“二弟🎰，你没事吧？”
声音未落🐶，朱厚照已经风风火火的闯进来⛩。徐浦和徐芊芊赶紧施礼🍋：“参见太子殿下➕。”
“免礼👐，免礼🍋。”朱厚照随便摆了几下手⛺，几步就抢到床前🍦，朱厚炜还没来得及施礼⛓，就听太子关切的说道🐠，“二弟🐯，你还好吧？这是怎么回事🏠，你平时身体好好的🍿，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心🐢！”朱厚炜见他的确是真心关心🍑，不像作伪❓。便安慰道➡，“小弟练功有些走火入魔了🌮，练脱了力🍙。问题不大🌚，明天就也会恢复过来👙。”
朱厚照上下打量了一下🍩，见他身上没有大碍🎟，这才松了一口气🐐。说道🍖：“你可把大哥吓死了🐄，听到消息后❕，我赶紧赶了过来⛹，好了🎉，没事就好✖。你这人面子薄🐙，别往心里去🌭，今天大哥说话有些……”
“您没说错🏵，是小弟孟浪了👯！”朱厚炜赶紧打断他的话👍，“请大哥别说了🐲，您教训的对🉑。是小弟的不是🏙，该赔罪的是小弟👓。一世人🏾，两兄弟♏，今后小弟不敢再犯🉐。请大哥原谅小弟以前的过失🐾！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子⛳，神情有些复杂🏚。半晌🆒，他叹了一口气🈲，拍拍朱厚炜的肩膀说➰：“老二🎐，这件事过去了🏷，咱都别提了行不⏬，忘了它吧🎼。既然已经搬过来了🎼，这几天都住在这吧🐳，本宫去陪魏国公说说话🎵。你好好休息❄，六小娘子🍩，好好照顾卫王✌。”
“是🍋，殿下👍。”徐芊芊小脸红红的福了福🌟。
朱厚照转头看向魏国公徐浦👅，笑道🏙：“老国公🏤，你看♈！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧🏢，你看前次我二弟救她⏱，这才几天🌴，六小娘子就还了回来🍩，哈哈哈🎀，这叫有缘千里来相会🏣。这么好的事情值得庆贺🎞。今天本宫在贵府讨杯酒喝🏥，如何？”
“哈哈哈🍸，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红🌺，还有歌舞助兴➕。今夜老夫愿意陪太子一醉方休☕。殿下⭕，请✅！”徐浦笑的满脸都是褶子🐫。
“好🍺！不醉不归🏥。”朱厚照听说还有歌舞🍗，顿时来了兴致🐅。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去🉐，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人🌾，没有了外人🉐，两个人相对时反而有些尴尬🎴，一时间不知道如何开口⬆。
还是朱厚炜主动开口👒：“呃🍑，那个⛪，六小娘子🐃，谢谢你救了我☕。”
“殿下🍹，都说了不要谢❣。”徐芊芊脸色微红🐷，就象敷了一层薄薄桃红胭脂Ⓜ，配上翠绿长裙👜，直如小荷初绽👀，脸红着低声道🌯：“殿下也救过我⬇，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏🌓，后面的声音几不可闻🎺，朱厚炜哑然失笑🐔，跟这女孩见了两次面🌸，前后反差实在太大了🐁，简直是两个人🐮。
他揶揄道🐭：“六小娘子🏋，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊🎈！没有啊🐪！”徐芊芊有些不解❇。
“呵呵🎯，六小娘子🎻，那我今天怎么感觉不对劲🍠，这可不像我认识的六小娘子👬。”朱厚炜噗嗤一笑🏻，调侃道🌊，”好了🌭！其实你无需这样小心翼翼🍒，咱们既然订了婚🐪，那是要在一起生活一辈子的🍌，要是都带着个面具相处🌷，你不累🐈，我还觉得累🌤。
哈哈🐀，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑🍐，英姿飒爽🍗，除暴安良🀄，敢作敢当⛏，那才像本王未来王妃的形象👕。”
“呀🌺！连这个你都听说了？我就知道瞒不住🌭。”这小女子惊讶的合不拢嘴⬜，脸更红了🎾。
“呵呵🌕，久闻六小娘子江湖大名🏈！如雷贯耳🐬。”朱厚炜起了戏谑之心👍，他双手一抱拳👯，装模作样的说道🎏：“实不相瞒🌽，吾乃崆峒派掌门🍖，人称外号平地一声雷⏱，见过峨眉派女侠徐六娘子🈴！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角⬜，掩嘴低声笑道⏭：“呸⛸，又来戏弄我🏘，江湖哪有人叫这名字🐄。“
