三百里之外⬅，率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么⛽，他一反常态⛷，舍弃了以往的进军路线⏳，改行向南👐，向王勋的驻扎地前进🍛。在那里🌯，他将面对一场前所未有的挑战🆔。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化❣，他立即调整了部署🐤：“青海参将萧滓🐑、喀什游击时春🎋，离开驻地🏽，火速前往增援王勋🍥。”
“宁夏副总兵朱峦⛓、游击周政即日启程🏺，尾随鞑靼军🎦，不得擅自进攻🍨。”
“甘肃总兵朱振⬇、参将左钦即刻动兵🍛，驻守哈密⛎，不得作战🌆。”
然后他闭上了眼睛👲，开始了漫长的沉默🏩。
戚景通在一边站着🎄，丝毫不敢吱声🏟，但在退下之前🐋，他还是忍不住咕哝了一句🌊：”太子殿下➗，这样的兵力还是不够的👂。恐怕没有胜算⏸，毕竟敌人是骑兵🍣。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛✨，他笑了🍁：“不要着急🐢，现在才刚刚开始🌦。”
等到达指定位置👍，王勋感觉自己快要完蛋了🏝，他刚刚得知🌬，帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来🐄，就自己手下这么点儿兵👎，不被人砍死也被人踩死了♊。谁让自己干了这么一份工作呢？看来只能是为国捐躯了🍾。
正在他彷徨无计时㊗，就在此时🌰，他突然得知青海参将萧滓🌧、喀什游击时春已经率军前来增援自己🀄，大喜过望之下🌏，他下令全军动员👆，务必英勇抗敌🍲，与瓦剌军决一死战🍓，坚持到援军到来🍟。
弘治二十一年十月初二🍏。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响🌳，伊犁之战正式开始🎼。
阿矢帖木儿率军长途跋涉🌙，终于找到了明军的主力（至少他认为如此）🎱，十分高兴🏐，毕竟带五万人出来不容易🅾，不捞够本钱也实在不好意思回去✒。
二话不说就发动了进攻🌤。王勋十分勇猛🐶，他知道自己兵力不多🐦，为了不让对方看出破绽🍱，一出手就竭尽全力去打🍱，发动全军冲锋🐌，这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿🍝，他作出了错误的判断🌖，没有敢于立刻发动总攻👲，给了王勋活命的时间🐺。
双方在哈密城外戈壁上激战⛲，打了整整一天⛓，到了黄昏♉，帖木儿发现自己上当了🐜。对方转来转去就那么些人⬇，自己居然被忽悠了这么久🐅，他十分愤怒🐽，但已经快到夜晚👟，为了防止意外情况出现🍅，他命令部队包围明军🏠，等到第二天⏱，再把王勋大卸八块⛰。
然而情况总是不断变化的🍱。
第二天🍐，大雾👅。王勋乐坏了👚，他借着这个机会➡，坚持好汉不吃眼前亏的真理🎛，溜进了哈密城🐪，让人啼笑皆非的是🌗，等到大雾散开🐕，他才发现🍡，负责跟踪任务的副总兵朱峦🎊，竟然超越了瓦剌军👅，也跑到了自己这边㊙。
帖木儿气得不行🌼，明军非但没有被打垮🍁，反而越打越多起来👛，他失去了耐心🍈，开始集结部队🌦，准备攻城🐣。可还没等他准备好⌛，麻烦又来了🏮。城内的守军似乎比他们还不耐烦🐌，竟然主动出城发动攻击🏑，阿矢帖木儿急忙迎敌🈵，而他很快就发现越来越不好打了🌺。
明军的自信是有原因的✝。为恰好这时🏖，青海参将萧滓🈲、喀什游击时春终于率部赶到了🎄，来得正是时候🎤，王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军🅰。到了现在✨，他终于看到了一丝胜利的曙光✖。
不过很可惜🐖，只不过是曙光而已🐃，因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵🎨，而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿🐥，帖木儿的名声不是白得的👂，他没有被这种气势吓倒🍵，在极短的时间内⬜，他已经作出了准确的判断🌾：敌军兵力仍然不足🍣。
他冷静地发布命令⛪，将军队分成两部分别应敌🏤，并保持相当距离⏳，防止敌军再次合流⛱。他的这一招获得了奇效🈹，一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去🏓，反复冲击之后🈺，他们再次被分割包围🌻。王勋终于无计可施了🍅，想来想去再也没啥指望了🍐。
