内阁值房🎮。
申时行和王锡爵对坐着🍆，二人面露愁容🏩。
王锡爵叹道🌈：“唉⚡，皇长子已经八岁了👚！立太子牵扯国本⬅。国本不稳❣，则社稷不稳👦。皇上却丝毫没有册立他为太子的意思🍴。”
申时行道👛：“其实🐮，皇上的想法🌔，你我二人是心知肚明的🌜。他偏向册立皇三子为太子🍏。”
王锡爵摇🎾：“皇三子既不是嫡出⬛，又不是皇上的长子🌉，他怎么能做储君呢？那样不合祖宗制度🐗！”
申时行给王锡爵添了一杯茶👯：“咱们内阁🎭，哦🆑，还有那些言官🏂，给皇上递了多少道折子🐰，请求他早立太子了？结果呢？全被皇上留中不发🎲。”
王锡爵点头🈸：“光上折子🍱，是无法改变皇上心意的👈。”
申时行忽然道♟：“事要一点一点做🎫，路要一步一步走🌘。我倒是有个法子✌，能让皇长子确立储君的地位🍬。”
王锡爵连忙问⚽：“什么法子？”
申时行道🌦：“咱大明有制🎯，皇子之中⛔，先出阁读书⛔，谁就会被默认为太子人选⤴！现在皇长子已经八岁⏫，皇三子却只有三岁🎀。三岁的娃娃🐎，说话都说不利索🏘，肯定是不能读书的⏬。咱们不如谏言皇上🌻，让皇长子出阁读书🏾。只要皇上同意🐇，就等于是默认了皇长子的太子之位🌨。”
王锡爵道🌿：“妙哉🐁！既然皇上不会立即册封太子🐖，能让他默认皇长子的太子之位👃，也是极好的🎍。”
二人打定主意🌰，写好了奏本🏽。申时行拿着奏本🎾，直接来到了永寿宫☕。
永寿宫中⚪，万历帝正在看一本棋谱🆔，他的面前⛹，摆着一个棋盘🉐。
张鲸上前🍺，通禀道⌛：“皇上🏤，内阁首辅申时行求见🍪。”
万历帝头也不抬的答道🆕：“让他进来🍇。”
不多时🐖，申时行拿着奏折🍉，进到了大殿之中🐁。
万历帝问🎺：“申爱卿👄，有什么事么？”
申时行道➖：“启禀皇上🈯，臣有本奏❔。这是奏折✅。”
万历帝抬起头🏟：“哦？朕就不看奏折了🌫，你把内容说与朕听🐊。”
申时行先从尧舜禹汤说起🍬，列举了一堆皇帝不及早册立太子🈚，导致朝局动荡的例子🍡。
万历帝有些不耐烦的说道🐗：“朕跟皇后没有嫡子🆚。无嫡立长🌇，这是祖制🐎。朕又岂能违背祖制？朕是一定会册立皇长子为太子的🍳！郑贵妃也屡次劝谏朕🏅，早日立皇长子为太子🐊。然而🅱，皇长子年幼🌉，今年才八岁⏸，他身子骨不怎么好👩，长的弱不禁风🐾。朕总要等他长大一些👥，才能放心扶他登上太子之位嘛🍊。”
万历帝的话中⛺，抬出了郑贵妃🍌，这是此地无银三百两👉。
申时行早就预料到万历帝会这么说✒。他道🌷：“既然皇上暂时无意册立太子⏩。那请您先下旨🈲，准皇长子出阁读书⚪。”
万历帝是多聪明的人？他立即领会到了申时行的意图🆖。万历帝推诿道⬆：“皇长子年龄还小🆘。出阁读书的事⚪，缓缓再说吧🏔。”
申时行针锋相对🍼：“皇上您还在东宫之时✡，六岁便已出阁读书🐤。”
万历帝的回答🍚，让申时行哭笑不得🆖：“申爱卿记错了🌺。朕五岁便已出阁读书了👍。老师是张居正🐻。”
申时行搞不懂🎣，万历帝说这话是什么意思🌓。
