聂小蛮说道❔:“石成🐌,在我还未动身出发之前🌭,请你把发生案子的大概情形讲一下🍿,这样到了案发地我才不会茫无头绪☔。”

石成抬头回忆着说道🌉:“是🍣,大人♈,不过究竟什么时间发生盗案🌴,一时不能确定🆗,大约是晚上亥时到深夜的半夜之间罢🈸。昨天晚上我父亲到南园狮子桥畅春戏苑去看戏🏯,回到家里已经大约夜半时分🏌。巳时时仆人卫老妈子到卧室铺床🍷,看见姨妈还坐着绣花🐖,一点没有异样🐱。之后仆役都去睡觉🏖,我也进卧室休息🆚,剩下一个老仆人看门✨。”

“你父亲回来前🎽,你回卧室休息了?”

“正是🌉,大人🎲,等到家父看完戏回来👉,走进卧室🍛,只见姨妈身体仆在书桌上熟睡🍾,呼叫也不回答🍖,等他回头一瞧🎚,房里所有的箱子都已被打开♈,衣服全部丢在地上👞,箱子里的猫眼石簪子首饰早已不翼而飞🌃。其中有一只肃慎国产的古董赤玉戒指价值约四百两🍍,也一起被盗🌂,总计损失在七百两左右🍱。家父用力把姨妈叫醒🐙,查问详情🐤,她说一点都不知道👍,只说绣花有点疲倦⛪,于是伏在书桌上小睡🎰,其他的事完全糊涂不清🎩。叫醒仆役查问🐎,一听全惊呆了✉,没有一个人发觉和听到声音⏱,只瞧见墙壁有“插天飞”三个字👓。查看屋子🐚,发现后门被挖破🍇,所有留下的痕迹可以查考的仅此而已🐘。”

聂小蛮全神贯注地静听🏷,等李石成报告完毕🍨,他说道🈵:“这桩案子大体来说🐱,当真是十分奇异🐺,那么你们去报官㊗,衙门中的人有什么看法?”

“他们都说是“插天飞”干的🎨,不过很可能屋里有人内线串通🍨,因此看门的丁老管家已经被警察抓去了🌘。”

“是吗?你刚才所提到的冯云旗是什么人?”

“家父在直隶做宫时🏵,他就来我家中🍐,跟随家父已有多年👍。此人干练而有胆量🌊,人也忠厚诚实🌘。昨天晚上还曾跟家父一起去看戏🏚,不然有他那般的精敏的人在🐖,一定不会如其他的仆役那样愚蠢得全无觉察🍄。”

“那么这个人对盗案有经验吗?”

“有的🐕,从前我们家发生过两次被盗案件🏗,都被他破获➡。有一次家父失去一只象牙雕工鼻烟壶🈴,被上门化缘的游方和尚偷了♎,也是被冯云旗查出来并抓到的⛹。所以我父亲十分器重他⛹。所以昨夜发生的盗案🌇,也请他查看🐀。”

聂小蛮来了兴趣❣,问道🐵:“那未他对这桩案子有什么看法?”

石成道🏨:“目前倒好像没有👘,不过他对捕头们拘捕丁老管家一事❄,心中十分不乐意🍡,但也没有另外的具体看法🎡。”

聂小蛮站起身来说道🍭:“够了🏁,听你所讲的一切⤵,我已大致有了了解🆗,等一会见到令尊时可以免去许多言语上的枝节❄。”小蛮转脸对景墨道⭐:“你我何不现在就去👆,等一会还来得及回馋猫斋用晚餐🍊。”

景墨自然是同意🐓,石成于是兴高采烈在前面引路🎏。

其实要说起李石成来⛔,他的父亲名叫李文昌✍,官曾做到正六品的户部贵州清吏司主事🌍。后来因自己家资颇丰🌩,更是看破了当朝混沌局势🆔,无心为官👂,于是辞官闲居⛸。文昌祖籍是徽州⌚,元配即石成的亲生母亲依旧留在徽州👉,文昌本性安静🍆,欣赏金陵的新亭对泣🍣、虎踞龙蟠🆔,于是带着姨娘侨居金陵⏺。

