清晨的阳光还不算毒辣🎠，洒在身上暖洋洋的🆓，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🎬。他闭目仰着脸🐿，迎着日光♌，有些惬意地深深呼出一口气🎺。
他身后的侯府门悄然打开🎪，走出一个老仆♑，向索平章笑道👙：“索将军久等了👈，侯爷唤您进去⛏。”
索平章微笑着点头👐，迈步走了进去🌧。狄渊已在书房内等候🌏，索平章一见到狄渊🅰，便恭恭敬敬地躬身行礼🐄。
“辛苦你了🐲，什么时候回来的？”狄渊问道➰。
索平章道🍍：“昨夜到的🍸，因此早日一早便来向侯爷汇报🏨。”
“嗯🐕，云州的事🎺，我已大致听说了🍶，你做得很好⛪。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🍋，“云州有人比你早到了数日🐨，我已安排他们住下⚪。”
索平章呵呵笑道🍮：“哦🍻，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣✨，只带了三五个侍从🏒，这些日子拒不见人👦，倒像是元气大伤⚓，具体情况我也不便询问🐒，便想问问你情况如何🌮。”狄渊说着却皱起眉头🍇，有些疑虑🎩。
“元气大伤倒是真的⏹，不过远没有他们表现出的这般颓废👄。当日除了卫季瑞和张徊战死🌬，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的⤴，据微臣所知👑，云海铁骑的主力仍在🐱，此番没有一起前来🐲，想必是在东境还有什么安排👏。”
狄渊冷笑着点点头🌕，然后想起了什么❇，对索平章说道🌏：“不过据卫伯瑜的口气👔，东境似乎近来便会有所异动🌸，我推测🍏，卫焯奚或许要回来了❓。”
索平章愣了一下🍾，表情耐人寻味地说道🈷：“那可算得一个好消息啊👮。”
狄渊不置可否🐪，继续道🏦：“卫焯奚回来要收拾的人可多了⛺，怎么也轮不上咱们♐。而且卫伯瑜提出向我借兵🈵，开赴清州🐈，具体用途他却未提及🐽，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🌎。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🍫，既不曾杀掉叶暮山🐼，也未曾昭告天下改朝换代⛄，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道⛄。
“叶倾那是在等叶暮山松口☝，他作为皇族贵戚🐬，皇帝又无子嗣🎛，若是叶暮山肯罪己退位⏹，他拿皇位可称得上名正言顺🌅，也用不着担上篡位的罪名🐘。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🌰，他从东海过来👂，首先要解决的麻烦🍧，自然是清州🐛。若是越过清州去找叶倾的麻烦✈，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🍏，注视着狄渊的神情🏁，问道🎪：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🎇，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头👯，他们自然不会让我旁观⏹。”狄渊表情似笑非笑✝。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🏟。
狄渊露出不快的表情🐛，瞪了索平章一眼🍵。索平章连忙低下头道🎙：“是……是微臣唐突了🈚。”
狄渊哼了一声⛩，说道🏷：“告诉你也无妨🐵，有些事也需要你去操办👙。既然出招🌔，就要用最锋利的剑🐫！”
索平章面色凝重🍰，喃喃道🏆：“漠狼营……侯爷➕，这……”
“你远征归来🎓，先回去休息吧🆖，具体事宜🈺，来日再议⌛。”狄渊拂袖打断索平章🎃，索平章只得微微点头🐣，退了出去👑。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🌎。他回头望了书房门口的护卫一眼♌，在门外悄然拐弯🌙，走向侯府内另外一间院落🐭。
穿过一片门廊🐖，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🐥，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的⬇，不见任何由年岁留下的痕迹🏫，显然是建成不久🐒。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字♒。
索平章向门口的护卫拱手道⬜：“麻烦向长夫人禀报🍃，索平章来向长夫人请安🍒。”
那护卫狐疑地看了看索平章🏈，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安⛳，怎么看都有些奇怪🏊。但他不敢怠慢🐭，转身便向内通报⏺。片刻后🐍，他走出来示意索平章进去㊗，脸上依然是疑惑的神色🍴。
索平章目不斜视地走进去🎦，还未走得几步🐄，便听见乌晴蔚的冷笑声🐅：“今日是什么风🈸，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷⏬，倒是有些消息想和长夫人禀告🏪。”索平章笑道👭。
乌晴蔚却皱了皱眉🌽，问⛓：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🍺，听闻二公子在前线犯了些过错🎢，差点葬送战局⛷，被侯爷狠狠骂了一番🍼，可有此事？”索平章微笑着问道🐸。
