清州东流城🐷，枫杨港🐪。
东原侯方恢身穿冠服🐝，负手立在港口的入口处🌑，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🏿，左手边是府中谋士庄齐🎦，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🌸，静默着站立🍍，目不斜视🏩。而在他们中间🎾，躺着一个漆黑的大箱子🈳，不知是什么材质🌩，既像皮革⏲，又像涂上一层黑漆🐦，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🍵。
此时还未到拂晓👝，一切都是灰蒙蒙的🍹，周围的景色看不太清晰⏮，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白⭐。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🍪，在这样的清晨🌷，港口里也没什么人走动👩，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🍯。
一行人似乎在等待着什么🅿。整个空间安静得仿佛让人窒息⬛。
终于🎍，不远处隐约传来了马蹄声👜。马蹄声由远及近🐼，方恢和手下一干人等也终于有了反应🐪。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🍎，那匹黑马忽的长嘶一声➕，人立起来🎅，前进之势顿时扼住🎩，然后前蹄落下🌧，稳稳站定⤴。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🏄，但他面无表情🍹，众人以方恢为首🐘，微微弓背🌵，双手作揖🐥。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🆘，可见其身份之显赫➡。
来人翻身下马♍，也笑着回礼🍍。他身穿玄青色鹤氅🍍，衣领高高竖起🐡，似乎不想让外人看见自己面容🍫。他四五十岁中年人的模样👚，头发全无花白的痕迹🈂，脸上虽然可见长途奔波的疲色🅱，却没有一丝困倦之意🏐，反而精神饱满🎆，面色红润🐟。除了他身侧的一骑🍂，他身后十余人下马后静立马旁❤，跟着他一同回礼🍺。他身侧的一人慢慢地翻下马来🌂，显得有气无力地行了个礼⌚。
“侯爷亲自来迎⏳，卫某受宠若惊啊✉！”中年人的声音浑厚🎩，中气十足🌒。
“卫公爷这等英雄人物🐐，我等自当鞍前马后♌。”方恢微微颔首🎀，脸上尽是谦恭之色⛏。
卫公爷眼中光芒闪过❗，稍纵即逝🎇。“侯爷实在客气了🐒，东境方家的声望🐐，谁人不知谁人不晓👎，侯爷可是一等一的人物呢🏴。”说着两人都豪声笑起来🍸。
“不知我要的东西♉，侯爷准备得如何啊？”笑罢🌩，卫公爷突然正色道⏰。
“东西我都准备好了🐔，公爷这边请🆗。”方恢做了个请的手势🏁，向身后那个黑箱子指去🐢。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开➕，发出“吱呀”的声音🎱。
卫公爷凑上前看了看⬅，方恢在一旁站着👝，微笑不变⛽。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🍌，黑黝黝的⌚，看上去如同石头一般🎠，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🍆，深处隐隐有暗红色的光芒🃏。这红光仿佛呼吸🌾，又像心脏搏动一般🌜，时明时暗👅，一起一伏🍴。
看着卫公爷满意的表情⚽，方恢微笑着说道🌕：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的👰，他们并不知道这是什么🈯，船上商人对它的来历也语焉不详🎮，只知道是从落雁火山上挖下来的🎇，就当矿石处理了👮，但没多少人认得🌁，就在几个岛屿间转卖了几次👑，倒是便宜了我们🎊。只不过至于该如何使用🎭，我们却也所知甚少♓。”
他向后微微颔首⏹，身后的庄齐行了个礼⏲，说道🌸：“在侯府内找到的古卷上🌩，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的⛳，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说⏸，剩下的内容晦涩难懂👄，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分👁，提到了一次数千年前的火山爆发🐚，所以侯爷认为➿，这个东西可能和落雁火山有关🏅。”
卫公爷收回目光✍，似笑非笑地看着方恢说道⛪：“受侯爷这么一份大礼🉐，卫某可有些过意不去🍄。为了这个东西👨，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🍜。本侯不敢居功👐，只是获得此物确实费了些周折🎓，自数十年前的‘东海之乱’以来⛱，我东流城一直在寻找此物🈹。”
