李纤茹坐在面海堂之上🐋，萧亦湛坐在她身旁🐫。堂下是一个属下汇报着前线的战况🆔。
奔海城损失惨重✔，在叶衡秋的助力之下才获得惨胜⌛，萧祺甚至战死🌺。而萧牧还决定再次派兵🎨，和叶衡秋一起进军云州🍆，也让他们很意外✋。
萧亦湛摆摆手遣走士兵🈂，然后他又转身看向李纤茹🎊：“父亲要再调兵相助叶衡秋🌊，似乎是对叶衡秋评价很高🌙。”李纤茹愁眉不展🐿，突然发觉萧亦湛脸上有不服气的神色👉。叶衡秋比他年长不了几岁⤴，这小子可能是生出了攀比的心思🌑。她顿时笑了出来👞，压抑的心情也舒缓了些🏤：“你呀⛲，这么大人了🍓，还是孩子脾气⏸。只是不知道你父亲此去👪，需与这叶衡秋共同行军🏑，慕州兵力雄厚✋，也不知这叶衡秋到底值不值得信任🐐。”说着⚪，她眉头又皱了起来🐠。
“没事的🍃，就算叶衡秋是个水货⛸，父亲也身经百战♌，也不会出事的➗。”萧亦湛安慰着李纤茹🍐。李纤茹知道萧亦湛所说和自己的担心不是一回事🐬，但她不打算继续这个话题➗，便冲萧亦湛笑了笑♏，表示认同🍥。
“母亲🌟，还有一件事……萧褀的尸身尚未找到⛔，没有骸骨🍡，该如何办理后事？”萧亦湛犹豫了一下🌵，问道🌲。李纤茹待萧祺远不如对亲生子女那么亲近🎈，但他终归也是在自己眼前长大的孩子🐛，听闻他的死讯🌆，还是有些伤感👑。
“褀儿这孩子🐡，当真是命苦🌥。”她用手撑住额头🎀，轻声叹道♑：“他虽未生在王府⛰，总归是王爷的义子🐨，又为王府而死🍥，后事总该操办得体面些👝，就按王府后人的礼节🍿，置个衣冠冢吧🍌。”
萧亦湛点点头🐘，看着李纤茹有些消瘦的脸颊♌，安慰道🏞：“这些事母亲不用操心了🍵，还是早些休息吧⛪，别太劳神❔。前些日子亦澜的事🎹，母亲几夜没有休息好……”
李纤茹摆了摆手🏹，笑道👧：“奔海城里还需要你上下操持🐡，就别跟我一个老婆子浪费时间了❎。你去忙吧🏟，我没事的⚾。”萧亦湛接手事务几个月了🍬，才逐渐熟练起来🈺，看上去仍有疲惫之色🐫，李纤茹不愿过多耽误他的时间🍌。萧亦湛轻叹一声🐹，便走出面海堂👧。
萧亦澜已经失踪两个多月了✒，奔海城上下被翻了个遍🍫，却没找到他的踪迹➡。萧亦澜在城里经常跑进跑出🏌，弄得城里很多人都认识了这位二少爷👯。有一个商家声称在两个多月前在城西见过萧亦澜和他一个玩伴一起🏬，鬼鬼祟祟的样子⛸。李纤茹遣人去仔细搜寻过⛏，依旧一无所获♈。长此以往🌝，她心里也越发焦虑👃，一头黑发竟开始有些斑白🍫。今日萧褀的消息传来⚪，更是雪上加霜🍥。李纤茹心中郁结🍎，便盘算着去寻萧滢儿🐧，不管心情如何阴沉☝，那丫头总能想办法撒下些光亮🆑。
她去寻萧滢儿🎀，却不往她的住处或学堂走🍕。今日萧滢儿没有功课🐏，又被禁止出王府🍜，想必是又在王府里到处闲逛了🐷。她问了几个仆人🐢，问清萧滢儿的位置🏕，便直接往那边去了♎。