也就在三天前👬，朱厚照叫来了戚景通🌺：“时候到了🎌，立刻集合军队👊，出征作战🐍！”
戚景通疑惑地看着他🍙，没有话🈸，但他的问题是很明显的🏾：东宫六率才来了一个千龙骑千总部🐆，不到一千人🀄。敌人五万多骑兵🎇，俺们龙骑兵再能打🎖，火枪再厉害🎿，打五万骑兵🐆，现在过去交战🌞，这不是跑过去送菜吗？
朱厚照似手知道他的疑问⛔，直接说出了答案🎐：“呵呵➖，别愁眉苦脸的🍺。本宫之前已暗中命令张永去了延绥🏎，命令陈寿率延绥军前来会战🍃，刚刚传回来准确消息🐇，他们已经按时到达指定位置🌳。”
戚景通终于明白了🐩，在那些日子里🎪，朱厚照到底在等待些什么🏤。朱厚照站了起来✔，他一改往日的调笑⏬，满面杀气⏲，大声对还在发呆的戚景通说道✍：“该轮到本宫出手了⏪，出兵吧🏏！”
综合看来🌥，朱厚照的策略是这样的⏫，首先派出少量部队吸引敌军前来会战👞，之后采用添油战术不断增加兵力🍀，拖住敌军🏰，并集结大股部队🌗，进行最后的决战🆖。
事实证明🌛，他的计划成功了🏸。
十月六日🐈，朱厚照亲率大军❤，自伊犁城出发🐷，向哈密挺进🏼。他已经迫不及待了🐵。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了👟，可他这次也被折腾得够呛🎨，从绝望到希望再到失望👧，一日三变🎳，不厌其烦🐋。事到如今⛳，援军也到了🍚，接应也到了🏃，仍然无济于事👉，他扳着指头数🆓，也没有发现还有哪支部队能来救他🐂。
当然了🎿，他是不敢指望朱厚照的♎，在他看来⛽，这位太子殿下实在是个不靠谱的人➖。天亮了⛅，瓦剌骑兵发动了总攻🏈，王勋率部拼死抵抗🍈，但仍然难以退敌🐈，就在他即将支持不住的时候🎃，却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退🌯！
朱厚照终于赶到了🏝，他实在很够意思🎂，亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭🏻，正好看到王勋被人围着打🌗，虽然自己身边只有一千龙骑兵⏸，但朱厚照没有犹豫🎗，他当机立断命令部队发起冲锋⛏，瓦剌军没有防备🏒，又一次被打散🍐，三路大军就此会合⬛。
朱厚照见好就收⏭，没有立刻发动追击🍨，而是命令全军就地扎营🏡，现在他手上已经有了一万五千人马👩，东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队👫，足以和对手好好较量一番➡。
他相信👱，对面那个敌人是不会就此退走的♐，吃了这么大的亏🍘，帖木儿绝不会甘心这样撤退🐖，否则他这个始固汗地位将不保🐭。
他果然没猜错🍞。帖木儿刚刚是被打蒙了🌾，先打王勋⛔，没打下来⛄，还多打出了两支部队👒，现在又冒出了这么个大家伙🍗，派头不小✴，也不知是什么来头⏪。无论如何🍬，不能就这么算数🅿，就看看这个新来的有什么本事🎯！
帖木儿并不知道与他对阵者的身份🍵，但无论如何🍼，这个坑他必须跳下去🍠。虽然敌人的火器很厉害（边军使用的是燧发枪🐊，因化工工业跟不上🍵，火帽产量不够）🆎，但射击速度很慢🍖，并不太可怕🐀。
的确如此🆎，在机枪诞生之前⛓，骑兵还是陆战的王者🐙。帖木儿并不太害怕火器部队🎾，只要散开冲锋🈸，火枪的威慑力并不比弓弩大⏲。他现在损失这么大🏅，却一无所获✒。实在是不甘心空手而归🏓。就这样⏬，他仍然集结了自己的所有兵力🍄，准备与这位神秘的对手决一雌雄👖。
第二天早晨👬，仍然是大雾笼罩🏢，帖木儿抓紧时间🌋，布好阵形🐷，准备发动最后的冲击🐙。
不久之后✏，雾渐渐散去♐，他这才惊奇地发现🐲，明军列着整齐的队形🈷，就在前方不远的地方安安静静的等待着他✳。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马🎵，仿佛沙尘暴袭来🎃。面对如此气势👛，朱厚照心里也紧张🌾。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活⏸，也听过那些伟大祖先的传奇故事🍂，但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前🌡，敌骑的叫嚣声不绝于耳🍎，闪亮的刀锋映成一片反光🌆，晃花了他的眼睛时🏺，他这才清晰地意识到🏖，打仗实在不是一件好玩的事情〰。
