三百里之外👩，率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么👂，他一反常态⛱，舍弃了以往的进军路线🐚，改行向南🌯，向王勋的驻扎地前进👟。在那里🐑，他将面对一场前所未有的挑战♑。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化🐎，他立即调整了部署⚫：“青海参将萧滓㊗、喀什游击时春🌩，离开驻地🍊，火速前往增援王勋🌦。”
“宁夏副总兵朱峦👦、游击周政即日启程🀄，尾随鞑靼军⛎，不得擅自进攻🍮。”
“甘肃总兵朱振🐝、参将左钦即刻动兵🌩，驻守哈密❌，不得作战👄。”
然后他闭上了眼睛⛓，开始了漫长的沉默❄。
戚景通在一边站着⛽，丝毫不敢吱声👦，但在退下之前🍅，他还是忍不住咕哝了一句👆：”太子殿下🍰，这样的兵力还是不够的🐻。恐怕没有胜算🅱，毕竟敌人是骑兵🏎。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛🎠，他笑了🌦：“不要着急🏧，现在才刚刚开始🎲。”
等到达指定位置🎺，王勋感觉自己快要完蛋了🅱，他刚刚得知🎓，帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来🌻，就自己手下这么点儿兵🎟，不被人砍死也被人踩死了⛺。谁让自己干了这么一份工作呢？看来只能是为国捐躯了🌝。
正在他彷徨无计时🌷，就在此时👮，他突然得知青海参将萧滓🎁、喀什游击时春已经率军前来增援自己🌽，大喜过望之下🍌，他下令全军动员🎏，务必英勇抗敌🎏，与瓦剌军决一死战🌜，坚持到援军到来🎸。
弘治二十一年十月初二🎨。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响🎈，伊犁之战正式开始✍。
阿矢帖木儿率军长途跋涉✌，终于找到了明军的主力（至少他认为如此）🏬，十分高兴👐，毕竟带五万人出来不容易🌇，不捞够本钱也实在不好意思回去🌟。
二话不说就发动了进攻🈯。王勋十分勇猛🈹，他知道自己兵力不多🍌，为了不让对方看出破绽🐅，一出手就竭尽全力去打🍒，发动全军冲锋🐄，这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿🐟，他作出了错误的判断👄，没有敢于立刻发动总攻🌮，给了王勋活命的时间🏺。
双方在哈密城外戈壁上激战🍦，打了整整一天🐳，到了黄昏✝，帖木儿发现自己上当了👅。对方转来转去就那么些人🈯，自己居然被忽悠了这么久🌐，他十分愤怒🏕，但已经快到夜晚🏐，为了防止意外情况出现✈，他命令部队包围明军⌚，等到第二天🈸，再把王勋大卸八块🈴。
然而情况总是不断变化的🌒。
第二天🌡，大雾🏵。王勋乐坏了🍅，他借着这个机会👖，坚持好汉不吃眼前亏的真理👊，溜进了哈密城🎐，让人啼笑皆非的是🎗，等到大雾散开🐕，他才发现🐇，负责跟踪任务的副总兵朱峦🐺，竟然超越了瓦剌军➡，也跑到了自己这边🎳。
帖木儿气得不行🌈，明军非但没有被打垮🌇，反而越打越多起来👙，他失去了耐心🐗，开始集结部队🎡，准备攻城👟。可还没等他准备好♒，麻烦又来了🐲。城内的守军似乎比他们还不耐烦🍿，竟然主动出城发动攻击🍃，阿矢帖木儿急忙迎敌👋，而他很快就发现越来越不好打了🌹。
明军的自信是有原因的👒。为恰好这时⏮，青海参将萧滓🏒、喀什游击时春终于率部赶到了🐇，来得正是时候🌸，王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军🐬。到了现在🍧，他终于看到了一丝胜利的曙光🌼。
不过很可惜🐡，只不过是曙光而已🎀，因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵🎡，而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿👕，帖木儿的名声不是白得的🌚，他没有被这种气势吓倒🍧，在极短的时间内🐦，他已经作出了准确的判断🌲：敌军兵力仍然不足♐。
他冷静地发布命令🍵，将军队分成两部分别应敌♿，并保持相当距离👣，防止敌军再次合流🐹。他的这一招获得了奇效⭐，一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去🎰，反复冲击之后⬆，他们再次被分割包围👯。王勋终于无计可施了🍿，想来想去再也没啥指望了🆑。
