李纤茹坐在面海堂之上🎽，萧亦湛坐在她身旁♍。堂下是一个属下汇报着前线的战况🍵。
奔海城损失惨重🍓，在叶衡秋的助力之下才获得惨胜🐈，萧祺甚至战死🐣。而萧牧还决定再次派兵🎊，和叶衡秋一起进军云州🐱，也让他们很意外🐺。
萧亦湛摆摆手遣走士兵♟，然后他又转身看向李纤茹🎉：“父亲要再调兵相助叶衡秋🐩，似乎是对叶衡秋评价很高👓。”李纤茹愁眉不展🏡，突然发觉萧亦湛脸上有不服气的神色⛱。叶衡秋比他年长不了几岁👛，这小子可能是生出了攀比的心思🌶。她顿时笑了出来🌙，压抑的心情也舒缓了些🌋：“你呀🎬，这么大人了🍎，还是孩子脾气🍚。只是不知道你父亲此去🍬，需与这叶衡秋共同行军🐫，慕州兵力雄厚👆，也不知这叶衡秋到底值不值得信任👋。”说着🎳，她眉头又皱了起来⏪。
“没事的🍥，就算叶衡秋是个水货🌕，父亲也身经百战✏，也不会出事的🏨。”萧亦湛安慰着李纤茹🐼。李纤茹知道萧亦湛所说和自己的担心不是一回事🍧，但她不打算继续这个话题👭，便冲萧亦湛笑了笑🐀，表示认同✊。
“母亲🍗，还有一件事……萧褀的尸身尚未找到🐒，没有骸骨🍐，该如何办理后事？”萧亦湛犹豫了一下🐘，问道🏓。李纤茹待萧祺远不如对亲生子女那么亲近🐩，但他终归也是在自己眼前长大的孩子⚪，听闻他的死讯✍，还是有些伤感🏥。
“褀儿这孩子🈵，当真是命苦🌷。”她用手撑住额头🅱，轻声叹道🌕：“他虽未生在王府🏌，总归是王爷的义子🎥，又为王府而死🌷，后事总该操办得体面些♏，就按王府后人的礼节🎟，置个衣冠冢吧👭。”
萧亦湛点点头👥，看着李纤茹有些消瘦的脸颊🐈，安慰道🈶：“这些事母亲不用操心了♐，还是早些休息吧✍，别太劳神🏼。前些日子亦澜的事🏩，母亲几夜没有休息好……”
李纤茹摆了摆手🍌，笑道☕：“奔海城里还需要你上下操持🌼，就别跟我一个老婆子浪费时间了✈。你去忙吧👤，我没事的🎙。”萧亦湛接手事务几个月了⏺，才逐渐熟练起来♉，看上去仍有疲惫之色⏯，李纤茹不愿过多耽误他的时间🌺。萧亦湛轻叹一声🎲，便走出面海堂⛰。
萧亦澜已经失踪两个多月了✳，奔海城上下被翻了个遍🌱，却没找到他的踪迹🎀。萧亦澜在城里经常跑进跑出🍓，弄得城里很多人都认识了这位二少爷👰。有一个商家声称在两个多月前在城西见过萧亦澜和他一个玩伴一起🌝，鬼鬼祟祟的样子⚪。李纤茹遣人去仔细搜寻过👈，依旧一无所获🆒。长此以往🌕，她心里也越发焦虑⛰，一头黑发竟开始有些斑白🍖。今日萧褀的消息传来👨，更是雪上加霜☔。李纤茹心中郁结🎋，便盘算着去寻萧滢儿🎩，不管心情如何阴沉🐝，那丫头总能想办法撒下些光亮👁。
她去寻萧滢儿🏅，却不往她的住处或学堂走🏎。今日萧滢儿没有功课🆖，又被禁止出王府🆒，想必是又在王府里到处闲逛了🌀。她问了几个仆人🐏，问清萧滢儿的位置🌽，便直接往那边去了🍪。
