清州东流城🐂，枫杨港👀。
东原侯方恢身穿冠服🐇，负手立在港口的入口处⌚，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边⛽，左手边是府中谋士庄齐🅿，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🎞，静默着站立⏰，目不斜视🍔。而在他们中间⬇，躺着一个漆黑的大箱子⏭，不知是什么材质🈷，既像皮革🏎，又像涂上一层黑漆🐁，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🐉。
此时还未到拂晓⬜，一切都是灰蒙蒙的👇，周围的景色看不太清晰🎾，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🏕。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🆘，在这样的清晨✖，港口里也没什么人走动🍔，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走❎。
一行人似乎在等待着什么🎨。整个空间安静得仿佛让人窒息🐗。
终于🌃，不远处隐约传来了马蹄声👧。马蹄声由远及近👐，方恢和手下一干人等也终于有了反应🍺。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🍔，那匹黑马忽的长嘶一声🎌，人立起来🈸，前进之势顿时扼住🌃，然后前蹄落下👬，稳稳站定🎾。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🎭，但他面无表情🆑，众人以方恢为首🎁，微微弓背⛷，双手作揖⛱。身为东原侯的方恢竟对来人行礼✂，可见其身份之显赫🎊。
来人翻身下马🍯，也笑着回礼👀。他身穿玄青色鹤氅🎈，衣领高高竖起🍉，似乎不想让外人看见自己面容🎻。他四五十岁中年人的模样🍇，头发全无花白的痕迹⌚，脸上虽然可见长途奔波的疲色🏛，却没有一丝困倦之意🐤，反而精神饱满🐃，面色红润👩。除了他身侧的一骑🐊，他身后十余人下马后静立马旁🍲，跟着他一同回礼🌔。他身侧的一人慢慢地翻下马来🎣，显得有气无力地行了个礼❔。
“侯爷亲自来迎✡，卫某受宠若惊啊➰！”中年人的声音浑厚🐪，中气十足🅱。
“卫公爷这等英雄人物👞，我等自当鞍前马后🌯。”方恢微微颔首🅰，脸上尽是谦恭之色❗。
卫公爷眼中光芒闪过🏆，稍纵即逝🎠。“侯爷实在客气了⏯，东境方家的声望🐩，谁人不知谁人不晓🎳，侯爷可是一等一的人物呢🌛。”说着两人都豪声笑起来🍥。
“不知我要的东西⛰，侯爷准备得如何啊？”笑罢🐏，卫公爷突然正色道🏴。
“东西我都准备好了🌻，公爷这边请👆。”方恢做了个请的手势🎸，向身后那个黑箱子指去⛩。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🈷，发出“吱呀”的声音🌱。
卫公爷凑上前看了看🐌，方恢在一旁站着🏦，微笑不变👁。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体⛵，黑黝黝的🎸，看上去如同石头一般🎆，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🌦，深处隐隐有暗红色的光芒➰。这红光仿佛呼吸👌，又像心脏搏动一般🎌，时明时暗🍋，一起一伏🐸。
看着卫公爷满意的表情🈵，方恢微笑着说道⏸：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的⛴，他们并不知道这是什么👣，船上商人对它的来历也语焉不详🍟，只知道是从落雁火山上挖下来的🌟，就当矿石处理了👕，但没多少人认得🍜，就在几个岛屿间转卖了几次🌍，倒是便宜了我们🐔。只不过至于该如何使用⏲，我们却也所知甚少🈺。”
他向后微微颔首👖，身后的庄齐行了个礼✏，说道♒：“在侯府内找到的古卷上🎠，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🐴，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🅿，剩下的内容晦涩难懂⛰，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分⏰，提到了一次数千年前的火山爆发🍁，所以侯爷认为🐋，这个东西可能和落雁火山有关🌩。”