萧滢儿此刻正坐在一处高墙上🎬，衣服有些脏乱🌲，她也全不在乎⛎，望着远处沥云港里热闹的景象⬜。晓汐等一干侍女都被她留在底下👟，不过她们似乎也已习惯了这种情况🎇，并不怎么着急👉，晓汐还有些随意地蹲坐在地上🎙，手撑下巴🎺，眨动着长长的睫毛⏹，一双眼睛带着笑意看向萧滢儿🏜。晓汐本只比萧滢儿年长两岁👔，也是少女心性⛴，萧滢儿虽顽皮得很🀄，但终归只是顽劣一些✳，和侍女们处得倒是很好🍋，而与晓汐更与她关系最好🌧。萧滢儿和晓汐讲述着自己看见的沥云港🏷，还眉飞色舞地比划着🌸，晓汐在下边认真地听着🌍，身后突然传来李纤茹的声音⛴。晓汐连忙起身🎬，端端正正站好🌫。
萧滢儿扭头看见母亲对她招手🐖，便兴冲冲地应了一声🎵，然后在高高低低的屋墙间攀爬🎗，逐渐接近地面🈁，李纤茹看得有些担心🎾，连连嘱咐她小心些⌚。萧滢儿两步从一处长廊的阶梯上蹦下🍧，刚好落在李纤茹身旁🐪。
李纤茹似宠溺似责备地摸了摸萧滢儿的头🌰：“你在这干嘛呢？”
“看看沥云港呗🏞，二哥还答应带我出去玩来着🎢，结果人都找不着了🐻。”萧滢儿虽然以抱怨的语气说出🐷，但李纤茹听出话里隐约也还有担忧的意味🍫。
李纤茹认真地看着萧滢儿🎎，道🌱：“你二哥一定会安然无恙地回来的🍀。”萧滢儿重重点头🐇。
看着萧滢儿忧虑的神情🌆，李纤茹忽然想起萧祺👢，多少他也算是萧滢儿的兄长🌌，她犹豫着是否将此事告诉萧滢儿🍛。
“娘⛓，你怎么了？”萧滢儿歪着脑袋看向李纤茹🆖。
李纤茹思索了片刻🌰，最终还是摇了摇头🎩，想着日后再说🐣，笑着道🎩：“没事❎。你不去做功课🐀，又来这胡闹🏉。晓汐你也是👈，叫你帮着管管滢儿🌸，还任由她调皮胡闹🌀。”
萧滢儿身后的晓汐向李纤茹行礼后摇了摇头🌔，笑道🍣：“小姐要做的事🍖，晓汐一个婢子哪里管得住♋。若是晓汐话多了⛪，小姐可要找夫人诉苦了✒。”
李纤茹看着活蹦乱跳的萧滢儿🎠，虽责备了两句🍱，嘴角还是忍不住地上扬🎼。两人渐渐走远🆎，晓汐等侍女跟在后面✡，长廊下🍛，突然有一个黑影一闪而过🐆。落在最后的晓汐转过头🎾，皱了皱眉⛴，神情有些异样❓，但旋即回过头去👅，跟在萧滢儿后面离去了❤。
长廊之下👨，缓缓走出一个农夫打扮的年轻人挑着一根扁担🏚，两端的木桶却似乎轻飘飘的不见重量🅾，随着他的脚步一上一下地摇晃👢。他一边走🏛，一边看向远去的众人🏩，露出淡淡的冷笑🌙。……
一片黑暗之中❔，似有火光🏄，但看不真切🏞，就像眼前被一块黑布蒙住🏁，看见的火光也是灰蒙蒙的🐄。
萧祺猛地睁眼🐥，想要翻身坐起🐇，却被全身的伤口扯得倒吸口冷气🌚，他更是感到身上的骨骼发出微微的声响🌵，随着他坐起而有些微微的错位♟，疼痛难忍🏁。
他复又平躺下来👇，打量着四周🌃。这是一个山洞🐂，但似乎被认为打整过⚾，四周的壁面平平整整的🏥，地面上还铺有兽皮地毯🏧，他现在躺在一张蒲床上🎟，旁边还有一张木几和几个凳子🏗。木几上点着一盏油灯🆖，火光轻轻摇曳🌦，似乎马上就要熄灭🎮。