萧滢儿此刻正坐在一处高墙上🌿，衣服有些脏乱➡，她也全不在乎👄，望着远处沥云港里热闹的景象🈺。晓汐等一干侍女都被她留在底下⤴，不过她们似乎也已习惯了这种情况❓，并不怎么着急🐾，晓汐还有些随意地蹲坐在地上🐛，手撑下巴🏬，眨动着长长的睫毛🏰，一双眼睛带着笑意看向萧滢儿⏩。晓汐本只比萧滢儿年长两岁✳，也是少女心性🎽，萧滢儿虽顽皮得很🏴，但终归只是顽劣一些🍆，和侍女们处得倒是很好🉑，而与晓汐更与她关系最好🆘。萧滢儿和晓汐讲述着自己看见的沥云港⛸，还眉飞色舞地比划着⭐，晓汐在下边认真地听着🎲，身后突然传来李纤茹的声音🎋。晓汐连忙起身🌖，端端正正站好🍟。
萧滢儿扭头看见母亲对她招手👫，便兴冲冲地应了一声🏭，然后在高高低低的屋墙间攀爬🌄，逐渐接近地面🍯，李纤茹看得有些担心⭕，连连嘱咐她小心些🏦。萧滢儿两步从一处长廊的阶梯上蹦下👰，刚好落在李纤茹身旁🐺。
李纤茹似宠溺似责备地摸了摸萧滢儿的头🎇：“你在这干嘛呢？”
“看看沥云港呗🐞，二哥还答应带我出去玩来着🍲，结果人都找不着了⏩。”萧滢儿虽然以抱怨的语气说出⛷，但李纤茹听出话里隐约也还有担忧的意味🌚。
李纤茹认真地看着萧滢儿🏂，道👰：“你二哥一定会安然无恙地回来的🌹。”萧滢儿重重点头🈚。
看着萧滢儿忧虑的神情🏤，李纤茹忽然想起萧祺👭，多少他也算是萧滢儿的兄长🎻，她犹豫着是否将此事告诉萧滢儿👇。
“娘⏩，你怎么了？”萧滢儿歪着脑袋看向李纤茹👌。
李纤茹思索了片刻🆎，最终还是摇了摇头❓，想着日后再说⏮，笑着道⛔：“没事🐆。你不去做功课🍽，又来这胡闹〽。晓汐你也是🐨，叫你帮着管管滢儿🌎，还任由她调皮胡闹🎧。”
萧滢儿身后的晓汐向李纤茹行礼后摇了摇头🐨，笑道🎟：“小姐要做的事🎃，晓汐一个婢子哪里管得住🏭。若是晓汐话多了👊，小姐可要找夫人诉苦了🌹。”
李纤茹看着活蹦乱跳的萧滢儿🏨，虽责备了两句🐫，嘴角还是忍不住地上扬👚。两人渐渐走远⛵，晓汐等侍女跟在后面❎，长廊下🎼，突然有一个黑影一闪而过🍆。落在最后的晓汐转过头🌋，皱了皱眉🎴，神情有些异样♟，但旋即回过头去🈹，跟在萧滢儿后面离去了🎼。
长廊之下🎸，缓缓走出一个农夫打扮的年轻人挑着一根扁担⛳，两端的木桶却似乎轻飘飘的不见重量🌙，随着他的脚步一上一下地摇晃🏠。他一边走🐓，一边看向远去的众人👍，露出淡淡的冷笑✉。……
一片黑暗之中🎄，似有火光⏰，但看不真切🎢，就像眼前被一块黑布蒙住✅，看见的火光也是灰蒙蒙的🌻。
萧祺猛地睁眼🍧，想要翻身坐起🏏，却被全身的伤口扯得倒吸口冷气⏸，他更是感到身上的骨骼发出微微的声响🌄，随着他坐起而有些微微的错位⏬，疼痛难忍🏏。
他复又平躺下来🎯，打量着四周🈲。这是一个山洞🌷，但似乎被认为打整过🈴，四周的壁面平平整整的➕，地面上还铺有兽皮地毯🏁，他现在躺在一张蒲床上❣，旁边还有一张木几和几个凳子🎬。木几上点着一盏油灯🍤，火光轻轻摇曳🐪，似乎马上就要熄灭🐲。