也就在三天前🎈，朱厚照叫来了戚景通🍠：“时候到了🍸，立刻集合军队🅾，出征作战👫！”
戚景通疑惑地看着他❗，没有话✂，但他的问题是很明显的🐕：东宫六率才来了一个千龙骑千总部🌧，不到一千人⭕。敌人五万多骑兵🏏，俺们龙骑兵再能打❣，火枪再厉害👋，打五万骑兵🐷，现在过去交战🎆，这不是跑过去送菜吗？
朱厚照似手知道他的疑问🐯，直接说出了答案🎱：“呵呵✴，别愁眉苦脸的🍣。本宫之前已暗中命令张永去了延绥🍙，命令陈寿率延绥军前来会战👠，刚刚传回来准确消息🏗，他们已经按时到达指定位置〽。”
戚景通终于明白了🌈，在那些日子里🏑，朱厚照到底在等待些什么🌦。朱厚照站了起来🍘，他一改往日的调笑🐅，满面杀气⛽，大声对还在发呆的戚景通说道🌉：“该轮到本宫出手了🐭，出兵吧⏳！”
综合看来🎙，朱厚照的策略是这样的➿，首先派出少量部队吸引敌军前来会战⛏，之后采用添油战术不断增加兵力🌕，拖住敌军🏼，并集结大股部队🌐，进行最后的决战🍚。
事实证明🐋，他的计划成功了🎶。
十月六日🎌，朱厚照亲率大军🌘，自伊犁城出发☕，向哈密挺进🌚。他已经迫不及待了👄。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了🎨，可他这次也被折腾得够呛🌻，从绝望到希望再到失望⛏，一日三变🌵，不厌其烦🎻。事到如今⏭，援军也到了🍑，接应也到了🏇，仍然无济于事🍬，他扳着指头数✋，也没有发现还有哪支部队能来救他🍵。
当然了🐓，他是不敢指望朱厚照的🎧，在他看来🍲，这位太子殿下实在是个不靠谱的人🏦。天亮了🍒，瓦剌骑兵发动了总攻🎲，王勋率部拼死抵抗✉，但仍然难以退敌⬜，就在他即将支持不住的时候🎐，却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退🎒！
朱厚照终于赶到了🏀，他实在很够意思⏯，亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭❎，正好看到王勋被人围着打👫，虽然自己身边只有一千龙骑兵🏃，但朱厚照没有犹豫🎓，他当机立断命令部队发起冲锋🎟，瓦剌军没有防备🈷，又一次被打散👐，三路大军就此会合🈺。
朱厚照见好就收🅿，没有立刻发动追击🐵，而是命令全军就地扎营🍖，现在他手上已经有了一万五千人马🐒，东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队👥，足以和对手好好较量一番🍭。
他相信🐌，对面那个敌人是不会就此退走的🐘，吃了这么大的亏👡，帖木儿绝不会甘心这样撤退🌚，否则他这个始固汗地位将不保♌。
他果然没猜错🍼。帖木儿刚刚是被打蒙了🎛，先打王勋🏢，没打下来⏩，还多打出了两支部队♟，现在又冒出了这么个大家伙🍷，派头不小🏻，也不知是什么来头👱。无论如何🐞，不能就这么算数🐨，就看看这个新来的有什么本事🏜！
帖木儿并不知道与他对阵者的身份👤，但无论如何🌃，这个坑他必须跳下去🎏。虽然敌人的火器很厉害（边军使用的是燧发枪🏪，因化工工业跟不上🍉，火帽产量不够）🌄，但射击速度很慢🌜，并不太可怕🎱。
的确如此🏃，在机枪诞生之前⌛，骑兵还是陆战的王者🌓。帖木儿并不太害怕火器部队🆎，只要散开冲锋🌌，火枪的威慑力并不比弓弩大🌬。他现在损失这么大🎵，却一无所获🍍。实在是不甘心空手而归🌌。就这样⚪，他仍然集结了自己的所有兵力🌈，准备与这位神秘的对手决一雌雄🐈。
第二天早晨🌬，仍然是大雾笼罩🏐，帖木儿抓紧时间⛄，布好阵形⏸，准备发动最后的冲击🍹。
不久之后🌻，雾渐渐散去🐒，他这才惊奇地发现🐡，明军列着整齐的队形㊗，就在前方不远的地方安安静静的等待着他🏊。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马🏾，仿佛沙尘暴袭来👖。面对如此气势👖，朱厚照心里也紧张🎩。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活🐏，也听过那些伟大祖先的传奇故事❓，但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前🎿，敌骑的叫嚣声不绝于耳🎚，闪亮的刀锋映成一片反光🆔，晃花了他的眼睛时🏿，他这才清晰地意识到➿，打仗实在不是一件好玩的事情⛳。
