清州东流城🐩，枫杨港🐿。
东原侯方恢身穿冠服🐍，负手立在港口的入口处♋，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🌔，左手边是府中谋士庄齐🐽，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🍥，静默着站立🎎，目不斜视🐷。而在他们中间🐽，躺着一个漆黑的大箱子⌛，不知是什么材质🌛，既像皮革🐰，又像涂上一层黑漆〽，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🏋。
此时还未到拂晓🎧，一切都是灰蒙蒙的⏮，周围的景色看不太清晰👓，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🍲。枫杨港的规模在东流城里算不上很大⏰，在这样的清晨⛲，港口里也没什么人走动🆚，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🐱。
一行人似乎在等待着什么♒。整个空间安静得仿佛让人窒息🍅。
终于㊗，不远处隐约传来了马蹄声🐩。马蹄声由远及近🌬，方恢和手下一干人等也终于有了反应🌐。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🎙，那匹黑马忽的长嘶一声🌫，人立起来♑，前进之势顿时扼住♿，然后前蹄落下🎄，稳稳站定🌲。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🈳，但他面无表情🍨，众人以方恢为首🌦，微微弓背⚽，双手作揖🆗。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🏼，可见其身份之显赫🐟。
来人翻身下马⚫，也笑着回礼🆗。他身穿玄青色鹤氅🏽，衣领高高竖起🎽，似乎不想让外人看见自己面容⛎。他四五十岁中年人的模样🎉，头发全无花白的痕迹🏕，脸上虽然可见长途奔波的疲色🍮，却没有一丝困倦之意🍍，反而精神饱满🍮，面色红润🐄。除了他身侧的一骑🈚，他身后十余人下马后静立马旁👕，跟着他一同回礼🉑。他身侧的一人慢慢地翻下马来⚫，显得有气无力地行了个礼🏃。
“侯爷亲自来迎㊙，卫某受宠若惊啊⭐！”中年人的声音浑厚🏝，中气十足👠。
“卫公爷这等英雄人物♏，我等自当鞍前马后✌。”方恢微微颔首👎，脸上尽是谦恭之色㊗。
卫公爷眼中光芒闪过✋，稍纵即逝👠。“侯爷实在客气了🌹，东境方家的声望🏧，谁人不知谁人不晓🈷，侯爷可是一等一的人物呢🌡。”说着两人都豪声笑起来🎳。
“不知我要的东西🍴，侯爷准备得如何啊？”笑罢🌉，卫公爷突然正色道🌨。
“东西我都准备好了🀄，公爷这边请🎹。”方恢做了个请的手势⭐，向身后那个黑箱子指去🎹。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🐳，发出“吱呀”的声音〰。
卫公爷凑上前看了看🏭，方恢在一旁站着🐎，微笑不变👰。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🅱，黑黝黝的🌓，看上去如同石头一般⚾，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🎗，深处隐隐有暗红色的光芒🌥。这红光仿佛呼吸🈷，又像心脏搏动一般🈴，时明时暗🏯，一起一伏🎧。
看着卫公爷满意的表情🌏，方恢微笑着说道🎉：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的♓，他们并不知道这是什么🐧，船上商人对它的来历也语焉不详🐩，只知道是从落雁火山上挖下来的👀，就当矿石处理了🌺，但没多少人认得🍎，就在几个岛屿间转卖了几次🌆，倒是便宜了我们🌁。只不过至于该如何使用🌔，我们却也所知甚少🎡。”
他向后微微颔首🏨，身后的庄齐行了个礼🐳，说道🐝：“在侯府内找到的古卷上🌬，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🍗，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说⏩，剩下的内容晦涩难懂🆙，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分⚽，提到了一次数千年前的火山爆发🍮，所以侯爷认为🏫，这个东西可能和落雁火山有关🎦。”
卫公爷收回目光👉，似笑非笑地看着方恢说道👏：“受侯爷这么一份大礼👢，卫某可有些过意不去🎻。为了这个东西❄，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🍦。本侯不敢居功🈵，只是获得此物确实费了些周折⚫，自数十年前的‘东海之乱’以来🐰，我东流城一直在寻找此物🎯。”
