夜已经深了👠，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🍲，他倚在书架上🌼，手中拿着一本发黄的《失乐园》🌞。
书🌉，已经不需要再打开🏽，他轻轻摇晃🅱，里面没有发出那熟悉的撞击声🐃，他深深叹了口气🎗，神色复杂地闭上了眼睛🍂，双手不由自主地颤抖🎂。
“父亲🐾，这么晚了♊，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🏵，走在地毯上没有发生一丝声响🈺。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🍸，手中的《失乐园》掉在了地上🍌，发黄的书页竟然被摔出不少👕。他回头看到是女儿🆕，这才松了口气🍗，弯腰想要捡起那本书👱。
“我来吧🐊，父亲🎦。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🏟，把书页一页页整理好🐭，放回书里🌭，交到父亲的手中👃。
整个过程👕，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🌆，直到女儿将书放回他的手中🏇，他才下意识地晃了晃👢。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🆒，让吉迪恩别过了脑袋🍥。
“不🌛，没什么🏺，是一个书签🏄，可能掉在书架下面了吧🎱，不用找了👙。”吉迪恩故作镇定🏍，想要将书放回书架🎹。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂👒，“我想👐，我知道那个书签在哪🌽！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🐘，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🌉，石头上有一个非常不起眼的小坑⌛。翻开《失乐园》🏻，书里被挖出了一小洞🏇，她将小石头放进去🏤，大小刚刚好🐡。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🐿，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🍙，漫不经心地说道🎶：“父亲👄，我们的客人很喜欢我呢🍞，刚刚还送给我一个礼物👌，我把它还给你吧🐃。”
“斯蒂芬妮👖，我很抱歉🌿。”吉迪恩的身体佝偻下去🍺，语气之中充满了苍老的味道✝，满头的白发⏯，看上去也愈发枯槁👇。
“没关系🆗，父亲🎊，我知道⛽，你不是想要背叛🐟，你只是想要活下去🍨。”斯蒂芬妮握住父亲的手🎗，温柔地轻声安慰👟。
吉迪恩闭上了眼睛🎻，“我很爱纳撒尼尔🌯，但是我别无选择🍽，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🌾，摇摇头⛳，“一切都过去了🍸，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🐡。”
“什么？👫！”吉迪恩瞪大了眼睛❇，很快反应了过来⬇，“他🍡！”
“是的🍦，他就是他🏖，又不只是他🏬，他是所有人🌲，包括我的叔叔👝，您的叔叔✴，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些👬！”吉迪恩瞪大了眼睛🅱。
“我只是知道了应该知道的真相➿。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🎎，脸色渐渐冷漠起来⛴，“我从未想过🐞，我的一生🆚，都生活在欺骗之中🏝！”
“不👡！斯蒂芬妮🍩，我只是想保护你👲！”
“当然🐰，我被您保护的非常好♒，忠诚🍷，勇敢🍔，谦逊👯，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🐑，头也不回地向屋外走去♋，“哦🏀，对了🏩，纳撒尼尔并没有原谅你➗，我骗你的🐱，毕竟👪，欺骗🏋，是我们家族的传统👮，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🌖，但身体却越来越无力🍜，越来越冰冷⛺，最终悄无声息地倒在了地上🎧。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🎚，他的目的达成了👮，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🌙，但他却怎么也高兴不起来🆓，内心深处反而有一丝丝后悔🍣。
他自嘲地摇摇头⛔，“我这算不算是卸磨杀驴🎉，过河拆桥？嗯👖，应该算吧……”
“算了❎，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🎃。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份👝，九头蛇蛇头✔，NASA幕后大佬🎑，现任总统的特别顾问🈂，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🏜，他的逝世⚓，在政界引起了不小的波澜⚡，总统更是惋惜不已🏮，在这样一个特殊的时期🐨，失去一位经验老道的幕僚🐁，让他的处境雪上加霜🐧。
世界安全理事会空出了一个席位⏰，经过联合国以及另外三位理事的协商👄，前神盾局局长🍯，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🍔，成为世界安全理事会四大理事之一🆗。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人⛽，但她年纪尚轻🍈，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬⌛，对NASA的影响力降低了不少🐢，失去不少话语权👕。
但是➕，有失必有得🎴，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🍦，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰👥，她虔诚的信仰⛔，俨然成了九头蛇的风向标👱，她指挥起九头蛇来🎴，比她父亲还要得心应手🎯。
“阁下🍵，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🎋，眼神之中满是狂热🎖，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般👈。
在斯蒂芬妮眼中👟，艾瑞克就是蜂巢✴，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神➕，为了他🍧，她可以付出任何代价🌡。
“调查一下‘来世’的位置👆，那里是地球上异人的聚集地🏹，注意🎄，不要引起他们的注意👊！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点✈，无数细微粉末环绕而去🐟，变成了一个漂亮的手环👛，“它能保护你🈴，别摘下来👰。”
“谢谢您⛺，阁下⏪。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🏠，脸上满是喜悦之情♟。
艾瑞克摇摇头🎰，“我会离开一段时间👓，这段时间🌟，不由多生事端🌬，‘来世’的位置也不急♒，慢慢找就是了🈵，还有🌰，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🆕，我要随时知道他在哪🌱！”
说罢🌸，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🐌，消失不见⏩，而斯蒂芬妮🍄，则看着他消失的地方轻声喃呢🐠，眼神愈发狂热🌬，“遵命👯，我的神🐒！”
……
离开马利克家族的第一站🏀，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🏻，五千个潜伏期浩克👰，他怎么也放心不下🎍。
还好⤴，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🍙，他从他的绿女婿那里🍏，深刻体会过浩克的恐怖之处🏣，要是真的把这五千人都变成浩克🅰，地球还真不一定能保得住🐶。
“艾瑞克⛔，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🈶，我知道你有办法🏗，帮帮我🆘！”
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