“若在下猜测不错🏥,那位老者应该是有霞隐门的背景?”白希尚看着萧祺🏣,神色自若地说道🌪。

萧祺不自觉地挑眉🎙,显然有些意外👉:“先生也知晓霞隐门?”

“卫国公府内藏书典籍何止千万🏗,在下在卫国公府数载🏃,说没听闻过霞隐门之存在🐭,怕是萧公子也不信🐏。”白希尚看了洪闯一眼🎼,笑道🐅,“而且在下的这位朋友🏫,内功道虽不算精深🐉,倒也修习了多年🐶。在一个交手间能在内功道上全面压制他⛹,除了霞隐门⏮,在下想不到其他可能🐺。”

萧祺点头✒:“不错🍙。”

“既然如此🐈,这一点倒是可以利用🎲。在下虽然对这峪中十六川的局势并不十分明晰🍾,但此地作为贼寇聚集壮大的地方🏄,必有其内在的规则与逻辑🌱。”

“愿闻其详⏹。”萧祺淡淡地看着白希尚眸子里发出的微光🌭。

“据在下所知♐,峪中十六川成为无法之地已有十多年🌷,匪寇势力在这片广阔而无约束的土地日益壮大🌍,更有所谓啸林之首🎥,占山为王🌎。但萧公子可曾想过🆖,方圆数百里的村舍🍹、城镇㊗,都已荒废许久🈲,想来是早已被这帮匪寇搜刮得一干二净🍻,既然如此㊗,按理说应再无油水可榨🐩,为何十多年来❄,峪中十六川的匪寇行业经久不衰?”

这个问题萧祺确实想过🍄:“这帮匪寇👨,靠的并不是当地这点可怜的油水🍗,而是劫掠来往商队⛰。据说为此事👱,数年前还有各家商队组织的一次集体讨伐🏰,结果因为啸林之首的强大被迫无功而返🐹。”

“正是🎄。但问题在于♑,这些财大气粗的商行和财团🍥,一次受挫之后🌰,会如何做?”

萧祺皱眉思索着🏓:“要么继续举兵征讨🍊,要么便放弃这条路线🎻,改走风壑关🎍,经由中州连通东西👑。如今看来🐺,他们是打算破财消灾了🌁。”

白希尚笑着摇了摇头🏣:“在下看来⚡,确实是破财消灾⛩,只是这破财👋,却并非是为了借道中州🐥。”

“在下曾到过昌州🏠,也查问过进风壑关的关税🏢,是所有货物价值的百分之十㊗。对每日都有大量货物往来的大型商队来说⏫,这无异于天价🍆。相比起来⛺,这里的山野莽夫🍃,多是没见过世面🌹,只要姿态放低一些🏋,可比风壑关那些只想捞便宜的守军好打发🎋。商人们为了省这点过路费🍿,向这些路霸土匪求和⚪,是完全想象得到的🆖。”

萧祺逐渐明了🍁,问道🍬:“先生的意思是……”

“霞隐门作为隐世而强大的古老势力🐒,必然有许多稀世珍宝🍒。若是传出这样一个宗门要出山🎤,与东境最大的商行建立贸易关系🎶。峪中十六川作为连接东西的必经之地🍏,其中蕴含的油水👰,萧公子可能想象?”

萧祺微微点头🐅:“我明白了🐹。先生是打算用此暴利吸引啸林之首向我们靠拢✂,只是消息容易散布🏧,可到时候没有东西从霞隐门运来🈺,谁也不是傻子⚓,啸林之首的怒气👪,我们暂时还承受不起🌑。”

白希尚显然早料到此节♏,继续说道✨:“那是自然👙。最合理的做法是👮,暗中联系啸林之首的一家🎲,与其合作🐈,共同诓骗另外两家🏥,既可自保🍻,也可减弱另两方的实力🆖。有一方势力做托♈,再稍微露出点甜头👥,便可取信于另外两家⛸。在下以为🐢,对于内功道这些匪寇本就懂得不多🌾,随意杜撰一个内功道功法➰,只要粗浅至于毛皮🏕,就值得许多人疯抢🍚。只是这个方法有一个问题🏽,就是对于这些人来说🎏,霞隐门也是个陌生的名字🏡。如何让他们知晓霞隐门的地位🈶,还需得考量🍄。最好能以霞隐门的名义👖,在峪中十六川中闹一闹👈。”

“这一点🎥,已不是问题🌛。”萧祺淡然道✅。

白希尚抬头看了看萧祺🌼,并不多问⛪,只是微笑着点头⚫。

萧祺沉吟片刻👧,低声说道🍔:“到头来🐹,还是要与这些匪寇们合作么?”