面对着铺天盖地的敌人🍠，朱厚照嘴唇有些干燥🏜，他忍不住咽了咽口水🎢。这次出来的匆忙⏹，又是偷偷溜出来的🎷，总共才带了五门拿破仑火炮⛹，这样的大场面中👲，起不了太大的作用🌗。
可事情已经到了这一步了🎗，难道要缩着头退回去？这不就是我一直等待的时刻吗？
他用力握紧了手🐔。横扫天下🐩，纵横无敌🐣！先祖曾经做到的事情🐞，我为什么不可以？尚武的精神在他的身体里复苏🏿，勇气又回到了他的身上🐽，在所有士兵的注视下🍽，他拔出了佩剑➿，发出了声嘶力竭的呐喊🐙：“杀鞑虏🎓！”
众军齐喝👲：“杀鞑虏🎛！”
朱厚照把剑向前一指🌥，喝道🍵：“冲锋✨！”
在朱厚照的亲自带领下🎄，东宫六率率先冲向敌阵🎻。
“杀👆！杀🎵！杀🎞！”瞬间火炮齐鸣🆎，排枪阵阵🍚，战斗就此开始♐。
看见明军出人意料地发动了进攻⛹，帖木儿也拼了老命🏚，他发起了总攻令🏝，双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀🐆、你来我往🌇，明军虽然火器上有优势👰，但是骑术与敌人相差太远⬆，机动力不如对方🈁，兵力也比对方少很多🎼。一时间🐌，双方打的难解难分🏑。
事实证明🏂，朱厚照是一个优秀的指挥官👡，在战乱之中🐑，他保持了镇定🎪，还在阵中来回纵马狂奔🏠，鼓舞士气👨。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气⛏，士兵们英勇奋战🐈，向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击🎅。
战争就这样进行了一天🏥，打到这个时候➗，双方也不讲什么策略诡计了✨，很多时候就是拿刀互砍♊，谁更能玩命谁就能赢🐽！
东宫六率的龙骑兵的确训练有素🐏，在这场战争中发挥了无可替代的作用🐎。他们的火枪射程远🆙，射速快👞，哪地方出现危险♟，他们就冲向哪里🎙，龙骑兵成了场上的救火队员🍝，往往一阵排枪过去🌡，敌人就会被撂倒一片🍶。
就这么折腾到了下午〽，看着无数如狼似虎🏙、似打了兴奋剂的明军🆚，瓦剌军队顶不住了🎛，帖木儿也撑不住了🌉。
这些年🌦，因为羊毛产业🍈，大明边民越来越富裕🌦，瓦剌人经常越境抢劫♎，也得手几次🏡。阿矢帖木儿眼红🉑，本来只是想来抢点儿东西就算数🏓，却碰上了这么个冤家🅱，结果赔了大本钱🐵，无奈之下✊，只能发出那道丢人的命令🐵：
“退兵🍧！退兵✏！”
然而他想走👭，却走不了🐂！戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了❤，更要命的是🍷，就在战斗最激烈的时候🎭，从左翼忽然杀出来一支明军🌕，切断了他的归路🏀，帖木儿被三面包围了🎊。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪🏭，一分钟能打五六发🌘，七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻✡，龙骑兵所向披靡🌈。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘⏰。
朱厚照也不讲什么战争礼仪🌨，看到瓦剌兵向后退却🌛，他便下令全军追击🍕，一路赶到了伊犁河畔🍷。混战中👄，朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下👖，五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上👌，被战马踩成了肉酱👬。
见此情形🎴，明军大呼“敌酋授首”🏨。主帅已失🍪，瓦剌人彻底崩溃了🏯，再也无法组织有力的反击⛺，他们狼奔豕突⛓，一心想逃命⛎。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人🍻，四万多人不是被击毙就是被俘❕，明军缴获牛羊战马无数🍮。瓦剌可以说是全军覆没🌖。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血🌊，朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水🍪，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳🐒，耀得睁不开眼来👜。大风卷起了朱厚照的帅旗🍎，在风中猎猎作响🏾。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上🏏，注视着残余敌人仓皇退走的方向🌲，得意地调转马头👂，马脖子下挂着帖木儿的头颅🉐，在众人的欢呼声中🍅，大笑着班师回朝🎣。
