这几日的沙疆城几乎是城门大开🍚,毫无戒备🍪。先是掌握兵权的严宸身亡🌼,后是东城门被莫名其妙地轰成一片焦黑🍷,城中人心惶惶❗,担心又有什么大事会发生🀄。但索平章却出乎预料地没有大肆追查🌚,甚至没有选择接手兵权👨,而是没事人一般出现在朝堂🐮,只问政务🍃,安定人心🎎,据说他还迎了两位贵客入府🅱,常常把酒言欢🎗,有时还能在府外听见他豪爽的笑声👏。他不过问兵权之事🏛,沙疆城的防务于是放任自流🏬,城中士兵无调动命令🏍,于是也各回各署🐹,一切照旧🎽,无人督促🍵,几日下来🐝,也很快懈怠👈。笼罩在沙疆城许久的阴霾似乎渐渐散开🐄,短短几日🍉,仿佛之前的压抑氛围从未存在过👙,街道也比之前热闹了几分🏥,多了几分生气🏰。这个城就有这样的魔力🌁,是喜是悲🎸,总在侯府里那人的一念之间🍺。
柳清雪便是在这般情形下🌵,将整个沙疆城探寻了一遍🉑,注意到萧祺给自己留下关于救出翼族人的纸条🅿,却怎么也没有找到与刘焕描述相符的二人🏌。其实她心里清楚⛲,以索平章的精明🎄,这些调查他一定已然做过不止一次🏹,自己所做的不过是无谓的努力🏥,但她不愿放过些微的线索和可能🈂,以免让索平章捷足先登🐖。
当日事发时🏜,柳清雪尚在西城区🌌,离镇原侯府有些距离🎢,也没听闻什么动静🌅,只在后来街巷闲谈时听说过那女婢的惨状🍸,以及那日战况的激烈🐹。人们传诵的故事多伴有添油加醋🏁,说什么那是九幽之下来的阎王🎏,因为自己的女人被索平章抢去⏸,盛怒之下以一敌百🏎,尸体堆积如山⏺,鲜血淌了一地🌈,还单枪匹马地杀了侯爷手下的煞神严先生🐇,差一点点就杀掉了肃平公子索平章➖,如说书一般相当精彩🎄。
听书的人图个热闹🏻,大多不信🐗,然而柳清雪却信了大半🐵。她从未见过萧祺盛怒时的模样🏧,但在她想象中🍯,萧祺盛怒下👊,就该是人们描述的那样🏮,克制而癫狂♈。
晓汐的身份柳清雪清楚🌴,她也知道萧祺心里的人从来都不是晓汐🌦,他为一个女婢以身犯险🏠,柳清雪很是敬佩这般重情重义的人⏭,于是努力寻觅着萧祺🎅,想要提供些微的臂助👅。然而数日之后寻觅未果🍝,她曾想过要借助福昊商行的帮助🐍,却发现侯雁春早已不见踪影➰,她探问一番🌊,整个福昊商行都对他的去向不明✳。说来也怪🏪,没了侯雁春👃,柳清雪在福昊商行里处处遭白眼❓,她这种没有大业务的人⛺,也没有多少银钱🌄,商行中似乎也全然不顾及侯雁春的面子🍀,大多只是草草敷衍🌑。柳清雪无意得罪福昊商行这样的庞然大物⚓,便只得作罢🐛。
如此一来🐍,她想要找到萧祺的念头却越发迫切❎。东边战事的消息传来🍅,柳家和成纪王的围已解🆎,柳清雪没有别的去处🏅,便打定主意要找到萧祺🌎。她对此的执着甚至出乎她自己的意料🏵,她时常想👦,这是否真的出于对索平章行径的不屑与愤慨🐌,亦或是对萧祺的一分仗义和敬佩?
今日仍是徒劳无功🌄,柳清雪越发确定萧祺早已离开了沙疆城⏸,她索性在街边的茶铺里要了碗茶✉,一边一口接一口地抿着茶水♓,一边思索着下一步该如何🌓。
沙疆城外🍓,距离最近的城镇也有十多里🐷,重伤的人必然不能步行穿越🎁,何况他是被人救走的🐹。柳清雪打定了主意去查一查近来出入的车马♐,突然有人二话不说地坐在了她对面♓。
“在下有消息捎给姑娘⛪。”那人一身黑色长袍⛹,戴着兜帽🍍,黑色的面纱遮住整张脸🎺,连眼睛也藏在兜帽的阴影里🏌,单单望过去就觉得神秘阴翳🐾,而且这声音低沉🍅,显是特意压低的⭕,不愿让人听出自己原本的声音🐏。
柳清雪不想搭理他🍴,这种人怎么看都不是个善茬🍝,她喝完茶水起身就要离开🈷。
“是侯雁春侯掌柜托我捎来的🐹。”
柳清雪陡然止步🐌,回过头来👛,皱眉问道🏽:“关于侯掌柜🈶,你知道些什么?他去哪了?”
