夜已经深了🎼，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🍺，他倚在书架上👪，手中拿着一本发黄的《失乐园》🍭。
书㊗，已经不需要再打开🎃，他轻轻摇晃👒，里面没有发出那熟悉的撞击声🍬，他深深叹了口气🏈，神色复杂地闭上了眼睛🐮，双手不由自主地颤抖👕。
“父亲🌊，这么晚了🃏，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🏁，走在地毯上没有发生一丝声响🎫。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳👚，手中的《失乐园》掉在了地上🎈，发黄的书页竟然被摔出不少🐻。他回头看到是女儿🌫，这才松了口气🐍，弯腰想要捡起那本书🌱。
“我来吧🍻，父亲⚾。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🌸，把书页一页页整理好🏒，放回书里👄，交到父亲的手中⬛。
整个过程♒，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🏪，直到女儿将书放回他的手中🐨，他才下意识地晃了晃🉑。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🐼，让吉迪恩别过了脑袋🐣。
“不👨，没什么🏧，是一个书签⏩，可能掉在书架下面了吧🍰，不用找了👕。”吉迪恩故作镇定🌦，想要将书放回书架⚓。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂✂，“我想🏣，我知道那个书签在哪🍝！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🍯，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🌵，石头上有一个非常不起眼的小坑🐪。翻开《失乐园》🍘，书里被挖出了一小洞🎩，她将小石头放进去🍛，大小刚刚好🏴。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🏦，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架➿，漫不经心地说道👭：“父亲⭐，我们的客人很喜欢我呢🏮，刚刚还送给我一个礼物🍱，我把它还给你吧🏁。”
“斯蒂芬妮⬛，我很抱歉✴。”吉迪恩的身体佝偻下去🏒，语气之中充满了苍老的味道🈚，满头的白发🆓，看上去也愈发枯槁🌝。
“没关系🍐，父亲🆗，我知道✌，你不是想要背叛🐟，你只是想要活下去👰。”斯蒂芬妮握住父亲的手👔，温柔地轻声安慰🍇。
吉迪恩闭上了眼睛🐳，“我很爱纳撒尼尔🌔，但是我别无选择🌋，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上👫，摇摇头🍑，“一切都过去了🌹，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了⛱。”
“什么？🍿！”吉迪恩瞪大了眼睛🐆，很快反应了过来🐾，“他⛺！”
“是的👕，他就是他🐎，又不只是他🐓，他是所有人👱，包括我的叔叔🌺，您的叔叔🍞，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🍇！”吉迪恩瞪大了眼睛㊙。
“我只是知道了应该知道的真相🐥。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲⚾，脸色渐渐冷漠起来🏖，“我从未想过👠，我的一生🐱，都生活在欺骗之中🏋！”
“不👭！斯蒂芬妮👑，我只是想保护你👖！”
“当然🌽，我被您保护的非常好❄，忠诚🌆，勇敢🎳，谦逊🎋，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🏺，头也不回地向屋外走去👯，“哦🐋，对了🎨，纳撒尼尔并没有原谅你🍑，我骗你的🐻，毕竟🎞，欺骗👒，是我们家族的传统🐨，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🏄，但身体却越来越无力👲，越来越冰冷🏬，最终悄无声息地倒在了地上⛪。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🌭，他的目的达成了🌪，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🈵，但他却怎么也高兴不起来🆑，内心深处反而有一丝丝后悔⚽。
他自嘲地摇摇头🏅，“我这算不算是卸磨杀驴🎈，过河拆桥？嗯🏹，应该算吧……”
“算了🌇，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🎍。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🐟，九头蛇蛇头🌒，NASA幕后大佬🐚，现任总统的特别顾问🅰，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🌮，他的逝世🎢，在政界引起了不小的波澜⚡，总统更是惋惜不已🌊，在这样一个特殊的时期🐼，失去一位经验老道的幕僚㊙，让他的处境雪上加霜👤。
世界安全理事会空出了一个席位⚾，经过联合国以及另外三位理事的协商🎏，前神盾局局长🎢，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位♑，成为世界安全理事会四大理事之一🌴。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人✍，但她年纪尚轻🍣，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🏙，对NASA的影响力降低了不少🐊，失去不少话语权👕。
但是⛷，有失必有得🐅，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传👩，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🎣，她虔诚的信仰🎓，俨然成了九头蛇的风向标🐛，她指挥起九头蛇来🍀，比她父亲还要得心应手🍟。
“阁下🐒，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克♊，眼神之中满是狂热🍥，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🐉。
在斯蒂芬妮眼中➡，艾瑞克就是蜂巢⏭，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🈵，为了他🐺，她可以付出任何代价👪。
“调查一下‘来世’的位置🌪，那里是地球上异人的聚集地🍣，注意🐘，不要引起他们的注意🏦！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🈯，无数细微粉末环绕而去👫，变成了一个漂亮的手环⛓，“它能保护你👲，别摘下来🏀。”
“谢谢您🎟，阁下🐓。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环⚪，脸上满是喜悦之情🐱。
艾瑞克摇摇头🍶，“我会离开一段时间🐮，这段时间🎤，不由多生事端🏳，‘来世’的位置也不急🎏，慢慢找就是了🍩，还有👇，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🎽，我要随时知道他在哪🏌！”
说罢🐰，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🎭，消失不见🎞，而斯蒂芬妮🍫，则看着他消失的地方轻声喃呢🍰，眼神愈发狂热㊗，“遵命🍾，我的神⬇！”
……
离开马利克家族的第一站🐯，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🎆，五千个潜伏期浩克🏹，他怎么也放心不下Ⓜ。
还好🍎，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🈹，他从他的绿女婿那里🐥，深刻体会过浩克的恐怖之处🍇，要是真的把这五千人都变成浩克🌠，地球还真不一定能保得住🎼。
“艾瑞克👮，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🏐，我知道你有办法♋，帮帮我🍠！”
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