萧亦澜和黎铮打量着周围的树林🌸，努力想辨别这是哪里👪。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面✏，让光线照入⏸，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🎱，应该也不愿就这样让两人活活憋死🆓，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🌘。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🌅，身体上的枝条却还是干枯朽败🌖，没有生气🏻，整日缩坐在角落🏦，几不动弹❗。
此刻他们行进在一片树林之中🎵，而且走得都是偏僻的小径🎷，很少走商道♿，想必是为了避人眼目🎢，否则他们或许也不敢掀起黑布🌂。
在萧亦澜的印象中🏸，清州大多是平原地区🍓，大大小小的城镇星罗棋布➖，少有这种大片的树林✅。他们已在这片树林里走了一整天🏸，所以他推测这一行人已经出了清州👰。而与清州毗邻的只有平州和昌州♍。昌州此时正经战事🏎，一路上不会如此平静🌪，因此此地多半是平州☔。平州虽面积广阔🌂，但临靠中南峡谷🐰，山林众多🍺，倒是最合理的猜测🌈。
他们被抓已经有十多天了🏏，这些天他们虽一路颠簸🐙，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🈂，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物👙。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🏓，却从未得到过回复🏀。笼外一共五人🐉，除了两人分别驾驭马车🌮，其余三人都有骑马🆔，却都不急着赶路🏗，连马车都没有全速行驶🐱，不温不火地往前走着❇。他们似乎在等待些什么🎧。
黎铮收回目光✴，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🌇。萧亦澜的心情早就平复下来🏼，倒也没有过多着急⚽。他在手里把玩着那颗神秘的珠子⛴，不敢靠近那两个树灵🎖，双方分别坐在笼子里的两个角落✳。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🏞，一想着当日树灵怪异的表现🏇，萧亦澜心中就直痒痒⛺。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应🐄，让他对这东西感到十分好奇🏡，这些日子钻研起来🌒，竟不觉得日子枯燥无味🌽。他发现当树灵靠近这圆珠时⛩，树灵会重新活泛起来🎑，有种挣脱铁链🌛，破牢而出的冲动🏿。只是两人一直在等待时机🍁，之前几次尝试都差点暴露🌒，也使得他们越发谨慎🈚。
领头的刘峰骑马走在前头👱，老严和独眼男分别在他左右⌚。他们走的甚至不算一条路👐，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🐻。老严和独眼男不时互相拌嘴🌠，刘峰一人抱着刀坐在马上🍯，不时环顾四周🏨，经常是一整天一言不发🍼。
不远处传来潺潺水声🍘，注意到的老严和独眼男面露喜色🌷，在林间跋涉了多日🌩，有一湾溪水洗把脸也是快事👫。独眼男刚要策马前去🍀，突然想到了什么🍸，回头看看刘峰的脸色⛷，见刘峰微微点头🐵，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🌫。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上👐，刘峰却突然怒了⚽，扭头沉声喝道🏏：“没长脑子吗✖！”
那两人反应过来🎚，似乎想起了什么🍖，连忙不好意思的摸了摸头👕，停下了马车🍯，在原地等候🐱。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说♉：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了⌛。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🆑。似乎有什么深深的忌惮🐉。
不一会儿老严和独眼男就回来了⬛，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满⭕，驮在马上🍖，慢慢往回走🐆。独眼男露脸时🅱，刘峰却突然皱起了眉头🐕。独眼男手上还拎着一个人♐，鼻青脸肿的✨，似乎还带着伤♊。走近后👑，独眼男将受伤的人扔在地上🌜：“这是在前面瞧见的🐔，手里还有武器🆚，让我们教训了一番🎷。”
那是一个五十来岁的男人🌂，一身布衣打了好几个补丁🌯，肤色黝黑🎩，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🌇。所谓的武器其实也只是一把弓🐵，几只箭🆗，此时都握在老严手里🐌。不得不说他长得贼眉鼠眼的🌌，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🏈。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🎉，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🏅，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他⛳，示意他停手⛎。
