萧亦澜百无聊奈地把玩着手里的树枝⤵，在地上胡乱画着🌐。
他不时抬头望一眼身后那棵参天的古木🌴，站在地面上✉，几乎望不到顶🎶。巨大的树冠仿佛乌云一般在高处展开🌹，却不遮蔽日光⏭，萧亦澜在底下没有看到树下阴影⛽，仿佛那树冠真的只是云一般的幻象✔，任由阳光随意穿透🐣。
这棵古木是萧亦澜见过最粗的🍦，足要十数人环抱🌫，粗细几乎能塞得下奔海城的城门☕。其根系也十分发达🌇，像脉络一样以树干为中心🍔，向四周延伸🐎，有的粗大的根系还露出地面👂，盘虬卧龙👈。而最为诡异的是🐟，这棵树的树干上却有一个由树皮♌、藤蔓拧结而成的人脸一般的印记🍵，仿佛是认为雕刻🏉，却又比萧亦澜见过的所有的木雕更加逼真而富有灵性♏。
萧亦澜正坐在一根露出地面的树根上🎂，树根刚好弯过一个弧度♑，平地而起🆔，形成一个能容安稳坐下的平台♊。
此时已到了正午🏽，萧亦澜自己的影子缩成小小的一团在脚下👋。那棵古木居然开始有了动静🍉，树皮和藤蔓缓缓移动Ⓜ，那张巨大而古朴的脸也逐渐有了表情的变化🎆。原本是眼睛的地方缝隙缓缓张开🏜，就像那张脸睁开了双眼❗。与树灵不同的是✒，那双眼睛的所在没有宝石一般的眼珠🎥，空洞的眼眶里发出青色的萤火一般的光芒🆓。
萧亦澜若不是见过这景象好多次了🌿，怕是会吓得叫出来🐵。但他只是微微扭头🍡，满脸不耐烦地说⛑：“不干⏪，还是不干🎟。按理说你活了这么多年🏹，不该和我们这种凡夫俗子计较🏩，怎么这么难缠？”
空灵而低沉的声音在林间响起🍯，比树灵的叫声不知洪亮多少倍🆕，却没有惊起林间的飞鸟👗。那张脸的嘴唇没有移动🐫，但萧亦澜知道声音来自那里🐽。
“你不该只是凡夫俗子🌭。”
萧亦澜无所谓地耸了耸肩🍓，显得毫不在意🐯。
片刻后🐑，等他再抬起脑袋🏒，那两个空洞里的青光已然不见🌫，古朴的脸上眼睛再次合成了一条缝⬛。“每天都来🍭，烦不烦？”萧亦澜自言自语🎽，从怀里摸出一个树果啃了一口🎹。
然后他挽在旁边一个树灵的手臂🅰，像拉着藤蔓一般向前方荡去🍎。
他来到这极南之地已经半月有余🌶，全靠树果充饥🌗，嘴里简直淡出了鸟味🐤，可那把自己带进来的幽灵一样的女人将自己丢在这里之后🌺，大多时候都神龙见首不见尾🌤，这里倒是还生活着许多的树灵🐂，外貌与木头都是大同小异🍙，如树木一般的躯干比木头更为壮硕高大🌥。不知为何🌜，树灵没有对萧亦澜表现出丝毫的敌意✊，让萧亦澜感觉自己是几十上百个木头围绕👒。
树灵不通人语✨，灵智也不过人类孩童水平♈，度过了一开始的新鲜和惊奇🌦，萧亦澜很快就习以为常🎖，变得索然无味🏼。但这看起来并不算茂密的丛林却如同迷宫🏀，他尝试了好多次♊，最终都走回了这棵古树前🎗。每当他在路上走得饥渴交加的时候🌡，偏又会有几个树灵路过🎖，给他带来树果和溪水👆。这让萧亦澜感觉自己如同在被戏弄🏇。在第三次失败之后⏲，他终于明白自己面前的问题是不能逃避的⏪。
从那次之后🐢，萧亦澜不再尝试逃离⏩，于是整日与萧亦澜相伴的🍾，便是这棵古树❄。
来到极南之地以前🐧，萧亦澜很难相信⛅，这棵看起来年岁久远的古树✊，居然就是整个南疆最神秘的存在👪，这里才是南疆树灵甚至亿万生灵得以存在🌷，繁衍生息的核心🐉。萧亦澜第一次见“他”现行是被那神秘女人引进来的第一日🌶。巨大古老的脸上树皮和藤蔓扭动🐫，居然露出了一个欣喜的表情⭐，在一棵粗大得惊人的树干上🐘，场面一度有些怪异🍇。
但他说出的话却更让萧亦澜惊讶🐨。
“奉献之门由此而开☔，欢迎你🐦，成为大道的践行之人♎。”古朴的声音如是说道🌿。
萧亦澜只觉得莫名其妙🌜，这个初次见面的怪物摆出一副和自己很熟络的模样🐉，还要自己做什么“践行之人”？他下意识地就觉得这是个需要牺牲些什么才能得到的名号⏭，第一次接触🍔，就产生了排斥的心理👇。
于是他不由分说地开始了第一次逃窜🐩。当然是以失败告终👉，等他再不知不觉地走回这里🆚，那个神秘女人已经不见🍂，那张苍老的树人脸摆着灿烂的笑容迎接🐀。
等到萧亦澜气愤地在树根处坐下♿，古树才再次开口🐭：“至少这次🎛，你有时间听我讲完🎸。”
萧亦澜不置可否🍄。古树继续道👨：“这些东西对你们来说🏊，或许早已失落在历史之中🐉，但将来的浩劫🍡，与亿万生灵有关🐯。”
