萧亦澜百无聊奈地把玩着手里的树枝❕，在地上胡乱画着👝。
他不时抬头望一眼身后那棵参天的古木🌤，站在地面上🍔，几乎望不到顶🌾。巨大的树冠仿佛乌云一般在高处展开🏉，却不遮蔽日光🍢，萧亦澜在底下没有看到树下阴影🌵，仿佛那树冠真的只是云一般的幻象🆚，任由阳光随意穿透🏮。
这棵古木是萧亦澜见过最粗的🏟，足要十数人环抱🐥，粗细几乎能塞得下奔海城的城门🐟。其根系也十分发达⭕，像脉络一样以树干为中心🌁，向四周延伸⏺，有的粗大的根系还露出地面🅰，盘虬卧龙⤵。而最为诡异的是🐕，这棵树的树干上却有一个由树皮👔、藤蔓拧结而成的人脸一般的印记🐐，仿佛是认为雕刻🏅，却又比萧亦澜见过的所有的木雕更加逼真而富有灵性✊。
萧亦澜正坐在一根露出地面的树根上🏙，树根刚好弯过一个弧度🆚，平地而起♓，形成一个能容安稳坐下的平台🐛。
此时已到了正午🍗，萧亦澜自己的影子缩成小小的一团在脚下🃏。那棵古木居然开始有了动静♉，树皮和藤蔓缓缓移动👋，那张巨大而古朴的脸也逐渐有了表情的变化🏮。原本是眼睛的地方缝隙缓缓张开🏍，就像那张脸睁开了双眼♌。与树灵不同的是⛄，那双眼睛的所在没有宝石一般的眼珠🐿，空洞的眼眶里发出青色的萤火一般的光芒🌞。
萧亦澜若不是见过这景象好多次了🍿，怕是会吓得叫出来☔。但他只是微微扭头🐒，满脸不耐烦地说♉：“不干🆎，还是不干🎧。按理说你活了这么多年🎶，不该和我们这种凡夫俗子计较🆗，怎么这么难缠？”
空灵而低沉的声音在林间响起👓，比树灵的叫声不知洪亮多少倍🐬，却没有惊起林间的飞鸟🐰。那张脸的嘴唇没有移动✝，但萧亦澜知道声音来自那里👅。
“你不该只是凡夫俗子👨。”
萧亦澜无所谓地耸了耸肩🏯，显得毫不在意🐺。
片刻后🐰，等他再抬起脑袋〰，那两个空洞里的青光已然不见✅，古朴的脸上眼睛再次合成了一条缝🌝。“每天都来🐴，烦不烦？”萧亦澜自言自语🐕，从怀里摸出一个树果啃了一口🌌。
然后他挽在旁边一个树灵的手臂🍟，像拉着藤蔓一般向前方荡去🌶。
他来到这极南之地已经半月有余⛔，全靠树果充饥🐬，嘴里简直淡出了鸟味🍰，可那把自己带进来的幽灵一样的女人将自己丢在这里之后🎡，大多时候都神龙见首不见尾⛷，这里倒是还生活着许多的树灵➿，外貌与木头都是大同小异⛑，如树木一般的躯干比木头更为壮硕高大🐯。不知为何🈲，树灵没有对萧亦澜表现出丝毫的敌意⛅，让萧亦澜感觉自己是几十上百个木头围绕🏰。
树灵不通人语🎶，灵智也不过人类孩童水平🐎，度过了一开始的新鲜和惊奇🌦，萧亦澜很快就习以为常🐹，变得索然无味🎁。但这看起来并不算茂密的丛林却如同迷宫🌉，他尝试了好多次⏲，最终都走回了这棵古树前🐣。每当他在路上走得饥渴交加的时候🌑，偏又会有几个树灵路过⛽，给他带来树果和溪水🐀。这让萧亦澜感觉自己如同在被戏弄🌪。在第三次失败之后🍬，他终于明白自己面前的问题是不能逃避的⛰。
从那次之后🐆，萧亦澜不再尝试逃离🐄，于是整日与萧亦澜相伴的👁，便是这棵古树🍃。
来到极南之地以前♓，萧亦澜很难相信🌦，这棵看起来年岁久远的古树🌆，居然就是整个南疆最神秘的存在🐨，这里才是南疆树灵甚至亿万生灵得以存在➡，繁衍生息的核心🐃。萧亦澜第一次见“他”现行是被那神秘女人引进来的第一日🌻。巨大古老的脸上树皮和藤蔓扭动🆒，居然露出了一个欣喜的表情☔，在一棵粗大得惊人的树干上🌱，场面一度有些怪异✅。
但他说出的话却更让萧亦澜惊讶🏤。
“奉献之门由此而开♑，欢迎你⛰，成为大道的践行之人🐥。”古朴的声音如是说道✏。
萧亦澜只觉得莫名其妙⌚，这个初次见面的怪物摆出一副和自己很熟络的模样🃏，还要自己做什么“践行之人”？他下意识地就觉得这是个需要牺牲些什么才能得到的名号🌍，第一次接触🎛，就产生了排斥的心理🎟。
于是他不由分说地开始了第一次逃窜🌲。当然是以失败告终⏭，等他再不知不觉地走回这里🍦，那个神秘女人已经不见🏾，那张苍老的树人脸摆着灿烂的笑容迎接🐓。
等到萧亦澜气愤地在树根处坐下🎚，古树才再次开口⏪：“至少这次⏰，你有时间听我讲完🅰。”
萧亦澜不置可否⛱。古树继续道🐑：“这些东西对你们来说👨，或许早已失落在历史之中🆒，但将来的浩劫🐱，与亿万生灵有关⏰。”
