华服男子冷冷说❔：“我怎么感情用事⚾，误大事了？”
青年低眉颔首✊：“三个月前🐛，您大张旗鼓祭奠张白龟🌊，如今还一直在房里立他的牌位🍧。就在刚刚🍄，您不是还在缅怀他吗？”
“你没资格唤他名讳🍱，该尊称上柱国!”
男子闻言一怒🎁，扬眉瞪眼倒须♈。显出盐帮大佬的霸气:“你在指责我？嚯嚯!什么时候👲，曹太一做事🌛，轮得到你这竖子指手画脚了？”
华服男子正是今日宴会的主人🏖，楚云帮帮主曹太一🎫。
他有三子一女🎧，曹石🐨，曹柏⬅，曹虔和曹纨🌯。眼前的青年便是长子曹石🎳，也是楚云帮副帮主🎼。
“孩儿不敢👖！”
曹石略略一揖🎭，面上却无退让之色🏠：“皇上掌权之后🎎，上柱国一切荣誉皆被剥夺👃。
改革派官员抓得抓👩，贬得贬🍼，强如戚帅也不能幸免⛱。连上柱国都差点开馆鞭尸🐌。”
“碎——”
曹太一掌中酒杯突然炸裂👯。右瞳宛若碧潭⏬，青光大炽🍹。
“飞鸟尽🎼，良弓藏🐴，自古如此啊♓！”
曹石一叹🐂：“上柱国去了🍎，但我楚云帮曹家还在👣。
朝廷江湖🌧，都知您是上柱国的人🍸，这张党余孽的帽子是甩不掉了🈴，区别在于什么时候动手🈯。
上有真龙之怒👒，下有豺狼潜伏👱。几天前🍐，锦衣卫联合我帮共剿十八扁担❔，简直就是杀鸡儆猴⏪。”
曹太一冷冷说:“他们敢🍍！我楚云帮是盐行龙头🍘，不是私盐贩子!朝廷对我们动手🎛，不怕盐市大乱👖，遗祸天下？”
“父亲啊🍵！墙倒众人推☕，你还以为是十年改革的年代？”
曹石急了🌊：“倒上柱国⛸，意味着要清理天下近半官员🎣。贬戚帅调粤🏝，意味着置北疆安危不顾🍦。
这般利害🍫，可皇上下起手⛑，连眼皮都不眨⤴。如此雷霆🎋，真降下来🐃，我楚云帮休矣⛲！”
曹太一脸色阴沉🐛，半晌冷笑✌：“嘿嘿🍮，来吧🐧，来吧🍄！阴狻猊曹太一就在这🍘，等着他小皇帝千刀万剐🈷！
只可惜👘，我等十年改革🐺，呕心沥血🌲，竟因一竖子毁于一旦🍜！”
“父亲谨言👣，隔墙有耳啊🅾！”
“怕什么？曹某这辈子🌧，入邪教⬇，娶妖女🆖，练异端🐨，霸盐行🐒，斗倭寇🌂，杀鞑虏❌，风风雨雨三十载🎲，怕过谁来？”
“父亲英雄➰，自是不怕🐪。”
曹石低低说🌆：“家里百口🌀，帮众上万🎲，安危全系父亲一人✖。”
“……你倒会劝🈚！这次助锦衣卫围剿十八扁担⏱。我楚云帮二话不说🌽，不惜元气大伤地鼎力相助……难道不能算投名状吗？”
曹石轻声道🐳：“还是那句话🐲，上柱国和戚帅🍑，哪个没有汗马功劳？”
曹太一眼望岸边飞逝的繁华🌼，心中寒冷🏝。忽然背心剧痛🎱，连接着胸口一紧⏰，弓腰大咳🎤。
重重喘声大起🐚，几盖湍流河水🍡。
“父亲您的病……哎呀光顾谈话🐕，怎么又让你酗酒了呢？”
曹石慌张⌛，一边掏出丝巾🎻，一边为父顺气🎷。
“嗯……”
曹太一神色痛苦🌯，暗脸病红🌡。
一手摸背🍕，一手捂嘴🍮，嘴边的丝巾浸染红渍⚡。
曹时大惊🍟：“父亲您……”
“想当年🐁，青春意气🐁，佳人在侧🐫，虽面大江风波⛑，何惧之有？
时有风云际会🎞，太岳擎天🍄，幼龙恩宠⛸。赏官服⌛，赐曹姓🌤，乘风破浪♿，轰轰烈烈🍸。
到如今🌧，残年孤苦✡，倦躯病容⏪。家如危卵🆑，我为鱼肉🎦。虽望大河风起✋，心死……意尽矣🎣！”
