清州东流城✊，枫杨港⏲。
东原侯方恢身穿冠服🆔，负手立在港口的入口处🏖，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🌕，左手边是府中谋士庄齐⭐，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行👘，静默着站立🏚，目不斜视🍋。而在他们中间⏳，躺着一个漆黑的大箱子🏉，不知是什么材质🐱，既像皮革🅿，又像涂上一层黑漆⚓，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光⚪。
此时还未到拂晓🍶，一切都是灰蒙蒙的👃，周围的景色看不太清晰🌬，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白👄。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🍝，在这样的清晨⛩，港口里也没什么人走动🐔，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🏄。
一行人似乎在等待着什么♍。整个空间安静得仿佛让人窒息🐃。
终于🌐，不远处隐约传来了马蹄声🍀。马蹄声由远及近⚽，方恢和手下一干人等也终于有了反应🈷。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🏗，那匹黑马忽的长嘶一声🍖，人立起来🏛，前进之势顿时扼住🐉，然后前蹄落下♌，稳稳站定👙。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前✖，但他面无表情⭐，众人以方恢为首👏，微微弓背🌧，双手作揖✌。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🏒，可见其身份之显赫👩。
来人翻身下马⬇，也笑着回礼👢。他身穿玄青色鹤氅❌，衣领高高竖起🍅，似乎不想让外人看见自己面容🎅。他四五十岁中年人的模样⛵，头发全无花白的痕迹🐘，脸上虽然可见长途奔波的疲色🏥，却没有一丝困倦之意🌓，反而精神饱满🌓，面色红润👠。除了他身侧的一骑⛱，他身后十余人下马后静立马旁🏈，跟着他一同回礼🍮。他身侧的一人慢慢地翻下马来🍚，显得有气无力地行了个礼🍂。
“侯爷亲自来迎🍟，卫某受宠若惊啊♏！”中年人的声音浑厚🐨，中气十足🎒。
“卫公爷这等英雄人物🍢，我等自当鞍前马后🏾。”方恢微微颔首🌱，脸上尽是谦恭之色🎉。
卫公爷眼中光芒闪过🏢，稍纵即逝⛔。“侯爷实在客气了🏊，东境方家的声望🍃，谁人不知谁人不晓🌖，侯爷可是一等一的人物呢👄。”说着两人都豪声笑起来🎵。
“不知我要的东西🌍，侯爷准备得如何啊？”笑罢🎀，卫公爷突然正色道🍟。
“东西我都准备好了🎧，公爷这边请🍕。”方恢做了个请的手势🎃，向身后那个黑箱子指去🌄。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🅱，发出“吱呀”的声音🎳。
卫公爷凑上前看了看🐕，方恢在一旁站着🏫，微笑不变🏔。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体⚓，黑黝黝的🎛，看上去如同石头一般🐻，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🐣，深处隐隐有暗红色的光芒🐖。这红光仿佛呼吸🐑，又像心脏搏动一般🍗，时明时暗🃏，一起一伏✋。
看着卫公爷满意的表情🌾，方恢微笑着说道🌆：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🌈，他们并不知道这是什么👰，船上商人对它的来历也语焉不详🍔，只知道是从落雁火山上挖下来的❌，就当矿石处理了🍖，但没多少人认得👅，就在几个岛屿间转卖了几次🐈，倒是便宜了我们🆑。只不过至于该如何使用🌴，我们却也所知甚少👅。”
他向后微微颔首🍧，身后的庄齐行了个礼⛅，说道🍲：“在侯府内找到的古卷上🏈，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🍵，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🐿，剩下的内容晦涩难懂🆒，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分👘，提到了一次数千年前的火山爆发🍓，所以侯爷认为⏯，这个东西可能和落雁火山有关🎶。”
卫公爷收回目光㊗，似笑非笑地看着方恢说道👘：“受侯爷这么一份大礼👕，卫某可有些过意不去🏂。为了这个东西🍻，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🏸。本侯不敢居功👝，只是获得此物确实费了些周折♟，自数十年前的‘东海之乱’以来〽，我东流城一直在寻找此物👁。”
