华服男子冷冷说🏙：“我怎么感情用事🈲，误大事了？”
青年低眉颔首🐣：“三个月前🈶，您大张旗鼓祭奠张白龟⬛，如今还一直在房里立他的牌位🍯。就在刚刚🎗，您不是还在缅怀他吗？”
“你没资格唤他名讳⏭，该尊称上柱国!”
男子闻言一怒🌛，扬眉瞪眼倒须🐧。显出盐帮大佬的霸气:“你在指责我？嚯嚯!什么时候🎄，曹太一做事🏸，轮得到你这竖子指手画脚了？”
华服男子正是今日宴会的主人🈸，楚云帮帮主曹太一👓。
他有三子一女🌺，曹石👮，曹柏⛷，曹虔和曹纨🆙。眼前的青年便是长子曹石🍄，也是楚云帮副帮主🎶。
“孩儿不敢👇！”
曹石略略一揖🐫，面上却无退让之色🍂：“皇上掌权之后🍢，上柱国一切荣誉皆被剥夺🎤。
改革派官员抓得抓⌛，贬得贬🐕，强如戚帅也不能幸免👱。连上柱国都差点开馆鞭尸〽。”
“碎——”
曹太一掌中酒杯突然炸裂❔。右瞳宛若碧潭🏕，青光大炽🎢。
“飞鸟尽🐩，良弓藏👎，自古如此啊🆚！”
曹石一叹🍇：“上柱国去了⛽，但我楚云帮曹家还在🌶。
朝廷江湖👩，都知您是上柱国的人〰，这张党余孽的帽子是甩不掉了👘，区别在于什么时候动手🃏。
上有真龙之怒🏔，下有豺狼潜伏🎠。几天前🎭，锦衣卫联合我帮共剿十八扁担🏮，简直就是杀鸡儆猴🐪。”
曹太一冷冷说:“他们敢♋！我楚云帮是盐行龙头🏊，不是私盐贩子!朝廷对我们动手🌵，不怕盐市大乱🌕，遗祸天下？”
“父亲啊㊗！墙倒众人推🌳，你还以为是十年改革的年代？”
曹石急了🎰：“倒上柱国🐵，意味着要清理天下近半官员🐕。贬戚帅调粤🏝，意味着置北疆安危不顾🍭。
这般利害❗，可皇上下起手🐗，连眼皮都不眨⛑。如此雷霆🌸，真降下来🌐，我楚云帮休矣🎽！”
曹太一脸色阴沉🎈，半晌冷笑🌙：“嘿嘿🌉，来吧✅，来吧❔！阴狻猊曹太一就在这❎，等着他小皇帝千刀万剐🍪！
只可惜⚡，我等十年改革🍐，呕心沥血🏒，竟因一竖子毁于一旦👞！”
“父亲谨言🎗，隔墙有耳啊❕！”
“怕什么？曹某这辈子♒，入邪教🐤，娶妖女🍡，练异端🍰，霸盐行🌧，斗倭寇👀，杀鞑虏⛷，风风雨雨三十载🍸，怕过谁来？”
“父亲英雄🐕，自是不怕🌗。”
曹石低低说🀄：“家里百口👮，帮众上万㊙，安危全系父亲一人👉。”
“……你倒会劝🏑！这次助锦衣卫围剿十八扁担🍦。我楚云帮二话不说🌻，不惜元气大伤地鼎力相助……难道不能算投名状吗？”
曹石轻声道👁：“还是那句话🐆，上柱国和戚帅🌍，哪个没有汗马功劳？”
曹太一眼望岸边飞逝的繁华🍏，心中寒冷🐤。忽然背心剧痛🍎，连接着胸口一紧⚽，弓腰大咳🎉。
重重喘声大起👡，几盖湍流河水🎄。
“父亲您的病……哎呀光顾谈话🐎，怎么又让你酗酒了呢？”
曹石慌张🌤，一边掏出丝巾🏨，一边为父顺气🍼。
“嗯……”
曹太一神色痛苦🌘，暗脸病红🀄。
一手摸背🎟，一手捂嘴🏔，嘴边的丝巾浸染红渍🐕。
曹时大惊🍹：“父亲您……”
“想当年👅，青春意气🍊，佳人在侧🎯，虽面大江风波🆕，何惧之有？
时有风云际会🐀，太岳擎天🌂，幼龙恩宠♑。赏官服🏾，赐曹姓🏄，乘风破浪🎪，轰轰烈烈🍠。
到如今❇，残年孤苦🐋，倦躯病容🅾。家如危卵👔，我为鱼肉🌚。虽望大河风起🐬，心死……意尽矣👀！”