过往画面扑面而来🌎。楚云帮帮主举头望月👪，眼光迷离🎉，喃喃道🆓：“罢了🍫！雷霆雨露皆是君恩🈴。既是争不过🌔，那只能束手认输了？
上交盐引🍄，退出江湖🐖，楚云帮就此解散🎓。咱们回湖广老家🈵，安安心心做个小民🏦，可否？”
“那也……不妥🌎！楚云帮是父母一生心血👑，散之不忍♌。况且我帮仇家众多🍜，若解体🌗，必无自保之力🆎。”
曹太一不耐⛑。头一转🌽，与儿子目光一对🆒。有些领悟🐤：“石儿🐾，这些天闻盐策有变🐚，你寝食难安🏎。
为何今日轻松🐄，谈笑玩乐甚欢？怕不止为父过寿吧🐺，莫非已有应对之策？”
“还需父亲定夺🍟。”
曹石也不推让✂，侃侃道🎏：“为今之计🌱，想破此危局❕，只能三法并行🍨。
第一法舍车保帅🍀。父亲您急流勇退🍘，金盆洗手退出江湖👭。
第二法壮士断腕🍟。楚云帮不用解散🎊。但要放弃盐引❗，退出盐行⤵。
把我们的盐场盐铺盐船等等♍，通通廉价卖给其他大商㊙。分担压力⚪，赚取人情🏤。
同时⛹，不惜代价✔，重金结交地方和朝堂有话语权的官员🐈，勋贵和内侍👁。让他们为我们说话🐝。
第三法最为重要🐓，远遁避祸🐰。两淮👥，江南🏳，甚至湖广老家都不能待🎸。我楚云帮当迅速轻装🐰，南下入粤……”
前两法曹太一并无反应⛳，待听到第三法才微愣🌛。
曹石眼光熠熠🏰，神色热烈🏯：“东南海域有四小寇屡屡作乱🐛。若我楚云帮助戚帅将其剿灭⌛，必得巨大声望✂。朝廷也不得不重新定位我帮👗。
就算建功不成🌨，闽粤远离北都京师🎧，我帮龙入大海🈴，也可逍遥🐍。
此乃置之死地而后生之策🎫！
而那些心怀歹意之人🐐，必乐意借四小寇之手铲除我们🐬，相反不会阻扰我帮南下♊。
简单说🏯，就是把父亲的创业之路🍯，重走一遍🍿。只不过这次🌟，由儿子来走👚。若能三法并行⏭，当能东山再起🐧。”
“破而后立🍛，重新创业？”
曹太一望着儿子⏮，轻轻说🈹：“你选择了一条修罗之路啊🍅！”
“父亲不必担心🌭，此法看似艰难🏂，实则也算照葫芦画瓢👚。”
曹石说🎙：“开国之初👓，太祖爷有心杀巨富沈聚宝🐈。沈聚宝舍倾家之财✍，换活命生机⛔。全家充军到云滇蛮荒之地🐐。
然沈家后人自强不息🈹，在云滇自创事业⏳。待时局一变🐼，大张旗鼓回归江南👢。
即至现在🎛，又成世家大族🍼，还是赫赫有名的江南三鳄之一🅾。他沈家能如此🍜，我曹家同样能🈯！”
年轻又像父的长子🏴，浑身燃烧着青春的雄心烈焰🈷。
曹太一叹道♈：“有子如此⛏，夫复何求⛎。”
“父亲您同意了？”
“当然🈹，为父老病意冷🌚。本就有归隐🐮，去寻你娘之意🍰。此次大宴🌛，便是最佳平台🍻。
唉🐼，常言道江湖易入难出🌯。为父这也算功成身退吧🍳！”
曹石不忍♏：“父亲🎊！”
“不说这个🏉！石儿🌄，你志大才疏🍍，稳重有余❓，智计不足🐦。这等先死后生🎯，气魄宏大的计策……不是你想的吧？”
“父亲明鉴🍎！这个办法🅾，是一个落魄童生跟我说的🐓。”
此时的聚仙楼大门外🎗。
“先生贵姓？”杜掌柜脸上假笑🎪。
“学生张师叔🎍，字不碌🍭。”来人背手说⛰。
“师……叔?”杜掌柜以为对方占他便宜🏃。
