朱大典作为山东巡抚自然不愿看到这一幕出现⬛。夏天南主动提出愿意运走饥民维护山东的稳定🌿,朱大典乐见其成🐛,把赈济饥民的事一并交给了夏天南来办🍡,并应其请求🐰,派谢三宾协办🈺。
收容饥民一要粮🍭,二要钱🌺。钱的问题从来不是夏天南担心的事➰,何况缴获叛军船队的钱财后又发了一笔横财〰,更不是问题🏄。至于粮食的问题也不大🌞,登州本来就是北方边镇粮饷的集运地🎧,粮草储备不少🌦,加上李九成为了巩固登州这个大后方🌉,在山东各地掠夺的粮食都运回了登州城🍞,叛军匆匆出逃时又没法全部带走🈵,匀出一些安置饥民没多大压力🏨。
对于饥民而言👕,只要有一个过得去的去处〰,有一口热粥果腹🐉,就是天大的好事了🏔。在朱大典的推动下🐛,在谢三宾的亲自督办下🃏,山东各州县以官府名义散播消息🐓,引导难民自行前往登州——辖区饥民越少🈳,对地方官而言越好🍌,他们自然不遗余力🐿。
谢文君向夏天南提议在青州🌵、莱州到登州的官道沿途设置粥棚🍦,以免饥民没有足够的体力活着走到登州👑,被夏天南和谢三宾采纳了✝。于是琼州营士兵会同登州🍻、莱州👂、青州等府的官吏在三府各地的官道都设立了粥棚🐈,为途径的饥民补充体力🐲。
在一个阴霾的下午🌇,黄县附近🎧,尘土飞扬🏂,一大批饥民缓缓前进🏵。
这群饥民人数大约为六七百人🌚,男女老少都有🍞,队伍庞大而混杂✂,看起来松散而杂乱🏠,其实也有一定的组织🏹。大体以本村寨👜、本宗族为核心🐎,形成群中有群的状态🌍。青壮年走在外围🐐,老弱妇孺在中间➰,还夹杂着装着破烂家什和粮食的独轮车🎪。有时候走不动和体弱的人还能搭在车上坐一阵🏦。
也有一些人是边缘化的⏩,完全被排挤到了人群的外围🌋,得不到休息和帮助🈂,除了特别强壮的人之外🀄,渐渐的就掉队成官道旁的一具尸体✏。
虽然这群饥民以宗族👭、村寨形成了核心🎢,但是队伍中有一名身体敦厚结实的汉子格外惹眼🏮,一些似乎能够对饥民发号施令的老者围绕着她🈹,不时询问他的意见㊙,是停下暂时休息还是继续前行🐗。
“马兄弟⛄,这里离黄县没多远了🌄,乡亲们走了一天了👂,是不是求求官老爷🍚,让咱们进县城歇口气?”
“是啊🎣,叛军都被灭了🆒,听说黄县也收复了👙,应该能让咱们进城吧?”
汉子正在眺望前方🍮,似乎在寻找什么🍃。与周围衣衫褴褛👣、灰头土脸的饥民相比👓,他结实健壮的体魄看起来格外引人瞩目⛩,连续奔波没有让他变得和周围的饥民一样面带菜色🍇、瘦骨嶙峋🎟。
听到周围老者的发问🏭,他摇摇头🍢:“黄县虽然被朝廷收复了⏳,但是不可能让咱们这么多人进入县城的🌵,当官的害怕聚集太多人酿成民变🍓。叫乡亲们咬咬牙坚持一下👅,还是继续往前走吧🈳,听说新任山东巡抚和巡按在青州🌍、莱州都设了粥棚🐬,咱们在莱州就吃上了粥🐝,眼下都到登州境内了🆘,应该也会有🐋。”
虽然不知道登州境内还有没有这样的粥棚👋,又有多远才能到达⭐,但是听他这么说🏿,那些老者都不敢再多说🍍,向周围人群传话🐒。
人群中有一些人唉声叹气🐧,但没有人忤逆这精壮汉子的话⛅,继续前行🍎。
走了两里地后🐑,他们又碰到了另外一群饥民🍨,这伙难民是从平度州的方向过来的🌁,规模比他们略小🐴,但是青壮明显要多一些🐼,看样子也是往登州去的🎱。
两伙人相遇后🈳,没有接触🍲,却暗暗提高了警惕🏒。乱世之中🌶,人命贱如草芥🌔,除了之前要担心叛军的袭击和掠夺🈯,饥民之间也会相互攻击🏿,起因也许只是对方有自己需要的口粮和独轮车🍲,人类的道德底限在活下去的愿望面前一再被突破🍯。
双方并行了一段路程之后🏟,前方官道上出现了几座临时搭建的草棚🌉,棚中支起了十几口大锅🌅,正在冒出阵阵香气——这是粥香——登州果然和莱州等地一样🌦,设立了粥棚救济难民✍。
多日粒米未进⏪、靠吃野菜度日的饥民闻到这香味如何还忍耐地住🐜,顿时一窝蜂地往前奔跑🌅,不少妇人小脚跑不快➿,半途就跌倒在地🎶。
若是只有一股饥民🌤,依靠宗族的老人弹压⛺,也许还能勉强维持秩序🏈,可是眼下有两股人🎍,谁都不想落后㊗,也许慢上一步🎍,粥被人抢光🏚,就是饿死的下场🍪。
粥棚前有维持秩序的琼州营士兵☕,见到这样的场景立刻亮出了武器🌂,挡在前方🍱。这几天来➰,他们应付这样的事情不是第一次🎬,也有了经验🐙。若是让饥民冲击粥棚⛷,不能救济饥民不说🌓,自己都会有生命危险🐺。
负责保护这个粥棚的军官是苏粗腿🎂,他端起了琼海式步枪⛲,大声喊道🈴:“所有人都给我站住🎃!冲击官府粥棚🎺,就地斩杀👫!”
听到苏粗腿的恐吓🐇,一些饥民犹豫着放慢了脚步🐝,可是更多的饥民忍耐不了腹中的饥饿🏵,加上怀着法不责众的心态🏊,仍然一窝蜂地朝粥棚涌去🐯。
苏粗腿见言语无效🐂,握紧了步枪🌰,下令道🌺:“结阵Ⓜ!”
几十名士兵排成横队🎲,挡在粥棚前⬆,摆出了迎敌的姿态👰。苏粗腿知道🐜,如果这两拨饥民失去控制✂,凭一个排的步兵是挡不住潮水般的人群的🈵,必要时需要杀人立威🐲,才能震慑住这些饥民🍦。
领头的汉子眼见局面要失控🎶,有些着急👫,高声喊道🍤:“施粥人人有份👤,不要急✅!”
可是两股饥民眼中只有热腾腾的粥👯,生怕慢了一步被旁边的人抢走🈵,乱象已现🎹,光凭几句话是阻挡不了了☝。体力好的青壮冲在最前方🎼,身后是老弱妇孺🏺,近千名饥民卷起漫天灰尘跑向粥棚🈹,仿佛是攻打城池的军队👧。
苏粗腿举起了手✋,示意做好战斗准备🆗,士兵们端平了步枪🐈,刺刀在阳光下反射出耀眼的寒光🌾,这是代表杀戮的信号👱。但是人数比他们多出近十倍的饥民根本没把几十名步兵放在眼中🍮,在他们看来🏖,滚滚人流足以把这些士兵踏成肉泥🎞。
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