过往画面扑面而来🌌。楚云帮帮主举头望月🈲，眼光迷离⛴，喃喃道♟：“罢了✊！雷霆雨露皆是君恩🍂。既是争不过⛄，那只能束手认输了？
上交盐引✳，退出江湖㊙，楚云帮就此解散🏆。咱们回湖广老家🏾，安安心心做个小民👆，可否？”
“那也……不妥🎰！楚云帮是父母一生心血✳，散之不忍🌠。况且我帮仇家众多👚，若解体🍌，必无自保之力🍑。”
曹太一不耐🐗。头一转🐞，与儿子目光一对🏜。有些领悟🎞：“石儿🎇，这些天闻盐策有变👁，你寝食难安⛳。
为何今日轻松㊙，谈笑玩乐甚欢？怕不止为父过寿吧🍶，莫非已有应对之策？”
“还需父亲定夺👠。”
曹石也不推让🏁，侃侃道🌿：“为今之计🏞，想破此危局🍊，只能三法并行✏。
第一法舍车保帅🈯。父亲您急流勇退🐖，金盆洗手退出江湖🌂。
第二法壮士断腕🏞。楚云帮不用解散⏹。但要放弃盐引👐，退出盐行🎴。
把我们的盐场盐铺盐船等等🌪，通通廉价卖给其他大商🎂。分担压力⛑，赚取人情⛄。
同时🐻，不惜代价🌌，重金结交地方和朝堂有话语权的官员👗，勋贵和内侍⛴。让他们为我们说话🈂。
第三法最为重要♿，远遁避祸🎼。两淮⛪，江南🏙，甚至湖广老家都不能待🏕。我楚云帮当迅速轻装🏴，南下入粤……”
前两法曹太一并无反应🎏，待听到第三法才微愣👭。
曹石眼光熠熠🏸，神色热烈🏹：“东南海域有四小寇屡屡作乱🐞。若我楚云帮助戚帅将其剿灭🏨，必得巨大声望🏗。朝廷也不得不重新定位我帮🐵。
就算建功不成🏥，闽粤远离北都京师🌐，我帮龙入大海🐼，也可逍遥✊。
此乃置之死地而后生之策⏱！
而那些心怀歹意之人🐅，必乐意借四小寇之手铲除我们🍦，相反不会阻扰我帮南下✡。
简单说㊙，就是把父亲的创业之路🎾，重走一遍⛸。只不过这次🍽，由儿子来走🏄。若能三法并行➕，当能东山再起🌔。”
“破而后立🆎，重新创业？”
曹太一望着儿子👘，轻轻说🐌：“你选择了一条修罗之路啊🏴！”
“父亲不必担心🌆，此法看似艰难⏺，实则也算照葫芦画瓢🌽。”
曹石说⛴：“开国之初🌊，太祖爷有心杀巨富沈聚宝〰。沈聚宝舍倾家之财🍴，换活命生机🏷。全家充军到云滇蛮荒之地🍧。
然沈家后人自强不息☔，在云滇自创事业👛。待时局一变🌠，大张旗鼓回归江南🍂。
即至现在👇，又成世家大族🎍，还是赫赫有名的江南三鳄之一✖。他沈家能如此🌆，我曹家同样能⛄！”
年轻又像父的长子🏸，浑身燃烧着青春的雄心烈焰🆕。
曹太一叹道🐄：“有子如此👚，夫复何求🐼。”
“父亲您同意了？”
“当然🏳，为父老病意冷🌱。本就有归隐🏣，去寻你娘之意👰。此次大宴⬆，便是最佳平台🅿。
唉🎎，常言道江湖易入难出🎇。为父这也算功成身退吧⏭！”
曹石不忍🎹：“父亲⤴！”
“不说这个🍉！石儿🍔，你志大才疏👖，稳重有余🎧，智计不足🍗。这等先死后生⚓，气魄宏大的计策……不是你想的吧？”
“父亲明鉴⏫！这个办法🍡，是一个落魄童生跟我说的👧。”
此时的聚仙楼大门外🆙。
“先生贵姓？”杜掌柜脸上假笑🎧。
“学生张师叔🌄，字不碌♌。”来人背手说✂。
“师……叔?”杜掌柜以为对方占他便宜🍁。