“你最好别动🐼，你断了两根肋骨👇，左臂也断了⏬，还有几处贯穿伤❄，应该说你还活下来就是奇迹了✖。”灯火外的黑暗中传来一个苍老的声音🏥。
“你是谁？”萧祺吓了一跳🌱，努力镇定地问🈶。
对方没有回答👎，只是黑暗中响起轻轻的脚步声🍣，紧接着火光中映照出一副苍老的面孔⬆，脸上皱纹深如刀刻♍。萧祺也看清了说话的人🍠，那个老者已坐在桌旁⛏，手里拿着一个灯罩🌔，放到桌上的油灯上🍌。火光顿时稳定下来👙，黑暗之中光亮就像一个暖黄色的蛋壳🆙，老人安然坐在蛋壳的中央✍。
萧祺注意到自己身上多处伤口都被包扎🐌，连骨折的地方也被复位固定🐄。惊讶之余🉐，他又问道👫：“为什么要救我？”
“救你的人可不是我⛴，我只是闲来无聊瞧瞧你而已🏑。”老者的声音再次响起🍜。“你一身甲胄Ⓜ，看来是战时受的伤🐒。只是你效力于哪家的老爷呢？”
萧祺沉默片刻⛄，开口道🏻：“我是成纪王萧牧的义子🏸。”
老者满意地点点头⚡，然后又有些自嘲地说道☕：“我倒还没听说过成纪王这个封号🐡。果然是在这底下太久了🐢，世事无常啊⛔。”他叹了口气🎷，满是唏嘘的意味🌛。
“这里……这里是哪里？中南峡谷？”萧祺回忆起被敌人逼至中南峡谷边✍，有些惊讶地问⛲。
“那是你们人类的叫法🐟。”老者轻轻一笑🍱，深陷在皱纹里的双目看向萧祺Ⓜ。
这么云淡风轻又很怪异的回答让萧祺有些摸不着头脑✨，旋即他想到了什么🐆，恍惚问道🌧：“你……”他还没说完👕，便瞪大了眼睛望向老者🌷，话语仿佛被噎在喉间⏳。
那老者身后慢慢展开一对巨大的羽翼🐌，足比寻常人的臂展一倍还长🌏，深褐色的羽毛在忽明忽暗的火光中如同浓墨在他背后铺陈开🌅。之前双翼折在他背后⭐，萧祺还没注意到🈵，此时双翼就像在色调昏暗的画卷中泼出两抹褐色的墨水🈵，十分显眼🏨。
萧祺还没缓过神🏈：“我👍，我……还以为背生双翼的种族是传说呢……这……难道就是传说中的鸟人……”他忽然住口🌕，因为对面的老者眼皮一跳🏗，脸色沉了下来🌅。
“这叫翼族🌐！”老者特意强调了最后两个字🏅，然后身后双翼一振⬆，狭小的山洞里卷起一阵狂风🏮。老者颇为自傲地说道⏳：“我叫顾虞🐞，现任翼族族长🎆。”
萧褀仔细地回想了一番⛓，然后认真地说道🌇：“从未听过这名字🍣。”
“若是你都听过👦，那这清水间便早已不复存在了🎫。”顾虞的话似有所指🌊。
还不待萧褀详问🆕，洞口外身影闪现🎚，又是一人展着双翼缓缓从空中落下⛄，却是一个少女🐅，十六七岁的模样🏝，皓齿明眸🐵，一头褐色的头发盘在脑后👪，鬟鬓如风似雾👯。她手上拿着一个托盘⚾，堆放着颜色古怪的膏药和纱布👗。她身后的双翼却是雪白⏲，仿佛透明一般🏃，她原本纤瘦的身子在一对白翼之下🐈，显得更加娇小♍。
顾虞将双翼收到身后🏄，笑道⏯：“救你的人来了🐐。这是我孙女🏬，顾婉伊♏。”
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