这一刻🌍，豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大🏔。这一战之后✔，这些瓦剌部落开始西迁⏮，从此不敢东顾🎐。
反而明军开始不断西进👘，将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温（今乌兰巴托东）🆖，领土足足向外扩张了千里🉑。
……
边疆将士交战正酣👔，江南一片歌舞升平🏥，这种现象在哪个时代都有🐹，也无可厚非❤。
巳时三刻🍲，听得两淮盐运司衙门外三声炮响⏩，旋即衙门大开🏄。从院子里走出一队排衙仪仗🏚，簇拥着一抬八人大轿🌡，轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶🌈，此刻他一身簇新的官袍🎳，颔下胡须打理得整整齐齐♟，显得神采飞扬🌃。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷🌉，抬过通泗桥🏿，上了南小街🈸，朝小东门方向迤逦而来🏃。今天风和日丽🍢，是个难得的好天气👪。此时市声嚣杂人流熙熙🏜，听得喝道声⛸，行人纷纷回避👊，站在街边上🏋，看巡盐御史大人出行的威风🎀。
自隋朝建都以来🌫，扬州一直昌盛至今🏦。它昌盛的理由有二🍺：一是处在江淮之间❌，从杭州到北京通州的运河经过这里🌲，是南北水脉交汇之处🍻。运河又称漕河🌍，因为地利与管辖之便👞，漕运总督衙门就设在扬州🌾。二是近海🍳，邦内万民煮海为盐🍻，利润颇丰👮。全国每年的产盐总量大约三百万引🐌，扬州一地就独占七十万引🍫。因此🌝，全国八大巡盐御史衙门🐿，首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司🌴。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在⛷，而这两大衙门都设在扬州🐚。常言道东南乃中国膏腴之地🐄，而扬州则是东南的机枢🌁。历经隋唐宋元👘，到了朱明王朝之今日⛴，这扬州比之纸醉金迷的前代👙，又不知繁华了多少🎰。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁👱，家家美酒娇娃🌲，满城的富贵之气🎭、脂粉之乐⚪、骄奢之风🍯，直让外来的游客咋舌🈹。
如果说扬州城是一座天堂⏱，那么天堂中的天堂🌩，便是小东门前的小秦淮了✍。这小秦淮南出龙头关🎇，北出大东门水关👗，两头都与运河相接👮。扬州人习惯称运河为官河🏔。引官河水入城🈯，水程大约八里♐，古称市河🎁。
市河两岸✊，多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室👄。一到夜晚🏤，河上画舫如鲫🌔，两岸花灯万盏🐅。芙蓉罗绮满眼生辉♒，丝竹笙歌不绝于耳🏪。置身其中🍽，真不知今夕何夕👗。因南京城中秦淮河名闻天下🈴，此处便以小秦淮名之🌅。
大约两刻工夫🐡，彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷🍵，进了一座宏丽的府邸🌋，在轿厅里停了下来🌋。他刚跨出轿门🌪，便见一位身穿石青云缎褂袍🅰、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来♈，朝彭韶深深一揖🍍，恭敬言道🎗：“周某在此恭候彭大人大驾🍻。”
这周某名叫周洪🐲，乃庆云侯周寿的远房亲戚🍛，扬州的大盐商⚪。他一个月前还在京城🌝。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后🏣，他便启程回到扬州🍜。略略休整两天〽，他派管家到漕运总督府衙投刺🏻。
李嗣见了焦阁老的信后🌖，便主动约见周洪🆒，这李嗣正是焦芳的门生👗，从户部左侍郎任上升迁到扬州🌽，虽比彭韶晚来半年🐈，但官大一级🍰，手头上不但管着漕船🌡，更管了十几万漕军👛。因此🏊，在扬州城众多官员中✔，自然数他最有权势❕。
