聂小蛮说道🐫:“石成🐬,在我还未动身出发之前❗,请你把发生案子的大概情形讲一下⏳,这样到了案发地我才不会茫无头绪🐴。”

石成抬头回忆着说道🌘:“是🎴,大人🐂,不过究竟什么时间发生盗案🐀,一时不能确定⛏,大约是晚上亥时到深夜的半夜之间罢⤴。昨天晚上我父亲到南园狮子桥畅春戏苑去看戏⏭,回到家里已经大约夜半时分✨。巳时时仆人卫老妈子到卧室铺床👱,看见姨妈还坐着绣花♏,一点没有异样🈁。之后仆役都去睡觉🌽,我也进卧室休息🌇,剩下一个老仆人看门🎍。”

“你父亲回来前✒,你回卧室休息了?”

“正是🌿,大人🍄,等到家父看完戏回来🏮,走进卧室👧,只见姨妈身体仆在书桌上熟睡👚,呼叫也不回答🏥,等他回头一瞧Ⓜ,房里所有的箱子都已被打开🐔,衣服全部丢在地上❄,箱子里的猫眼石簪子首饰早已不翼而飞🐺。其中有一只肃慎国产的古董赤玉戒指价值约四百两🐯,也一起被盗🐴,总计损失在七百两左右🐕。家父用力把姨妈叫醒🍘,查问详情♊,她说一点都不知道🐯,只说绣花有点疲倦🌥,于是伏在书桌上小睡🌜,其他的事完全糊涂不清🏽。叫醒仆役查问🎏,一听全惊呆了👞,没有一个人发觉和听到声音🍏,只瞧见墙壁有“插天飞”三个字♌。查看屋子🐹,发现后门被挖破⏩,所有留下的痕迹可以查考的仅此而已🆓。”

聂小蛮全神贯注地静听♒,等李石成报告完毕👗,他说道🐩:“这桩案子大体来说⛽,当真是十分奇异🏳,那么你们去报官🌌,衙门中的人有什么看法?”

“他们都说是“插天飞”干的👐,不过很可能屋里有人内线串通☔,因此看门的丁老管家已经被警察抓去了⏰。”

“是吗?你刚才所提到的冯云旗是什么人?”

“家父在直隶做宫时🌁,他就来我家中👭,跟随家父已有多年⛽。此人干练而有胆量♉,人也忠厚诚实👲。昨天晚上还曾跟家父一起去看戏🍑,不然有他那般的精敏的人在⚽,一定不会如其他的仆役那样愚蠢得全无觉察🃏。”

“那么这个人对盗案有经验吗?”

“有的🌙,从前我们家发生过两次被盗案件🌚,都被他破获🎌。有一次家父失去一只象牙雕工鼻烟壶🍿,被上门化缘的游方和尚偷了🆔,也是被冯云旗查出来并抓到的⌚。所以我父亲十分器重他🐅。所以昨夜发生的盗案🌕,也请他查看♏。”

聂小蛮来了兴趣🎭,问道🍢:“那未他对这桩案子有什么看法?”

石成道🉑:“目前倒好像没有🌎,不过他对捕头们拘捕丁老管家一事🌞,心中十分不乐意🏛,但也没有另外的具体看法🏯。”

聂小蛮站起身来说道🍾:“够了🎪,听你所讲的一切🈶,我已大致有了了解👅,等一会见到令尊时可以免去许多言语上的枝节👄。”小蛮转脸对景墨道🏨:“你我何不现在就去❌,等一会还来得及回馋猫斋用晚餐🈯。”

景墨自然是同意🏷,石成于是兴高采烈在前面引路🐃。

其实要说起李石成来🍱,他的父亲名叫李文昌✳,官曾做到正六品的户部贵州清吏司主事🍨。后来因自己家资颇丰🍮,更是看破了当朝混沌局势🏔,无心为官🍜,于是辞官闲居👌。文昌祖籍是徽州🌹,元配即石成的亲生母亲依旧留在徽州🐞,文昌本性安静🎆,欣赏金陵的新亭对泣🌴、虎踞龙蟠⛄,于是带着姨娘侨居金陵🏬。