“在下也觉得🐔,与这些匪寇打交道🆕,无异于与虎谋皮🏅,向来讨不到好🎅。最好的出路🌗,无外乎尽早逃之夭夭🐛。只是在下相信萧兄弟有留下来的理由⏸,在下不过替萧公子分析一番⭐。具体如何🎶,靠萧公子定夺⭕。”

“关于霞隐门的事🌽,我一人做不了主🍈。但先生神通👯,我是见识到了🌝。先生劝这位朋友安分一点🏒,我给二位送行🎻。”

忽然门外传来一个苍劲有力的声音🌗:“霞隐门的事🐂,便如你所言♓。”

关百河大步流星地走了进来⏭。白希尚看着那张苍老的脸👄,微笑着躬身🎌。

关百河如没看到⛄:“这小子不一定老实🐻,我送他们出去☝。”他的目光径直落向角落里的洪闯👭。

洪闯啐了一口👂,将头扭到一边去🌮,闷闷不语🎚。他不至于冲动到把白希尚好不容易换来的自由又给丢了出去🏨。

关百河走近洪闯🍞,也不急着解穴🐰,而是一手将他拎了起来🐩,洪闯那副壮硕的身躯和干枯瘦弱的关百河形成鲜明对比🌫。关百河举重若轻✴,朝白希尚瞪了一眼Ⓜ,总算没有动粗➗。

白希尚站起身🌛,向萧祺深深一揖🏾:“这些天🎐,承蒙萧公子照顾了🍫。”

“惭愧🏼。”萧祺抬眼望了望这间简陋的破房⛪。

白希尚摇了摇头🏤:“在下是真心的🌵。今日一别🏀,日后怕是再无相见之日⛺。愿萧公子🎡,一切安好🏡。”

“天下很小🌫,总会再见的🌁。只要不在战场上相见🐒,我倒是很乐意再与先生畅谈🍴。”

白希尚明白萧祺仍疑心自己与卫焯奚有联系🌦,但即便如此🎊,他也同意放走自己🌩,还抱着再见的希冀🌊。这便足够了👤。他不多说🏎,只微微笑着🌼,跟着关百河走了出去🆙。

萧祺如了却一桩大事一般⛴,松了口气🎋,转过身来🏵,才想起墙壁一般静静站在自己身后的穆长笙🌘,正瞪着一双大眼睛看了看自己🏄。

他需要与人商议🐈,穆长笙显然不太适合🐰,二人一边往外走🎚,萧祺随口问🏹:“张大哥在哪?”

“一如既往🐎,破庙门外守着呢🏦。萧兄弟要找他么🏺,我去替他♋。”

“那便辛苦穆大哥了⌛。”

穆长笙离去后👄,张晟很快寻来🏩,浑身大汗🐅,手握金毒蔷🌲,一双伤痕累累的羽翼折在身后⚽,显然是刚练完枪❗。

萧祺不多寒暄🎣,直接将白希尚的计划告诉了张晟🏐。张晟思索片刻🌺,开口说道⏮:“如此确实是一个好计划👊,足以解眼下的困境⚡,只是长久来说🆑,倒有些问题👉。”

萧祺明白他说的是什么🎫。选择结盟一起做局的啸林之首🌹,日后会是最大的威胁👐。为利益而过河拆桥的事情简直太多🍋,何况萧祺并不信任这帮以劫掠为生的匪寇🍹。

张晟继续说道🐗:“不过目前来说🐜,似乎没有其他方法了➖。猛虎寨的消息一传遍🎾,我们便会成为众矢之的🎋,只有先站稳脚跟再谋其他🏵。依我所见🐷,现在我们能做的就是做一个最优的选择⛰。”

“嗯🌰。”萧褀微微点头👯。

张晟看着萧褀的神情🎠,无奈地笑道🐩:“萧兄弟心中所想㊗,是猛虎寨么?”