周洪本是扬州城中著名盐商⛑，背景深厚🐅，这一下又攀上李嗣这个后台🎇，更是风起云生不可一世🌃。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司🍌，自恃有首辅刘健这个后台⚪，并不把一般官员放在眼里👀，现在刘健丁忧❌，他一下子失去了靠山🎂，顿时变得小心翼翼🍼。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人🎧，因此对他敬畏三分🍬。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后🍁，心头不免狐疑♓，不知个中究竟♌，却不敢怠慢🍚，因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时✏，便欣然答应☕。
作为数一数二的大盐商🐼，周洪同其他盐商一样🎁，在南京🌝、苏州和扬州均有住房👱，若论规模势派♟，最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府⬆。它沿河占地约有百丈之长♓，自家有下河的码头⛑。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商🎲，都算是富甲一方的人物🏼，但他们的府邸比起这座周府🎬，却还是稍逊一筹🍚。这周府最值得炫耀的👢，便是它临河的折扇厅🍝。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看🐱，它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇🐠。
不单房子像大撒扇⚽，且临水一面🈶，无论是它的三座门🎒，还是三十六个窗子🈚，莫不做成扇子式样🌈。每到夜里🍤，在客堂里把六十四盏大宫灯点燃🐆，从河上看⚾，那便是三十九把大大小小的光扇🐝，闪闪熠熠璀璨耀眼⏬，成了小秦淮最为别致的景点🍶。就冲着这道景🎾，人们把周府直称为扇厅府🐍。
彭韶本是个风月老手🏸，按他的脾性🈚，他早就该成为扇厅府的常客了👠，但他知道周洪的背后是庆云侯周寿🈂，而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅🐦。彭韶是刘健的门生👯，知道一些别人不知道的事情🌦。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味🍘，当时一个是首辅🎒，一个是内廷内相🈚，按理说应该水火不容🐚，但偏偏这两人在很多事情上非常有默契👕，经常共同进退⛎。
其实这是犯了皇帝的大忌🍭，只不过皇帝似乎从未察觉🐳，但小心驶得万年船🏩。正因为如此🐊，为了避嫌他才不肯与周洪交往👘。现在有李嗣交游在前🐄，首辅刘健又下了台🎟，恰好周洪相邀✉，因此他也就放下心中顾忌⛑，顺便到这扇厅府里头找找乐子了➗，也算是开开眼界🍱。
一下轿🏔，周洪的一句客套话让他听得舒服🎡，彭韶习惯性地掸了掸官袖👍，笑着答道🆚：
“周员外🎳，早就听说你的大名🎱，初次见面很让本官意外👎。没想到你长得竟是这副读书人的样子❓。”
周洪嘻嘻一笑🎴，问🌮：“胡大人以为我周洪应该是什么样子？”
“呵呵🍳，跟大部分盐商一样👮。不是穿金戴银满身绫罗绸缎🐌，至少也应该是个肥头大耳的胖子⛑。”
“为何？”
“很明显啊🎠，你不就是扬州第一盐商吗？”
说几句笑话🏙，两人彼此都不感到太过生分了🏺。彭韶在周洪带领下走进了扇厅🏑。彭韶落座之前🌭，环顾四周⛹，先把这客堂布置摆设浏览一遍☕，又走到阁楼前🌓，看了看门外晴光潋滟的小秦淮👄，叹道🐰：
“本官来扬州不久⛄，就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝🆙，呵呵🆑，今日眼见为实🐮，这都是用银子堆起来的🍽。果然名不虚传🐃。”
“呵呵👠，彭大人🌃，您有所不知🐑，我这个人是打肿脸充胖子🍺，好装门面🈹，其实兜兜里没几两银子👭。”
“啧啧啧🌓，周员外🌟，你这个人有些不实在🐟。还没开始就哭穷🌵，怕本官打你的秋风是不是？”
彭韶这句半真半假的玩笑话🆕，倒让周洪有些尴尬🏺，他连忙解释道🈶：“呵呵➰，彭大人莫误会了🍹，说实话👦，我周某为人最重的是情义🆖，把金钱看得很淡🌴。”
