“属下特意查探过❇，这一片原本是皇宫内下人的住所⭐，只是废弃有些日子了🐮，简陋的屋舍密密麻麻的排布🉑，还堆放了许多杂物🎲，不易穿行❌，陛下走的路🍳，是属下特意挑选的⛺。”神秘人冷静地答道🎦。
“这才是问题所在啊🐼。”
神秘人讶异地抬头🌘，只见叶暮山眸子里光芒闪动🐦。
“你说昨夜才到中州🐿，能够打听到叶倾设宴✊，还能将这地方的布局🍡、道路都打探得一清二楚🍁。这里废弃多年👆，叶倾来了一个多月🍖，你想到的藏身之地🍊，叶倾就察觉不到？”
“你当叶倾是傻子么？还是以为朕是傻子？”叶暮山注视着神秘人的眸子🅿，突然笑道🏹。
“属下……”那人显得有些窘迫🍛，想要开口辩解🍒，被叶暮山打断道🎒：“朕问你🌲，原本朕门外看守的人足有七八人🐥，为何今日你来救驾🐊，刚好碰上他们人手少了近一半？这难道不是故意为之？”
那人连忙答道🏃：“不……往日里的看守也是四人⛵，与今日一模一样啊……”说着❄，他顿时意识到自己失言连忙住口🆎，低下头去✏。
“其实朕也不知道门外究竟有几人🆕，他们从不进门🃏，又身手矫健🍌，能藏匿气息🐂。”叶暮山笑道👒：“而今日看守的几人🏑，步伐沉重🐝，包括后来追击的众人🐨，显然都不过是泛泛之辈⬛。”
那人神情更加紧张🎷，叶暮山继续道🐨：“叶倾应该知道朕习过武🐓，不敢演戏造假🍚，所以出此下策⏭，让这些废物来负责今夜的值防🍾，给你创造机会🐴，反正这些人不堪大用🏫，杀了也就杀了🍅，倒真符合我这族叔的狠辣性子🎼。只不过朕虽远不及穆师兄🏎，但若仅靠这些货色就想糊弄我🐴，也是将朕小瞧了🍰。”
神秘人始终低垂着头🈹，身上似乎在微微颤抖🐶。叶暮山拍了拍身上的尘土🆓，慵懒地打了个哈欠🍍，笑道👔：“既然把话说开了✳，你不妨直说🍀，叶倾派你来🏵，就是为了天子印吧？可惜朕自幼顽劣🏝，唯独有一个优点🌳，就是说话算话👚。天子印没有👖，朕这条命🍛，你随便拿去🐣，就在这里动手吧🍟！”
那人颤颤巍巍地抬头👢，眼中满是惊惶的神色🌽。叶暮山看着他这副模样🌿，不由得露出冷笑🏮，还想说出些嘲弄的言语🍺，突然👯，叶暮山从他的眸子里的倒影中看到🏯，有个黑色的身影迅速靠近🌎。还不待他回头🍇，突然寒芒闪动🏜，神秘人已经捂住了自己的脖子🏮，鲜血从指缝间流出🐠，满脸惊慌🎁，生机从他眼中迅速流逝🎀。叶暮山还未反应过来🐑，他已然倒在了地上⬇，血液逐渐聚成血泊👭。
叶暮山吓了一跳👘，挣扎着站起身🐘，发现在阴暗狭隘的巷道之中🍎，除了自己和地上仍在向外喷血的尸体🍴，已然又出现了一人🌻，黑暗中只能看出一个模糊的轮廓⛽。叶暮山的瞳孔猛然收缩🎂。
……
萧牧面露忧色地站在城墙之上🏈，事实上他目光所及⛎，只有云州广阔的平原👜，但他总觉得极目远眺🍯，似乎能看见滚动的烟尘和奔驰的骑兵🌨。
封剑北腰间挂着剑🎽，倚靠在城墙上👛，淡淡问道🍚：“王爷是在担心东行的漠狼营么？”
萧牧点头道🐘：“素闻漠狼营凶猛🎑，此次跨越千里东来⛹，说本王不忧心🎲，肯定是假的🈵。封将军就不担心么？”
“但按照漠狼营行军的方向🌞，可没有借道云州的意思🎫。他们却是摆明了🎗，冲着清州而去👖，或许是想帮王爷料理了东流城方恢也说不定啊🍡。”封剑北始终耷拉着脑袋👡，看也不看萧牧一眼🏒。
萧牧愁眉不展♌：“本王与沙疆城索平章有过接触👚，不知为何✂，总觉得沙疆城在扮演着一个神秘而危险的角色🌉，却又不露痕迹🍞。说不定清州之后🍚，漠狼营的爪牙便要伸向咱们了👦。”他扭头看了一眼封剑北➕，说道👑：“封将军似乎不怎么担心？”
“咱们可是在城内🍽，漠原狼再厉害🎽，难道还能爬墙不成？”
萧牧对封剑北的态度早就有所不满🏢，他不禁冷笑道🌹：“那等到漠狼营攻破城门之时🍞，本王和数万将士🈹，都还需要依仗封将军的剑啊🍙。”
封剑北淡然一笑❣，对萧牧话中的讥讽意味毫不在意🌕：“在担心漠狼营是否会攻城之前⭕，萧王爷应该还有别的事要操心吧？”
萧牧皱了皱眉头🌪，默然不语🆒。
“漠狼营从未远征🉑，漠原狼又极难管控🍳，即便是漠狼营🎎，也难免出现纰漏🌄。此次奔袭千里👁，据说沿途已经有数百只漠原狼脱离了阵型🍵，逃进山野之间👋。若留得漠原狼在此繁衍🍢，萧王爷身为一域之主🎩，此事有多严重🌇，不用封某多言吧？”
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