崇祯召集群臣商议退敌之策的愿望落了空🐕,来到金銮殿的只有两个地位并非显赫的老臣🏃,平时倚重的股肱之臣一个也不见人影❗,崇祯就算再后知后觉✳,也能猜到这些重臣在做什么——无非是等待内城攻破之后🌠,如何向流贼卖个好价钱而已🐊。对于他们而言🍾,改朝换代无非是换个主子🎮。
“朕非亡国之君👘,诸臣却是亡国之臣🎏!”崇祯恨恨地说道🍨。
这时🆖,远远传来几声炮响❕,然后越来越密集🐾,紧接着喧哗声也传了过来👟。
崇祯心里一紧🌳,大喝道⚪:“来人🍈,去看看究竟何事?”他隐约猜到了几分⛅,可是不敢面对🏠。
王承恩亲自带了两个乾清宫的小太监出殿察看♒。过了一会儿⛱,他神色慌张地回来了🌅,跪下说🌎:“万岁爷🎦,流贼已经开始攻打内城了🎖,刚才是贼人的红夷大炮在放炮……”
崇祯眼前一黑🌍,差点从龙椅上摔下来🏸。“贼人居然逼迫如此之紧⤴,昨日破了外城🌁,今日就要攻入内城🎁,赶尽杀绝……”
都察院左邻御史李邦华和兵部侍郎王家彦对视一眼🎌,缓缓点了点头⏭,然后双双跪下🍆,齐声说🏈:“陛下🍠,恕臣死罪🌔,臣有话要说……”
崇祯无力地摆摆手🏠:“两位爱卿有话只管讲便是……”
王家彦朗声说🏈:“流贼数十万大军兵临城下👦,内城就算勉力支撑✏,终究是守不住的🍩,便是想逃⛴,也是插翅难飞🐇。国君死社稷🍑,义之正也㊙,臣垦请陛下🌃:既然守不住🌱、逃不掉🆔,与其让流贼凌辱🈶,有失国体🐜,不如死在宫中㊗,以全皇家名节……”
“你让朕自尽于宫中?”崇祯面如土色♊。
李邦华也拱手道🌁:“臣附议👍。还请陛下三思🎵。到时候陛下可在宫中准备干柴🍤,慷慨赴火🌱,以殉社稷🐻,臣等望见宫中起火⛓,知道皇上殉国🎎,即跟着举家自焚🐨,以报皇上厚恩🎨!”
崇祯绝望地将目光投向王承恩🏘。王承恩也含泪点头🐺:“万岁爷⬆,恕奴婢死罪🍗,这内城是守不住了🎴,如今飞走路绝🍊,断不能走出城门➡。与其以肉喂虎🐃,不如死在宫中🍚!”
听了王承恩的话🏚,崇祯最后一丝侥幸也丧失了🍕,求生的欲望慢慢从身体里抽离⏲,浑身摹然瘫软🐐,颓然跌坐在龙椅上☕,说不出一句话来👡。
炮声继续回荡在皇城上空⛹,不知道过了多久🐫,崇祯慢慢清醒过来⤴,发现李邦华和王家彦已经走了🐿,只有王承恩还在身边🎂。他长叹一口气👦,无奈地说🏞:“李邦华和王家彦说得没错🏡,国君死社稷🐽,义之正也🐂,朕决不再作他想👙,但恨除了李邦华和王家彦〽,群臣中无人从死耳🏝!”
王承恩哽咽说🐧:“奴婢愿意在地下服侍皇爷🐹!”
崇祯定睛注视王承恩的饱含热泪的眼睛🎥,点点头🏂,心中一软❣,说🍩:“此刻时辰尚早🏳,你回家去见见家人🐊,交代身后事吧🎒。”
“奴婢昨日已经辞别了母亲🏃。陛下殉社稷🌾,奴婢殉主🏍,义之正也👠,奴婢决不会偷生人间🍠!”
崇祯眼圈一红✊,“很好🎁,毕竟不忘朕豢养之恩🅱,比许多读书出身的文臣强多了🍼!”