那人答道♏:“在下也不知侯掌柜去了哪里🍣,只知道他有急事不得不离开⏫,临走之前🎢,托在下给姑娘捎个信🏾。”
“什么?”
“关于北境🌆。半个多月之前🍄,北荒原的蛮猿突袭朔方城北境防线🌌,朔方城损失惨重⛑。”那人顿了顿🐾,“据说柳家家主重伤〽。”
“然后呢?”柳清雪不自觉上前踏上一步🐘。
“这是近二十天前的消息了🏙,之后如何♊,消息还未传达到此🎎。”
柳清雪轻咬薄唇⛅,似乎是在犹豫👓。萧祺浑身是血的身影浮现在她眼前🐎,但很快却又被浑身是血的柳岳雷所代替⚽。
两边都是柳清雪以为生死与自己毫无关系的人🌕,她以为自己会混不在乎🐮,却不想此刻是这两人站在自己心中天平的两端⏩。
“侯掌柜要在下提醒姑娘🍏,蛮猿未退🃏,整个北境危机未解🎺。半个多月前❓,听说柳家已开始撤离朔方城的百姓🉑。”
柳清雪心头一凛🍛。撤离百姓🐨,意思是有弃城的打算?
这句话终于压倒了她心中的天平🌎,握住手里的剑🈸,向出城的方向走去👍。她心中急切🍼,甚至没有发现其中的可疑之处〰。消息从北境传到黎州🎬,也大抵不过半月⛸,侯雁春数日之前就离开黎州不见了踪影👟,怎会此时托人传来北境的消息?
在柳清雪身后🌧,那个黑衣人全身只露出一双眼睛🍇,注视着那道渐渐远去的身影👖。然后他双脚点地👏,轻松地跃起🍸,如不受重力的约束🌑,伴随着蓝绿色的若有若无的微光🌹,在周围人的惊呼之下👩,消失在楼宇间🏐。
……
极南之地里🐢,偶有飞鸟⚫,其余时候🏑,只有来来往往的树灵能发出些声响🌥,总算有些东西能让孟琳分散些注意力🎙。
孟琳静默地站在枝头🍮,看着底下那个如茧一般的青色光团🍴。然而她背后一对黑色的羽翼🎷,却只剩下一半🏯,左翼处原本羽毛柔顺光滑的地方🌾,却是破碎的的半截残翼🌆,虽伤口早已结痂🐢,长出的新肉里隐约可见淡淡的绿色🎁,而羽毛的光泽和羽翼舒展的肌肉骨骼已然不再⏬。
古树神沉寂已久⛸,那个青色的蛋壳发出的微光也将他笼罩在内🍅,树干上古朴的老脸如同雕刻🆕,许久不曾动弹♑。淮青也不见人影✋,有时候会出现在枝头🐢,视线同样有意无意地扫一扫那个青色光团🎐。
自孟琳苏醒🌇,已有二十三日♌。她也不知自己苏醒之前✴,这样的仪式持续了多久🐿,在鬼角兽口中受的伤🍖,醒转时竟然好了大半🐍,只是被鬼角兽咬掉的羽翼无法自生🌷。再加上见不到萧亦澜的身影🌫,只剩下一个诡异的青色光球🐌,孟琳很快猜到发生了什么🌱。
那个傻子🎆,居然真的答应了古树神的条件🌔,做了什么践行之人🍄。孟琳说不清自己是庆幸还是遗憾🈂。但她清楚的是🏑,那个王府出身的富家公子🏅,将拥有的一切抛诸脑后🆘,换来自己的生还🎠。不论从那个光团里走出的是萧亦澜还是践行之人♍,不论他还会不会出来🌨,孟琳都要等到他🎬,不论用什么方法🍪,不论代价是什么🌀,她都要亲自把他带离这个鬼地方➰。什么践行之人🎇,什么古树神🈺,她都不在乎🏣。
没有他的余生❓,都是苟延残喘🐌。
身后的残翼将孟琳原本那鬼魅般的速度削去了大半🐲,但她全然没有在意🐽,苏醒之后🌚,大部分时候她只时刻盯着那个光团🎌。
