清州东流城👌，枫杨港🍠。
东原侯方恢身穿冠服⬛，负手立在港口的入口处🈯，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🍵，左手边是府中谋士庄齐🐤，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🌥，静默着站立🎒，目不斜视⤵。而在他们中间⏩，躺着一个漆黑的大箱子🎷，不知是什么材质🐝，既像皮革☝，又像涂上一层黑漆🌄，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光⛅。
此时还未到拂晓🏸，一切都是灰蒙蒙的🎞，周围的景色看不太清晰👋，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🉑。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🏦，在这样的清晨🍣，港口里也没什么人走动🏾，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走⤵。
一行人似乎在等待着什么🏖。整个空间安静得仿佛让人窒息🏬。
终于🎠，不远处隐约传来了马蹄声🎨。马蹄声由远及近🎶，方恢和手下一干人等也终于有了反应✏。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时👬，那匹黑马忽的长嘶一声🌻，人立起来🌚，前进之势顿时扼住🏍，然后前蹄落下⭕，稳稳站定🏳。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🏡，但他面无表情❗，众人以方恢为首🐒，微微弓背👟，双手作揖👂。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🌘，可见其身份之显赫🐼。
来人翻身下马🌯，也笑着回礼🍈。他身穿玄青色鹤氅🐻，衣领高高竖起🏊，似乎不想让外人看见自己面容👬。他四五十岁中年人的模样➿，头发全无花白的痕迹🈹，脸上虽然可见长途奔波的疲色🎉，却没有一丝困倦之意🌘，反而精神饱满🎳，面色红润🍽。除了他身侧的一骑🐸，他身后十余人下马后静立马旁🌐，跟着他一同回礼👆。他身侧的一人慢慢地翻下马来🐗，显得有气无力地行了个礼🎛。
“侯爷亲自来迎👥，卫某受宠若惊啊➕！”中年人的声音浑厚♈，中气十足🐜。
“卫公爷这等英雄人物♌，我等自当鞍前马后🏏。”方恢微微颔首🐲，脸上尽是谦恭之色🍗。
卫公爷眼中光芒闪过🏁，稍纵即逝🌪。“侯爷实在客气了🎍，东境方家的声望🎾，谁人不知谁人不晓🍿，侯爷可是一等一的人物呢🎟。”说着两人都豪声笑起来🏹。
“不知我要的东西🌫，侯爷准备得如何啊？”笑罢㊗，卫公爷突然正色道⚽。
“东西我都准备好了🏾，公爷这边请🏳。”方恢做了个请的手势👱，向身后那个黑箱子指去🌺。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开♋，发出“吱呀”的声音🎓。
卫公爷凑上前看了看🌑，方恢在一旁站着🎨，微笑不变🍚。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🌪，黑黝黝的🌑，看上去如同石头一般🏝，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🍃，深处隐隐有暗红色的光芒🐪。这红光仿佛呼吸🌮，又像心脏搏动一般❣，时明时暗🌱，一起一伏⏪。
看着卫公爷满意的表情❄，方恢微笑着说道🎆：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的⏺，他们并不知道这是什么🌻，船上商人对它的来历也语焉不详🏿，只知道是从落雁火山上挖下来的♌，就当矿石处理了🌛，但没多少人认得🍵，就在几个岛屿间转卖了几次🌨，倒是便宜了我们🎂。只不过至于该如何使用✅，我们却也所知甚少🈚。”
他向后微微颔首🏈，身后的庄齐行了个礼🐼，说道👣：“在侯府内找到的古卷上👅，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的👲，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🌂，剩下的内容晦涩难懂🏽，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分❇，提到了一次数千年前的火山爆发🈂，所以侯爷认为🏟，这个东西可能和落雁火山有关🌭。”
卫公爷收回目光🎰，似笑非笑地看着方恢说道🐭：“受侯爷这么一份大礼🆕，卫某可有些过意不去🌱。为了这个东西🎪，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了✊。本侯不敢居功🀄，只是获得此物确实费了些周折⛅，自数十年前的‘东海之乱’以来🍠，我东流城一直在寻找此物🀄。”
