聂小蛮皱眉道👠：“我不能说得这样肯定⛳，但是至少是一种可能🆖，我们若要知道凶手是谁🐫，和那黑狐裘女子的下落🐹，阿四也许可以做一个线索🌫。”
冯子舟又追着问道🍚：“你是说🍑，杀死刘翰飞的凶手和那戴黑狐狸披肩的女子并不是同一人？”
聂小蛮摇头道🐳：“当然不是🐈。我还不敢说昨夜的凶案是一个女子干的🍈。”
景墨心中猜疑不定🎾，一口喝下杯中残酒🌵，插口道🐨：“那么室中的女子脚印又怎样解释？”
聂小蛮低下了头❣，瞧着火炉前的灰盆✅，似乎一时回答不出🏇。冯子舟也像想到了什么⏹，放下了筷子🏙。
冯子舟高声说🐻：“哎♟！聂大人🏠，这里面有了矛盾点哩⤵！你先前根据足印🏪，说有一个女子在昨夜亥时过半那会儿下雨过后🍪，才到死者的卧室中去🌉，刚才你又说凶手预先伏在里面🍳。两两相对🎦，不是说不通吗？”
聂小蛮抬头道🏖：“哦🍜，有矛盾吗？我说凶手必须先伏在里面🏃，是一件事🌕；先前说有个女子在亥时下雨过后才到死者的卧室中去❕，又是另一件事🌽。我可没说那女子就是凶手啊👉。”
冯子舟的嘴牵一牵🎤，明显不服气🐯，道🆖：“哦🌔，你确信那留足印的女子和行凶的凶手分别是两个人？”
“是🏥。”小蛮几乎斩钉截铁道👃。
“证据呢？”
“我虽还没有瞧见那尸身的惨状🎑，但据你所说🈶，已觉得残忍异常🍜，恐怕不是女子们所能下手🎤。并且从情势上猜测🍒，那凶手必定一交手就把翰飞打倒🏄，足见非有大气力者才能如此🏋。还有那个石蹬🏝，足有二三十斤重⬆。根据这几点🏂，你想一个寻常女子可办得了？”
“不过🏠，一个不寻常的女子也不能一概而论🏆。姓谢的妇人说🍽，那披黑狐狸肩巾的女子的个头是很高的🍼。”
冯子舟的辩驳不能说没有理由⏫，不过聂小蛮仍维持他的原议🎡。他说♈：“我的根据还有内心的因素❔。女子总不会这样子残忍🏡，杀了人还要用石蹬击碎他的头颅🎒。这在男子中也属少见⏬，非有深仇大恨而且有坚毅的秉性办不了🀄。”
冯子舟夹了一块冷腻的羊肝放到火前烤起来㊙，又问🍞：“那么👧，你说这个男子凶手是个什么样人？”
聂小蛮盯着那块被炉火灸烤的肝子🎊，慢慢的腾起一丝热气⏪，又把眼光向景墨看了看🐫。景墨觉得这一眼似乎有某种含意❌，不过一时不能体会🏠。
小蛮慢悠悠地说🎸：“这当然还是一个谜🏧，但就眼前已知的事实来说⚡，那个和死者几乎打起来的穿曳撒男子就是嫌疑人之一——”
冯子舟兴奋地插口说🍯：“喂⤵，你说这个人为的是争风吃醋？”
聂小蛮摇头说🏍：“至于为了什么还难说🎬，但我看他们间的交涉一定还没有个结果⏸。昨晚掌灯后那女子大概是去听回音的♓，但是没有见翰飞⛏。那男子按捺不住✊，到了半夜🌏，也许就采取了过激手段🈂。”
景墨问道👪：“那么这男子行凶的时候⛹，那女伴是不是也一同在场？”
冯子舟抢着回答🌂：“那当然🈂。凯南明明在子时左右看见她⛰。”
景墨说🍕：“凯南看见的是一个单身女子👐，并不是一男一女啊🐃。”
冯子舟随嘴说⏪：“也许他们是分开走的🏡。”
聂小蛮举一举手🎙：“好了🐮。我料这女子至少也该知情👐，所以其一步要做的✅，就应当调查清楚这个女子👨。”