萧亦澜皱了皱眉头🍱，抬起头来看着那张脸🍷。
“这世界之上🐺，生有四灵🐹，分位东南西北❣，也代表了世间的四种天地灵气之属性♎，即东方的大海与飓风⛅，西方的烈火与枯萎🏖，南方的大地与森林👘，北方的冰雪与狂雷🎟。树灵一族🍡，即为其中的南灵🐕。你该知晓🍖，人类中修习内功道和法术之人🍴，都需汲取天地之灵气🏡。”
萧亦澜似乎被古树的讲述而震撼和吸引🌯，这种神秘恢弘的故事总能吸引他的兴趣🌤，因而他总在沥云港看着来往人群听着海上的奇闻逸事🏙。他注视着那双空洞的眼睛🍔，连声道🍲：“我不知道🌒，也无妨👯，继续⛸。”
“不同在于🏠，修习内功道之人以天地灵气锤炼自身🎍，灵气被炼化为内力🏂，灵气存于天地🎗，人类中有能人异士找到方法化为己用🌡，只能说天地之大👘，真是无奇不有⛰。据说内功道修习到极致🍿，几与法术无异🍻，只是各中险阻🌾，不知搭上了多少性命⬇。但修习法术之人🏟，却并非靠修炼可得🍤，法术以人类之躯调动洪大的天地灵气🅾，与天地共息🏬。这对寻常人来说自然不可能🎄，上古之时⏫，人类中法术的诞生⏺，便是来源于四灵👉，因而法术也具有这四种属性🐶。”
“来源于四灵？什么意思？”萧亦澜追问道🎬。
“远古时👆，四灵并不分居东西南北🌹，与人类交往甚密🍪。这股力量于四灵而言❇，不过是上天眷顾的恩赐🐄，于人类而言🎇，却是一个强大的武器🏐。超乎人类认知的力量✒，也驱使着人类的欲望🍃。你可有听说过凌法阁？”
萧亦澜迷茫地摇了摇头🎟。那古树继续道⛷：“那是人类中一个法师门派🎦，最初之时🏐，他们创始之人➖，叫凌廷的人类🌼，设计大肆杀戮北灵蛮猿✝，获取其体内的灵气本源并用在自己和同伴身上➰，他们也得以掌控冰雪与雷电的力量🎢，当时这强大的团队🏌，无人能出其右🍨。这强大的力量让人类越发盲目和自大🆘，效仿者甚众🐄，四灵最终被迫退出了中原❤，终分布于东南西北四方➕，远离人类🎂。没有了灵气本源🈳，按理说数百年后🎲，这股力量应该随着第一代僭越者的死去而消逝🐞，但法术的强大也让人们热忱于追逐这股力量🏋，也是凌廷🌕，沉心思索十数年⛅，终打破了灵气的界限👪，找到了人类之间传授的法门🏋，也就是如今的法术🍡，从而创立了法术门派🏌。只是这种强行突破天人界限的做法🌍，也让流传下来的法术越来越弱🏜，由四灵传承下来的灵气本源🍮，与如今所谓的法术👜，不可同日而语🐍。”
“我和一个树灵同行了这么久👠，也没发现它有什么’天地灵气’的大神通啊？”萧亦澜看着身边这群来来往往十分憨厚笨拙的树灵👱，显得不敢相信🎞。
“贪婪总是促使着人类屡犯险境🐤，树灵虽有灵智🎣，却不会是人类的对手🌜，被人类发现或捕杀是迟早的事👨，我于是抹去了树灵体内的灵气本源⏸，以免人类获得本源🏖，进而对四灵赶尽杀绝🐕。”
萧亦澜挑眉道🈵：“你还有这能耐✂！”
“南疆生气旺盛🐈，树灵一族于此生息万年🐍，无意迁离此地与人类相争🌏。这万年的光阴中🍺，世事纷杂👞，只有两件事🍴，我不曾忘却⛪。其一🌗，欲望面前➰，人心不可信🍠。”
萧亦澜不置可否地耸肩👫，仿佛自己不是古树口中人类的一员🌭。
“其二👝，南疆是树灵生息万年的归宿🍔，是亿万生灵的栖息之地⛹。于我而言🐅，这里就是不可侵犯的圣地🏞。因此我不容许任何自然规律以外的力量🍿，践踏这片土地🍙，荼毒这里的生灵🎴。然而有一场浩劫⚽，也将要席卷至此地🏕。所以🐸，我需要你的帮助🐔。”
萧亦澜皱着眉头🎁：“什么浩劫？你还能未卜先知不成？就算有🅿，看你活了这么多年👩，也是个厉害角色⏱，又哪里用得到我？”
古树沉默了片刻👣，那张脸上的眼睑似乎耷拉了下来🍋。然后他继续道🌳：“年岁赠予我的礼物🐜，就是时常能瞧见一些岁月之外的东西🍱。这万年来❌，我守卫着最后的灵气本源扎根于此㊗，与南疆生灵生息与共🐂，即便偶尔有人类深入南疆🆒，我也从不轻易插手🍓，任由自然的规则统治着这片密林🍹。但此次不同🎨，威胁足以笼罩整个大陆✉，我深居极南之地🐰，不可拿整个南疆冒险🐶。因此我需要借助践行之人的力量✔。”
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