开了两句玩笑🍹，徐芊芊也大方了很多🐍，扑闪着大眼睛好奇的问道🏊：”卫王殿下🎄，老实说🍐，你的武功真的很高哦🍬，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格❎，大觉有趣☝，乘胜追击🌖：“徐女侠🎴，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法🍌，我可以教给你🏕。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电👫。”徐芊芊瞪大了眼睛🍅，眼睛里充满着企盼👔，纯粹就是个爱幻想的小女生🐢。
“当然没问题⏸，你首先要拿一根竹剑🌷，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺🎰，练过几年以后👥，你就能像我这样快如闪电呢🏯。”朱厚炜一本正经的说道🎆。
徐芊芊皱着眉头说🎒：“怎么要到茅厕附近练习🆙，那岂不是很臭🌺。”
“是啊🎴！只有那里苍蝇很多呀🌾！”朱厚炜装模作样答⛅。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小🐟，怎么可能刺中🏗，而且太恶心了⤵。”徐芊芊一脸不解👱。
“呵呵🐣，那没办法🐄，要学会这套剑法🎮，只能够不怕臭✔。以前啊〽！我那里的茅厕苍蝇特别多🎫，每次出恭时♉，苍蝇总是绕着转☕，很烦人⚽。我就灵机一动🆘，拿着竹剑刺啊刺♓，刺啊刺👨，久而久之❌，这才练成了这套刺茅剑法❓。”
徐芊芊扑哧一笑🐜，随后发出一阵银铃般笑声⬜，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开🏤，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道⛅：“呸🐟，原来你在戏弄我🌤，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪🈲，刺矛➰、刺矛🐽，原来是茅厕的茅🏈。真是恶心死了🌺。”
朱厚炜故作惊讶🐱：“我说的可是真的☔。吃得苦中苦🎍，方为人上人🏋。六小娘子⛹，想练绝世武功👉，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑🐁，嘲讽道🐴：“难道殿下的绝世武功🎖，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道🐐：“正是🎤，这可是本人独创练功的秘籍🎬。任谁也想不到👪。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰🌰，头也抬不起来🎋。
朱厚炜继续一本正经道🐦：“你也不必拜师✝，等你过了门🍀，本王一定倾囊相授🌺，几年之后⏰，保准你成为天下第一高手🎳。”
徐芊芊本待把头抬起来🐑，一听完了更加发笑🎼，用手撑住腰⏲，说不出话来🌅，脸也笑得通红🌝，如一个登莱红苹果👙，说了这一会👎，她也知道朱厚炜是调侃她了👑。
好半天笑完了🌔，也不再跟朱厚炜说话🍥，却又没有走的意思⚫，心中只觉得这位王爷有趣🍒，红着脸靠在床沿边上揉肚子👦。
朱厚炜调侃够了✋，心情大好⛔，对那徐芊芊道👨：“对了🍑，六小娘子👏，我都不知道你的闺名🌫，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧⏱。这显得多见外呀👞！“
“啊🎛！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子🐻。”
“我真不知道啊🐺！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦👓！你忘了🐯，那天一见面就说♓，美哉国乎🎗，郁郁芊芊🎲。”
“啊🍋！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼🐸，我还以为你是哪里无赖子🍑，打听到我的名字⏱，故意在调戏我⏲，所以我才生那么大的气👣，原来你真不知道啊⏰！”
“呃🏚，这也太巧合了👱。阴差阳错♐，还真是缘分啊⛅！”
徐芊芊轻轻哂道🎹：“呸⛲，你这人满嘴胡话🍆。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的🏹，不是登徒子是什么？这可怪不了我🏤。”