面对着铺天盖地的敌人🏦，朱厚照嘴唇有些干燥🎁，他忍不住咽了咽口水㊗。这次出来的匆忙🌭，又是偷偷溜出来的🅾，总共才带了五门拿破仑火炮🐤，这样的大场面中🌾，起不了太大的作用🌮。
可事情已经到了这一步了👉，难道要缩着头退回去？这不就是我一直等待的时刻吗？
他用力握紧了手🏢。横扫天下✳，纵横无敌🏄！先祖曾经做到的事情🏗，我为什么不可以？尚武的精神在他的身体里复苏♒，勇气又回到了他的身上🏒，在所有士兵的注视下🎟，他拔出了佩剑🎙，发出了声嘶力竭的呐喊🐸：“杀鞑虏🎥！”
众军齐喝✏：“杀鞑虏👲！”
朱厚照把剑向前一指🌵，喝道🐝：“冲锋🌂！”
在朱厚照的亲自带领下🍺，东宫六率率先冲向敌阵✉。
“杀⚪！杀👫！杀🎧！”瞬间火炮齐鸣✖，排枪阵阵👨，战斗就此开始🏖。
看见明军出人意料地发动了进攻🎳，帖木儿也拼了老命🏸，他发起了总攻令⏲，双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀🎂、你来我往🌵，明军虽然火器上有优势👢，但是骑术与敌人相差太远🏦，机动力不如对方🐍，兵力也比对方少很多⛴。一时间👉，双方打的难解难分👑。
事实证明✂，朱厚照是一个优秀的指挥官👩，在战乱之中🆎，他保持了镇定🎛，还在阵中来回纵马狂奔🏜，鼓舞士气⬜。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气🍶，士兵们英勇奋战🌧，向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击🐃。
战争就这样进行了一天🌗，打到这个时候🌰，双方也不讲什么策略诡计了🆕，很多时候就是拿刀互砍⏱，谁更能玩命谁就能赢🏪！
东宫六率的龙骑兵的确训练有素🍀，在这场战争中发挥了无可替代的作用🍰。他们的火枪射程远🏺，射速快🎶，哪地方出现危险👐，他们就冲向哪里👨，龙骑兵成了场上的救火队员🏫，往往一阵排枪过去🐄，敌人就会被撂倒一片♿。
就这么折腾到了下午👔，看着无数如狼似虎🍿、似打了兴奋剂的明军🌃，瓦剌军队顶不住了🐐，帖木儿也撑不住了🍰。
这些年✌，因为羊毛产业🌝，大明边民越来越富裕🐁，瓦剌人经常越境抢劫🎤，也得手几次👝。阿矢帖木儿眼红👣，本来只是想来抢点儿东西就算数🎠，却碰上了这么个冤家🍰，结果赔了大本钱🍜，无奈之下👬，只能发出那道丢人的命令🌕：
“退兵👢！退兵🍄！”
然而他想走🈴，却走不了🏿！戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了🐉，更要命的是🐘，就在战斗最激烈的时候👣，从左翼忽然杀出来一支明军✍，切断了他的归路🐟，帖木儿被三面包围了🐙。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪⬛，一分钟能打五六发🏦，七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻❔，龙骑兵所向披靡🅰。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘🐖。
朱厚照也不讲什么战争礼仪🎆，看到瓦剌兵向后退却⛑，他便下令全军追击⬅，一路赶到了伊犁河畔🏟。混战中🍣，朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下🎖，五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上🐒，被战马踩成了肉酱🏑。
见此情形🏩，明军大呼“敌酋授首”⭐。主帅已失👃，瓦剌人彻底崩溃了⚡，再也无法组织有力的反击⏩，他们狼奔豕突🏳，一心想逃命🌶。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人🐗，四万多人不是被击毙就是被俘🌸，明军缴获牛羊战马无数🉐。瓦剌可以说是全军覆没🌡。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血⏲，朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水🐌，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳🎺，耀得睁不开眼来🎈。大风卷起了朱厚照的帅旗🎟，在风中猎猎作响👫。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上🌻，注视着残余敌人仓皇退走的方向✌，得意地调转马头🏅，马脖子下挂着帖木儿的头颅⬛，在众人的欢呼声中🎄，大笑着班师回朝⏭。