刘峰皱皱眉⤵，冷冷地问🍚：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围👒，最显眼的便是马车后面的笼子🌩，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🏸。他惊骇之下♿，心里害怕得要命⚾，不敢多看🌕，就连忙低下了头🐸，声音有些沙哑🐨，支支吾吾地说道⏰：“我……就是在山里打打猎🏮，砍砍柴👁，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🐀，伸手在怀里掏什么东西❄，众人定睛一看✳，只是些琐碎银两🍘。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了🐤，我们没兴趣🏭。”刘峰依旧皱着眉头❤：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🐼。”
刘峰扭头看了看老严👑，老严凑到他耳边低声道🏂：“汾城是平州数一数二的大城🏡。”刘峰点点头🏵，又皱起眉问那男人🌔：“这里离汾城很近么？”
“不算近⛷，骑马要大半天……”那男人老实回答✨。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🐖！”独眼男忍不住插嘴🈂，凶神恶煞地看着他❌。
老实巴交的男人吓了一跳⤴，连忙解释🎎：“我……我在这附近有块地🎤，种种菜打打猎🍗，一般都住在这边🎌。我也只有七八天才进城一次🐢，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些👢，不再说话➡，将头扭到一边🌯，把这人交给了老严和独眼男✏。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问👠。
“大人叫小的孟老三就好Ⓜ。”
独眼男突然发出难听的笑声🌝，一把搂住男人的肩膀🃏：“孟老爷子👫，你家可远？到你的地界儿了☕，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然🎏，那是自然🎒。”孟老三不敢看独眼男的脸🎇，低头恭恭敬敬地回道👙。
“前面带路✴。”独眼男将他往前一推🏊。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🍮，真是淡出了鸟味🍮，从这孟老三手里敲一顿饭🎗，对他们来说毫无负罪感🍜。
萧亦澜注意到🎍，自这个男人出现🎺，刘峰没有让人放下那块黑布🍄。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🏮，显然是注意到了什么🏼。刘峰一行人不刻意隐瞒🎴，便是要杀人灭口🎗。
他看向黎铮➖，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🎴。黎铮心领神会🈺，神情有些难看🆎。
孟老三的住处并不远♐，以孟老三步行的速度🍗，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上✊，立着一两间简陋的木屋🆔，屋前堆着几垛柴火⛄，屋子左边有一块五丈见方的地🐟，明显是被犁过🏅，周边被许多碎石块四四方方地围起来🎹，就这样成了一块耕田☔。显然孟老三没有说谎⚪，刘峰等人也暗暗松了口气🍡。
走到近处🍝，似是听见了门外的嘈杂🌙，一个十五六岁的少女走了出来✨，手里还拿着一只锅铲🌾。她虽一身粗布麻衣⬛，一头棕发🏛，被盘在脑后🍫，一根竹筷子横插其间🈚，就当是发髻了👭。她的容貌并不算明艳动人🏂，却有一种清新自然的气质⬛，皓齿明眸👏，肌肤白皙如透明🏆，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🐜，完全不像孟老三那般黝黑🏫。
她看见外面黑压压地一群人🎖，惊讶地长大了嘴巴✨。她一双眼睛眨了眨⏪，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🆑，面露惊容🐺，不自觉地捂住了嘴🎲。
萧亦澜玩心大起⛅，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去✍，朝少女挥了挥手👨，然后冲她扮了个鬼脸🍺。少女掩嘴轻笑❎，笑声如清溪一般🏈，在萧亦澜心中荡漾开去🏁。他一时有些发愣⛹。
少女偏开头去🈹，向孟老三投去疑惑的目光〽。
还不等孟老三开口🏰，老严顿觉眼前一亮👰，向孟老三问🍲：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🈂，点头哈腰♉：“算是算是➰，几年前碰到她快饿死在野外🏓，小的就带她回来🍗，当自己闺女养的🏋。”
老严和独眼男对视一眼🎰，哈哈大笑♏：“怪不得和你长得如此不像🐼。”
孟老三打着哈哈㊙，打算招呼刘峰一行人进屋🐼，却发现屋子实在简陋🈺，空间狭小🏤，没有足够大的桌子能坐下这么多人🐌，只得将几张桌子凳子拖出屋子⛩，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🐮，众人才勉强坐下🍠。少女负责下厨🐺，在木屋内忙活✊，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着👓。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子👂，向桌上张望♊，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥♌。片刻后他兴致阑珊地坐回来🆒，摇头道🌳：“都是些寡淡青菜🎑，好生没劲🎅。”