还真是一场误会🏈，朱厚炜对她的好感顿时大升👯，说实话🌼，这女孩子的个性落落大方🎃，性格开朗🎚。在这个时代虽然有些另类🍘，却很符合他的审美标准🌂。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀🍿，那生活在一起实在无趣👮。这样看来🐵，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配🍓。
似有灵犀🐲，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感🏽。两个人的关系更近了一步👘，心里面也甜滋滋的🌄。缘分是世间男女情爱的开端🎥，从不相识到相识相知♏，让人觉得象是冥冥中的注定👓，美好而直扣心扉🏋。此刻🎬，徐芊芊就有这种感觉🐃。
此刻⏭，这间寝室现在温馨而宁静🐉，两人都没有说话⏫，就这样默默相对🌄，心有灵犀一点通🍠。美好的东西总不能长久🌚，总有些不合时宜的事发生在这一刻🏇，门外传来一阵急促的脚步声🍒。
不一会儿🏷，当先是一个太监闯了进来🌹。这人认识🏬，正是东厂大珰头之一杜甫🏟，朱厚炜问🏝：“杜公公➰，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答⛄，只见朱厚照跟在后面⚾，跌跌撞撞的冲了进来⬇，他泪流满面🍖，哽咽道♉：“二弟✉，不好了✴！父皇遇刺🎂，危在旦夕🅿！”
“什么🏘！”
惊闻噩耗🏳，朱厚炜眼泪顿时流了下来🍸。
……
事情回到十几天前🐼，克扣伙食案牵扯出白莲教🌺，弘治皇帝又马上遇刺🌯，所幸王玉拼死护驾🍬，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤✌，并没被刺客击中要害🎏。等护卫擒住刺客时👑，这刺客已经自杀身亡✊。
太医赶过来时👑，朱祐樘已经昏迷不醒🐠。那只弩箭上竟然有毒🐎，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒⚾，于是对症下药🀄，及时抢救🐈。吃了太医祛毒的汤药♎，不过二三天👗，病情就显着减轻🆒，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子🍢。
消息传出来➿，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气🌖，庆幸皇帝逃过一劫🏀。不过还没过几天🌶，情况又发生了突变🌞，遇刺后第五天🌌，皇帝在乾清突然晕倒⛔，还当场口吐鲜血🌁，再次昏迷了过去🍱。
太医仔细检查后🎒，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素🆚，太医院无人懂得救治🎻。想尽了各种办法⛑，也收效甚微👓。朱祐樘生命垂危🍊，随时可能驾崩✂。
皇帝病危👰，首辅李东阳请示过张皇后🏕，立刻传令京师戒严⏸，所有的军队必须归营⛅，不得外出🏢。东厂🐲、锦衣卫加强巡查🎲，以防宵小作乱☝。太子迟迟未归🍁，国不可一日无君🌡，太子回归之前🎭，由张皇后暂时代替皇帝行使职权🎯。
弘治二十二年五月初四🐬，接到急报的太子朱厚照⏩、卫王朱厚炜一路上马不停蹄✒，匆匆赶回京城🐤，弘治皇帝病情越发严重🏤，身体每况愈下🐔，已是残灯将灭🐦。朱祐樘熬到五月六日中午时分🐌，便在群臣和太子朱厚照👁、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了🍸。
十天之后⏹，即五月十八日🐤，十九岁的皇太子即位⛓，以第二年为正德元年（1510）🍝，新继位的皇帝即太子朱厚照🎮，这比他原时空整整推迟了五年时间继位⛑。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动👙，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运🏘，这一年朱祐樘仅仅四十一岁👏，比原时空多活了五年👑。正是这五年弘治皇帝推动的改革🎚，为即将开始的正德时代🎎，打下了一个良好的基础🌽，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾🌜。
