清晨的阳光还不算毒辣🆘，洒在身上暖洋洋的〰，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🐧。他闭目仰着脸🌳，迎着日光⛹，有些惬意地深深呼出一口气🏊。
他身后的侯府门悄然打开♟，走出一个老仆🐃，向索平章笑道🐁：“索将军久等了🐃，侯爷唤您进去🐘。”
索平章微笑着点头🐇，迈步走了进去🆚。狄渊已在书房内等候🍉，索平章一见到狄渊🐰，便恭恭敬敬地躬身行礼🐬。
“辛苦你了🐵，什么时候回来的？”狄渊问道⏲。
索平章道🌊：“昨夜到的🍯，因此早日一早便来向侯爷汇报🌀。”
“嗯🆖，云州的事🏯，我已大致听说了🏔，你做得很好🌅。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🎀，“云州有人比你早到了数日🍸，我已安排他们住下🌒。”
索平章呵呵笑道❤：“哦🍴，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣❓，只带了三五个侍从🎀，这些日子拒不见人🎗，倒像是元气大伤🌆，具体情况我也不便询问🏢，便想问问你情况如何☔。”狄渊说着却皱起眉头⚓，有些疑虑🎾。
“元气大伤倒是真的🍜，不过远没有他们表现出的这般颓废🍉。当日除了卫季瑞和张徊战死👫，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🌧，据微臣所知🏆，云海铁骑的主力仍在☕，此番没有一起前来🎏，想必是在东境还有什么安排🎨。”
狄渊冷笑着点点头🐋，然后想起了什么🌏，对索平章说道⏳：“不过据卫伯瑜的口气🎱，东境似乎近来便会有所异动🎍，我推测➕，卫焯奚或许要回来了🐥。”
索平章愣了一下🐕，表情耐人寻味地说道👮：“那可算得一个好消息啊🐿。”
狄渊不置可否🌀，继续道🐳：“卫焯奚回来要收拾的人可多了Ⓜ，怎么也轮不上咱们❎。而且卫伯瑜提出向我借兵🎲，开赴清州🈲，具体用途他却未提及🍓，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🌞。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🐂，既不曾杀掉叶暮山🈲，也未曾昭告天下改朝换代✍，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🆗。
“叶倾那是在等叶暮山松口🍱，他作为皇族贵戚👋，皇帝又无子嗣🏣，若是叶暮山肯罪己退位🐪，他拿皇位可称得上名正言顺🍬，也用不着担上篡位的罪名🏳。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🐬，他从东海过来🏖，首先要解决的麻烦⛰，自然是清州🏜。若是越过清州去找叶倾的麻烦🐇，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🐳，注视着狄渊的神情🎊，问道🌞：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🐫，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🐣，他们自然不会让我旁观🍠。”狄渊表情似笑非笑👎。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🐔。
狄渊露出不快的表情🌑，瞪了索平章一眼👬。索平章连忙低下头道🎖：“是……是微臣唐突了🍃。”
狄渊哼了一声🆒，说道⛰：“告诉你也无妨🎹，有些事也需要你去操办👂。既然出招👦，就要用最锋利的剑〽！”
索平章面色凝重✂，喃喃道♎：“漠狼营……侯爷🐅，这……”
“你远征归来🏀，先回去休息吧🏑，具体事宜🎉，来日再议🌃。”狄渊拂袖打断索平章👙，索平章只得微微点头⏹，退了出去👯。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府⛓。他回头望了书房门口的护卫一眼🐥，在门外悄然拐弯🎻，走向侯府内另外一间院落🍜。
穿过一片门廊👧，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🈵，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🍴，不见任何由年岁留下的痕迹🐦，显然是建成不久🌤。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🌵。
索平章向门口的护卫拱手道🐗：“麻烦向长夫人禀报🎸，索平章来向长夫人请安⏳。”
那护卫狐疑地看了看索平章⛔，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🌃，怎么看都有些奇怪🌾。但他不敢怠慢⛷，转身便向内通报👝。片刻后🍪，他走出来示意索平章进去⛓，脸上依然是疑惑的神色🎸。
索平章目不斜视地走进去🍊，还未走得几步🏣，便听见乌晴蔚的冷笑声⛺：“今日是什么风🆚，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷👄，倒是有些消息想和长夫人禀告🍖。”索平章笑道🐁。
乌晴蔚却皱了皱眉🌍，问⬜：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🌨，听闻二公子在前线犯了些过错🌠，差点葬送战局✍，被侯爷狠狠骂了一番🏬，可有此事？”索平章微笑着问道🆒。