黎铮笑道🏃：“就算是山珍野味🎯，恐怕咱们现在也无福消受啊🏴。”
刘峰就坐后一言不发🌱，仍然警惕着四周的动向👯，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🏆，孟老三脸色煞白🈹，却还是陪着笑🍽，说着小孩不懂事之类的话㊙。
正好少女端着一盘菜过来🐣，孟老三还没来得及使个眼色🐄，老严便顺手将她手腕抓住🌄，往面前拉拽🌕，嘴里嘿嘿笑着⛑，好不猥琐👤。少女一声惊呼👉，手腕如同被钳子钳制住一般❓，挣扎不开🌙，孟老三脸色十分难看🐆，连忙上前拉住女儿🐊，同时用力扯动着老严的手🎤，想让他松开女儿的手腕🍘。
“哐铛”一声🌌，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🌘。老严大怒👙，一脚踹开父女二人🐩，脸上浮现出怒气🍪，脸涨得通红👱，手中的刀出鞘☝，架在孟老三脖子上👄。除了刘峰⏩，其余几人纷纷站起来♈，杀气腾腾🆔。只有刘峰还坐着🍓，看上去很是淡定👡，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🎃，也没有阻止属下们🌴。
少女面色含霜🍒：“你干什么👦！”孟老三将少女向身后一扯🍹，连忙跪下磕头🏣，声音有点哆嗦✈：“大人赎罪🌓，小姑娘不懂事🍆，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道⏯：“是什么了不起的角儿👠，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说👈：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🐲：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女👒，更加显得猥琐丑陋🎓。
孟老三浑身打着哆嗦🏨，不知该如何应对🐅，他身后的少女也气得脸色通红👁，老严似乎正要说话🌐，身后突然传来“咔嚓”的响声✈。最先反应过来的是刘峰🍧，还未转身🐤，刀已出鞘🐢，向后方疾跃🎩。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳⛎，全没想到一颗神秘的圆珠❇，竟有如此威势⭐，一同向一边躲开🐮，以免被树灵波及🎮。
片刻之前🍶，瞧见外头老严几人欺负那少女🍝，萧亦澜心中不忿🏫。他心中一动🏝，来不及细想这圆珠子该如何使用🎇，掏出圆珠来🌓，往其中一个树灵身上凑🎑。还不等他走近🌙，便和上次一样🌨，发出明暗起伏的青光⚓。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里✉，而是放手任由玉珠向树灵飞去⛩。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起♿，青光大盛⛅，浓浓的青色如浓稠的液体一般🌭，缓缓流动👓，渗进了树灵全身枝条间的间隙🌳。片刻之后🌪，那个圆珠变得黯淡无光♎，悄然落在地上🎁，而树灵顿时焕发出生机🈷，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🅰，灵动地眨了几下🐃。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🎞，变得有如人类的肌肉🌉。铁链“咔咔”作响🍶，顿时竟被他挣开断裂🍕，窄窄的牢笼之内🌫，尽是金属断裂🌾、撞击的声响🎴。
萧亦澜和黎铮对视一眼🏄，眼中的欣喜溢于言表👪。萧亦澜显得很是兴奋👯，颇为得意地冲黎铮大喊道🍾：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来🎅，整个牢笼里都是一震🌿，两人一个趔趄🐐，差点摔了个狗啃泥👠。
那个树灵甚至没有什么动作♓，缓缓抬起双臂➖，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长🏽，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🆙，猛然一缠🌰，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🐟，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🌥，便从铁笼中脱离下来🍍，连笼子的顶棚也因此倾斜♎。它再用劲一扯👋，便将铁笼的顶给掀翻了🐤，将铁笼上下分为两半🐍。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝⚽，便连忙借机逃了出去🏭，唯恐遭到树灵的波及🍇。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🅰，此刻却只愿树灵看不见自己🍃，生怕它杀心大起🐤，要将所有人杀了泄愤⏸。前方的马受了惊🌑，挣脱了马缰慌乱逃窜👀。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🐐，抓住了半截笼子的栏杆♎，它双腿微曲用力⛓，竟将整个笼子举了起来🍅，然后随意地向刘峰等人抛去🎌。
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