卫公爷点了点头👯：“那份古卷👁，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🐻，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力⛏，实是意义重大⚫。将其全盘告知卫公爷🍕，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🐿，更是敬仰公爷有凌云之志🍳，盖世之才⏩。”方恢躬身行礼🌊，低下头🌦，令卫公爷看不清他的目光🏵，“还望公爷成就千秋霸业之时🌱，记得我们的约定🌩。”
卫公爷脸上仍然笑着🍎，但目光却折射出一丝冷意❣。不过方恢低着头✍，没有看到🏈。
“哈哈🐛，侯爷高看卫某了⬅，不过从今日起🌥，东流城便是云州的朋友🎐，侯爷所托🌃，卫某自当全力而为⛺。但是这个人情🍼，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了👈。”
……
方恢指挥着手下🍓，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🈺，包括那个漆黑的木箱⛹，天已经逐渐亮了🍦，他们需要在引起注意之前出发⚾。方恢和方长景🎃、庄齐站在码头🏿，看着一行人忙碌的样子✏。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🈴，方恢露出一丝冷笑🏖。
“此行日久🌷，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🍛。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🏎，向旁边方长景问道🐍：“他带的一干随从里🏧，你可认识？”
“识得一两人🎟，都是云州著名的谋士👡。不过云州有名有姓的将军🐭，甚至他的四个儿子🍗，都不在此行之中🏞。”方长景恭敬地道⚫。
“跟着他的那个病秧子🎓，是叫白希尚吧🏌。”
“正是🌜，据说他虽体弱👰，但近年来主持了云州大大小小不少战局⚡，少有一败🍍。真可谓运筹帷幄之中👢，决胜千里之外🐆。”庄齐答道㊗，“只是卫焯奚带上他👎，云州里应该没人能主持战局了🈴。”
方恢嘴角微动🎀，没有说话🎫。
庄齐低声道🏟：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🐊，要么就是不信任我们🌋。”
方恢皱了皱眉👤：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是👣，‘四灵祭典’关系重大⏫，若他疑心♿，必定不会亲身犯险去落雁火山🎺。世人皆传🎍，云州卫焯奚膝下四子🎬，人才辈出🏮。长子善政🍫，辅政多年🍋，有治国之才🐋；次子善谋✅，从小习读兵书🅰，运筹帷幄🍧；三子善战🏇，虽然年轻🍚，一手枪法同龄人中无人能出其右🐱。只有幼子资质平平〰，比之哥哥有所不及🌁。”
方恢点了点头⬅，示意庄齐继续说👦。庄齐继续道👟：“还有卫焯奚的心腹张徊🎡、林厉等人🈳，加上一个白希尚🆗，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🀄，所向披靡🌾，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🌀。只是卫焯奚这次远航👩，只带了一个白希尚🌄，说明他对大陆上的形势并不放心🍗，需要其他人来稳定局面🐚，也并不打算再兴战事🆙。”庄齐道🏍。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🍖，脸上浮现出一种古怪的笑意🏗：“这么说🈸，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲⛔，那等他成功回来⌛，咱们不是……”方长景欲言又止⏲。
方恢冷笑一声🌡：“将那东西交给他🌰，我自然留了一手🌆。任由他去好了🌥，那份古卷还在我们手里🏅，‘四灵祭典’要想大成🎾，哪有那么容易🏭。没有我们手里的古卷🍤，他定然完成不了最后一步🏙。”他顿了顿🆎，又道🌿：“既然他怕乱🈲，我们也不能轻松顺了他的意⚡。等他回来时👞，云州越乱⭐，我们就越不可或缺🐟。”
庄齐心领神会🌄，轻轻点头👛。
“还是小心些👣，别在明面上动手脚⏭，云州的怒火🍂，我们暂时承受不起🎢。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🍴，神情凝重⛔。
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