说话间两人分宾主坐下了🐤，这时一位小僮仆上来沏茶🐘，彭韶也不打算拐弯抹角🐿，待小僮仆人走开🏒，他呷了一口茶便道❌：“周员外👝，本官不喜欢绕来绕去✊，你我素昧平生⬇，你费尽心机请本官来🌧，有什么话🍺，就请当面直说吧〽。”
“呵呵🏖，彭大人还真是快人快语🏯。呵呵🎥，请大人稍安勿躁🐣，不在乎多等这一时㊙。”周洪一愣🐐，先是打了个哈哈🌅，然后狡黠地眨眨眼睛🎞，问道🎪，“对了👫，彭大人从南京调来杨州快一年了吧🍘，不知南京有没有心中牵挂的人🍞。”
“是啊🍱，快一年喽✋！本官每天公务繁忙🈺，跟周员外没法比呀🍼！哪有时间想这些风花雪月🏩。”彭韶自嘲的笑了笑🍜。
“不对吧👃，彭大人🌧，您要不要仔细想想？”
“不用想🍒，的确无人👍。”
“呵呵➿，大人倒是不负青楼薄幸名啊✒！嘿嘿👜，我为彭大人请了一个人来🎊，也许大人会回忆起来🏼。”
“哦⬆，是谁？”
“大人勿急👌，你看后便知🌻。”
周洪说罢🏈，朝站在门口的一个仆人做了个手势⚪，那仆人转身急匆匆而去🏖。不一会儿🌟，听得窸窸窣窣脚步声传来🎺，一挑帘🍣，便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来🌨。
彭韶循声望去⛳，等看清楚来人顿时惊呆了🎥，这女子不是别人🏙，正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰🎥。说起来👱，他仕途这些年如此顺利🍞，还多亏了这女子相助🎚，说起来这女人还是他的贵人🍦。
事情还要说到弘治十六年♓，当时彭韶还是南京刑部右侍郎🍠，品级虽然不低🈺，其实是个养老的官👠，没什么实权➖。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去？他本是河南中州人🐧，二十多岁就考中进士🐿，因为没有背景🐁，所以也争取不到好的位置⛴，为此他伤透了脑筋⏯。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党🌟，他虽然和刘健不是一个地方的人🎇，但终归是河南老乡🎦。为了搭上当时的首辅刘健✨，他想尽了办法👬，无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事🀄，每次来必然要去光顾倚翠楼🍴，是倚翠楼中的常客⚡，跟李香兰关系匪浅🈸。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰👁，用尽手段赢得了她的芳心🏛。此后通过她的安排✍，彭韶结识了刘安👟，又通过刘安的牵线搭桥🐨，从而攀上了首辅刘健🐠，转眼还成为了刘健的门生🏄。从此他官运亨通🎳。
仕途有了起色🈶，彭韶投桃报李🐉，便也成了倚翠楼中的常客🏣，觞咏之乐云雨之会🐋，消磨了多少秋夜春宵🌥。但自从调任扬州后🌨，一来新欢间出🍳，应酬不断👦。二来毕竟与南京山水相隔🏚，两人虽旧情不泯👘，却是无缘再次相会🌺。
这世上从来没有真正的秘密🏮，只怕有心人打听🐒。盐商周洪探得这其中实情➰，他为了讨好彭韶🎽，攀上这位盐道御史🐂，便派人去南京把李香兰接来🐵，让这一对旧情人在扇厅相见🌶。
“香兰🏄，真的是你？”彭韶一下子站了起来🌖。
“你🈲，彭……大人👎！”李香兰也因这突然的邂逅而激动⬜。
她泪光闪闪⛏，似有哀怨⏪，言道🈁：“一别经年🏥，奴家听说彭大人官运亨通👔。”
“哎⛰，初来扬州任上🆔，诸事从新展布🌟，一直分不出身来到南京看你⛱，没想到一下子暌违近一载🎠。”彭韶话中有愧意🐼，睁着眼说瞎话也面不改色🐇。
“奴家以为你是薄幸郎👄，但周大官人说🏮，是你委托他派人到南京接我来扬州🏤，奴家本来一腔怨气👯，倒一下子被冲得干干净净了🎩。”李香兰说着破涕为笑🐋。
彭韶听她这段话🈹，内心感激周洪为他做了善事🍳，他朝周洪投以感激的一瞥🍞，对李香兰说道🎏：“香兰👞，我彭某未曾有一天忘记过你🏇，你来了就好🏗，既来了👠，就在扬州住下👆，再不要走了🆎。”