大明正式进入了正德时代🐻，朱厚照当了皇帝以后🎧，也没有亏待他唯一的弟弟🌧。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王🎶，获封一品镇国亲王封号——齐王⬅。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少✖，除了原有的登莱🌚、金州卫👠、淡马锡⤵，应朱厚炜的请求⏯，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛🅰、舟山岛👌、崇明岛👑、香港岛作为齐王的新封地❤。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地🎿。朱厚照还觉得心里有些过意不去⛸，觉得对齐王有所亏欠👭。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义🏌，懂得进退🐇。所以这次封赏很快就得到了批准🌋。
说实话🏈，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的🌨，这份信心除了他带给朱厚照的变化🎉，还有后世华夏一位伟人的评价🐟。
在后世清朝时期🌐，朱厚照经常被当做皇子的反面教材🈴，如果皇子不好好读书或者贪玩的话⛴，马上就会受到批评🌘：“你这样做⏯，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话🌡，立即就会用功读书🌭，不再贪玩🌆。
然而🏵，同样是这个明武宗朱厚照🐢，一代伟人***却有着截然不同的评价🎇，他在读完《明史》后曾这样说到⬜：“明朝除了明太祖朱元璋🐧，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好🐶，明武宗🏮，明英宗还稍好一些外🏛，其他的皇帝都做得不好🍹，尽做坏事🏳。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些🎷，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的🏮。伟人的话👦，更加增强了朱厚炜的信心🐬。
安葬完弘治皇帝后✝，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱🌺，他打算埋头发展自己的封地🌡。从此不再过问朝政🐦。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政🆎，这毕竟是属于朱厚照的时代🏸。
当然🍑，最主要的原因也是为了避嫌🏭，皇权之下🍲，没有亲情🌅。这一点他很明白🐟。能够低调就尽量低调✖，猥琐发展才是王道👋。
……
时光匆匆🐲，转眼就到了正德元年四月✋，朱厚照经过一系列人事的调整和布置🐏，渐渐稳定的朝局🎴，正德元年的京察也即将来临♓，这既是难关也是机遇🐤，很多官员各显神通🏷，施展手段🏿。只不过是为了屁股下面的那把官椅子👎。
南京城内☕，酉时刚过⛹，挂在夫子庙檐角上的夕阳👏，已经一缕一缕地收尽了🍆。秦淮河一曲碧波👣，也渐次朦胧起来🏢。周廷皓坐着一乘四人暖轿🌿，兴冲冲地来到倚翠楼🎥。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位⬆，把个皇城迁到北京🈳，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京🌹，便成了留都👭。但因为明太祖的皇陵在南京🏍，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远👌，朱家后代的皇帝🌋，出于对祖宗的尊敬🌼，至少在名分上⛸，还是保留了南京的特殊政治地位🐦。
除了内阁之外🍂，一应的政府机构🆔，如宗人府👃、五军都督府🌲、六部🌇、都察院⚓、通政司🎪、大理寺🌸、詹事府🐅、翰林院⛪、国子监🐣、太常寺🏺、鸿胪寺👝、六科🍝、行人司✊、钦天监🎆、太医院⭐、五城兵马司等等🌃，凡北京有的❄，南京也都保留了一套🌳。
北京所在府为顺天府🍛，南京所在府为应天府🏹。不过🌠，北京政府管的是实事儿🐕，而南京的政府👐，除了像兵部守备🎫，总督粮储的户部右侍郎❇，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外🎇，大部分官位🏯，都形同虚设🎄。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中🍶，南京的政府官员🍆，大都是仕途失意之人➡，或者是为了照顾级别🎤，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”➗。尽管两府级别一样🎋，但是同样品级的官员👟，由北京调往南京就是一种贬谪🏴，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁🍆。
