清晨的阳光还不算毒辣👎，洒在身上暖洋洋的👂，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意❣。他闭目仰着脸👚，迎着日光🍙，有些惬意地深深呼出一口气⌚。
他身后的侯府门悄然打开🎐，走出一个老仆✌，向索平章笑道⚽：“索将军久等了✈，侯爷唤您进去🎇。”
索平章微笑着点头🎭，迈步走了进去🍶。狄渊已在书房内等候🌪，索平章一见到狄渊🌳，便恭恭敬敬地躬身行礼🆓。
“辛苦你了🍠，什么时候回来的？”狄渊问道🌿。
索平章道🐲：“昨夜到的🌺，因此早日一早便来向侯爷汇报🏘。”
“嗯🍢，云州的事🍳，我已大致听说了🏀，你做得很好👍。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🍠，“云州有人比你早到了数日🎇，我已安排他们住下🏚。”
索平章呵呵笑道🌚：“哦🏧，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🎑，只带了三五个侍从👄，这些日子拒不见人⛪，倒像是元气大伤🎽，具体情况我也不便询问🍵，便想问问你情况如何🍇。”狄渊说着却皱起眉头🎤，有些疑虑🍊。
“元气大伤倒是真的🏌，不过远没有他们表现出的这般颓废🌓。当日除了卫季瑞和张徊战死❔，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🐯，据微臣所知👝，云海铁骑的主力仍在🍃，此番没有一起前来🍿，想必是在东境还有什么安排🍟。”
狄渊冷笑着点点头🎁，然后想起了什么🌉，对索平章说道✅：“不过据卫伯瑜的口气⛽，东境似乎近来便会有所异动🎼，我推测🍟，卫焯奚或许要回来了🍄。”
索平章愣了一下🈷，表情耐人寻味地说道🍎：“那可算得一个好消息啊✡。”
狄渊不置可否⛽，继续道🐦：“卫焯奚回来要收拾的人可多了👐，怎么也轮不上咱们🍥。而且卫伯瑜提出向我借兵🍸，开赴清州🐾，具体用途他却未提及🌍，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🅾。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🐬，既不曾杀掉叶暮山🍚，也未曾昭告天下改朝换代♉，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🏿。
“叶倾那是在等叶暮山松口🎒，他作为皇族贵戚👬，皇帝又无子嗣🐹，若是叶暮山肯罪己退位🌛，他拿皇位可称得上名正言顺🏵，也用不着担上篡位的罪名🏠。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🏆，他从东海过来🌛，首先要解决的麻烦🌖，自然是清州⛵。若是越过清州去找叶倾的麻烦🏥，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🈵，注视着狄渊的神情⏺，问道🎶：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🐔，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🏆，他们自然不会让我旁观🏽。”狄渊表情似笑非笑🏸。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🏢。
狄渊露出不快的表情🎤，瞪了索平章一眼🎵。索平章连忙低下头道🐒：“是……是微臣唐突了🌂。”
狄渊哼了一声➖，说道🏆：“告诉你也无妨🉐，有些事也需要你去操办🎱。既然出招👥，就要用最锋利的剑⏳！”
索平章面色凝重🐰，喃喃道🍞：“漠狼营……侯爷🌃，这……”
“你远征归来🍉，先回去休息吧🐻，具体事宜⛷，来日再议⛩。”狄渊拂袖打断索平章🎟，索平章只得微微点头🌚，退了出去🍂。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🍏。他回头望了书房门口的护卫一眼🏒，在门外悄然拐弯🈚，走向侯府内另外一间院落🈚。
穿过一片门廊🆓，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🍖，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的👟，不见任何由年岁留下的痕迹✏，显然是建成不久🎠。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🈴。
索平章向门口的护卫拱手道🍾：“麻烦向长夫人禀报🐰，索平章来向长夫人请安🃏。”
那护卫狐疑地看了看索平章🌻，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🌠，怎么看都有些奇怪🐷。但他不敢怠慢🈹，转身便向内通报🎵。片刻后🆖，他走出来示意索平章进去👧，脸上依然是疑惑的神色♊。
索平章目不斜视地走进去🎒，还未走得几步🎢，便听见乌晴蔚的冷笑声🍈：“今日是什么风🌸，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷⛸，倒是有些消息想和长夫人禀告🎥。”索平章笑道⚽。
乌晴蔚却皱了皱眉⬇，问🎟：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🆗，听闻二公子在前线犯了些过错🐦，差点葬送战局🌞，被侯爷狠狠骂了一番⛏，可有此事？”索平章微笑着问道🎁。