卫公爷点了点头🐳：“那份古卷🐺，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🏣，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🍴，实是意义重大⛓。将其全盘告知卫公爷🆗，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容⏭，更是敬仰公爷有凌云之志🏍，盖世之才🍴。”方恢躬身行礼🎀，低下头🏦，令卫公爷看不清他的目光🏳，“还望公爷成就千秋霸业之时👦，记得我们的约定🍴。”
卫公爷脸上仍然笑着♈，但目光却折射出一丝冷意🏆。不过方恢低着头🎎，没有看到🅿。
“哈哈🐣，侯爷高看卫某了🍲，不过从今日起🍁，东流城便是云州的朋友☕，侯爷所托🍁，卫某自当全力而为🐏。但是这个人情⚪，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了👀。”
……
方恢指挥着手下☕，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船♏，包括那个漆黑的木箱🐁，天已经逐渐亮了👝，他们需要在引起注意之前出发❗。方恢和方长景🏰、庄齐站在码头🎽，看着一行人忙碌的样子⬛。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情♿，方恢露出一丝冷笑🎅。
“此行日久🏮，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🐽。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人⬆，向旁边方长景问道🏥：“他带的一干随从里🏺，你可认识？”
“识得一两人🈹，都是云州著名的谋士🌙。不过云州有名有姓的将军🌪，甚至他的四个儿子❤，都不在此行之中🈲。”方长景恭敬地道🎸。
“跟着他的那个病秧子🍲，是叫白希尚吧🎙。”
“正是🌡，据说他虽体弱🐠，但近年来主持了云州大大小小不少战局👒，少有一败🍆。真可谓运筹帷幄之中🐋，决胜千里之外♑。”庄齐答道🍰，“只是卫焯奚带上他⏺，云州里应该没人能主持战局了🎍。”
方恢嘴角微动🎩，没有说话🍱。
庄齐低声道🏸：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🍥，要么就是不信任我们✴。”
方恢皱了皱眉👩：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🌖，‘四灵祭典’关系重大🐥，若他疑心👰，必定不会亲身犯险去落雁火山🏼。世人皆传👛，云州卫焯奚膝下四子🏢，人才辈出🍅。长子善政🍌，辅政多年🎑，有治国之才⛹；次子善谋🐄，从小习读兵书🎞，运筹帷幄🌽；三子善战✉，虽然年轻👍，一手枪法同龄人中无人能出其右🌓。只有幼子资质平平🏜，比之哥哥有所不及🈺。”
方恢点了点头⛴，示意庄齐继续说👆。庄齐继续道🌔：“还有卫焯奚的心腹张徊🆙、林厉等人🌠，加上一个白希尚🌈，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战⛅，所向披靡🐒，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷⏰。只是卫焯奚这次远航⚪，只带了一个白希尚🏥，说明他对大陆上的形势并不放心🐺，需要其他人来稳定局面🎷，也并不打算再兴战事🍛。”庄齐道🐢。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🍾，脸上浮现出一种古怪的笑意⛄：“这么说👃，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲⚽，那等他成功回来⛳，咱们不是……”方长景欲言又止🏨。
方恢冷笑一声🐒：“将那东西交给他🍨，我自然留了一手🏳。任由他去好了🈹，那份古卷还在我们手里🐬，‘四灵祭典’要想大成🍼，哪有那么容易🍽。没有我们手里的古卷🎷，他定然完成不了最后一步❄。”他顿了顿♐，又道🍰：“既然他怕乱🐳，我们也不能轻松顺了他的意🌫。等他回来时🌾，云州越乱👁，我们就越不可或缺🎉。”
庄齐心领神会✒，轻轻点头🆒。
“还是小心些🐟，别在明面上动手脚🏻，云州的怒火👓，我们暂时承受不起🏄。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🐏，神情凝重🏙。
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