因此🍥，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京⛪，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致👪。享受闲情逸致🎛，出门有禅客书童🍓，进屋有佳肴美妾🌮。对月弹琴🃏，扫雪烹茶🐼，名士分韵🅿，佳人佐酒🌭，应该说是人世间第一等的乐事🍔。
但官场上的人🎍，除了白发催人晋升无望🌔，或疾病缠身心志颓唐🏡，一般的人🐊，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇🌽，可以由着性子🌽，怎么玩得开心就怎么玩🐧，话又说回来👗，当官没捞到一个肥缺🏞，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了♋，就为着这一层🏈，南京政府里头的官员🏋，大都削尖脑袋🌁，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣🏽，以图在京察考核时👬，有个人帮着说说话🍊。
常言道🍴，朝中有人好做官🍋，只要椅子背后有人🍼，就不愁没有时来运转🍽，升官坐肥缺的时候⛏。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人👎。今晚⛓，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒🍟。周廷皓现任南京工部主事👩。
周廷皓🎖，字伯达🈁，河南洛阳新安人🎴。他是弘治二年进士🍲。他很走运🏆，甫入仕途👈，就遇到了弘治皇帝拨乱反正🈵，清理成化朝的官员🏮，很多官位出现了空缺🎍。他幸运地被任命为户部府仓大使🎻。别小看这个府仓大使✅，虽然官阶只有九品👏，却是一个天大的肥缺🐌。
大凡朝廷一切用度🐠，如永安南邑等州的银货🎨，云南大甸等州的琥珀🈳、宝玉和象牙🎀，永州的零陵香⛰，广州府的沉香🐊、藿香🍘，润柳鄂衡等州的石绿⌛，辰溪州的朱砂🉐，楠州的白粉👚，严州的雄黄🎸，益州的大小黄白麻纸🎎，宣衢等州的案纸🌅，蒲州的百日油细薄白纸🐼，河南府的兔皮🐟，晋汾等州的狸皮🎣，越州的竹管🏣，泾州的蜡烛⚡，郑州的毡👠，邓州的胶👃，虢州的席🎸，鄜州的麻🐃，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物🌗，都得由他这个承运库大使验收入库🌧。
周廷皓说各地缴纳的货物合格🏙，那就百无一事🌉。他若挑肥拣瘦👥，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来⛽，得🈴，你这货物就交不出去🎼。须知一州之长🏆，除了守土安民的本职之外🏺，第一号重责🏅，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产👧。一旦这些货物不能按质如数交纳🍱，等于是违抗君命🌰，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此🏜，为了上缴的货物能顺利验收🐱，各个州府前来送货时⚪，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使🎞。周廷皓在这个肥缺上干了数年🐰，家里等于开了个钱庄🏛，几年下来🐚，连解溲的夜壶🌋，都换成了一把银制的🎾，在他年的同科进士中🍁，这家伙不显山不露水的发了大财👨。
手头有钱⏲，就好照应人🍤。他使出大把大把的银钱✉，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖🐵，位置坐的很稳❣。弘治十五年🎤，又升迁到盐运司判官的任上👔，这又是一个肥得流油的差事🌿。
但天有不测风云👅，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时🉑，却没想到弘治十六年他的父亲病逝🎀。按明太祖订下的律条🎈，父母双亲去世🎴，官员必须卸职回老家丁忧三年👞。
周廷皓回到乡下守制🎐，好不容易挨过三年🍍，回到京城➿，一个报告打到吏部等待复职⛩。不想这时候🏗，家乡的县太爷给他奏了一本上去🍉，说他守制时违反天条🌑，居然和族中子弟饮酒作乐🍒，还吹吹打打纳了一个小妾🏒。这样不守孝道🎇，哪里还能复官🎂！