看他两人眉目传情⌚，周洪插话打趣道⬆：“呵呵🐦，李姑娘一来🐹，扬州城中的那些大美人🎀，恐怕一个个自惭形秽🌎，要气得投河了🏀。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天🌒，不觉已近正午🎎。周洪说有薄筵招待🌓，起身迎请两人到隔壁的膳厅🌍。由于茶喝得多✈，彭韶想小解🎻，看他一双眼四下睃巡⛷，周洪明了其意🐫，便喊过一个小厮👂，命他领彭大人前去方便⏳。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室🌁，这屋子正对着内花园🐻，雕花窗子上衬着玉白的绫幔👨，显得雅致洁净⛪。小厮推开门恭请🌌，胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出🏣，顿觉神清气爽🌺，待他一步跨进门来🏰，却是吓了一大跳🐻。
屋子里四壁空空🐉，只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人👥。他连忙把腿收回来👑，问小厮🎷：“这是干什么？”
小厮禀道🅿：“大人不是要小解么？”
“正是要小解🍜，为何把本官领到这间屋子？”
“这里就是溺房🍀。”
“溺房⛺，”彭韶又朝屋内看了看🍦，那裸体美人令他意荡神驰想入非非🐩，他又问道♓，“怎不见溺盆？”
小厮手指裸体美人🌑：“这不是吗？”
“怎么会是她？”
小厮笑起来🎻，禀道Ⓜ：“大人看走眼了👰，这不是真人🌭，是木雕的⬇。”
“啊❎！”
彭韶又进得屋来🍰，走近细看⌚，又用手拍拍🐇，果然发出嘣嘣嘣的声音✏。这才看清眼前果然是一尊木雕美人🐻，但雕工与髹漆的技艺都十分精湛🎂，看上去同真人无异⚽。
小厮跟进来🎉，将暗藏在美人背上的机关一拨✅，顿时👥，美人并拢着的两腿张开🌍，露出下面精致的红漆马桶🏑。小厮道一句“大人请”🌀，就躬身退了出去🆎。
彭韶解完溲出来🍏，竟有些意犹未尽➗。他暗自思忖👎：“尼玛✍，我彭某到扬州十个多月🍼，可谓见惯了盐商们的豪华奢侈🏏，没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及⚓。单单解一个溲🏧，就让你有行房的感觉⏰，其他处就更不消言得🏏。”
进得膳房🐜，他朝周洪做个鬼脸⛵，劈头问道⤵：“如果是李姑娘➖，怎么办？”
“什么怎么办？”话一问出口🍦，周洪立刻就想到可能是溺房的事⤵，便淫笑着问🌦，“嘻嘻🐗，彭大人是说方便事？”
“对呀🈯！”
周洪回道⏹：“彭大人放心🏜，同样是大开方便门🏌，只不过男女有别而已🌵。”
“你是说还另有一间？”
“是的👲。”
见这两人说话如同猜谜🐓，蒙在鼓里的李香兰问道🍱：“你们两位说些什么呀⛹，怎么还扯上奴家？”
“嘿嘿🌅，没什么⛄，自己方便〽，与人方便🐞。”彭韶说罢🍎，想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形🐝，竟扯起嘴角笑得周身打颤🎢。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子❕，少见多怪⛔。待他笑够了✖，才道👓：“彭大人🎺，李姑娘🐒，我们现在开膳可好🍦。”
周府的膳厅紧连扇厅⬜，也在河边上🐶。这膳厅很大㊙，摆十桌筵席不成问题🌠。临河一面都是雕花木扇⬅，供设清雅🍈，洁净无尘✳，一入其中便有食欲🐫。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐✒，厅里却空空如也♋，不要说菜肴🍦，就是桌子也不见一张🎨。
彭韶好奇地问周洪🍡：“周员外🎋，我们吃什么呀？”
周洪回道👱：“马上就有食桌抬过来🍚，烦请二位过目🏝，中意者就点个头🌕，这桌菜肴就留下🎱，不中意就摆个头👧，让它撤下🌎。”
周洪话音刚落🌮，就有侍者站在膳厅门口禀道🌼：“老爷✖，现在能否游菜？”
“游👢！”周洪手一挥⚓。
顷刻🈸，便见四个人抬了一桌菜肴上来🌲，侍者高声唱喏➖：“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下🏯，这一桌菜以鸡与蛇为主🌼，或炖或蒸或烹或爆🍉，形色俱佳香味诱人✝，彭韶吞了一口口水🆚，李香兰却掩起鼻子⏪，娇嗔道🐢：“哎呀🎄，周员外🍔，奴家从来不吃蛇🍭，我好怕➡。”
“抬走⬅。”
周洪一声令下🐯，四仆人抬了食桌穿堂而下❇。这边门里🎶，又有四仆人抬了一桌进来🐲，侍者又高声报了菜名🌂：“绿野仙踪……”
食桌停了下来🍾，彭韶伸头去看👑，原来是一桌的鸭肉鹅件👇，做得也很精致🌡。彭韶笑道🉑：“鸭公鹅公👕，的确是绿野神仙🈷，如今成为口中之福🍹，岂不残忍？”
“那就别吃了呗⛸。”李香兰撒娇地补了一句🏗。
