洛小羽无声地笑笑⛄，低下头去🌐。他不知道顾婉伊与萧祺之间的约定🏈，却也知道这要求有些强人所难🐫。
萧祺看着洛小羽脸上微微笑着却又难掩落寞的神色☔，于心不忍👤。但他已经学会不可轻易许诺🎒。他干脆不去看洛小羽的神情➗，而是扭头看向穆长笙🎣：“穆大哥如何打算？”
穆长笙的惊讶写在了脸上🍟，他瞪大了眼睛与萧祺对视了片刻👰，终于看懂了些什么♑，没有出言询问或挽留⬇，只是拱手道🆒：“我受陛下差遣🎬，自然要为翼族奔走✉，不论翼族中是否只有顾姑娘一人🌤，此诺必践🎐。”
萧祺默然点头🌱。他思量再三🎂，最终还是决定不将叶暮山的事告诉穆长笙⛅。
“萧兄弟有什么打算？”穆长笙问🌸。
“这边的事了了🎄，我总需要与父王汇合🌪。”萧祺看向晓汐🌒，“你与我一起吧🍼。”
晓汐红着脸点头🐖。
萧祺正要转身离去🐇，又想起了什么🎻，回头说道🏌：“将族人安置好之后➗，可以来告知我一声👠。若无变故⛳，我应该会在云中城🐋，与成纪王一道🃏。”他看着洛小羽👧，但他自己和洛小羽身旁的顾婉伊都清楚🍹，这番话并不是对他说的⬇。
萧祺留下这么一番似有深意的话之后⛔，再不看翼族的众人👌，与穆长笙互相深深一揖⏬，不再多留🍂，转身迈步向前🎚，晓汐连忙跟上♉。顾婉伊张了张嘴🌜，始终没有说话🌭，呆呆地看着萧祺的背影👣。
“江湖路远🍀，来日方长✝。萧兄弟后会有期🐒！”穆长笙的声音从后边传来♈，却如同裹挟着漫天黄沙⛅，苍茫而遥远❗，呼呼的风声中🌊，萧祺听不真切🍻。
身影渐渐缩小♉，双方终消失在一片土黄色之中🌄。
……
晓汐看着行进的方向🌧，有些疑惑地问⏱：“少爷🏽，我们不是去找老爷夫人他们吗？”她已经能隐约看见远处沙疆城的轮廓♓。
“沙疆城之外🈳，最近的城镇也有十数里👒。若不补给🎏，怕是要脱层皮⏱。”萧祺兀自走着🌮，头也不回地答道➗，“另外♑，我在沙疆城内还有些事要做👥。”
晓汐轻轻应了一声👩，安静地跟在萧祺身后🌍。炎热日光之下👮，她走几步就已经满头大汗了⬅，但她不愿出声耽误萧祺的事情🐦，只得咬牙坚持下去🎀。好在萧祺今日走得格外慢🈵，晓汐因而还能勉强跟上❓。
她低着头👒，避免阳光直射在脸上⏪，只盯着沙土里萧祺脚印🌎，沿着这一排脚印往前走着🍄。突然萧祺停下脚步🎓，晓汐一头撞在他背上🌹。
她连忙抬起头👩，只见前方不远处🐾，一支队伍迎面而来🏾。双方还隔了些距离🎾，却都不约而同地停下🏯，马车里的人掀开车帘🏖，走出马车来❄。一个人萧祺皱着眉🎽，神情里颇为意外🍺，显然没料到会在这里遇上那个人👅。
卫伯瑜仍是一副虚弱的模样👪，不过脸上终究有了些血色🐔。他微笑着走近⛲，规规矩矩地向萧祺拱手见礼♈：“真是缘分🎅，与阁下在此相遇🍫。”
萧祺随意地拱了拱手⏭，一边还扫视了一眼卫伯瑜身后的人🐄，问道🍐：“你这是干什么呢？”