这真个是祸从天降🌬，但他是自作自受🏚，责任还在周廷皓自己🎎。回到洛阳新安时👇，他自恃京官出身🍑，又有的是钱🍋，回到家乡守制🍉，全然不把县太爷放在眼里👡。他不主动去县衙门拜访不说✍，新安县太爷来看他🏁，他居然当着族人的面❕，数落县太爷的不是👀。
不怕对头事👄，就怕对头人🎁，因此🍣，当他回京时🏧，新安县太爷便奏上了这么一个本🍆。在以孝治天下的明朝🌉，这可是一件十恶不赦的事🎰。平空落下这么一个祸来🍂，周廷皓只好自认倒霉➰。
出事的时候🐡，内阁首辅还是刘健⛓。刘健同时还兼着吏部尚书👘，可以说是权倾朝野🌻，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿👕，他人上托人🎚，保上托保🏘，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰👟，他抱着试试看的心情✔，给了刘杰一万两银子的厚礼🏠，没想到🏂，刘杰居然把事儿给他办成了🌈。
不但帮他洗脱了罪名🆖，照常例补☔，还由从六品升到了正六品🎀。只是位子挪了🐿，由盐运司判官变成了南京的工部主事🏬。官虽然升了🌺，却是一个无所事事的闲官⌛。周廷皓哪里吃得住这个🈚，到任一年🏫，进部衙办事只当是点卯🌉，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头👨。
功夫不负有心人👢，这不🍬，他打听到北京来的这个名叫刘成的人🎧，是前天到的南京⛷。他一来🐷，就受到了应天府官员们的关注🐑，因为他一不是什么官员🍞，二也没什么功名🌴，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来⛵。而且来的当天👝，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风🐳。
这么一个神秘人物🎧，立刻引起了周廷皓的兴趣🍿，经各方打听👫，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家🐸，如今也是簪缨之人🏃，此人原本是刘谨的叔伯亲戚🌮，本姓谈🎢，是刘谨的本家⚪。刘谨原本也姓谈🐿，进宫才改姓的刘🎊。刘谨发迹之后🐏，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事⏩。
刘谨的大名👮，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的⛔。他是正德皇帝还在东宫时的老人🍃，朱厚照一直对他很信任👝。朱厚照继位以后👛，刘谨立马顶替王玉👒，成了秉笔大太监🐺，据说此人连字都不识得几个👫，居然能够获取这个内廷高位🏴，可见当今皇帝对他的宠幸🍶。
得到消息后🐌，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿🐚，或许是一条晋升之路👥。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子🎠，和刘成交换了名帖🌒。
今天夜里🏔，又包下了这座倚翠楼⏩，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家🎭。
这里要说明一下🌘：明朝的司礼太监🍫，每人都有自己的一套照应官人♓，被称作“各家私臣”🐆。这些私臣各有名衔🌼，各掌其事⛄。如掌家➿，实乃一家主管🈷。管家负责办理食物🈲，出纳银两👩。上房管理箱柜锁钥🌶，司房一职则负责批发文书🐪，誊写应奏文书一应事项🐟。
这些私臣⛪，既可以是阉人🐿，也可以是正常人🅿。例如这刘成🐌，便是一个有着妻儿老小的人物🌂。在刘府中🎫，他担任掌家之职➖，可以说是深得刘谨信任🏀。
南京为六朝故都🏑，素有“北地胭脂🏢，南朝金粉”之誉🍊。衣冠文物🍄，甲于江南⚾。白下青溪🍜，桃叶团扇🎆，冶艳名姝⛰，不绝于史🍱。早在洪武初年⛸，朱元璋就敕令建造轻烟🌪、淡粉🐱、梅妍🐡、柳翠等十四楼以容纳官妓🍶，风流天下⛔，盛极一时➕。
如今又过了一百多年⏹，到了成化年间👄，这秦淮河畔的莺花事业🌂，越发的蓬勃了起来🐧。从武定桥到利涉桥♉，再延伸到钓鱼巷🏦，迤逦以至水关临河一带🎲，密簇簇儿地一家挨着一家🍁，住着的莫不是艳惊江南的名妓🈯。