卫公爷点了点头🐠：“那份古卷⏪，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🎂，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力❣，实是意义重大🐲。将其全盘告知卫公爷🎱，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🆘，更是敬仰公爷有凌云之志⌚，盖世之才♏。”方恢躬身行礼👯，低下头🏡，令卫公爷看不清他的目光⛰，“还望公爷成就千秋霸业之时⛷，记得我们的约定🎡。”
卫公爷脸上仍然笑着♍，但目光却折射出一丝冷意✝。不过方恢低着头🍐，没有看到🎺。
“哈哈🈷，侯爷高看卫某了🌄，不过从今日起✏，东流城便是云州的朋友🏢，侯爷所托👅，卫某自当全力而为🎵。但是这个人情🏹，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🏐。”
……
方恢指挥着手下🏦，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船👛，包括那个漆黑的木箱🐣，天已经逐渐亮了🌬，他们需要在引起注意之前出发👌。方恢和方长景🐮、庄齐站在码头🌷，看着一行人忙碌的样子🏵。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🎒，方恢露出一丝冷笑❓。
“此行日久🎵，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🍫。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🏑，向旁边方长景问道🌽：“他带的一干随从里🎮，你可认识？”
“识得一两人🍊，都是云州著名的谋士🏼。不过云州有名有姓的将军♟，甚至他的四个儿子⛓，都不在此行之中🏄。”方长景恭敬地道🌵。
“跟着他的那个病秧子⚪，是叫白希尚吧🐈。”
“正是🏃，据说他虽体弱➕，但近年来主持了云州大大小小不少战局🈺，少有一败👎。真可谓运筹帷幄之中✳，决胜千里之外🍲。”庄齐答道🐖，“只是卫焯奚带上他🈷，云州里应该没人能主持战局了⤵。”
方恢嘴角微动👒，没有说话🏾。
庄齐低声道🍏：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🏮，要么就是不信任我们🎮。”
方恢皱了皱眉🎠：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🈳，‘四灵祭典’关系重大🍜，若他疑心🏀，必定不会亲身犯险去落雁火山♊。世人皆传🍶，云州卫焯奚膝下四子🏇，人才辈出⛲。长子善政🐵，辅政多年👁，有治国之才🐬；次子善谋♒，从小习读兵书🅱，运筹帷幄🐌；三子善战➡，虽然年轻🌻，一手枪法同龄人中无人能出其右🏬。只有幼子资质平平🏣，比之哥哥有所不及🅱。”
方恢点了点头⛄，示意庄齐继续说🐱。庄齐继续道🎬：“还有卫焯奚的心腹张徊🅾、林厉等人🐔，加上一个白希尚➡，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🎣，所向披靡🌭，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🈷。只是卫焯奚这次远航🎐，只带了一个白希尚🃏，说明他对大陆上的形势并不放心🍧，需要其他人来稳定局面🈳，也并不打算再兴战事🏌。”庄齐道🍂。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🆔，脸上浮现出一种古怪的笑意🐁：“这么说🌬，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🐿，那等他成功回来👟，咱们不是……”方长景欲言又止👛。
方恢冷笑一声🐣：“将那东西交给他🏔，我自然留了一手👯。任由他去好了🌠，那份古卷还在我们手里🌱，‘四灵祭典’要想大成🈵，哪有那么容易🐍。没有我们手里的古卷✨，他定然完成不了最后一步🈂。”他顿了顿⛽，又道🌆：“既然他怕乱🌋，我们也不能轻松顺了他的意🐌。等他回来时🏉，云州越乱🐊，我们就越不可或缺👨。”
庄齐心领神会🌍，轻轻点头🎗。
“还是小心些🐹，别在明面上动手脚❤，云州的怒火🌑，我们暂时承受不起🏭。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🍫，神情凝重🏡。
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