永寿宫后殿♐。

魏忠贤正在给万历帝铺着龙榻🍌。敬事房管事太监用一个红木漆盘⏪，托着后宫嫔妃的名号牌子🏝，跪倒在万历帝面前🏴。

万历帝看了看那些牌子🐈，吩咐道✍：“今夜朕就不召嫔妃侍寝了🆘。”

万历帝跟隆庆帝不同🉑，并不热衷于宠幸嫔妃⚫。相比于女人✈，他对银子的兴趣更大🌮。

敬事房管事太监道♒：“奴婢遵旨👝。”说完他便离开了后殿🐁。

万历帝躺到龙榻上👣，头枕着两手⏱，随口问魏忠贤🌎：“怎么一天没见张鲸的影子？”

魏忠贤故意说走嘴🏪：“皇上🌍，今日张公公过寿🈁。大批的官员都去了他的外宅贺寿🏬。他应付客人还来不及👗，自然没工夫进宫办差🏑。哎呦🐅，您瞧奴婢这张贱嘴🐕，浑说什么呢🏎！张公公也是没办法🎦，官场上最讲究人情世故🎍。官员们来贺寿🍎，张公公总不能给他们吃闭门羹🎪。”

万历帝闭着眼睛🎾，冷笑一声🏘：“呵🐒，如果朕没记错👝，张鲸是二月生人🎞。万历八年春二月👱，张鲸过生日🍋，冯保还替张鲸跟朕求过赏呢🎖。这深秋时节的🍯，他过的哪门子寿？无非是手里有了七十几个缺儿🏰，借着过寿的由头🍑，卖官鬻爵🎯！”

魏忠贤跪倒在地🌔，“啪啪啪”连扇自己三个耳瓜👬：“奴婢嘴贱♿。说了浑话🍋，让皇上误会了张公公🏮，奴婢该打🍓。”

万历帝猛然起身🏋，坐在龙榻边🌅，凝视着魏忠贤🌶：“朕看🏚，你是有意对朕说这番话的🐭。魏忠贤🌳，抬起头来🍻。”

魏忠贤抬起了头🐓。

万历帝凝视着魏忠贤的眼睛🏭：“如果朕没猜错🏈，那日在朝堂上🐈，你替都察院的赵珉作证👅，是受人指使的吧⏺。”

魏忠贤愣住了🌅。不过他倒是很会随机应变🎉：“在皇上面前🌍，奴婢不敢说假话⭐。王公公🌡、陈公公做了不该做的事儿🌕。奴婢不想替他们瞒着皇上🌥。”

万历帝道👀：“呵🎺，你这张巧嘴倒是滴水不漏🐈。行了🍄，别装了🌱！指使你参劾王安🏃、陈炬的🎄，是贺六🐁，对么？你现在是身在张营🌚，心在贺👚。对么？张鲸真是个傻瓜啊🏯。还以为你反水王安🎡、陈炬呢〰。其实你反水王🍆、陈是假🐤。等待时机🆗，反水张鲸才是真🏂。对么？”

魏忠贤彻底傻眼了🅿！之后是彻骨的恐惧🈶！他没有想到👦，眼前这位整日沉迷于算银两账的皇帝🏯，竟然事事洞若观火🌂。

魏忠贤知道🍡，现在他说对与不对🐒，都会遭遇不测🐖。他使出了历代官员屡试不爽的一个招数🌨：只磕头🐗，不说话⚓。

“砰砰砰👝！”魏忠贤跪在龙榻下⚫，一言不发⏫，磕头如捣蒜🈸。

万历帝笑道🍒：“天下事🍌，尽在朕腹中尔👔。魏忠贤👎，今天朕送你一句话🍃。你若记住🌾，今后会有享不尽的荣华富贵🌶。你若当成耳边风👒，迟早会身首异处🍘。这句话就是🌕：你身为一个没了根的奴婢⛰，只有一个主子🎡。这个主子不姓张🃏，也不姓贺🍨！”

魏忠贤知道🃏，现在他该开口表态了🏔：“是👈，奴婢只有一个主子🌊，那就是皇上🎂。”