乌晴蔚脸色一沉🐛，冷声道🐛：“你若是来幸灾乐祸落井下石🍡，怕是要失望了⛔。晖儿虽有过错♍，其间细节侯爷却都清楚⛩，喝骂两声便了事🍘。如今晖儿依旧在前线领兵♋，两日前便破了黑岩城🌞。如此大功♒，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽☔。”
索平章脸上仍然挂着微笑🎹，道🈳：“黑岩城早就强弩之末🍓，不足为虑➗。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🎱，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门〰，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云⛷。但她清楚索平章所言非虚🌨，一时不知如何反驳⏪，只是冷冷地注视着他⛏。
“虽然长夫人是西荒族长之女🐲，又坐上了侯府正室的位置🐰，但母凭子贵的道理👣，长夫人来中原这么久了🍙，应该也清楚得很🆕。大公子的母亲虽位分被夺🍏，但大公子办事一向周到☕，将沙疆城内事宜处理得井井有条👨，很得侯爷的心思🎺。镇原侯一脉✉，本就甚少讲究嫡庶之别🌶，侯爷虽倾心于长夫人🏪，却未必因而重用二公子啊🏇。”
乌晴蔚来中原许久🃏，早就明白中原人说话不爱直来直去👡，总喜欢话里藏些玄机🍅，看着索平章微笑的表情🏞，她心中一动🌊，说道🍨：“说下去❗。”
只听索平章继续道🌲：“侯爷的野心长夫人自然清楚✂，大公子和二公子⛓，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🅿。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🎍，日后🏭，恐怕不再是大公子的对手🐯。”
乌晴蔚眉毛一挑🏴，问🐜：“这么说🐣，你是来送礼的？”
“正是🌧。”索平章笑着拱手道☔，“微臣刚刚从侯爷处得知🌯，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🎀，出兵东境清州🎸。而这出战的主力🎪，便是长夫人手下的漠狼营🐴。”
乌晴蔚眼前一亮♌，声调也不自觉高了起来🍟：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🍨，长夫人最清楚🅱，若是由二公子带兵🌌，将清州敌人剿灭⛏，扫清侯爷在东境的阻碍🌘，如此大功🍍，想必侯爷也不会视而不见🐹。”
“想法倒是好✒，晖儿也快从黑岩城回来了⚫，我费些心思✔，由他领兵也不是难事🐠，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🌰，目光如炬🉐，注视着索平章🐣。
索平章连忙作揖道☕：“微臣的身份自己清楚得很⏯，自然不敢心生此意🐐。不过日后若是二公子继承大统🍂，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🌄，佑泽微臣🅱，给微臣一个名份🎻。”
“名份的事🏡，你去求侯爷便是✊，何必大费周折？”
索平章苦笑道🍂：“自然是侯爷不允🐀，还借机推脱🈚，将微臣遣去云州🌅，显然侯爷毫无此意🐧，此番归来🏬，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🆙，才来求长夫人的帮忙🎉。不过长夫人放心🏿，无论如何⛷，长夫人和二公子的恩德👱，微臣都将铭记于心🍼。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🐎，他始终不卑不亢面不改色👛。半晌后⏫，乌晴蔚摆摆手道🈂：“我明白了❗，送客吧🌷。”
索平章笑着拱手道⬜：“微臣告退⏱。”说着🎃，缓步退出了晴水居🏍。
他悄然走出侯府❄，看着明媚的阳光🎤，轻轻笑了笑🐰，喃喃自语道👭：“今日🈚，还真挺忙啊👯。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🎫，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🏸，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🏟。但索平章从这片群落中走出👇，走向城东的一所私宅🏅。
宅门上并无牌匾🏢，索平章却不是第一次来了👝，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🌀，却算不得一个府邸🏯，只是狄昀昊私人购置的一个院落🉐，连个牌匾也不曾安装🏨。但索平章清楚🐑，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱❄，他早就暗中召集幕僚♒，这一个看起来很是平常的院落里🍡，集聚了诸多才子与谋臣🍗，私下里不少人将此称作小侯府♈。索平章向护卫通报后🐶，便迈步走了进去㊗。刚走进门廊🏠，他便听见银铃般的笑声✔。
抬眼看去👘，狄昀昊从书房里信步走出🐯，身后还跟着一个二十出头的女子⤴，正掩嘴轻笑着🈁。
索平章脸带笑意⛵，行礼道🏗：“大公子🍴，菁菁小姐👪。”
狄菁菁注意到索平章🌁，收敛了笑容🍹，只是嘴角仍不自觉地上扬🎑，向狄昀昊道➖：“哥❌，我先走了🎽。”说完🎁，她向索平章微笑着行礼告退〽，端庄而大方♉。
索平章微笑回礼🌃。等狄菁菁离开之后🏦，他又向狄昀昊笑道🌚：“大公子是说了什么笑话👕，能引得菁菁小姐如此开心👀。”
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