“伯瑜在此叨扰了许久🈚，自然是时候回去了🆕。”卫伯瑜微笑着🌚，“若是晚个几日🌂，等东边的消息传到了🎰，伯瑜怕是就走不掉了🐖。”
“哦？你在东边还有什么动作？”萧祺盯着卫伯瑜⏹，想要瞧出些端倪✝。
卫伯瑜笑着摇头👠：“阁下莫慌🆙，伯瑜所为于成纪王爷无害⛪，反是帮了王爷一把🐋。阁下可记得与伯瑜的约定？暗羽与漠狼营👖，你我一人一个🍖。”
萧祺难以置信地看了看他🌳，问道🎢：“你在千里之外🏜，果然能动摇战局？如此说来🐏，这次约定却是我输了🎥，暗羽仍安安稳稳地被狄渊藏在某地♍。”
“伯瑜不懂行军打仗之事🏅，只是提供些微臂助罢了🐻。即便伯瑜的书信成功送到云州军中🆎，也不过是扰乱狄昀昊🌄，具体能发挥多大作用🍾，还要看伯瑜那几个兄弟如何安排了🎲。甚至他们采用与否👋，伯瑜也做不了主⭐。而阁下不也成功救下翼族人？算起来🍿，是平局🍾。”
萧祺哼了一声✖：“你就不怕云州与漠狼营之间生出嫌隙？一击不制敌🍪，反受其害🆕。何况旁边云中城内🌏，还有成纪王和北境的人🅰。”
“无论东边发生什么🍈，都是沙疆城叛贼狄昀昊所为🐅，以仲珏的能耐⏺，不会留下查到云州的线索🎣。至于能否夺回云中城⚾，在伯瑜看来并非关键🐶，反而沙疆城更有威胁🎭。”
萧祺也不知这番评价自己作为成纪王一方该好行小慧还是不快🏊。他对东境战事知之甚少🎃，索性不再多问✨，只闲聊一般🍦：“那狄渊就这么将你放出来了？你可是个质子一般的存在啊🈚。”
“阁下怕是不知🍹，今日早晨狄侯爷已然带着几百军士离城🎣，深入西荒大漠✒，行前突然力排众议👑，将索平章索将军封为肃平公子🌁。如今城中🌎，索将军✋，如今该称作索公子🐒，掌城中行政之权🏄，侯爷心腹严宸掌兵权🏚。”
“肃平公子？”萧祺重复了一遍🍱，“封号？”
“正是🎋，用于封授侯府子嗣🍑。却是比如今的二公子狄晖更高了一个位分🐬。”卫伯瑜脸上虽然挂着笑意👩，眼中却有光芒闪烁🍋，“狄侯爷的解释是🐻，索公子是其流落在外的遗珠🌁，在探查狄昀昊反叛一案中有功⛴，故赐封号🐭。长夫人虽全力反对🌹，但狄侯爷决定的事⛰，从未由别人做主过🐪。”
萧祺冷笑一声🆎：“够狠🎫。”
卫伯瑜神情自若🏌，仿佛提起这个话题的并不是他🐐。他又笑道👏：“今日本是别离的日子🍢，这些事宜就交给日后操心罢🍝。当日伯瑜说过🏕，在黎州之内👢，与阁下便是朋友⏹。如今伯瑜即将离开⚾，下次再见🐐，与阁下便是敌人🎸。”
萧祺面无表情🎁：“那么你最好祈祷再见的日子晚些到来⬇。”
卫伯瑜笑而不语🌃。他向萧祺作了一揖🍯，然后缓缓走回马车❤。他刚爬上马车➗，还未走进去⏳，突然又回头道⚓：“临别之前🎹，再送阁下一个礼物⚫。”
“什么？”萧祺显得并没有什么兴致⛄。
“伯瑜带来的随从无一生还🐗，因此银钱开路🐀，雇了大漠佣兵团的人护送东归🌋。这个佣兵团沙疆城的分部今日刚好从西荒大漠回城补给👭，若是阁下打算进城🍖，他们应该能帮上忙🌂。”
“我没钱❕。”
“伯瑜有✉。”