萧褀默然⬛。他确实有心与猛虎寨联盟🐇,见证了秦行虎的死之后🌜,被秦行虎慷慨赴死的壮烈震撼的同时⏭,也他对猛虎寨产生一种莫名的同情🎨。没有了秦行虎的猛虎寨🐙,早晚会被另两家吞并🈵。

但他也同样清楚☕,选择现在这啸林之首中最弱的一方🎉,无疑是冒险🏟,也是对张晟等人的不负责🍝。他不能仅凭自己的一时怜悯就让其他人为他的选择买单➖。

“我看先把消息散布出去再看形势发展吧🎖。现在说什么都为时尚早🎃。”

张晟点点头🏊,明白这样的选择并不好做🌁。他转身向外走去👎,萧褀在背后问🆑:“张大哥觉得应该如何把消息散出去?”

“外头那些小贼们🎦,让他们闲了这么久🆚,该让他们发挥点作用了🎣。”张晟笑着说⛓,一边向外走去🍈。

萧褀跟在他身后🎉,只是还不待两人走出去⛸,在破庙的大门口🍗,闪进一个黑影🏿,周身的黑雾渐渐散去❌,青色的衣衫随着瘦弱的身躯飘飘而落⬛。

孟琳看着迎面而来的两人👪,轻笑道⛔:“好了👟,你们两人在一起🍏,我便不用一个一个去找☔。”

“孟姑娘有什么消息么?”张晟笑问🏺。

“有🏈。毒蛇派了人🆒,与猛虎寨接触⛱。”

“毒蛇?”张晟有些意外地重复道🏑。

“毒蛇的人在外头喊着说来探望秦行虎✌。当然♟,猛虎寨没有让他进门👌,但这也足以说明问题⚫。今日之后⏲,秦行虎身死的消息🐻,想必会不胫而走🐘。”

“辛苦孟姑娘了🎆。婉伊和小羽呢?”

“既然消息已要走漏🏩,啸林之首三方很快会有大动作🌊。再盯着没有意义🎉,也很危险👑,我便让他们二人都撤了🎊,现在后边的厢房🎒,我先赶来和你们说一说情况🌟。”

张晟微笑着点头👩。孟琳不管是经验还是身手都无可挑剔🍣,相比任由顾婉伊和洛小羽连个愣头青稀里糊涂在外🌏,有她愿意帮忙盯着实在可靠得多🏿。

萧褀从张晟身后走了上来✋,向孟琳微微点头致意👯。

然后他转向张晟🐒,催促似地道🆗:“接下来的冲突🌞,一触即发🏒。那么我们的动作也要加快了✏。”

……

峪中十六川👫,虎头寨以西🍟。

走到这里🌺,关百河才解开了洪闯的穴位🌈,然后一把将他丢在了地上🐖。

穴位被封了数日的洪闯🍛,手脚早已麻木无感🐺,一时解开还来不及适应🌱,是生生地摔在了地上🍻。不过他身体素质果然强悍🎲,不过一两次呼吸👒,他便弹跳而起🎯,如常般站立✉,活动着僵硬的手脚🍲。

他恶狠狠地瞪着关百河🍕,终究没有动手🌵。

关百河径直转身走了👜,头也不回🎶:“我就送到这里🏜。速速离开✴。”

白希尚朝着他的背影微微躬身🍮。

“你还挺喜欢那个姓萧的小子🍆。”洪闯嘟囔道✒。

白希尚望向自己来的方向➿,笑道👰:“这本就是没有归途的旅程⛷,要欣赏沿路遇到的所有人🌟,所有事⏸,才有走下去的必要啊🌘。”

洪闯看了看白希尚那副怅然若失的神情🏝,低下头去🍡,岔开话题道⛪:“话说♌,你说什么‘承蒙关照’是认真的么?这真是好生关照✳,那间破屋可是能住人的?”

“你瞧那间破庙🎯,想必所有房间都是如此🏓,我们那间甚至还被特意收拾过👛。还一日两餐不断🈶,知足吧就🈹。”白希尚笑着🏔,转过身来✏,又迈步走向远方⬜。

“我可是被点了穴🏮,这好几天动弹不得啊🌔,再久几日🌃,怕是我这手脚就要废掉了🌈。”

“那是你啊➕,我可每日舒舒服服地呢♉,只是每日有些气闷罢了🍢。”

“你就偷摸着乐吧🎗,还好这几日你身体状况不错👅,否则这条命就要交代在那了♟。”

两人谈笑间🍗,缓缓走向远方🎩。

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