万历帝道🌒：“你要是能琢磨透这一点👕，便不是蠢人🏑。你让朕想起了一个人🐀。朕的冯大伴儿🈲。冯保从朕一落生🎭，便是朕的大伴儿⛲。可以说🆕，朕是冯保看着长大的🍨。朕和他⛄，有近二十年的主奴之情啊🎄。可朕十四年前为何狠下心要惩治冯保？因为冯保搞错了一件事🐍。他将朕的母后当成了主子🎓，将朕当成了孩子🏔。你可不要做第二个冯大伴儿啊🐾。”

魏忠贤道🎹：“是🌝！奴婢谨尊皇上教诲🆔，绝不做第二个冯大伴儿👚。”

万历帝又躺到了龙榻上🎣：“哼🎃，贺六那老家伙👕，真是精明啊🎙。他自己不与言官们为敌🎠，却将自己的仇人张鲸推向前台🌶，收拾了言官们🐙。不愧是纵横三朝的老狐狸🈲。⛹。🌈。”

万历帝说到“老狐狸”三个字时🏀，眼皮重重的合下👩，昏睡了过去🍡。

魏忠贤蹑手蹑脚🎂，战战兢兢的出了后殿🏼。

踏出殿门的那一刻🎆，一阵彻骨的秋风✍，吹的魏忠贤打了个冷颤❇。他轻声自言道⛺：“我不能做第二个冯保⭐。”

之后数十年👖，魏忠贤没有成为第二个冯保🌉，却成为了华夏上下五千年唯一的一个“九千岁”🏴。

第二天傍晚🐜，贺府🏭。

朱香这个锦衣卫编外探子🌄，裹着一张硕大的裘皮坎肩🐽，笨拙的挪动着步子👑，走向大厅🌏。

后世科学家有个“能量守恒定律”🏳。朱香小时候嗜肉如命👭。到头来⛩，吃进去的肉🍓，都守恒成了长在身上的肉🐹。一身胖肉再顶上那张硕大的裘皮坎肩👢，朱香有种胖的走不动道的错觉👏。

朱香进了大厅🌧。贺六问👍：“跟吏部黄侍郎的二夫人打完马吊了？”

朱香喝了口茶🍦，一抹嘴👃：“嗯🐏，输了二百两♐。”

贺六给女儿填上了一杯茶⏰：“二百两要是能买到有用的消息🈚，也算值了🍏。”

朱香道🆓：“爹🍢，黄侍郎昨儿跟他二夫人说🏦，张鲸一口气举荐了七十多名官员🏝，顶那些被查办的言官官缺🌫。”

贺六道🅱：“哦？张鲸为国举贤的手脚倒是麻利🍊。”

朱香摇头🏋：“为国举贤？为国举钱还差不多👩！黄夫人说🏂，京城里都传遍了👗，那七十多个官缺儿🍐，让张鲸赚了一大笔钱🏷！吏部那群老爷⚾，都眼红张鲸呢🍣。”

贺六笑了笑🍱：“卖官鬻爵？这是个很好的开头🎉。”

朱香问❤：“爹🍂，什么开头？”

贺六答道👏：“张鲸作死的开头🎐！”

朱香问🏪：“爹🍕，我现在是不是该联络如柏的部下故旧们了？”

贺六问🏜：“这两日🏮，你出入身后都有尾巴跟着么？”

朱香道🐴：“怪的很🍖，尾巴没了🐸。”

这是张鲸犯下的另一个错误🏩。两天前🐑，张鲸手下的一个心腹问他🍖：是否要多派几个人🏵，盯朱香的稍🏽。

刚刚将都察院🐣、六科廊收入囊中的张鲸🐎，得意洋洋的对心腹说🐘：“贺六现在已经是头死老虎➖。对我构不成半分的威胁✈。盯朱香那头母猪的梢干什么？她是皇上的皇姐🐸。让她发现了🐹，免不了又要去皇上面前大闹一场🏞。多一事不如少一事🌙。自今日起✋，将盯朱香的耳目尽数撤去吧✔。”

贺六听了女儿的话⛔，微微一笑🐬：“尾巴没了就好🐐。明日🏥，你去趟✅。🏈。🌆。”

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