“勿怪🌷，学生名讳👦，正是上师下叔⛸。”
杜掌柜心里吐槽:“你故意的吧……”
面上仍笑:“原来是张先生⤴，此处是曹老帮主大宴之所……”
“我知道呀👡，张某就是来赴宴的👊！”
“你赴宴……”
杜掌柜从头到脚打量一番🎻。
近三十的年纪✍，架一副眼镜⏹，小眼鼠须🎻，躬身揣手❤，满是猥琐之相👓。一身灰色交领旧皂袍🌱，被泼了大片黑墨……
“先生既来赴宴🏘，怎不知礼仪？这身行头……”
张师叔红脸大喝🎒：“无需你管🍢，我乃副帮主曹石🐡，亲自请来赴宴的✋！”
“请出示您的请柬⛅。”
“副帮主没给我🏙。”
“张先生🍖，十分抱歉🆔。”
杜掌柜笑脸冷了五分🐞：“一者🐭，小店今日贵人众多❔。为了他们安全❤，不能任由可疑之人混入🎼。
二者🎚，杜某也理解寻常庸人的攀附之心🐌。但既然摆宴小店⏲，那小店就得保证曹帮主的好心情不被琐事扰乱🍙。
所以……若无请柬🐽，小店不能让你进❤！”
张师叔听他一个可疑🌿，一个庸人👊，立时大怒🍧：“岂有此理⚫！张某没空跟你较真🌮。副帮主请我来有大事相商🐿，快让我进去🍘！”
“不碌🌖，你说副帮主邀你赴宴🍟，不会是唬我的吧？”
随行而来的同龄秀士表示深深怀疑❄。
“曾渐仁➕，我与副帮主一见如故🏁。真的是他主动邀我前来赴会🐜！”
张师叔吹胡子瞪眼🍮：“岂有此理🐬，你这掌柜好不晓事✝！”
杜掌柜没了耐心👅，转向那位秀士🌛。
他和张师叔站在一块⏯，简直是照妖镜🐯。
文士肤白唇丹🆒，五官端正🎎，留三缕细须🏎。穿一身长衫干净雅致♐，更兼彬彬谦和👟，观之可亲🍥。
虽然名讳也怪🎠，听着像“真贱人”……
“曾先生🏘，来赴宴啊？”
“是啊🏵，曹帮主乃朝廷重要盐商🅾，府尹王大人繁忙不能前来🏫，特命在下代他贺寿🅾。”
曾渐仁递上请柬➖。杜掌柜接了🆔，笑脸相迎🎎：“曾先生可是盐茶知事🏫，王府台的左右手⏸，理应如此⛓，快请进⏱！”
张师叔欲入🐰，又被迎宾拦住🏉。大叫🍣：“曾子诚🍱，你进去了我怎么办？”
曾渐仁转头一翻白眼⛔：“我有什么办法🌧，果真是副帮主邀请🌅，你自会进来🌦！”
胭花河上🏬。
“张师叔🐵，童生？”
曹太一感慨🎒：“有如此见识♍，却只能误于科举👡，可惜🏨！”
“谁让我朝科举为历朝最难呢？”
曹石心情既好🃏，调侃道🏄：“这位张童生性子有些乖张👂，不过却有独到见识🏇。我请他也来参宴了🌚，到时父亲您见见他吧⚾！”
“不了🐩，你自己判定♏。为父……从此退出江湖👃！”
不多时♟，花船已近聚仙楼🎾。
花船靠岸🐁，岸边早有一青袍文士背手等候🌩。旁边⏹，是穿戴整齐🍎，尴尬不安的姚宠🎞。
“有劳玄医久等⤴！”
曹石扶着父亲恭敬行礼⏫，见姚宠不像下人⏲，问道🍲：“这位是……”
文士便是在南都大名鼎鼎的玄医蒋无理🏹。
他戴笠帽穿青袍配草鞋🍟。脸色枣墨👁，眼冒寒光🌧，浓眉厚髯➡，傲骨独立🐼。闻言淡淡说⛅：“新收的药工⏹，带他来见见世面🌷。”
“在下姚宠🎊，见过曹帮主和少帮主🆕。”姚宠紧张行礼🏊，鼻梁手心都是汗🏙。
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