只是这些日子以来👈,光团犹如坚硬的壁垒🏂,日夜明暗不变❗,没有丝毫消散或黯淡的迹象❤。
今日的光团却似乎与往日不同🐦,原本青郁的颜色逐渐淡了下去🌞,变得如蛋壳一般的黄白色🍒。孟琳于是格外关注底下的变化🍤。
孟琳脚尖轻点在树枝上🌊,整个人轻盈地纵身而上✈,连续地越过头上几分枝杈👊,这些日子她也早已习惯了用这对残翼⏯,虽速度不再🍒,但痊愈之后轻盈和身手不输从前🌦,她抓过身边一个树果🐫,而后张腿坐在枝上👚,一边啃着树果🎥,一边仍看着底下那个光团🌭。
忽地她似乎听见清脆的“咔嚓”的声响🐈,她愣了片刻🍐,以为是自己咬着树果时发出的声音🐫,但她很快注意到❔,淡白色的蛋壳似乎渐渐小了些❤,如同泄气🈸,光芒也越发黯淡👚。
一颗心砰砰直跳🐀,孟琳直接从枝头纵身而下🍭,借着不完整的双翼在空中划过一道宛转的弧线⏹,没有双翼的缓冲🐰,她缩着身子在地上一滚⏺,缓解了高处落下的冲击🐽,同时黑羽化作一团雾气♏,消失在她身后🎾,取而代之的是她白皙背脊上的漆黑纹身🍞,只是对应于羽翼断裂的部分🐃,已然模糊不清👄。
她紧张地盯着那个光团🈹,它果然在渐渐缩小⚫,逐渐缩到一个成年人高度👔。接着光团继续收缩🍨,各个方向收缩的速度却不同⛹,光芒下🐄,很快凝聚成一个人形🎌。
孟琳捂着嘴🈴,已然泪流满面🎱。这个情景🍍,她不分昼夜🏜,期盼了足足二十三天🎑。
光芒散去之后🈴,显露出的果然是那张熟悉的脸❗。萧亦澜赤身裸体🐬,仿佛初生于世🍞,孟琳不管不顾🐖,猛地扑了上去将他抱住♏。
萧亦澜缓缓睁开了双眼➿,那双眸子孟琳却从未见过🎪。萧亦澜的瞳孔本是深褐色⏬,此时孟琳所见🐞,却是一片漆黑🐾,眼珠里黑白分明🌉,却没有了孟琳熟悉的那种光亮🎮。她的动作一时有些停滞⬆。
“姑娘自重✅。”名为萧亦澜的践行之人游鱼一般灵活地避开孟琳的臂弯🏁,同时淡青色的光亮升腾而起🌚,将他整个身子包裹着🌌,如裹上一件发着清光的长袍❕。他平平淡淡不带一丝感情地看着孟琳👀,双手合十向她躬身🐵。
“是我……啊……”孟琳的声音顿时哽咽了👮。她早已预料到这样的情况👖,可当这一刻来临的时候⛳,仿佛内心里有什么东西拉扯着🏹,早就做好的种种心理准备却已被这种疼痛撕扯得粉碎🌘。
“若我认得姑娘🏦,我该记得⛺。”萧亦澜面无表情地说🎙。
他分明没有忘记自己🌞,忘记所谓俗世的一切🐥,他分明还能说出“姑娘自重”这种话🏽,还能顾及到男女之防🏮。可他那淡漠的眼神🌲,如在看一个陌生人🐤,一个无关轻重的人👀。
他正以一种冷静平淡到骇人的姿态🍎,审视着一切🐌,仿佛这个世界仍在记忆中⚫,与自己的种种联系和羁绊却都已被斩断🍼。
孟琳突然想起那日淮青和段心南的对话🍯。淮青所说的重获新生🎚,不是遗忘和重新开始🎢,而是跳脱于局外⛅,冷眼旁观👫。对淮青和如今的萧亦澜来说🌵,或许真的假装遗忘才是与过去断绝的最好方法🍂。然而对孟琳来说🈺,这撕心裂肺的痛却远比被遗忘来得更加猛烈🐏。她的心已然鲜血淋漓🌖。
她努力地镇定下来👁,不顾奔涌的泪水🍽,哽咽地说道🐡:“那我们重新认识一下♒,我叫孟琳……”
“孟姑娘好🎾。”萧亦澜🍒,或者说名为萧亦澜的践行之人🎙,冲孟琳不疼不痒地点头✔。
