四安⏲，地势低平无险🎢，来往便利🍊，江山未得大统前多有流匪❄，故而富家大户多筑护庄堡垒🏕。现如今虽然匪患己少♎，因离着少民外族之地到底不远🐦，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少⬅，不过朝廷不允自拥兵甲🍪，除了必要的护院数目🈸，各家都不敢养丁太多🌍。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数❌，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🏙，所见来往家丁不过五六十人🐴，然吐纳身法🎺，个个放到江湖中☔，俱是一等一高手👮。
庄主周无忧虽只是弱冠少年⛵，却御庄甚严🌓，此刻正值晚操🏞，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🌍。周景领了前来相见的朋友拜见庄主⚓，周无忧点点头表示知道🈂，态度不冷不热⚽，只道既然管家今日有友到访🐯，想必要好好叙叙🌽，晚间的禀安汇报就免了🌒。周景谢过庄主🌇，自带朋友去他处👆。
周景是寄云庄家养三十二年的下人🐂，打这庄上生🏵，打这庄上长🐐，从最低级的小跑腿做到主事的管家🍯，按理来说处境当是不错🌶，然而他的住处却不过小小偏房一间🏾，极为简陋🏮。
房间小🏖，不过是个睡觉之所🍧，摆上张床就占了一大半地方🌇，三个人走进来🌖，连转个身的余地都没有🐾。
庄彻走进来扫一眼⛵，嗤道🐘：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”
周景先前知道庄彻要来🎡，已备下坛好酒♓，此刻去桌上抱了🅰，又多拿了个饭碗当酒盏🍶，笑道⚫：“无忧见我心烦👨，我自拣了这个地方少惹麻烦👑。说起来我这里平时没有人来🍜，原只准备了两个酒碗⛳，莫怪我待客不周🌜。”
明荃见屋里站不下🏊，早早已退了出去🏠，此时闻言应道🍔：“无妨🍉，周管家只当我是个添头🐶，不碍你二人事就好👮。”
周景听了一楞🍐，笑对庄彻说🏯：“阿彻🍔，你这媳妇儿有趣得紧🐍。”
庄彻嘿一声🏚：“这不是我媳妇儿🏝，这是个罗刹鬼🌮，娶她是要命的✍。”
窗外明荃亦嘿一声🎒：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊♟，再说死鬼不是你这妖书生么？”
饶是周景见识甚广✈，也被这对儿不同寻常的反应蒙住🐫，一时不知如何接下去🍤。
庄彻笑着拍拍周景肩头🌬，接过酒坛🏨，道🐚：“你且当她不存在便是♏，有什么话也不用避她➿，横竖总是个无害的🌩。”
虽说互相揭了底子🎎，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🐭，本就谈不上交心🈶，一番诛心互拆之后🌨，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🐷，进退反倒更适宜⚽。
既没有翻脸的理由🎑，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🍑，所以🎑，只当没事儿发生——心里明白就行🏨。
他二人随周景在庄中走了小一段路🏻，被引至内庄客房🎱。
寄云布庄多有商人来往🐃，所以客房备得多🌉。普通生意上的朋友🍵，都群住在靠外庄的客房⌛，内庄另设大些的小房🌸，乃是给重要客商的落脚处🍥，这其中又有一处带院落的两间小房⬅，此时空着没人🌫，周景便安排了他们住下🌓。
“既不是你媳妇儿⛔，又不能当她不存在🐊，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🌭。”周景虽说只是一布庄的管家🐙，对庄彻说起话来却是兄长口气🐅。
他对庄彻向来照顾周全👑，庄彻也尊重于他🌦。
待二人往客房里放下包袱出来🌄，周景已在小院桌上放下酒坛🌷，倒好三碗酒🆗，自己拿了青花饭碗啜Ⓜ，那二人也不客气🉑，各择了小桌一边坐下☔，取酒盏来饮㊙。
周景拿眼端详明荃🌴，似有所悟🏢，问庄彻⏯：“你适才说她是罗刹鬼？”
庄彻点头🎲：“明荃是血罗刹🐌。”
明荃抱拳重新见礼🌄：“这名声传得好生凄惨👕，我不喜欢👦，还是不要多叫的好🆔。”
周景也抱拳回礼🌭，甚是诧异🆘：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🐯，硬生生吞回去✔，只举酒相敬🌹。
庄彻见二人对饮一口⛺，又面不改色地对明荃道🏃：“那日我接了陈琮🏢，便是交由景兄带出去的🌭。”
周景一口酒差点喷出来🏽：“陈琮？🏻！”
明荃亦是差点被酒呛道✂，没好气问🎖：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的🍥，请一次说出来🍑。”
恶人谷主有些小得意🍚，不作声🍒，含笑自饮🏷。
周景目光从二人身上扫过🎎，站起身❗，叹口气⛩：“敢问二位是否有架没吵完☝，如是在下不合时宜🏬，这便退出✌，稍后再来叨扰🎅。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下✌：“少废话🎍，说正事✒。”他从怀中掏出一封信交给周景🍭，正是迁平李承志先前递与他的密函👒。
周景展开密函看过🏯，脸色煞白🐃，看完信交还庄彻🏧，庄彻没再放回怀中🍘，只握手心一捏🐏，再展开时已成碎屑随风而去🌰。
“这回不比以往🌓，私囤军资乃杀头之罪🏓，你再有手段🏹，怕是也护不住寄云庄🍱。”
周景面色甚是不好👓，喃喃道🎧：“我且与无忧谈谈🏮，或还不迟🌖。”
庄彻脸色一沉🍣：“周景⚾，不算书信相通🏯，我们几年未见了？”
“六年👚。”
“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺✂，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒🈸，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧♍，你何以退让至此？”
周景眼光沉郁👛：“阿彻🍷，无忧才是先庄主的唯一儿子🍵，这个我们先前争过👊，不必再谈🐑。”
“一剑霜寒十四州🌡。”庄彻轻轻念🐍。
“那是先庄主之誉👕，如今的寄云庄🎗，连浮云心法都己失传⏸，就只是个商号而己⤴。”身形佝偻的青衫管家感叹⬇。
“你这样值么？”
“人各有命🈶，我职在守庄⬅，正如你职在守谷🌖，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去🎸，“阿彻🐐，我从来不是你们江湖人🆑，对我而言🏾，家在🍂，就好了啊✌。”
虽说庄主允了周景休息🆕，但寄云庄大小事情极多🐳，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🐥，周景陪罪说晚间再来🏾，庄彻和明荃起身拱手只说无妨👡。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🐌，庄彻颇有失望之色♍。
“能被你战场托付之人想必不是庸才🐮，但人各有志♌，勉强不来的🏻。”明荃冷眼旁观🅱。
“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声🐳，“周景说得对⚫，他不是江湖人👫。我认识的这个人🎉，自始至终就只是寄云庄的管家✈。以前是老庄主的臂膀🍬，老庄主托孤于他👍，就又乖乖当了小庄主的管家⛪。这辈子🏢，只怕是没空找自己的志向了🐔。”
“这样自做卑微之人👞，你如此上心管他闲事👟，倒是不太象恶人谷主的做法👞。”
“若非有这卑微之人🎇，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒⏬，“可惜太晚✏，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🍪。”
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