这一刻🐚，豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大♏。这一战之后🍊，这些瓦剌部落开始西迁🏣，从此不敢东顾➿。
反而明军开始不断西进🌚，将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温（今乌兰巴托东）🈲，领土足足向外扩张了千里⛰。
……
边疆将士交战正酣🍽，江南一片歌舞升平🍅，这种现象在哪个时代都有⛱，也无可厚非🏉。
巳时三刻➡，听得两淮盐运司衙门外三声炮响❄，旋即衙门大开🐘。从院子里走出一队排衙仪仗⚪，簇拥着一抬八人大轿☕，轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶🏾，此刻他一身簇新的官袍🈹，颔下胡须打理得整整齐齐🐯，显得神采飞扬🆘。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷👭，抬过通泗桥🆘，上了南小街❣，朝小东门方向迤逦而来👇。今天风和日丽❤，是个难得的好天气🍞。此时市声嚣杂人流熙熙👩，听得喝道声🈁，行人纷纷回避♒，站在街边上👓，看巡盐御史大人出行的威风👫。
自隋朝建都以来✡，扬州一直昌盛至今➗。它昌盛的理由有二✂：一是处在江淮之间🍰，从杭州到北京通州的运河经过这里🎚，是南北水脉交汇之处✖。运河又称漕河🐷，因为地利与管辖之便🐷，漕运总督衙门就设在扬州🏇。二是近海🍀，邦内万民煮海为盐🐋，利润颇丰🈺。全国每年的产盐总量大约三百万引👙，扬州一地就独占七十万引🍑。因此🐹，全国八大巡盐御史衙门👙，首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司🐺。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在👫，而这两大衙门都设在扬州🏄。常言道东南乃中国膏腴之地🏇，而扬州则是东南的机枢⛳。历经隋唐宋元👂，到了朱明王朝之今日❄，这扬州比之纸醉金迷的前代🎵，又不知繁华了多少🌝。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁🍱，家家美酒娇娃❗，满城的富贵之气🆚、脂粉之乐🍎、骄奢之风⭐，直让外来的游客咋舌🐩。
如果说扬州城是一座天堂🈯，那么天堂中的天堂🐻，便是小东门前的小秦淮了🎉。这小秦淮南出龙头关🏷，北出大东门水关➰，两头都与运河相接⏫。扬州人习惯称运河为官河🍒。引官河水入城🐙，水程大约八里🌁，古称市河🎸。
市河两岸🏔，多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室⛩。一到夜晚🆎，河上画舫如鲫🎮，两岸花灯万盏🌲。芙蓉罗绮满眼生辉🏺，丝竹笙歌不绝于耳🍏。置身其中🏍，真不知今夕何夕🈂。因南京城中秦淮河名闻天下🐛，此处便以小秦淮名之👚。
大约两刻工夫🐱，彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷➗，进了一座宏丽的府邸🍚，在轿厅里停了下来👗。他刚跨出轿门🍮，便见一位身穿石青云缎褂袍🐻、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来🅰，朝彭韶深深一揖🐠，恭敬言道🌜：“周某在此恭候彭大人大驾🌸。”
这周某名叫周洪🎈，乃庆云侯周寿的远房亲戚🐞，扬州的大盐商👖。他一个月前还在京城🍳。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后🏙，他便启程回到扬州🌶。略略休整两天👈，他派管家到漕运总督府衙投刺⬅。
李嗣见了焦阁老的信后🐲，便主动约见周洪🐚，这李嗣正是焦芳的门生🎠，从户部左侍郎任上升迁到扬州👬，虽比彭韶晚来半年🏅，但官大一级🏛，手头上不但管着漕船🐢，更管了十几万漕军⬜。因此🏮，在扬州城众多官员中🎵，自然数他最有权势⛪。