“你最好别动🈚，你断了两根肋骨🎱，左臂也断了🍐，还有几处贯穿伤⛅，应该说你还活下来就是奇迹了🈸。”灯火外的黑暗中传来一个苍老的声音🏄。
“你是谁？”萧祺吓了一跳🎒，努力镇定地问🏮。
对方没有回答🐾，只是黑暗中响起轻轻的脚步声🍶，紧接着火光中映照出一副苍老的面孔🍳，脸上皱纹深如刀刻🐊。萧祺也看清了说话的人⏩，那个老者已坐在桌旁👅，手里拿着一个灯罩🈴，放到桌上的油灯上🍣。火光顿时稳定下来🆕，黑暗之中光亮就像一个暖黄色的蛋壳🎧，老人安然坐在蛋壳的中央🐒。
萧祺注意到自己身上多处伤口都被包扎⏭，连骨折的地方也被复位固定👌。惊讶之余🐿，他又问道⛑：“为什么要救我？”
“救你的人可不是我🌔，我只是闲来无聊瞧瞧你而已🍱。”老者的声音再次响起⛪。“你一身甲胄🌤，看来是战时受的伤🍲。只是你效力于哪家的老爷呢？”
萧祺沉默片刻🌾，开口道🏃：“我是成纪王萧牧的义子⛵。”
老者满意地点点头🌓，然后又有些自嘲地说道〽：“我倒还没听说过成纪王这个封号🍺。果然是在这底下太久了🐠，世事无常啊🏺。”他叹了口气🐮，满是唏嘘的意味🐣。
“这里……这里是哪里？中南峡谷？”萧祺回忆起被敌人逼至中南峡谷边🈂，有些惊讶地问🎤。
“那是你们人类的叫法⬛。”老者轻轻一笑🎬，深陷在皱纹里的双目看向萧祺🏤。
这么云淡风轻又很怪异的回答让萧祺有些摸不着头脑✨，旋即他想到了什么🍼，恍惚问道🏌：“你……”他还没说完🎉，便瞪大了眼睛望向老者Ⓜ，话语仿佛被噎在喉间🉑。
那老者身后慢慢展开一对巨大的羽翼🌀，足比寻常人的臂展一倍还长〽，深褐色的羽毛在忽明忽暗的火光中如同浓墨在他背后铺陈开🎯。之前双翼折在他背后🎆，萧祺还没注意到✡，此时双翼就像在色调昏暗的画卷中泼出两抹褐色的墨水🌑，十分显眼🎫。
萧祺还没缓过神🐟：“我👩，我……还以为背生双翼的种族是传说呢……这……难道就是传说中的鸟人……”他忽然住口⭐，因为对面的老者眼皮一跳🍫，脸色沉了下来🎡。
“这叫翼族🍌！”老者特意强调了最后两个字🌥，然后身后双翼一振👏，狭小的山洞里卷起一阵狂风🏯。老者颇为自傲地说道🏊：“我叫顾虞🈲，现任翼族族长🐣。”
萧褀仔细地回想了一番⬇，然后认真地说道🐠：“从未听过这名字🏖。”
“若是你都听过🌏，那这清水间便早已不复存在了🎥。”顾虞的话似有所指🐬。
还不待萧褀详问🐬，洞口外身影闪现🍤，又是一人展着双翼缓缓从空中落下🐄，却是一个少女🌼，十六七岁的模样🌝，皓齿明眸🎅，一头褐色的头发盘在脑后🏆，鬟鬓如风似雾🍛。她手上拿着一个托盘👨，堆放着颜色古怪的膏药和纱布🎹。她身后的双翼却是雪白⏺，仿佛透明一般✈，她原本纤瘦的身子在一对白翼之下🐯，显得更加娇小🎗。
顾虞将双翼收到身后🏿，笑道🎹：“救你的人来了✌。这是我孙女🌔，顾婉伊🌲。”
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