“我……我还没谢过你🏙,救了我……”孟琳的胸口剧烈的起伏着🏎,压抑着汹涌澎湃的情绪✳,同时死死盯住萧亦澜的脸🐱,想要在那张熟悉的脸上看出些许波动和情愫🏬。
可是没有🏼,萧亦澜只是摇头道🎚:“姑娘客气🅱,只是我并不记得有此事👆。”
孟琳动了动嘴唇🌤,却一个字也吐不出来🎩。她浑身无力地后退几步🍇,似乎就要跌倒🎌。
此时古树神那张雕刻一般的脸终于有了变化🌿,五官渐渐舒展🍎,如同从沉睡中复苏⏳。萧亦澜向那棵古树微微躬身👍。
孟琳望向古树神的眼神渐渐冷了下来⛄,隐刃已然在手🎋。就是这个怪物搞的鬼🏻!孟琳在心中暗暗呐喊🐠。
古树神如同没看到孟琳的眼神🌂,空洞的眼神落向远方🍻。“你已成就践行之躯🐄,从此天下各处❎,草木覆盖之地🐌,皆是你的战场🌂。”
“是🌡。”萧亦澜目光低垂🅰,微微点头🌆。
“浩劫自四方而来🍰,席卷天下⚫,终绕不开南疆⬜。而此刻👐,血腥的风暴已然在酝酿和蓄势🐬。要将其拒于南疆之外🐳,不可固守一处🐶,坐以待毙⤴。南疆之外👉,便交由你了⏬。”
“我明白了🏠。”萧亦澜颔首🍿,闭上眼🐮,周身青光大盛🎶,托举着他缓缓升起🎃,如同没看见一旁脸色极其难看的孟琳🍩。
“不急🅱。”古树神的声音陡然响起🌩,“你与这位姑娘同行吧🐕。这位姑娘神鬼莫测的身手🉑,会是一大臂助🏍。”
萧亦澜的身子悬浮在半空中🎵,脸上没有任何神情的波动👋,微微点头➰,只是孟琳仿佛听见了什么不可思议的事情🈚,注视着古树神🍱,手中隐刃在微微震颤🍐。
“你不是有通天的神通么?不是以所有为代价将他变成什么践行之人么?此刻🈁,却又看得上我这点微末的能耐?那个淮青🍽,又去了哪里?”孟琳露出嘲弄的神色🎳。
古树神目光下移🍤,孟琳感到他正注视着自己🐽。
“我生长于此🌦,扎根于此🐆,南疆赐予我强大的能力🎖,我的一切也都借由南疆的亿万生灵➰。若离开南疆☔,我无能为力🌺。至于淮青🍂,她本是人类之躯🍥,所有的能力只是我能力的投影🎩,离开了南疆👯,与寻常人无异❄。唯有他不同🍓,他作为人类🍣,身上却有树灵的血脉👧,他拥有完整的法术本源🌥,得以汲取天地灵气🎷,并不与我相关⛲。”
古树神又望向半空中待命的萧亦澜🍤,继续道👒:“让姑娘同去🍩,是为了让姑娘看清🌥,眼前这个人👭,不再是姑娘所熟悉的奔海城二公子🍣。他对南疆乃至世界的重要⌚,姑娘会看得比任何人都清楚🐋。”
“你不怕他一去不复返么?”孟琳冷笑道⛄。
古树神沉默片刻👋,方才开口🎾:“若你真这么想🆓,不妨试一试🏢,尽管我觉得如此为了无聊的情爱而违背大道的尝试很是可悲🎫。”
“呵🏝,你什么都不懂🏘。”孟琳哼了一声🏘,显得有气无力🎃。她转头望向萧亦澜🐄,注意力都在那个半空中仍在极目远眺的少年❕,眼中仿佛有天地⚫,尽管他目光的尽头🏹,仅仅是一排排的树木交错排列🍤。
“他要去哪?”
“让人重新认识他的地方🍟。”古树神声音顿时低了许多✈,如同在喃喃低语🍾。
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