虽然又回到了旷野之间🍴,失去了县城城墙的庇护🐹,但是刘黑子反倒觉得心安了不少⛪。他宁可面对马贼的明刀明枪🏖,也不想面对那群面带菜色⚪、行尸走肉一般的军户❇。这些人♓,杀起来不忍心✋,不杀又会带来大麻烦🍼,而且在县城内大开杀戒⚓,会引来更多的人哄抢🍪,要是把东西都抢光了🌯,这趟西北之行也就泡汤了🈯。

黄敢笑呵呵地说🏎:“幸好老哥提醒我去找这些人的头头🌯。路上随便抓一个军户🍶,就找到了千户的家里🍽,这才兵不血刃撤了出来⏰。”

刘黑子叹了口气🌔:“谁会想到县城比野外更危险?看来流寇对地方的荼毒比我们想象的更厉害🈲,你看封丘县的这些军户和百姓👎,人不人鬼不鬼👙,为了财物⛱,礼义廉耻都不要了👈,敲诈都变成明抢了……”

向导插话道🏼:“开封这一带还算好的👂,敲诈也好🈂、明抢也罢🌛,只谋财⬇,一般不害命🅿。等到了陕北那边🍥,为了活下去👚,别说吃树皮👭、观音土👔,人吃人也是平常的很🍛。”

黄敢杀人无数🏄,闻言也打了个寒颤⤴:“世上还有人真的吃人?”

“饿急了🐥,什么都敢吃✒。通常被吃得最多的是女子和小孩🐟,他们肉嫩👊,又没什么反抗之力🎲,把骨头做柴🏥,肉剔出来放锅里🆗,煮熟后吃🐕,一般管这个人肉叫‘两脚羊’……”

刘黑子听了觉得胃部翻腾🍍,几欲作呕👢,连忙制止对方说下去⤴:“好了✅,我知道了🍲,不要再说了🍱。”

车队继续赶路⛏。有了封丘县的教训后🍺,一路上风餐露宿🏂,很少进城♎,碰到过另外几起马贼🈲,都干净利落地击退了🍕。从山东出发一个多月后👦,刘黑子等人进入了陕西境内⛴。

正如向导所说🎇,陕西作为流寇起兵的地方🎼,比起河南更悲惨➖,可谓赤地千里🌗,饿殍遍野🍛。一路上几乎看不到人烟🐲,倒毙的流民随处可见🌏,田地都荒芜了🏔,长出了深深的杂草⛑,有时候走上几十里路都找不到一口干净的水井——里面都是死尸❄。

根据朝廷邸报🏀,这时候的李自成正在西安府渭南县一带活动👎,与绰号老回回的马守应部互为犄角👚,对抗洪承畴的围剿⛔。刘黑子一行人必须想办法到达渭南🏰,与李自成搭上线🎗。

一个初冬的午后🍰,渭南县城🏣。

城门洞开🍯,城头已经插上了“闯”字大旗🏴,手执兵刃的流民军士兵穿梭于街头🐱,地上不时可见官兵的尸体🐶。各处宅邸隐约有女子啜泣声和哭喊声传出🐶,夹杂着得意的笑声🏤,偶尔有衣衫不整的女子从大门跑出来☕,然后被追上来的人一刀砍翻在地🉐。

县衙大堂🐧,李自成端坐于上首🏆,与几名心腹部下商议下一步的计划🐕。

与夏天南所知道的历史相比👭,形势发生了一些变化👃。原本要在明年才号称闯王的李自成🏝,为了吸纳高迎祥的残部🐑,提高自己在各路义军中的地位🌛,早在高迎祥京城被凌迟时就已经对外宣称继承其闯王的称号✝。曾经同为高迎祥部下的老回回🏓,也因此与李自成联手🍊,从甘肃转战返回陕西⏪,对抗官兵👃。

攻下渭南县后🎺,李自成的实力有所增强🎮,从当初分兵时的数千人达到了两万左右👬,但是在各路义军中仍然处于弱势地位🌖,远的不说🏕,盘踞商洛附近的老回回部下有七八万🏷,远远强于他⚽。

一个三十出头的将领站起来说🌗:“闯王⛑,依我看❤,陕西这地方穷得很⤴,洪承畴和孙传庭又逼得紧👞,不如杀回河南👊,捞他一笔再说👂。”

这人正是李自成手下第一大将刘宗敏👮,他是陕西蓝田人✒,铁匠出身🏖,作战英勇❔,屡立战功🐡,深得李自成器重⏯。

刘宗敏在军中声望颇高🐏,他的提议得到好几人的响应♋,纷纷附和🌘:“宗敏说的不错🌒,陕西已经没什么可抢的🐱,不如去河南碰碰运气🐜,等官兵调头回来时🌓,咱们再跑其他地方去🍽。”

李自成深以为然⏮,点了点头🈺。自从新任兵部尚书杨嗣昌上位以后👁,提出了“四正六隅㊗、十面张网”的策略✖,试图将流动作战的流民军堵截包围🏛,然后各个击破⛏。这一策略对实力尚且不够强的李自成造成了很大的困扰🏡,在陕西转来转去🈵,都逃不过官兵的包围圈👂,活动的地盘被严重压缩🍌。

“便依宗敏所说🐞,在渭南休整几日后👪,从老回回占据的商洛那边绕过官兵把守的潼关🌨,往洛阳那边去⚡。”

众人纷纷说🐝:“闯王英明🌛!”

这时🏾,门口的守兵进来禀报👚:“禀闯王❌,咱们的人拦下了一支车队👜,为首之人指明要见你🏳,说是送来一份大礼👛!”

李自成狐疑地问🐀:“送礼?来者何人?”

守兵迟疑地回答⛑:“好像……是官兵🍊。”

刘宗敏抽出刀子喝道⬇:“闯王✒,提防有诈🎈。官兵怎么会给咱们送礼?”

李自成伸手示意他坐下⏭,“稍安勿躁🏫,先把来人带上来问个明白再说🍞。”

车队被挡在县城外🏖,黄敢和特战队士兵警惕地持枪与大群虎视眈眈的流民军对峙🌺。几个人从城门出来👔,高声喊道♈:“谁是领头的👅,跟我走⚪,闯王要见你🐆。”

刘黑子拍了拍黄敢的肩膀♌,说🍩:“老弟🍉,我去了🎽,你悠着点🌚,不要和他们打起来🐶。”

黄敢点点头🌖:“你要小心🎪。”

刘黑子被带着穿越街道🍣,来到了县衙🌞,在门口流民军士兵不怀好意地注视下⛲,镇定地走了进去🌀。

到了县衙大堂🍭,他看到坐在正中间的一个中年人🐔,身材魁梧👘,眼窝深👯、眉骨高🌹,鹰钩鼻🏡,估计就是正主了🏧,便行了礼〰:“琼海镇使者刘黑子🎪,见过闯王🌂!”

李自成不动声色地问🐣:“琼海镇?是不是就是广东那边新立的边镇🐒,总兵姓夏?”

“正是☕。”

“啪”一声♒,李自成重重拍了一下扶手🆎,厉声呵斥🐨:“你家主子杀了前任闯王🌀,居然还敢大摇大摆地跑来送死?说🏙,你们来到陕西到底是何居心?”

刘宗敏把刀架在刘黑子脖子上❎,大声说🎩:“闯王🍏,别跟他废话🍕,老子现在就砍了他的狗头👁,给高大哥祭奠🌍!”

大堂中所有人都站了起来🍢,盯着刘黑子⏳,把手放在刀柄上🏂,气氛一下紧张起来🏅。

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