这些女史们的居所称作河房🌳，亦称河楼♿。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽🏛。雕栏画槛🐲，丝幛绮窗🍊，看上去宛如仙家境界🍔。
这一带出名的河楼🎍，虽然有几十家🐐，但其中叫得最响的🐴，莫过于停云🍀、擎荷🌖、倚翠三家🏪。皆因这三座楼的主人🎎，都是色艺双佳🎠、技压群芳的当红名妓🐚。公子王孙🏏，豪门巨贾👥，到了南京〽，都想登门造访🏦，一亲芳泽🎑。因此🌕，想得到她们的眷顾🍲，都得提前预约🌩。
单说这倚翠楼的主人⛺，名叫陈小小🐭，与她的约会🏂，都订到一个多月以后了🐃。亏得周廷皓既有钱且本事大🐁，硬是临时挤了进去🎛。
天尽黑了🌆，倚翠楼中⛩，早已点起了亮丽的宫灯🌘。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里👡，荤一句素一句地扯着闲话儿🎆。为了掩人耳目🍘，周廷皓卸了官袍👨，换了一身便服🏭。不过有些东西却掩饰不了🏏，周廷皓从头到脚🌔，一招一式🌝，还是那副官场的作派👓。
陈小小十七八岁年纪🐀，眉如新月🐕，肤如凝脂🌬。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙⏲，还梳了一个别出心裁的高高的发髻🌍，一朵嫣红的玫瑰斜插其上⛽，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋👞。站在窗前🎇，袅袅婷婷🏃，犹如玉树临风🏀，一颦一笑🌾，无不妩媚动人🎸。
周廷皓与陈小小算是老熟人了🐵，周廷皓这个色鬼经常光顾这里🏾，而且出手大方🐑，算得上是陈小小的恩客✍。正因为如此🎋，周廷皓才可以插队提前安置⏺，因为实在太熟了🌉，两人说话便无遮无挡🏫。
“周大人❎，你说北京来的老爷⏹，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道🍈。
“嗨🏄，小小呀🌤，刚说的🍐，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子👔，“老爷我再说一遍🏯，你可记清楚了♐，姓刘🍰，刘老爷⏯。”
“哦🆚，奴家这就记住了🐱。哎呦🏳，刘老爷得多大的官儿㊗，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪👮，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑🌮，眼波流转🏭，咯咯地笑起来❄，“哈哈哈🌉，到我这儿来的人❕，都是只顾着自个儿销魂🏤，哪有像你这样儿的🏭，巴心巴肝进了倚翠楼❄，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套🍵。”
陈小小年纪不大🎩，却也是惯见风月了的👬。她伶牙俐齿🈹，一边说一边笑🆒。听了这番挖苦🌌，周廷皓毛深皮厚🌧，倒也并不觉得怎么难为情🍰，也陪着笑起来⏱。
“媚儿🍖，给周大人续茶👒。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环🌯。周廷皓呷了一口茶〰，文绉绉地说🌩：“小小女史啊⏬，你以为卑职⏺，啊不♊，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了✊。今个打一进你的门儿🍋，我就怅然若失🍢，心里膈应的慌🐫。”
“切🎨，奴家才不信呢👗！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿👟，这个么🌠，人家是远道的客人👭，我总该有点儿君子之风🅰。”
“啧啧啧👙，好一个君子之风⛸，”陈小小撇撇嘴➿，揶揄地一笑🎦，“嘻嘻🌥，你一个六品官儿🎄，说小也不算小了🏚，拿着小女子去巴结北京来的大老爷🏕，这也算是君子之风🌇。”
“你？”受了这一顿抢白🌌，周廷皓脸上有点儿挂不住了🌟，不过想想现在有求于人🐩，便忍了忍🍜，悻悻地说👐，“你打着灯笼访一访🏪，本官在南京的名声⏯，哪容你这样胡说🍇。”
“哟🍻，看看🍲，周大人不高兴了🍸。”陈小小学着周廷皓的腔调👱，流莺一样掠起♒，走到他跟前👯，弯腰施了一礼🌍，说道🐖，“哎呀呀👅！奴家说话多有冒犯🐒，这厢赔不是了🌛。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态⬅，周廷皓又转怒为喜🍕，就坡下驴自己转弯说🎴：“就你这个陈小小🎂，害得有本事的男人🎿，到了你这儿🎢，骨头都称不出斤两来了🎍。”