萧祺看着马车上的卫伯瑜🐛，有微微的笑意爬上嘴角🏍。
“那就谢过了🏌。现在我也希望咱们下次相遇🍻，更晚一些⛩。”
……
大漠佣兵团是黎州最大的佣兵团之一👥，在沙疆城和黑岩城等大型城镇都设有分部👍。他们做生意的宗旨可谓一条🏁：银钱开路👈，来者不拒🍯。即便在狄渊这般铁血手腕的统治下👦，也敢接些见不得光的活儿🐳。他们随商队深入西荒走货👦、寻仇杀人⏳，甚至被招募来暂时充作私兵也并非不可能🌰，因而也发展得异常壮大👉。
卢远是大漠佣兵团沙疆城分部的一个分队长🎆，刚刚在西荒大漠里跑完了一单🌶，硕果累累🈶，就要进城休整➖。一般沙疆城很是欢迎这种佣兵团和商队进出🐴，因为他们的存在🍳，就意味着给沙疆城带来更多的银钱流动🌈，按照律法🌈，沙疆城是可以以此增加税收的❄。因此即便最近沙疆城城防异常严格👃，守城的人还是轻松就将他们放了进来🍿。
卢远带着一队车马穿过整个西城区⛴，向分部方向走去🏳。街上来往都见不到多少人🍾，他们这么一支队伍显得有些突兀🏉。卢远乐得如此🌳，进入分部的马厩⌛，便组织着手下的人开始卸货🐅。
看着手下们从马车里搬出各种各样的珍贵材料🐓，卢远笑开了花🐏，惬意地倚靠在身旁一辆马车上🌱。这趟的油水不少啊🈺，还有外快可挣🎷。他心中琢磨🌁。
他敲了敲那马车上边的木板🎅，片刻后♏，厢盖打开🍠，一男一女两个身影从里头钻了出来♊。
“多谢👀。”萧祺扶着晓汐翻下马车⚡，然后冲卢远拱了拱手🐼。
“呵呵🐑，银钱开路👑，来者不拒🌜。谢这个东西🏦，价值几钱啊？”卢远嬉笑着👠，露出黄色的牙齿👎，“之前还没注意✔，这小妞长得挺标致啊🈯。”说着伸手要去摸晓汐的小脸🎚。
萧祺皱着眉挡在晓汐面前🏧，说道👋：“商量好的价钱已经给卢掌柜了⚪，卢掌柜别要做出什么不妥的事情🍎。”
卢远摆了摆手➡：“瞧你紧张的模样🎿，我也没打算如何🍵。咱们大漠佣兵团⬆，诚信为本嘛➰！绝不坐地起价➿。”
他“砰”地一下将马车厢盖盖上🍻：“钱货两清🏾，还不快滚？”
萧祺和晓汐转身就走🐖，还能听见卢远在后面轻叹⚓：“唉呀可惜🅿，这么标致的妞🌻，怎的瞎了眼跟了这个小子……”
萧祺与晓汐走到街道上才彻底松了口气⏫。一路上佣兵团的人都用一个怪异的目光盯着他们🎃，总让他们毛骨悚然⛏，生怕什么时候就刀剑相向🅿。好在大漠佣兵团得以壮大果然不是言而无信的主⬜，即便有许多人的目光色眯眯地在晓汐身上来回扫🍍，但还是乖乖让道❌，让两人走了出去🎇。
“少爷🎖，接下来去哪啊？”晓汐问🍚。
“你随我一道多有不便🎮，我先给你找个安置之处✡。”
晓汐一愣🎵，顿时回想起上次那个铁匠铺里满脸猥琐的须发斑白却脸色红润🌄、难辨年纪的男人🏵，不由得又打了个哆嗦👀。但她从不忤逆萧祺❎，因而只静默地跟着🏙。
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