万历帝把话题扯到了张居正身上🏐：“权相张居正当初之所以独揽朝政🌦，正是因为他在朕幼年时⤵，即是朕的帝师🐴。皇长子要读书⏬，并不一定非出阁🐐。朕现在已经指派内侍在宫中教他读书识字🏷，还有李汉骄做他的伴读郎🏟。”
万历帝的话已经说到了这个份儿上🏍，申时行却丝毫没有退步的意思🏛。他开口道⏭：“皇上🌴，内侍宦臣🎤，才疏学浅🅾。应由翰林院的饱学鸿儒👆，教导皇长子🈳。”
万历帝闻言🌻，直接拿起了棋谱👀：“申首辅🐱，没什么事⏮，你就先下去吧🍾。”
申时行“噗通”一声跪倒在地🐖：“皇上🐣！”
万历帝怒视着申时行👡：“怎么🏤，难道你要学言官们的那一套🍝，以跪谏要挟⏲、逼迫朕做不想做的事么？”
申时行叩首⏱：“臣不敢🌆。”
万历帝站起身🍯，面露愠色🎥：“朕已经对你说了无数遍了🐲。朕是一定会册立皇长子为太子的🏥。只是现在还不到时候🐭。”
申时行跪在地上➿，把话题又扯了回来🍫：“皇上🐲，不及早册立太子⬜，会让国本不稳🎋，社稷不稳🌼。”
万历帝冷笑一声🌇：“罢了✈！申时行⚡，你愿意在这里跪着🆖，就跪着吧🎈！朕惹不起你⛹，却躲得起你👇。张鲸♓，摆驾🅰，去淑德宫🈲。”
张鲸连忙道🐩：“是👩，皇上🐧。”
张鲸搀着万历帝👡，走出了永寿宫大殿✋。大殿之内🏳，只剩下申时行孤零零的跪着🎟。
淑德院🍦。
万历帝见到郑贵妃🐺，刚才的满脸愁容一扫而空🏺。他问郑贵妃🏥：“洵儿呢？”
郑贵妃答道⭐：“睡了🐌。”
万历帝搂着郑贵妃🐴，坐到床榻边🏩：“唉🎶，申时行那老家伙🎋，刚才又去永寿宫找朕了🃏。”
郑贵妃问道🆎：“他找皇上有何事？”
万历帝道🆕：“还能有什么事？无非是让朕立洛儿为太子🐏。”
郑贵妃闻言🍬，立时眼泪婆娑🌍：“皇上🐘。现在王皇后🎻、内阁🍱、言官们都支持立皇长子为太子⛄。我的洵儿天生聪慧🐹，比皇长子强多了❎。可怜他晚出生了几年🏵。♌。🏃。呜呜呜🏩。他的命怎么这么不好啊🌳！”
万历帝连忙抱住了郑贵妃🍓：“别哭了🏡。朕这不是没答应他们呢嘛？”
郑贵妃擦了擦眼泪👋，不失时机的进起了谗言🏤：“皇上🏴，臣妾听说🐛，昨夜🍮，王皇后召见了贺六♟。贺六是朝廷里出了名的疯狗🏞、屠夫✔。他会不会受了王皇后的命🏺，对我的洵儿下毒手？”
万历帝松开郑贵妃🌡，思索片刻道🐥：“不会的🏅。一来〰，王皇后不是那样的人👕。二来⬜，贺六也不是那样的人🌵。贺六办事虽然心狠手辣⬅。可他办的每一件事🌙，都是为了朝廷👕，为了百姓🐁。谋害皇子这种大逆不道的事儿他是做不出来的🈹。”
郑贵妃问🐿：“那王皇后为何要深夜召见贺六？”
万历帝答道🍷：“贺六是国丈的义兄♊，王皇后从小便被他视为亲侄女🏝。侄女与自己的伯父三年未见🍼，现在有机会👊，见一面🏠，叙叙亲情🎿，此事无可厚非⏮。”
郑贵妃一板脸🎳：“哼🐱，皇上🌁，您就是偏心♍，事事向着皇后⛔。”
万历帝又搂住了郑贵妃👟：“你这是说什么呢🍰。我要是偏心于她❤，还能日日来这淑德院找你么？”
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