澄迈县沦陷于“斩脚峒”之手🍣，“黎人”大肆搜刮财物的消息几日后传到了琼山县知府衙门➕，知府秦秉严听闻后几欲昏倒🐬。』ΩΔ笔Δ趣阁ＷｗΩＷ．『ＢｉＱｕＧｅ．ＣＮ
说起来🈯，这几年琼州府算得上多灾多难👮，这个知府也是当的战战兢兢🀄、如履薄冰🌉。先是组织“剿黎”失败🐮，然后广东大军入境耗费全府钱粮无数🐊，到现在琼州营还试图以武制文🐖，秦秉严感觉自己知府的位置岌岌可危🏽。如果不是因为琼州府所在太过偏僻🍳，加上有个琼州营这样的刺头🐏，无人愿意接手🎢，他早就被人弹劾辞官回家养老了🌫。
秦秉严将赵越和秦师爷叫到书房🈯，用手指揉按太阳穴🏐，疲倦地问道🌮：“这事你们怎么看？该如何处置才好？”
秦师爷看了看赵越🍘，说道🌙：“学生先说两句🌆，不足之处请东翁和赵大人斧正👚。县城沦陷非同小可🏯，不管用什么办法🐇，都要把县城夺回来🏬，否则🎮，新账老账一起算🏕，东翁这个知府就算做到头了🆒。”
秦秉严点点头🌙，话虽然直白刺耳⛪，却是事实🆗。此时昌化的消息还没传过来🍨，否则他上吊的心都有🏢。
赵越略一沉吟♍，开口道❇：“以下官所见♐，此黎并非真黎👅，八成和琼州营脱不了关系🍬。”
秦秉严觉得头疼不已🏧：“又是琼州营？”
赵越将临高喜宴上的生的种种详细告知了秦秉严✅，着重强调了昌化县和澄迈县得罪了夏天南🎊。
秦秉严若有所思🌦：“这么说来㊙，明面上夏天南不与刘则忠计较🌒，却暗度陈仓⛽，派人假扮黎人潜入澄迈？”
赵越点头道🏄：“正是如此🀄。否则哪有如此凑巧🐿，刘则忠前脚返回澄迈🎥，黎人后脚就跟了上来👁。再者🎀，听说这些人都手持短铳㊗，黎人虽不至饮毛茹血🏛，但惯用钩刀棍棒等物🍌，又哪来的短铳？而能连续射的火铳🐼，整个琼州府只有琼州营才有👄。”
“若真是如此🏏，琼州营图的到底是什么呢？”秦秉严百思不得其解🈚，“他已经受抚🐏，编为营兵⛎，拿的是朝廷的粮饷👫，攻占县城就如同造反👤，而派人假冒黎人🎀，不仅要冒着被揭穿的危险⬜，事实上又得不到多少好处👚。”
秦师爷想了想👭，用探询的口吻问道Ⓜ：“莫非就是惩治刘则忠出气？”
秦秉严和赵越同时摇头🏂，能够以一己之力打拼出现在的局面🐖，夏天南又岂会犯如此幼稚的错误🍆。
赵越斟酌着说🈁：“不管如何🐛，县城沦落已成事实⚫，必须要解决此事🎏，拖的越久🌝，对府台越不利🍘。”
秦秉严叹气道🆚：“琼州营出招🍛，我等只能见招拆招了🌿。解铃还须系铃人🏐，此事不能动武♉，只能智取🍆，还得落在琼州营身上🏁。”其实以府城和琼州营目前的军事实力对比✉，完全是被碾压的态势🅿，想要动武也是自取其辱🎓，说智取无非是换个好听的说法罢了🍽。
赵越心中升起一种不好的预感🏨，果然🏈，秦秉严接下来的话不出他所料⏹。
“如今之计🐅，只有派人与琼州营私下密谈🏔，看看他如何才能放过澄迈县🐐。整个知府衙门🐏，只有子昂你最适合前往🌌。”
赵越实在不想再与琼州营打交道🌎，连连摆手🌆：“事关重大🌮，夏天南若是提出条件🎸，非府台不能定夺🍕，我怎敢越俎代庖？”