“嘻嘻🎐，周大人呀👜，奴家听不出⛅，你这话儿🏃，是抬举奴家呢还是贬损奴家🏮。”
“当然是抬举☔。”说着⌛，周廷皓对丫环媚儿说🎪，“你去楼下⬅，把我的管家喊上来🌸。”
媚儿去了不一会儿🍻，便领了一个四十多岁的中年人上来⤵，他手里提着一个礼盒🏧。周廷皓接过礼盒♉，双手送到陈小小面前👗，说道🏠：“小小姑娘🏮，这是几样首饰🌺，作为见面礼送给女史🌊，望笑纳㊙。”
陈小小接过礼盒🌕，打开一看❗，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯🌯，一对翡翠耳环👂，一只佩胸🍎，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴🍌，一看就知道来自海外的锡兰⛄，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠🎉，看那工艺🎒，明显是出自登莱最高级的匠人之手🏘。
这几样东西🐷，至少价值三千银元🌳。看到这么贵重的礼物⚽，就连见惯了大场面的陈小小🎨，也不免惊讶⏺。她赶紧推辞道🌃：“哎呀🏯，周大人🏧，这么贵重的礼物🌭，奴家怎么消受得起🐝。”
“呵呵👈，我想着女史的楼号叫倚翠楼🐗，所以就选了几样红宝石和翡翠🌚，小意思🍭。嗯🐭，这里还有两千银元登莱工商银行银票☝，算是送给你的脂粉钱⬅。”
周廷皓出手如此阔绰🌙，倒真令陈小小感动了🎼。她嗫嚅着说🈵：“周大人⬇，你如此破费㊗，叫奴家怎样报答才好👈。”
周廷皓挥挥手⏺，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去🌟。
周廷皓说🎅：“小小啊🌯，只要你今晚把刘大爷陪好🎋，让他满心欢喜地回去🍋，你就算报答我了🐯。”
“这位刘老爷⭕，究竟是什么人？竟让大人如此上心🎍。”陈小小又问🌗。这回🏿，她不再是打情骂俏🏏，而是郑重其事地打听了🌡。
周廷皓略一沉吟♍，问✏：“你知道刘公公么？”
“刘公公⌚，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头🏪。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨🍤。”
“哦🍂，听人说过👁，小小知道此人🐂，但是不知底细🐴。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人♋，据说很受宠🆘。其它的就不太清楚🐗。”陈小小说道👕。
周廷皓有些诧异👮，没想到她一个南京的青楼女子🍖，也知道北京官场的显要人物👠，看样子这青楼果然消息灵通🐹，来的官员不在少数🌙。于是点点头说🍿：“你说的不错🎪，刘公公的确是皇上身边的红人⏳。”
“啊🍄，来的是太监🌫，”陈小小的神情立刻就肃穆了🏻，“周大人🌘，你说今晚就是他来？”
“不是他👭，今晚来的是刘老爷🍢。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家✔。”
听到周廷皓绕了半天弯子🎆，才兜出这层关系🌳，陈小小在心中暗暗吐槽🌻：“原来如此🍷，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子🌧。”但在表面上🎁，她却恭维说🆙：“我说周大人怎的这等虔诚🐞，原来是个踩得皇城晃晃动的人物☔。”
“明白了就好🏖。”周廷皓长出一口气🐠，看了看窗外的天色说🌹，“这会儿🐉，刘老爷也该到了🈯。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态🐒，她说🎙：“请周大人放心🍐，今儿晚上🎫，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心☝，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问👛。
陈小小媚眼如丝👡，戏谑道🎶：“跟刘老爷是逢场作戏🆎，奴家现在🉐，倒实实在在有些喜欢周大人了🍂。”
这时🎓，只听得楼下堂倌一声大喊🌻：“刘老爷驾到♟！”
听到外面的喊声✌，周廷皓陡地站起⬇，准备下楼迎客🏋，临出门时对陈小小嘱托道🌷：“小小姑娘🌮，就算你真的喜欢我👚，也要等把今天晚上的这一场戏作完🌽。”
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