萧亦澜皱了皱眉头⏹，抬起头来看着那张脸🌩。
“这世界之上🈯，生有四灵🏦，分位东南西北👥，也代表了世间的四种天地灵气之属性✊，即东方的大海与飓风🏿，西方的烈火与枯萎➕，南方的大地与森林🎌，北方的冰雪与狂雷🎺。树灵一族🍇，即为其中的南灵👖。你该知晓🎫，人类中修习内功道和法术之人🎃，都需汲取天地之灵气❗。”
萧亦澜似乎被古树的讲述而震撼和吸引🐨，这种神秘恢弘的故事总能吸引他的兴趣🏭，因而他总在沥云港看着来往人群听着海上的奇闻逸事🏕。他注视着那双空洞的眼睛🍱，连声道✌：“我不知道👛，也无妨🎷，继续⛏。”
“不同在于🐝，修习内功道之人以天地灵气锤炼自身🍵，灵气被炼化为内力🌈，灵气存于天地⏫，人类中有能人异士找到方法化为己用🎫，只能说天地之大🆗，真是无奇不有🏩。据说内功道修习到极致🏓，几与法术无异🏔，只是各中险阻⏳，不知搭上了多少性命🌜。但修习法术之人🐲，却并非靠修炼可得🍡，法术以人类之躯调动洪大的天地灵气🍎，与天地共息🆖。这对寻常人来说自然不可能🎪，上古之时👆，人类中法术的诞生🍝，便是来源于四灵⚓，因而法术也具有这四种属性🐴。”
“来源于四灵？什么意思？”萧亦澜追问道👤。
“远古时🍿，四灵并不分居东西南北🎒，与人类交往甚密👪。这股力量于四灵而言☔，不过是上天眷顾的恩赐⛏，于人类而言🎛，却是一个强大的武器⏲。超乎人类认知的力量🈁，也驱使着人类的欲望👌。你可有听说过凌法阁？”
萧亦澜迷茫地摇了摇头🌞。那古树继续道👅：“那是人类中一个法师门派🐽，最初之时👤，他们创始之人🌋，叫凌廷的人类♋，设计大肆杀戮北灵蛮猿⛩，获取其体内的灵气本源并用在自己和同伴身上✈，他们也得以掌控冰雪与雷电的力量🐉，当时这强大的团队🐬，无人能出其右👈。这强大的力量让人类越发盲目和自大🎵，效仿者甚众🎯，四灵最终被迫退出了中原🏈，终分布于东南西北四方🌊，远离人类⏬。没有了灵气本源🎦，按理说数百年后🍥，这股力量应该随着第一代僭越者的死去而消逝🍒，但法术的强大也让人们热忱于追逐这股力量👗，也是凌廷♑，沉心思索十数年🌜，终打破了灵气的界限🎐，找到了人类之间传授的法门🐲，也就是如今的法术㊙，从而创立了法术门派🏑。只是这种强行突破天人界限的做法🏇，也让流传下来的法术越来越弱🌍，由四灵传承下来的灵气本源👧，与如今所谓的法术🐆，不可同日而语👄。”
“我和一个树灵同行了这么久㊙，也没发现它有什么’天地灵气’的大神通啊？”萧亦澜看着身边这群来来往往十分憨厚笨拙的树灵⚪，显得不敢相信🏭。
“贪婪总是促使着人类屡犯险境🐼，树灵虽有灵智✍，却不会是人类的对手🐮，被人类发现或捕杀是迟早的事🍔，我于是抹去了树灵体内的灵气本源🏞，以免人类获得本源🍑，进而对四灵赶尽杀绝♈。”
萧亦澜挑眉道👝：“你还有这能耐🍩！”
“南疆生气旺盛✖，树灵一族于此生息万年❔，无意迁离此地与人类相争🌊。这万年的光阴中🆙，世事纷杂👯，只有两件事🌞，我不曾忘却✂。其一🎩，欲望面前👩，人心不可信⌛。”
萧亦澜不置可否地耸肩🎯，仿佛自己不是古树口中人类的一员🍧。
“其二🆚，南疆是树灵生息万年的归宿🐙，是亿万生灵的栖息之地🍄。于我而言🐸，这里就是不可侵犯的圣地🈁。因此我不容许任何自然规律以外的力量🌝，践踏这片土地🎄，荼毒这里的生灵🏯。然而有一场浩劫🐚，也将要席卷至此地🏓。所以🐎，我需要你的帮助🐼。”
萧亦澜皱着眉头⏫：“什么浩劫？你还能未卜先知不成？就算有🐃，看你活了这么多年👕，也是个厉害角色🍻，又哪里用得到我？”
古树沉默了片刻🌳，那张脸上的眼睑似乎耷拉了下来⛅。然后他继续道🌕：“年岁赠予我的礼物👙，就是时常能瞧见一些岁月之外的东西🍗。这万年来🏥，我守卫着最后的灵气本源扎根于此👉，与南疆生灵生息与共🏉，即便偶尔有人类深入南疆👩，我也从不轻易插手➿，任由自然的规则统治着这片密林🐳。但此次不同🍧，威胁足以笼罩整个大陆🌩，我深居极南之地〽，不可拿整个南疆冒险👤。因此我需要借助践行之人的力量🈷。”
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