冯子舟点点头👫，问道🈺：“你想怎么去找这个女人？”
聂小蛮站起身来🍙，说🍇：“我想可以从三个方向进行⛄。你先去找那阿四🍰，问问他昨夜的究竟🎅。再到翰飞做过书吏的地方去搞清楚有没有跟翰飞相熟的朋友🎯。另外再到茶楼里去问问🐁，平时和刘翰飞通信最多的是那几个人🆗。因为我看死尸室中的信件完全没有🌠，决不是偶然的🌖。”
“好🐛，一切照你说的办🏂。”冯子舟答应了🍩，也站起来🌫。
聂小蛮补一句🍐：“此外🎥，还有那只小狗的失踪也很可疑🎹。你得向前后左右的邻居问一问🍧，有没有跑去👧。此外还有一条线索🐽，不妨让景墨跟我去试一试🐋。”
那晚卯时前后🏰，吃过了早夜饭🀄，景墨和聂小蛮乘了四轮骡车向东杨坊司马鹰扬家进行🎎。原来👀，聂小蛮所说的另一条线路就是指司马鹰扬说的🌒。
刘翰飞的被杀🍮，恰在他捅破司马鹰扬的隐私那日晚上🌴。这揭发的真伪姑且不论🐴，论情势鹰扬当然很可疑🐸。景墨的脑海中本已留着这个阴影🍬，不料聂小蛮的视线也转到了同一角度⛰。
景墨看了他跃跃欲试的态度🐼，好像确有把握✳，又不能不让景墨大吃一惊👰。小蛮还未离开馋猫斋以前⭕，景墨已经问过他一次🎯，他却沉默不答🐁。
在四轮骡车中🌴，景墨又禁不住重新提起那个问题🎂。
聂小蛮不耐似地答道🎁：“景墨🐺，你不要怀着故有的成见🌴。你知道我算是欣赏司马鹰扬这位诗人的了🍯，但还从来没有和他会过一面🆗。这老诗人昨夜里不幸遭了人家的诬辱🏳，我们就算只是去慰问一次👟，难道不应当吗？”
托词🐸！这一听就不是聂小蛮会说的话🏌，景墨太熟悉小蛮的为人了🐼。
他这几句话难道是由衷而发的吗？不➗，小蛮分明是堵住自己的第三次问话⚡。聂小蛮是一个聪明过人的人🏣，他的情感也并不逊于他人🐱，不过他的感情是能受智慧的控制的🐨。
在道义的范围之内🌉，小蛮欢喜仗义任侠🌀，他看见司马鹰扬无端受屈♉，因而表示同情慰问🎳，原不能算怎样突兀🐼。但是这时候他负着侦查凶案的任务👌，情势当然不同♓。
所以说他此行完全是出于友谊的慰问🌹，和凶案绝没关系🎾，谁会信呢？
骡车到司马家的时候🎚，天已完全黑了🏈。街路上的店铺中大小油灯早已灿烂放光⛔。气候也像上一晚一样凛洌🎨，路上行人很少👉。
两人进得那座宅院的门口🌓，不由得大失所望🌃。那守门的弯背男仆一见两人踏进门房🎴，立即就挡驾🐨。他说主人的身体不舒服🌨，一概不见客🐝。故而有不少客人和老爷的故交都给拒绝了🍆。
聂小蛮问道♑：“你主人现在哪里？”
守门的答道🈂：“在卧房里休养🌚。”
“他的卧室在楼上还在楼下？”
“在楼下书房背后✨。”
“那么我们进去见见他也很便利🎚。”
“大人👤，这不关便不便利🌹。老爷吩咐🐕，今天不见客🏠，我们只是做奴仆的⏸，原做不得什么主👠，请大人原谅⛓。”
聂小蛮顿一顿🍧，便说要另见秀棠小姐⏯。那老家人正在犹豫不决⛸，忽然有一个年轻的女仆从正屋中走出来🆕。她约有十八岁🐌，穿一件旧黑花缎的棉袄🆒，红红的嘴唇🏋，乌黑的眼睛🍪，生得倒也不俗❕。
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