“勿怪👥，学生名讳🈹，正是上师下叔🐩。”
杜掌柜心里吐槽:“你故意的吧……”
面上仍笑:“原来是张先生🆚，此处是曹老帮主大宴之所……”
“我知道呀❎，张某就是来赴宴的✏！”
“你赴宴……”
杜掌柜从头到脚打量一番🐹。
近三十的年纪🎀，架一副眼镜🌚，小眼鼠须🌅，躬身揣手🍡，满是猥琐之相🎇。一身灰色交领旧皂袍♑，被泼了大片黑墨……
“先生既来赴宴⚫，怎不知礼仪？这身行头……”
张师叔红脸大喝🌿：“无需你管🌍，我乃副帮主曹石🍥，亲自请来赴宴的➰！”
“请出示您的请柬🌾。”
“副帮主没给我👆。”
“张先生⏮，十分抱歉🏍。”
杜掌柜笑脸冷了五分👡：“一者🌪，小店今日贵人众多⛏。为了他们安全➿，不能任由可疑之人混入🍋。
二者🍗，杜某也理解寻常庸人的攀附之心🌡。但既然摆宴小店🐇，那小店就得保证曹帮主的好心情不被琐事扰乱👑。
所以……若无请柬♌，小店不能让你进🍣！”
张师叔听他一个可疑➗，一个庸人👜，立时大怒♑：“岂有此理⛎！张某没空跟你较真👠。副帮主请我来有大事相商🍬，快让我进去🍋！”
“不碌👃，你说副帮主邀你赴宴🌥，不会是唬我的吧？”
随行而来的同龄秀士表示深深怀疑🍅。
“曾渐仁🏰，我与副帮主一见如故🍣。真的是他主动邀我前来赴会🌉！”
张师叔吹胡子瞪眼🌔：“岂有此理🐌，你这掌柜好不晓事♓！”
杜掌柜没了耐心🏊，转向那位秀士🍾。
他和张师叔站在一块👝，简直是照妖镜🌦。
文士肤白唇丹🎙，五官端正🍍，留三缕细须🎠。穿一身长衫干净雅致♿，更兼彬彬谦和🆓，观之可亲🌹。
虽然名讳也怪🆗，听着像“真贱人”……
“曾先生👓，来赴宴啊？”
“是啊❇，曹帮主乃朝廷重要盐商🆓，府尹王大人繁忙不能前来🌜，特命在下代他贺寿⛴。”
曾渐仁递上请柬🏔。杜掌柜接了👅，笑脸相迎⬇：“曾先生可是盐茶知事🌄，王府台的左右手🍀，理应如此❄，快请进🍊！”
张师叔欲入🍔，又被迎宾拦住🎭。大叫✍：“曾子诚🌚，你进去了我怎么办？”
曾渐仁转头一翻白眼🐥：“我有什么办法👄，果真是副帮主邀请♌，你自会进来🏳！”
胭花河上🆑。
“张师叔👯，童生？”
曹太一感慨🌐：“有如此见识✈，却只能误于科举⏱，可惜🍂！”
“谁让我朝科举为历朝最难呢？”
曹石心情既好🍣，调侃道❇：“这位张童生性子有些乖张👓，不过却有独到见识🏂。我请他也来参宴了🐖，到时父亲您见见他吧❗！”
“不了⚓，你自己判定🆎。为父……从此退出江湖🎹！”
不多时🍲，花船已近聚仙楼🎿。
花船靠岸🍇，岸边早有一青袍文士背手等候👡。旁边🌉，是穿戴整齐🈚，尴尬不安的姚宠🍱。
“有劳玄医久等✋！”
曹石扶着父亲恭敬行礼🎻，见姚宠不像下人⌚，问道🏥：“这位是……”
文士便是在南都大名鼎鼎的玄医蒋无理⤴。
他戴笠帽穿青袍配草鞋⬇。脸色枣墨🍃，眼冒寒光🐱，浓眉厚髯👂，傲骨独立🐗。闻言淡淡说🎹：“新收的药工🐸，带他来见见世面👄。”
“在下姚宠➖，见过曹帮主和少帮主🎏。”姚宠紧张行礼✔，鼻梁手心都是汗🌔。
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