卫公爷收回目光🐝，似笑非笑地看着方恢说道🌵：“受侯爷这么一份大礼🏻，卫某可有些过意不去🎡。为了这个东西🈷，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🌰。本侯不敢居功🐔，只是获得此物确实费了些周折🐙，自数十年前的‘东海之乱’以来🌵，我东流城一直在寻找此物🌧。”
卫公爷点了点头🌎：“那份古卷🐨，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是⚫，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力⚪，实是意义重大🎤。将其全盘告知卫公爷🍮，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🐘，更是敬仰公爷有凌云之志☝，盖世之才🏏。”方恢躬身行礼👀，低下头🏻，令卫公爷看不清他的目光🐠，“还望公爷成就千秋霸业之时🏢，记得我们的约定🏙。”
卫公爷脸上仍然笑着🃏，但目光却折射出一丝冷意🏧。不过方恢低着头🐚，没有看到🍽。
“哈哈🐆，侯爷高看卫某了👲，不过从今日起👚，东流城便是云州的朋友🎂，侯爷所托🏇，卫某自当全力而为🏷。但是这个人情🐈，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了⛲。”
……
方恢指挥着手下👛，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🐰，包括那个漆黑的木箱⛸，天已经逐渐亮了🍪，他们需要在引起注意之前出发🌴。方恢和方长景🐲、庄齐站在码头♎，看着一行人忙碌的样子🌝。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🎼，方恢露出一丝冷笑🐓。
“此行日久🎨，云州之事还希望侯爷多多照拂啊⛏。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人👉，向旁边方长景问道🏡：“他带的一干随从里👭，你可认识？”
“识得一两人🌕，都是云州著名的谋士🏟。不过云州有名有姓的将军🎸，甚至他的四个儿子🍛，都不在此行之中🌡。”方长景恭敬地道🎭。
“跟着他的那个病秧子🌯，是叫白希尚吧🐻。”
“正是⏳，据说他虽体弱🈹，但近年来主持了云州大大小小不少战局🉑，少有一败🏁。真可谓运筹帷幄之中🎯，决胜千里之外🌹。”庄齐答道🐔，“只是卫焯奚带上他🎗，云州里应该没人能主持战局了♎。”
方恢嘴角微动🏬，没有说话🐕。
庄齐低声道🍺：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🏣，要么就是不信任我们⛴。”
方恢皱了皱眉🏅：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🐦，‘四灵祭典’关系重大🍠，若他疑心🐮，必定不会亲身犯险去落雁火山🏖。世人皆传⏫，云州卫焯奚膝下四子✖，人才辈出🏭。长子善政🌡，辅政多年🍆，有治国之才🌥；次子善谋🈯，从小习读兵书🏨，运筹帷幄✏；三子善战🍄，虽然年轻🐎，一手枪法同龄人中无人能出其右🏷。只有幼子资质平平🎇，比之哥哥有所不及🎦。”
方恢点了点头⏳，示意庄齐继续说👪。庄齐继续道❌：“还有卫焯奚的心腹张徊🆒、林厉等人🍬，加上一个白希尚⚽，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🎺，所向披靡⛹，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷👫。只是卫焯奚这次远航🌝，只带了一个白希尚👧，说明他对大陆上的形势并不放心🎚，需要其他人来稳定局面⬅，也并不打算再兴战事👓。”庄齐道🆎。
方恢又想起卫焯奚最后那句话✡，脸上浮现出一种古怪的笑意🍮：“这么说🍡，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🎸，那等他成功回来🐌，咱们不是……”方长景欲言又止👭。
方恢冷笑一声🐺：“将那东西交给他🍸，我自然留了一手🌖。任由他去好了👈，那份古卷还在我们手里🐨，‘四灵祭典’要想大成🎤，哪有那么容易🍖。没有我们手里的古卷🎨，他定然完成不了最后一步👬。”他顿了顿🈵，又道🐂：“既然他怕乱🌀，我们也不能轻松顺了他的意⚪。等他回来时🍁，云州越乱🆔，我们就越不可或缺🌸。”
庄齐心领神会🍡，轻轻点头🅱。
“还是小心些❗，别在明面上动手脚🏴，云州的怒火🐍，我们暂时承受不起⚡。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船⏹，神情凝重✝。
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