乌晴蔚脸色一沉🐫，冷声道🆘：“你若是来幸灾乐祸落井下石🌱，怕是要失望了🍍。晖儿虽有过错🏑，其间细节侯爷却都清楚🏠，喝骂两声便了事🍤。如今晖儿依旧在前线领兵⏪，两日前便破了黑岩城🎡。如此大功🏠，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🐆。”
索平章脸上仍然挂着微笑🌅，道🎒：“黑岩城早就强弩之末♋，不足为虑🎥。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城⌛，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门👓，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🐷。但她清楚索平章所言非虚❎，一时不知如何反驳🍁，只是冷冷地注视着他🍃。
“虽然长夫人是西荒族长之女⛲，又坐上了侯府正室的位置🏫，但母凭子贵的道理🍼，长夫人来中原这么久了🐃，应该也清楚得很🌚。大公子的母亲虽位分被夺🏤，但大公子办事一向周到🌪，将沙疆城内事宜处理得井井有条🌪，很得侯爷的心思🏯。镇原侯一脉🌬，本就甚少讲究嫡庶之别🈶，侯爷虽倾心于长夫人🈚，却未必因而重用二公子啊🐧。”
乌晴蔚来中原许久👁，早就明白中原人说话不爱直来直去🌈，总喜欢话里藏些玄机⏪，看着索平章微笑的表情♿，她心中一动🏕，说道🍍：“说下去🐏。”
只听索平章继续道🍫：“侯爷的野心长夫人自然清楚❌，大公子和二公子🏪，争的可不仅仅是镇原侯爵之位⛩。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🆖，日后🏿，恐怕不再是大公子的对手🃏。”
乌晴蔚眉毛一挑🏛，问🎯：“这么说👅，你是来送礼的？”
“正是🐍。”索平章笑着拱手道🏯，“微臣刚刚从侯爷处得知🏯，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🎸，出兵东境清州👨。而这出战的主力🐿，便是长夫人手下的漠狼营❣。”
乌晴蔚眼前一亮❣，声调也不自觉高了起来🐅：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🉐，长夫人最清楚⏭，若是由二公子带兵🐕，将清州敌人剿灭🏦，扫清侯爷在东境的阻碍🍛，如此大功⏹，想必侯爷也不会视而不见🌔。”
“想法倒是好🍮，晖儿也快从黑岩城回来了⬆，我费些心思👐，由他领兵也不是难事🌠，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑⏬，目光如炬🌛，注视着索平章🐛。
索平章连忙作揖道🍢：“微臣的身份自己清楚得很🎌，自然不敢心生此意👕。不过日后若是二公子继承大统🍑，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🐌，佑泽微臣🉐，给微臣一个名份🌿。”
“名份的事👗，你去求侯爷便是⬇，何必大费周折？”
索平章苦笑道⛩：“自然是侯爷不允🏖，还借机推脱🌃，将微臣遣去云州🌮，显然侯爷毫无此意🍠，此番归来⛷，微臣自也不敢再向侯爷提起此事👚，才来求长夫人的帮忙Ⓜ。不过长夫人放心➖，无论如何🐸，长夫人和二公子的恩德♋，微臣都将铭记于心🅰。”
乌晴蔚打量着索平章的表情👚，他始终不卑不亢面不改色🌐。半晌后🐉，乌晴蔚摆摆手道🍄：“我明白了🌴，送客吧🌍。”
索平章笑着拱手道🐡：“微臣告退🍶。”说着👧，缓步退出了晴水居🍏。
他悄然走出侯府🍇，看着明媚的阳光🐿，轻轻笑了笑☝，喃喃自语道➿：“今日🍈，还真挺忙啊⏫。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🍮，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区〽，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🏂。但索平章从这片群落中走出🌹，走向城东的一所私宅🌹。
宅门上并无牌匾🏬，索平章却不是第一次来了🈴，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🌿，却算不得一个府邸🍥，只是狄昀昊私人购置的一个院落🍾，连个牌匾也不曾安装👥。但索平章清楚✴，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🏉，他早就暗中召集幕僚🌄，这一个看起来很是平常的院落里⛱，集聚了诸多才子与谋臣♒，私下里不少人将此称作小侯府🌁。索平章向护卫通报后🎍，便迈步走了进去🐔。刚走进门廊🌴，他便听见银铃般的笑声🌑。
抬眼看去🎋，狄昀昊从书房里信步走出❔，身后还跟着一个二十出头的女子🌔，正掩嘴轻笑着🏆。
索平章脸带笑意🎌，行礼道🏡：“大公子🎋，菁菁小姐👀。”
狄菁菁注意到索平章🍱，收敛了笑容🍝，只是嘴角仍不自觉地上扬🏼，向狄昀昊道👭：“哥🎧，我先走了🍢。”说完🃏，她向索平章微笑着行礼告退🍏，端庄而大方☕。
索平章微笑回礼🏰。等狄菁菁离开之后🈚，他又向狄昀昊笑道🌾：“大公子是说了什么笑话➰，能引得菁菁小姐如此开心🏯。”
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