姨娘并没有子女🏌,所以李石成与姨娘住在一起🍅,相处和睦🍈,和姨娘的感情也不差🅱。我们走了不久🌍,一进了岗子村👧,没走几步路就到了李家住所⤵。住屋式样古老🏃,墙门漆黑色🏧,并不十分讲究🎵,但很严森院子共有三进🎸,一入大门就是看门人住的门房🌩。

李石成告诉小蛮和景墨🏃,丁老管家平时就住在里面✒。目前丁老管家被抓了去了🍗,另外有个小男童在看守🏦。男童看见有人来了🍀,立刻到里面去通报👣,石成依旧引小蛮和景墨向里面进去👇,才走到大厅前⛺,就见石成的父亲李文昌已经出来迎接♿。

这李文昌看上去年在四十左右🐵,面目清瘦🏒,身材瘦长👌,身上穿着宽袖绸料道袍🎟,下身是肥绸裤➕,下着麻鞋👙,显得翩翩风度♌,大有隐士的风流⚽。

不过现在他脸色枯槁⛔,双目深陷发红⛷,虽然衣袍在身🐷,仍显得有点哆嗦🏊,小蛮猜想是因为昨夜失眠加上忧虑🏙,精力不支🎧。景墨曾经见过李文昌一面🏟,不过聂小蛮还是第一次见面🍋,景墨便先行招呼👦。

李文昌素来十分客气礼让🎴,今天格是格外殷勤✍,特别走前一步向聂小蛮招呼⏫,还大大地称赞一番👃,聂小蛮自然是谦逊地回礼🌥。接着两人被引进一间书房🏈,分了主宾坐定以后🌰,文昌把经过情形述说了一遍🐆。

“这次被盗损失太大🏂,贱内受惊忧急出了病🐓。早晨衙门里快班的班头来过🐀,说偷窃的人是有名的罪大恶极的飞贼🏜,一时不容易下手🅿。假如聂世兄有什么指教⏬,能够把他抓获归案🌂,万幸还能把珠玉追回👯,弟当叩拜鸣谢大恩♋!”

聂小蛮淡然道👬:“小弟才疏学浅🐟,承蒙老先生谬赞⏸,把重任委托🌓,怎敢不竭诚效劳?关于一般情节🎚,令郎已经向我谈过🎎,多少有点头绪👥,不过还有几点🍒,敬请老先生赐教?”

李文昌喜悦地说✈:“不敢👭。请聂大人请说🎇。”

“昨天先生出外到畅春戏苑看戏?可还记得是什么时间离家?”

“不错🅿,出门时大约巳时一刻🅰,到达畅春戏苑时🏫,刚好亥时🏿。”

“什么时候回家?”

“戏结束的时候已经过了子时🌸,冯云旗点了灯笼🎉!我们一起步行回家🍏。回到门口时✍,丁老管家还坐守着大门🐮,初起看不出有什么端倪🌽。之后我进入卧室🏚,看见箱子已被打开衣服零乱满地🏑,才知道已经被人偷过了🌟。”

聂小蛮点头说道🍺:“以后的事我已经知道🌋,现在我们不妨先去观察一下🏞。”

李文昌于是领着众人到里面的正堂屋🌰。正堂屋在第三进⏬,靠右面一间就是李文昌夫妇的卧室🍕,也就是被偷盗的一间🌜。

众人走进里面的正堂屋后🎍,大家再次分宾主落坐🍵。文昌吩咐仆人卫老妈子点灯👆,以便于小蛮检查🍧,同时指向右边灯光明亮的一间⛩。

“这是我的睡房🍡,后面还有一间是女仆人卫老妈子的卧室👕。”李文昌的手又指向卧室的另一边说道🎷:“拐弯的走廊的末端⛲,有一门可通到小花园🐝,贼人可能是从这门进来的🐮。”

聂小蛮还未答话🍅,就看见女佣卫老妈子燃亮一盏很大的牛油大蜡烛走过来🎤,也没说什么就走近前递给李文昌🎬,李文昌于是举着蜡烛在前面引导大家一同走向卧室门口🐫,文昌说道⛏:“这是正门🎺,平时都从这里出入🏐,不过昨夜发生窃案后🍊,踪迹很清楚🎥,看得出他是从正门进去🍽,我怕痕迹弄糊涂影响检查🎗,所以把正门关了🍚,从西边侧门出入🎷。”

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