卫公爷点了点头✨：“那份古卷✳，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🏯，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🐳，实是意义重大👀。将其全盘告知卫公爷⛸，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容⛸，更是敬仰公爷有凌云之志🐰，盖世之才🎽。”方恢躬身行礼🌛，低下头👋，令卫公爷看不清他的目光⚾，“还望公爷成就千秋霸业之时👨，记得我们的约定🏨。”
卫公爷脸上仍然笑着🀄，但目光却折射出一丝冷意⬛。不过方恢低着头🏓，没有看到🆓。
“哈哈🍭，侯爷高看卫某了⛱，不过从今日起🎟，东流城便是云州的朋友🆙，侯爷所托〰，卫某自当全力而为🌬。但是这个人情🅾，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🌙。”
……
方恢指挥着手下⏮，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🍋，包括那个漆黑的木箱👚，天已经逐渐亮了🍀，他们需要在引起注意之前出发🐻。方恢和方长景🍶、庄齐站在码头🏔，看着一行人忙碌的样子☕。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🎛，方恢露出一丝冷笑➖。
“此行日久🌿，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🐶。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🏰，向旁边方长景问道👀：“他带的一干随从里👪，你可认识？”
“识得一两人👱，都是云州著名的谋士🌓。不过云州有名有姓的将军✍，甚至他的四个儿子⛄，都不在此行之中🏩。”方长景恭敬地道🐤。
“跟着他的那个病秧子❗，是叫白希尚吧🍖。”
“正是👭，据说他虽体弱🆕，但近年来主持了云州大大小小不少战局✉，少有一败🐔。真可谓运筹帷幄之中🐁，决胜千里之外🐐。”庄齐答道👧，“只是卫焯奚带上他➗，云州里应该没人能主持战局了🈵。”
方恢嘴角微动✴，没有说话🎺。
庄齐低声道🌟：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🎯，要么就是不信任我们🐧。”
方恢皱了皱眉🈯：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🍷，‘四灵祭典’关系重大🌡，若他疑心🐁，必定不会亲身犯险去落雁火山🌖。世人皆传🐧，云州卫焯奚膝下四子⚪，人才辈出🍎。长子善政👅，辅政多年👕，有治国之才🌪；次子善谋⛎，从小习读兵书🎩，运筹帷幄🏜；三子善战👍，虽然年轻🌊，一手枪法同龄人中无人能出其右🎓。只有幼子资质平平🎠，比之哥哥有所不及🎈。”
方恢点了点头🏝，示意庄齐继续说⛪。庄齐继续道🆓：“还有卫焯奚的心腹张徊🌱、林厉等人🏛，加上一个白希尚🐙，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战✡，所向披靡🏑，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🐑。只是卫焯奚这次远航🍴，只带了一个白希尚🏟，说明他对大陆上的形势并不放心🎃，需要其他人来稳定局面🎭，也并不打算再兴战事🏑。”庄齐道🍷。
方恢又想起卫焯奚最后那句话👠，脸上浮现出一种古怪的笑意🌅：“这么说🎿，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🏭，那等他成功回来🎷，咱们不是……”方长景欲言又止🌴。
方恢冷笑一声✅：“将那东西交给他🌞，我自然留了一手🈶。任由他去好了🍩，那份古卷还在我们手里🌳，‘四灵祭典’要想大成⏭，哪有那么容易♓。没有我们手里的古卷⌚，他定然完成不了最后一步⤴。”他顿了顿⭕，又道⏬：“既然他怕乱👧，我们也不能轻松顺了他的意🃏。等他回来时🍑，云州越乱🐶，我们就越不可或缺🐒。”
庄齐心领神会♉，轻轻点头🐱。
“还是小心些🏢，别在明面上动手脚🎟，云州的怒火🏿，我们暂时承受不起🐿。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🐇，神情凝重🌠。
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