乌晴蔚脸色一沉🎄，冷声道➕：“你若是来幸灾乐祸落井下石🏑，怕是要失望了🌂。晖儿虽有过错⛩，其间细节侯爷却都清楚🌳，喝骂两声便了事✂。如今晖儿依旧在前线领兵♍，两日前便破了黑岩城🐴。如此大功🐍，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🐘。”
索平章脸上仍然挂着微笑👈，道🐆：“黑岩城早就强弩之末⏰，不足为虑🍓。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🌈，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🐲，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🍪。但她清楚索平章所言非虚🎈，一时不知如何反驳⏫，只是冷冷地注视着他❓。
“虽然长夫人是西荒族长之女🎗，又坐上了侯府正室的位置🎗，但母凭子贵的道理🌓，长夫人来中原这么久了🌪，应该也清楚得很🎀。大公子的母亲虽位分被夺🌱，但大公子办事一向周到🐴，将沙疆城内事宜处理得井井有条🈷，很得侯爷的心思✂。镇原侯一脉🌄，本就甚少讲究嫡庶之别🍋，侯爷虽倾心于长夫人🍹，却未必因而重用二公子啊🎓。”
乌晴蔚来中原许久♟，早就明白中原人说话不爱直来直去❔，总喜欢话里藏些玄机👤，看着索平章微笑的表情🍢，她心中一动👃，说道🐍：“说下去🍐。”
只听索平章继续道🏷：“侯爷的野心长夫人自然清楚🏋，大公子和二公子🍇，争的可不仅仅是镇原侯爵之位👧。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🎍，日后🐋，恐怕不再是大公子的对手🆕。”
乌晴蔚眉毛一挑❕，问➗：“这么说➗，你是来送礼的？”
“正是🐈。”索平章笑着拱手道🐠，“微臣刚刚从侯爷处得知🎾，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🌴，出兵东境清州👁。而这出战的主力⛩，便是长夫人手下的漠狼营👌。”
乌晴蔚眼前一亮🌔，声调也不自觉高了起来🉑：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛☕，长夫人最清楚🍠，若是由二公子带兵Ⓜ，将清州敌人剿灭🎃，扫清侯爷在东境的阻碍➗，如此大功🎡，想必侯爷也不会视而不见🈹。”
“想法倒是好🈁，晖儿也快从黑岩城回来了🏒，我费些心思🌓，由他领兵也不是难事👨，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑⏳，目光如炬🍷，注视着索平章🃏。
索平章连忙作揖道👆：“微臣的身份自己清楚得很🏛，自然不敢心生此意🈷。不过日后若是二公子继承大统🐷，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🏆，佑泽微臣✋，给微臣一个名份♟。”
“名份的事🐞，你去求侯爷便是🎫，何必大费周折？”
索平章苦笑道✝：“自然是侯爷不允🏗，还借机推脱🌝，将微臣遣去云州🏅，显然侯爷毫无此意🏞，此番归来🏣，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🐊，才来求长夫人的帮忙🎚。不过长夫人放心🌟，无论如何🌗，长夫人和二公子的恩德🍱，微臣都将铭记于心🏪。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🏒，他始终不卑不亢面不改色🎆。半晌后🍴，乌晴蔚摆摆手道🐰：“我明白了🏍，送客吧🐄。”
索平章笑着拱手道👦：“微臣告退❤。”说着👓，缓步退出了晴水居🉐。
他悄然走出侯府🏵，看着明媚的阳光🎧，轻轻笑了笑👎，喃喃自语道🐿：“今日✋，还真挺忙啊👜。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🈺，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🎈，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中✡。但索平章从这片群落中走出⛰，走向城东的一所私宅🏮。
宅门上并无牌匾🎮，索平章却不是第一次来了✉，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🎡，却算不得一个府邸🐆，只是狄昀昊私人购置的一个院落🌱，连个牌匾也不曾安装🏷。但索平章清楚🎠，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🏩，他早就暗中召集幕僚🌒，这一个看起来很是平常的院落里✏，集聚了诸多才子与谋臣🍿，私下里不少人将此称作小侯府🐭。索平章向护卫通报后♌，便迈步走了进去⛪。刚走进门廊🍕，他便听见银铃般的笑声🎂。
抬眼看去🐢，狄昀昊从书房里信步走出🎹，身后还跟着一个二十出头的女子🐧，正掩嘴轻笑着❔。
索平章脸带笑意🍱，行礼道🏓：“大公子👨，菁菁小姐🍙。”
狄菁菁注意到索平章👝，收敛了笑容👦，只是嘴角仍不自觉地上扬⏯，向狄昀昊道👉：“哥🌒，我先走了🍰。”说完🍎，她向索平章微笑着行礼告退⛪，端庄而大方🐰。
索平章微笑回礼👬。等狄菁菁离开之后〽，他又向狄昀昊笑道♐：“大公子是说了什么笑话🌄，能引得菁菁小姐如此开心🏜。”
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