周洪本是扬州城中著名盐商🏬，背景深厚⚓，这一下又攀上李嗣这个后台⏲，更是风起云生不可一世⏯。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司🐠，自恃有首辅刘健这个后台🏝，并不把一般官员放在眼里🎀，现在刘健丁忧🌑，他一下子失去了靠山🏳，顿时变得小心翼翼🏗。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人🏝，因此对他敬畏三分🐝。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后🎢，心头不免狐疑❓，不知个中究竟⛎，却不敢怠慢🐭，因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时👇，便欣然答应🏆。
作为数一数二的大盐商🌙，周洪同其他盐商一样👬，在南京⏲、苏州和扬州均有住房🐲，若论规模势派🐫，最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府🌙。它沿河占地约有百丈之长❤，自家有下河的码头🈳。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商🏧，都算是富甲一方的人物🎵，但他们的府邸比起这座周府🎨，却还是稍逊一筹🎤。这周府最值得炫耀的🃏，便是它临河的折扇厅🎠。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看🆘，它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇👎。
不单房子像大撒扇🐯，且临水一面♈，无论是它的三座门🍂，还是三十六个窗子🎸，莫不做成扇子式样🌧。每到夜里🎣，在客堂里把六十四盏大宫灯点燃🏝，从河上看⛱，那便是三十九把大大小小的光扇🎹，闪闪熠熠璀璨耀眼🐲，成了小秦淮最为别致的景点🍁。就冲着这道景🏑，人们把周府直称为扇厅府🍜。
彭韶本是个风月老手🌕，按他的脾性👦，他早就该成为扇厅府的常客了🏣，但他知道周洪的背后是庆云侯周寿🏅，而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅🐋。彭韶是刘健的门生⛴，知道一些别人不知道的事情🏘。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味✏，当时一个是首辅🎑，一个是内廷内相♌，按理说应该水火不容🏓，但偏偏这两人在很多事情上非常有默契🐪，经常共同进退🃏。
其实这是犯了皇帝的大忌🉑，只不过皇帝似乎从未察觉🎐，但小心驶得万年船⛴。正因为如此🌹，为了避嫌他才不肯与周洪交往🎹。现在有李嗣交游在前🎨，首辅刘健又下了台🐄，恰好周洪相邀🌿，因此他也就放下心中顾忌🏻，顺便到这扇厅府里头找找乐子了🐜，也算是开开眼界🍉。
一下轿🐫，周洪的一句客套话让他听得舒服👆，彭韶习惯性地掸了掸官袖👍，笑着答道⚾：
“周员外✅，早就听说你的大名🌋，初次见面很让本官意外🆘。没想到你长得竟是这副读书人的样子➕。”
周洪嘻嘻一笑🍢，问🌕：“胡大人以为我周洪应该是什么样子？”
“呵呵🌽，跟大部分盐商一样🎏。不是穿金戴银满身绫罗绸缎👌，至少也应该是个肥头大耳的胖子🌆。”
“为何？”
“很明显啊👈，你不就是扬州第一盐商吗？”
说几句笑话⏸，两人彼此都不感到太过生分了🎟。彭韶在周洪带领下走进了扇厅⛏。彭韶落座之前🌕，环顾四周🌴，先把这客堂布置摆设浏览一遍🐶，又走到阁楼前🌯，看了看门外晴光潋滟的小秦淮🐡，叹道⛳：
“本官来扬州不久❎，就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝⛳，呵呵🎦，今日眼见为实🐲，这都是用银子堆起来的👧。果然名不虚传⏸。”
“呵呵🎧，彭大人🐌，您有所不知🎅，我这个人是打肿脸充胖子🉐，好装门面🍼，其实兜兜里没几两银子🎉。”
“啧啧啧👰，周员外✝，你这个人有些不实在🐿。还没开始就哭穷🌖，怕本官打你的秋风是不是？”
彭韶这句半真半假的玩笑话🎹，倒让周洪有些尴尬👩，他连忙解释道🐚：“呵呵🐂，彭大人莫误会了✉，说实话👎，我周某为人最重的是情义🍉，把金钱看得很淡🐐。”