姨娘并没有子女🍪,所以李石成与姨娘住在一起✌,相处和睦🏋,和姨娘的感情也不差🍳。我们走了不久🍎,一进了岗子村🏀,没走几步路就到了李家住所🈁。住屋式样古老🏮,墙门漆黑色⛷,并不十分讲究⛽,但很严森院子共有三进🍁,一入大门就是看门人住的门房🌂。

李石成告诉小蛮和景墨🌒,丁老管家平时就住在里面🎗。目前丁老管家被抓了去了🏓,另外有个小男童在看守✒。男童看见有人来了🐩,立刻到里面去通报🌨,石成依旧引小蛮和景墨向里面进去✋,才走到大厅前♐,就见石成的父亲李文昌已经出来迎接⛺。

这李文昌看上去年在四十左右🐡,面目清瘦👃,身材瘦长🐖,身上穿着宽袖绸料道袍🎩,下身是肥绸裤🍩,下着麻鞋🍠,显得翩翩风度🐛,大有隐士的风流🍄。

不过现在他脸色枯槁👱,双目深陷发红🐷,虽然衣袍在身🎰,仍显得有点哆嗦⛩,小蛮猜想是因为昨夜失眠加上忧虑🐸,精力不支❎。景墨曾经见过李文昌一面⏸,不过聂小蛮还是第一次见面👃,景墨便先行招呼👝。

李文昌素来十分客气礼让⛲,今天格是格外殷勤🍮,特别走前一步向聂小蛮招呼🍑,还大大地称赞一番🍾,聂小蛮自然是谦逊地回礼🍼。接着两人被引进一间书房🏡,分了主宾坐定以后🎰,文昌把经过情形述说了一遍🐮。

“这次被盗损失太大👝,贱内受惊忧急出了病🍂。早晨衙门里快班的班头来过🌪,说偷窃的人是有名的罪大恶极的飞贼🏢,一时不容易下手🌅。假如聂世兄有什么指教⚡,能够把他抓获归案🏑,万幸还能把珠玉追回🎁,弟当叩拜鸣谢大恩🐥!”

聂小蛮淡然道🏣:“小弟才疏学浅🆓,承蒙老先生谬赞🍎,把重任委托🍙,怎敢不竭诚效劳?关于一般情节🈸,令郎已经向我谈过🐅,多少有点头绪⛰,不过还有几点❕,敬请老先生赐教?”

李文昌喜悦地说🍱:“不敢🍜。请聂大人请说🐕。”

“昨天先生出外到畅春戏苑看戏?可还记得是什么时间离家?”

“不错🍶,出门时大约巳时一刻🎺,到达畅春戏苑时⏩,刚好亥时🍶。”

“什么时候回家?”

“戏结束的时候已经过了子时🎣,冯云旗点了灯笼♊!我们一起步行回家✡。回到门口时🍁,丁老管家还坐守着大门🏄,初起看不出有什么端倪👧。之后我进入卧室🍋,看见箱子已被打开衣服零乱满地🐉,才知道已经被人偷过了🌉。”

聂小蛮点头说道🐓:“以后的事我已经知道👘,现在我们不妨先去观察一下🍗。”

李文昌于是领着众人到里面的正堂屋🐷。正堂屋在第三进🌾,靠右面一间就是李文昌夫妇的卧室🍣,也就是被偷盗的一间🐫。

众人走进里面的正堂屋后🎈,大家再次分宾主落坐⛺。文昌吩咐仆人卫老妈子点灯❓,以便于小蛮检查🌾,同时指向右边灯光明亮的一间🎵。

“这是我的睡房👪,后面还有一间是女仆人卫老妈子的卧室🅿。”李文昌的手又指向卧室的另一边说道👢:“拐弯的走廊的末端🍬,有一门可通到小花园🎺,贼人可能是从这门进来的♟。”

聂小蛮还未答话🐡,就看见女佣卫老妈子燃亮一盏很大的牛油大蜡烛走过来⏺,也没说什么就走近前递给李文昌🐯,李文昌于是举着蜡烛在前面引导大家一同走向卧室门口🍵,文昌说道〽:“这是正门🏷,平时都从这里出入🌋,不过昨夜发生窃案后👞,踪迹很清楚✅,看得出他是从正门进去👜,我怕痕迹弄糊涂影响检查✊,所以把正门关了⏫,从西边侧门出入🐏。”

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