周洪一努嘴❎，这桌菜又抬下了👦。第三桌菜抬了上来🎵，侍者又喊🐐：“百鸟朝凤……”
细看这一桌🎷，尽由孔雀🐅、鹌鹑🏖、八哥🏉、画眉等天上飞禽制成🈸。李香兰有留下的意思🌀，但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴🐣，手一挥又示意抬下🏢。
如此又过了六七桌🐾，当第十桌菜肴抬上时🏧，侍者又报♐：“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾🏃，都是小秦淮的特产🌑，像翡翠虾仁🏽、芙蓉鱼片⛄、金线鳝丝🍇、蟹粉银鱼等等🐑，无一不佳🌙。
李香兰一是因为腹饥🌧，二来觉得太过挑拣会让主人难堪👁，第三也因为这桌菜肴很合她的口味🌻，因此执意留下🌏。
彭韶顺她的意不再违拗🎭，便摇头晃脑文绉绉言道🐉：“好个秦淮惊艳🈂，实乃秀色可餐也🐃，唔🎮，今日开了个好头儿🏨。”
李香兰白了他一眼👕，噘着小嘴说🏿：“什么话到你嘴里🌴，都变了味儿🏺，周大官人如此盛情款待🍤，奴家一是开了眼界🌁，二来心里头也过意不去🎋。”
“哪里哪里⏱，”周洪解释道⛓，“谈不上什么盛情👖，我平常吃饭🏜，也是这种吃法☕。”
“每天都游菜？”彭韶问🎑。
“是的⛽。”
“准备多少桌？”
“平时以十桌为宜🏃，若饷客✌，则加倍👑。”
“这么说👄，周员外今天准备了二十桌？”见周洪笑眯眯的点点头🏏，彭韶感叹道♐：“呵呵🐃，若不是香兰要吃这个秦淮惊艳☝，本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识🆙。”
李香兰今天大开眼界🎆，惊诧言道🎧：“哎呀呀🈁，这种请客的方式和游菜的场面🍫，奴家在南京从来没有见过⏭。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道✴：“香兰你囿于南京🎨，不知天地之大🌘，扬州盐商的享乐❗，真可谓天下第一🐕。”
“哼⛄，我现在不和你抬杠了🏳。”李香兰说罢已拿起了筷子⏮。
用过午膳🍕，在周洪的安排下👧，彭韶与李香兰被引至客房休息🐿。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说🌽。待两人寝毕梳洗出来🍺，不觉已近酉时🌓。在扇厅里与周洪重新见过🆑，两人亦不觉有什么难堪♿。
彭韶耍了这半日👨，兴犹未尽🏗，他朝周洪抱拳一揖⛵，问道🍋：“周员外🍾，叨扰半日🉑，下头不知还有何节目安排？”
周洪回道🐚：“早筹划好了🏖，我们现在去双虹楼吃茶✝。”
“周员外🎈，敢问那里吃茶有何讲究？”李香兰问🌎。
周洪殷勤答道⛳：“李姑娘⭐，你有所不知🏃。在扬州老耍的人🐛，都知道一句话🏦，叫‘白天皮包水🈯，晚上水包皮’🍩。这皮包水嘛🌁，指的就是吃茶👡，水包皮嘛🍬，指的是泡澡♑。这扬州城中🍦，酒楼茶肆与澡堂浴室🍊，可谓比比皆是🎲。一家家争奇斗胜🆓，都是好耍的去处⏪。
单说茶肆吧🎋，扬州一城之中🌞，怕有数百家之多👊。比较有名的➕，有辕门桥的二梅轩👄、蕙芳轩⏲、教场街的文兰天香🐗，埂子上的丰乐园🐸，小东门有品陆轩🏼，琼花观巷有文杏园🎮，花园巷有小方壶等等🍧，这都是茶肆中最负盛名者🍝。
双虹楼在北门桥🐌，刚刚出城👊，是小秦淮与瘦西湖的连接之处🏓。这双虹楼是一个大花园⛅，楼台亭舍🏓，花木竹石✊，收拾得颇有韵味🎗。那里的正楼东面可以远眺🏇，看不尽湖山景致⏯。楼上杯盘匙箸等茶具🐍，无一不精致🎗。”
周洪口若悬河👛，如数家珍🏢，把个李香兰撩得心痒痒的🈂，搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识✡，开开眼界🌨。美女相邀🏮，本就想去的彭韶也乐意奉陪🃏。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来🎻，因有排衙仪仗导引喝道🍪，路上倒也顺利🍾，片刻就出了北门⛔。这家茶肆的主人早得了通报🉐，知道盐运司御史大人要来品茶🏭，早把里里外外收拾得利利索索👕，还把主楼的第三层整个儿空下来🎽，反正他也不会吃亏🎡，周洪早就给足了银子👔。
因在公众场合🐂，彭韶还是有所顾忌🌲，自是不敢放浪🏟，也就自然而然摆起架子👊，昂首挺胸目不斜视🌴，随着茶肆主人上得三楼……
（未完待续）
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