说话间两人分宾主坐下了🐦，这时一位小僮仆上来沏茶➗，彭韶也不打算拐弯抹角🎲，待小僮仆人走开🌥，他呷了一口茶便道🌲：“周员外🍩，本官不喜欢绕来绕去⏱，你我素昧平生⏯，你费尽心机请本官来❓，有什么话🍁，就请当面直说吧⚽。”
“呵呵✖，彭大人还真是快人快语🏞。呵呵❎，请大人稍安勿躁🌿，不在乎多等这一时🍅。”周洪一愣⤴，先是打了个哈哈🏏，然后狡黠地眨眨眼睛🐥，问道🍽，“对了🍩，彭大人从南京调来杨州快一年了吧🐃，不知南京有没有心中牵挂的人🌸。”
“是啊🎣，快一年喽🎐！本官每天公务繁忙🌽，跟周员外没法比呀👓！哪有时间想这些风花雪月🐎。”彭韶自嘲的笑了笑🏞。
“不对吧🎆，彭大人⛄，您要不要仔细想想？”
“不用想⏪，的确无人🌽。”
“呵呵🆕，大人倒是不负青楼薄幸名啊🐯！嘿嘿🐌，我为彭大人请了一个人来🌘，也许大人会回忆起来🍪。”
“哦⚾，是谁？”
“大人勿急🈯，你看后便知🌗。”
周洪说罢🏅，朝站在门口的一个仆人做了个手势🌍，那仆人转身急匆匆而去❤。不一会儿🏭，听得窸窸窣窣脚步声传来🎗，一挑帘🌌，便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来🍸。
彭韶循声望去👢，等看清楚来人顿时惊呆了👀，这女子不是别人🎧，正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰🍢。说起来👒，他仕途这些年如此顺利🍦，还多亏了这女子相助♌，说起来这女人还是他的贵人❇。
事情还要说到弘治十六年🍍，当时彭韶还是南京刑部右侍郎👟，品级虽然不低🌞，其实是个养老的官🎄，没什么实权🐤。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去？他本是河南中州人🐪，二十多岁就考中进士🌑，因为没有背景🌰，所以也争取不到好的位置🏃，为此他伤透了脑筋🐆。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党⚡，他虽然和刘健不是一个地方的人🍑，但终归是河南老乡🐫。为了搭上当时的首辅刘健🏕，他想尽了办法🐈，无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事🍍，每次来必然要去光顾倚翠楼🍏，是倚翠楼中的常客🎠，跟李香兰关系匪浅🏡。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰🌼，用尽手段赢得了她的芳心🏄。此后通过她的安排🍟，彭韶结识了刘安🌪，又通过刘安的牵线搭桥🐇，从而攀上了首辅刘健➡，转眼还成为了刘健的门生🎙。从此他官运亨通♓。
仕途有了起色🏎，彭韶投桃报李🐭，便也成了倚翠楼中的常客🐛，觞咏之乐云雨之会🎇，消磨了多少秋夜春宵🐍。但自从调任扬州后🈳，一来新欢间出🌂，应酬不断🐬。二来毕竟与南京山水相隔🏄，两人虽旧情不泯🎡，却是无缘再次相会🌾。
这世上从来没有真正的秘密🎢，只怕有心人打听🐄。盐商周洪探得这其中实情🍂，他为了讨好彭韶👅，攀上这位盐道御史🏮，便派人去南京把李香兰接来🏹，让这一对旧情人在扇厅相见🈁。
“香兰➗，真的是你？”彭韶一下子站了起来🏓。
“你㊗，彭……大人✊！”李香兰也因这突然的邂逅而激动♌。
她泪光闪闪🎣，似有哀怨🌕，言道🐝：“一别经年👛，奴家听说彭大人官运亨通🐏。”
“哎🆚，初来扬州任上⬇，诸事从新展布🌇，一直分不出身来到南京看你🍈，没想到一下子暌违近一载⬛。”彭韶话中有愧意👈，睁着眼说瞎话也面不改色🏚。
“奴家以为你是薄幸郎🍫，但周大官人说🏮，是你委托他派人到南京接我来扬州🎩，奴家本来一腔怨气⛪，倒一下子被冲得干干净净了⬛。”李香兰说着破涕为笑🐨。
彭韶听她这段话🐇，内心感激周洪为他做了善事⛩，他朝周洪投以感激的一瞥🌓，对李香兰说道🎹：“香兰🏠，我彭某未曾有一天忘记过你🈯，你来了就好🐍，既来了🐬，就在扬州住下🏈，再不要走了❎。”