打定了殉国的主意后🍸,枯坐在金銮殿已经毫无意义🐄,崇祯又回到了乾清宫🍻。一个太监依照平日规矩🌸,在乾清门内高声传呼🌔:“圣驾回宫🎴!”立刻有许多太监和宫女慌忙从黑影中奔出⛪,跪在丹墀的一边接驾♋。
崇祯没有马上进入乾清宫👒,想到皇后🏸、袁妃🐜、公主……马上都要死去🍦,他在丹墀上彷徨顿脚⛔,发出沉重的叹息🏠。忽然一个太监来到他的面前跪下👇,声音哆嗦地说道🐜:
“启奏万岁爷👆,请万岁爷不要忧愁⛪,奴婢有一计策可保平安♉。”
崇祯一看🎠,原来是一个名叫张殷的太监🍎,在乾清宫中是个小答应🌚,平常十分老实🏸,做点粗活🌍,从不敢在他的面前说话👙。他感到奇怪🐖:这个老实奴才会有什么妙计?于是他低下头来问道🎯:
“张殷➕,别害怕🐠,你有何妙计?”
张殷鼓起勇气回答说🍃:“万岁爷🌗,倘若贼兵进了内城🌛,只管投降便没有事了🍢。”
崇祯气得脸都变成了紫色🍂,将张殷狠踢一脚❣,踢得他仰坐地上🐆,随即拔出宝剑👟,斜砍下去🍻,劈死了张殷🌺。这是崇祯平生第一次亲手杀人🎇,杀过之后🐄,气犹未消🏽,浑身战栗🌴。众太监和宫女们第一次看到皇上在宫中杀人👇,都惊恐伏地✊。看见皇上依然盛怒🎛,脚步沉重地走下丹墀👚,王承恩赶快追上去🏭,跪在他面前问道🈁:
“万岁爷要往何处?”
“坤宁宫🐌!”
大家听到皇上要去坤宁宫🏠,一齐大惊🎎,知道宫中的惨祸要开始了🏍。王承恩赶快命一个太监奔往坤宁宫👠,启奏皇后准备接驾🎖,同时取来了两只宫灯🏁,随着皇上走出日精门⛅,从东长街向北走去🌤。
周皇后早已知道外面的巨变🆗,正在伤心哭泣👞,听说皇帝驾到🏆,赶快到院中接驾🈺。崇祯一路想着🌴,要把官眷中哪一些人召到坤宁宫🐻,吩咐她们自尽👒,倘有不肯奉旨立刻自尽的🍢,他就挥剑杀死🍳,决不将她们留给贼人✏,失了皇家体统🌀。
因为考虑着要亲自挥剑杀死宫眷🐊,所以崇祯不进坤宁宫正殿🍗,匆匆走进了东边的偏殿👬。周皇后紧紧地跟随着他👛。跪在院中接驾的太监们和宫女们都站起来👀,围立在偏殿门外伺候🍤,战栗屏息🏫。
崇祯在偏殿正间的龙椅上坐下🎭,命周皇后也赶快坐下🎳,对她说道⏯:
“大势去了🆔,国家亡在眼前🍛。你是天下之母👣,应该死了🏭。”
周皇后对于死🍰,心中早已有了准备🏂。皇上的话并没有出她的意料之外🍠。她没有说话🐾,只是点点头👖,表示明白🏏。坤宁宫的宫女们知道皇后就要自尽🏽,自己也免不了殉节🐚,都跪到地上哭了起来🐕。站在殿外的太监们因为宫女们一哭♋,有的流泪🏩,有的呜咽🏭。
望着脸色可怕的皇帝🎣,周皇后心中一件不能对任何人说出的秘密♟,如今忽然间又出现在心头㊗。
三天前☕,司礼监的新任秉笔太监方正化偷偷求见🌒,遮遮掩掩地说了几句话🍑。
“皇后娘娘🌩,流贼大军围城👐,大变将至🍁,奴婢不敢妄自揣测万岁爷和娘娘的境遇🎸,但是若有保全太子的打算👏,南边自有忠义之士愿意竭力相助……”
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