“子昂🍋，你要体谅我的苦衷🌫，身为知府🐴，又怎可亲身前往临高与那姓夏的面谈🍹，太过招摇🌆。其余人我又信不过🎬，你是衙门里我最信任的人🏏，而且多次与他打交道🎇，能摸到他的脾性🌺，可以对症下药🐯，早日解澄迈之困♑。”
秦秉严站起身走到赵越跟前🏯，伸手扶住赵越双臂🐌，诚挚地说道❕：“子昂🍦，我这知府的位置也不知能坐几日➕，如今能帮我的就只有你了🌯！”
上司兼同门都求到这份上了🐬，赵越无可奈何🌅，只得应下🎂：“下官敢不从命🍤。”
秦秉严大喜🅱：“那就多谢子昂了🍻。”
“不过那夏天南若提出条件🎉，我做不了主又怎么办？”澄迈县的危机越早解决👀，负面影响就越小🐺，如果因为授权的问题往返于临高与琼山之间➿，谈判旷日持久🎱，那临高之行也就没有什么意义了☕。
秦秉严大袖一挥🍘：“只要不是谋逆造反⏺，他提出什么条件都由你做主🐥，回来告知我就行➖。”不能解决眼前的问题🌨，知府都干不下去了🐶，还有什么可顾虑的？
得到许诺🏆，赵越心里有了几分底气🌰，对秦秉严说道🆕：“下官定当竭尽全力👩，为府台化解此事⏹。”
“全靠子昂你了🈂。事不宜迟🍠，还请子昂明日就动身👪。”
“下官遵命🆎。”
第二日🐔，就在赵越准备妥当将要出时🆗，传来了关于昌化县的消息✔。据说琼州营派人前往昌化协助剿贼🌃，遭遇激烈抵抗🎐，破城而入🍽，贼人死伤惨重🍔，剩下的人全部借海路逃走👫，而知县卢庚余也被贼人所害🎂，重伤致残⛪。
听说了昌化的遭遇🎵，赵越倒吸了一口凉气🌖，所谓贼人一说⛱，明眼人都知道怎么回事♍，这夏天南还真是果断狠辣🐰、睚眦必报👍，这昌化知县惹上他也是倒霉👙。不过昌化的事还是留给府台去头疼🌁，自己还是前往临高完成任务吧🍸。
琼山到临高只有数日路程🐏，到澄迈更近🌍。三日后🎙，赵越一行就到了澄迈县城外🏤。
此刻城门紧闭🎶，城上也没有巡逻的兵丁🍃，城内静悄悄的⛲，如同一座死城🌐。
赵越在东门矗立了一会👗，摇摇头🌵，吩咐随从🎠：“绕过城池🍆，去临高🏆。”
到达临高后🎣，赵越很快被引往南园🐗，见到了夏天南🎣。对方的表情似乎是等待多时的模样🐉，愈让他坚信👋，琼州营对澄迈🈁、昌化下手是有所图谋⛸。
夏天南拿下昌化🏯、困住澄迈🍛，就在等待府城来人⬅，没想到比想象中的要快❌。
“不知赵大人再次造访临高⬅，有何贵干？”
装👘，继续装🏕。赵越心中鄙视了一番👕，脸上却摆出诚恳的表情♈：“府台命我前来♐，是有一事相求🍯。”
“说求就折煞本官了🏂，不知道府台有什么需要琼州营效劳的？”
“澄迈县为贼人占据🏡，知县被软禁🐉，百姓遭洗劫🍂。如今县城城门紧闭✔，要想进城解救🌏，除非攻城🏈。可是府城无力组织人马拿下县城🎛，想请夏参将率部解救全城百姓🌭。”(未完待续🐉。)
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