看他两人眉目传情🐀，周洪插话打趣道🐒：“呵呵👟，李姑娘一来🐶，扬州城中的那些大美人🍭，恐怕一个个自惭形秽☕，要气得投河了❗。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天🈸，不觉已近正午🐥。周洪说有薄筵招待🏷，起身迎请两人到隔壁的膳厅♐。由于茶喝得多👋，彭韶想小解🌆，看他一双眼四下睃巡🌭，周洪明了其意✔，便喊过一个小厮🍭，命他领彭大人前去方便🐻。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室✔，这屋子正对着内花园🐡，雕花窗子上衬着玉白的绫幔👏，显得雅致洁净❓。小厮推开门恭请🐛，胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出🐻，顿觉神清气爽⚪，待他一步跨进门来🎐，却是吓了一大跳⛹。
屋子里四壁空空⏩，只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人🏣。他连忙把腿收回来🎣，问小厮🏔：“这是干什么？”
小厮禀道🌀：“大人不是要小解么？”
“正是要小解👩，为何把本官领到这间屋子？”
“这里就是溺房🏓。”
“溺房🐞，”彭韶又朝屋内看了看🌖，那裸体美人令他意荡神驰想入非非🎅，他又问道🍯，“怎不见溺盆？”
小厮手指裸体美人👟：“这不是吗？”
“怎么会是她？”
小厮笑起来⛩，禀道🍞：“大人看走眼了🎏，这不是真人🐩，是木雕的🆔。”
“啊✂！”
彭韶又进得屋来🐍，走近细看🈯，又用手拍拍🏽，果然发出嘣嘣嘣的声音🆔。这才看清眼前果然是一尊木雕美人👀，但雕工与髹漆的技艺都十分精湛🏿，看上去同真人无异🍻。
小厮跟进来⏲，将暗藏在美人背上的机关一拨🏚，顿时⛹，美人并拢着的两腿张开⚪，露出下面精致的红漆马桶♎。小厮道一句“大人请”🐯，就躬身退了出去🍋。
彭韶解完溲出来👧，竟有些意犹未尽♏。他暗自思忖☔：“尼玛🈴，我彭某到扬州十个多月🈚，可谓见惯了盐商们的豪华奢侈🏣，没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及⛓。单单解一个溲🐚，就让你有行房的感觉🎛，其他处就更不消言得🐘。”
进得膳房🍅，他朝周洪做个鬼脸🏠，劈头问道👥：“如果是李姑娘🐫，怎么办？”
“什么怎么办？”话一问出口⬆，周洪立刻就想到可能是溺房的事🌦，便淫笑着问⌛，“嘻嘻🎍，彭大人是说方便事？”
“对呀➕！”
周洪回道🐲：“彭大人放心👋，同样是大开方便门🍚，只不过男女有别而已🎷。”
“你是说还另有一间？”
“是的🏆。”
见这两人说话如同猜谜✏，蒙在鼓里的李香兰问道🎎：“你们两位说些什么呀✴，怎么还扯上奴家？”
“嘿嘿🃏，没什么➡，自己方便🎏，与人方便🐏。”彭韶说罢⛪，想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形❓，竟扯起嘴角笑得周身打颤⏩。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子🎱，少见多怪🍟。待他笑够了🏸，才道🍿：“彭大人🏍，李姑娘☔，我们现在开膳可好⛴。”
周府的膳厅紧连扇厅👨，也在河边上🍍。这膳厅很大🎀，摆十桌筵席不成问题🐵。临河一面都是雕花木扇🐐，供设清雅🐚，洁净无尘🎼，一入其中便有食欲🌴。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐🐘，厅里却空空如也⛩，不要说菜肴✨，就是桌子也不见一张♟。
彭韶好奇地问周洪🌦：“周员外🏢，我们吃什么呀？”
周洪回道🌨：“马上就有食桌抬过来🏂，烦请二位过目🌶，中意者就点个头🆔，这桌菜肴就留下🏉，不中意就摆个头♟，让它撤下⏳。”
周洪话音刚落🍢，就有侍者站在膳厅门口禀道🎺：“老爷🏫，现在能否游菜？”
“游🍟！”周洪手一挥🌡。
顷刻👎，便见四个人抬了一桌菜肴上来🎋，侍者高声唱喏🐵：“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下🌈，这一桌菜以鸡与蛇为主Ⓜ，或炖或蒸或烹或爆🍯，形色俱佳香味诱人🌽，彭韶吞了一口口水🌡，李香兰却掩起鼻子🍑，娇嗔道🎓：“哎呀🈵，周员外👀，奴家从来不吃蛇🏃，我好怕🐜。”
“抬走⚪。”
周洪一声令下⛽，四仆人抬了食桌穿堂而下🏣。这边门里🍿，又有四仆人抬了一桌进来❔，侍者又高声报了菜名✂：“绿野仙踪……”
食桌停了下来🃏，彭韶伸头去看🎐，原来是一桌的鸭肉鹅件♉，做得也很精致♉。彭韶笑道🎖：“鸭公鹅公🌧，的确是绿野神仙👒，如今成为口中之福🍃，岂不残忍？”
“那就别吃了呗🐎。”李香兰撒娇地补了一句🅾。
周洪一努嘴🎰，这桌菜又抬下了🍝。第三桌菜抬了上来🎅，侍者又喊✨：“百鸟朝凤……”
细看这一桌🏨，尽由孔雀👢、鹌鹑🏾、八哥🎃、画眉等天上飞禽制成👐。李香兰有留下的意思👐，但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴👈，手一挥又示意抬下🐯。
如此又过了六七桌🐿，当第十桌菜肴抬上时🆖，侍者又报⏬：“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾🎠，都是小秦淮的特产🍩，像翡翠虾仁🐰、芙蓉鱼片🌉、金线鳝丝🐆、蟹粉银鱼等等🌱，无一不佳🌾。
李香兰一是因为腹饥👜，二来觉得太过挑拣会让主人难堪✂，第三也因为这桌菜肴很合她的口味✋，因此执意留下🏖。
彭韶顺她的意不再违拗🐺，便摇头晃脑文绉绉言道🌓：“好个秦淮惊艳🌅，实乃秀色可餐也🌤，唔🎢，今日开了个好头儿👚。”
李香兰白了他一眼🏩，噘着小嘴说⚪：“什么话到你嘴里🍕，都变了味儿✍，周大官人如此盛情款待🍵，奴家一是开了眼界🐗，二来心里头也过意不去⛑。”
“哪里哪里⛏，”周洪解释道👋，“谈不上什么盛情🎛，我平常吃饭🎟，也是这种吃法🐋。”
“每天都游菜？”彭韶问🎁。
“是的🌛。”
“准备多少桌？”
“平时以十桌为宜🆔，若饷客🌬，则加倍🐧。”
“这么说👪，周员外今天准备了二十桌？”见周洪笑眯眯的点点头🍜，彭韶感叹道🌟：“呵呵🐁，若不是香兰要吃这个秦淮惊艳⏯，本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识🎗。”
李香兰今天大开眼界👰，惊诧言道🐆：“哎呀呀✏，这种请客的方式和游菜的场面🏛，奴家在南京从来没有见过🈷。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道🏄：“香兰你囿于南京🐙，不知天地之大♑，扬州盐商的享乐🎲，真可谓天下第一🍶。”
“哼🍈，我现在不和你抬杠了👭。”李香兰说罢已拿起了筷子❇。
用过午膳🎪，在周洪的安排下🐇，彭韶与李香兰被引至客房休息🌛。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说🍈。待两人寝毕梳洗出来🐹，不觉已近酉时🎼。在扇厅里与周洪重新见过🐀，两人亦不觉有什么难堪🐟。
彭韶耍了这半日⛔，兴犹未尽🍊，他朝周洪抱拳一揖🐊，问道🐞：“周员外🆑，叨扰半日🐻，下头不知还有何节目安排？”
周洪回道🐳：“早筹划好了✍，我们现在去双虹楼吃茶🍂。”
“周员外❄，敢问那里吃茶有何讲究？”李香兰问🈵。
周洪殷勤答道⛅：“李姑娘🐘，你有所不知🌗。在扬州老耍的人🏐，都知道一句话🌨，叫‘白天皮包水🌥，晚上水包皮’🍭。这皮包水嘛✨，指的就是吃茶🎒，水包皮嘛👑，指的是泡澡🍋。这扬州城中🏔，酒楼茶肆与澡堂浴室🎶，可谓比比皆是🐞。一家家争奇斗胜♊，都是好耍的去处❕。
单说茶肆吧🍑，扬州一城之中👰，怕有数百家之多👐。比较有名的👁，有辕门桥的二梅轩🍤、蕙芳轩🌴、教场街的文兰天香⛹，埂子上的丰乐园🍑，小东门有品陆轩🍃，琼花观巷有文杏园❓，花园巷有小方壶等等🌭，这都是茶肆中最负盛名者🐍。
双虹楼在北门桥🃏，刚刚出城⛽，是小秦淮与瘦西湖的连接之处🎴。这双虹楼是一个大花园🐯，楼台亭舍🏗，花木竹石🆓，收拾得颇有韵味🆖。那里的正楼东面可以远眺🐊，看不尽湖山景致🏑。楼上杯盘匙箸等茶具🎾，无一不精致🌎。”
周洪口若悬河👌，如数家珍🏍，把个李香兰撩得心痒痒的❔，搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识🏞，开开眼界🍓。美女相邀🐽，本就想去的彭韶也乐意奉陪🌒。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来👇，因有排衙仪仗导引喝道🏃，路上倒也顺利🍻，片刻就出了北门🐢。这家茶肆的主人早得了通报🌽，知道盐运司御史大人要来品茶🌱，早把里里外外收拾得利利索索👢，还把主楼的第三层整个儿空下来🆑，反正他也不会吃亏🍊，周洪早就给足了银子🌀。
因在公众场合👒，彭韶还是有所顾忌👂，自是不敢放浪➰，也就自然而然摆起架子⏱，昂首挺胸目不斜视🐟，随着茶肆主人上得三楼……
（未完待续）
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