清州东流城🎄，枫杨港🌨。
东原侯方恢身穿冠服🍂，负手立在港口的入口处⌚，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🏵，左手边是府中谋士庄齐👫，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行⬜，静默着站立🌰，目不斜视🐗。而在他们中间🌖，躺着一个漆黑的大箱子⛷，不知是什么材质🏓，既像皮革🏈，又像涂上一层黑漆❄，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🈚。
此时还未到拂晓🏆，一切都是灰蒙蒙的🌷，周围的景色看不太清晰➰，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🆖。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🏧，在这样的清晨👬，港口里也没什么人走动🍊，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走♿。
一行人似乎在等待着什么🌄。整个空间安静得仿佛让人窒息🍳。
终于🈶，不远处隐约传来了马蹄声🏀。马蹄声由远及近🏟，方恢和手下一干人等也终于有了反应⏺。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🐹，那匹黑马忽的长嘶一声⚽，人立起来🐴，前进之势顿时扼住🈴，然后前蹄落下🏈，稳稳站定🐪。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🍦，但他面无表情🌘，众人以方恢为首🍉，微微弓背⏰，双手作揖🐡。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🍢，可见其身份之显赫🍧。
来人翻身下马🐩，也笑着回礼⏬。他身穿玄青色鹤氅👉，衣领高高竖起🎷，似乎不想让外人看见自己面容⬅。他四五十岁中年人的模样🐪，头发全无花白的痕迹🎨，脸上虽然可见长途奔波的疲色🍢，却没有一丝困倦之意🎈，反而精神饱满♟，面色红润👦。除了他身侧的一骑🌗，他身后十余人下马后静立马旁👆，跟着他一同回礼🆚。他身侧的一人慢慢地翻下马来🏗，显得有气无力地行了个礼🐤。
“侯爷亲自来迎🏨，卫某受宠若惊啊⛵！”中年人的声音浑厚✒，中气十足👣。
“卫公爷这等英雄人物🈴，我等自当鞍前马后🎥。”方恢微微颔首🏤，脸上尽是谦恭之色🐍。
卫公爷眼中光芒闪过🎻，稍纵即逝🏃。“侯爷实在客气了🌛，东境方家的声望➡，谁人不知谁人不晓🍎，侯爷可是一等一的人物呢🐟。”说着两人都豪声笑起来🎑。
“不知我要的东西🐫，侯爷准备得如何啊？”笑罢🎨，卫公爷突然正色道🏮。
“东西我都准备好了⛅，公爷这边请🎧。”方恢做了个请的手势✏，向身后那个黑箱子指去🏴。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🌁，发出“吱呀”的声音🎰。
卫公爷凑上前看了看⚓，方恢在一旁站着🍕，微笑不变🎄。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体👯，黑黝黝的⛺，看上去如同石头一般🍫，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🏈，深处隐隐有暗红色的光芒👍。这红光仿佛呼吸⛅，又像心脏搏动一般🏀，时明时暗🏘，一起一伏♑。
看着卫公爷满意的表情➿，方恢微笑着说道🏄：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🈴，他们并不知道这是什么🍴，船上商人对它的来历也语焉不详🏉，只知道是从落雁火山上挖下来的🐄，就当矿石处理了👦，但没多少人认得👘，就在几个岛屿间转卖了几次🌬，倒是便宜了我们⛷。只不过至于该如何使用🌔，我们却也所知甚少🌱。”
他向后微微颔首🏝，身后的庄齐行了个礼🍒，说道🉐：“在侯府内找到的古卷上🏫，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的⬛，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说⛴，剩下的内容晦涩难懂♈，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🈲，提到了一次数千年前的火山爆发👊，所以侯爷认为🐰，这个东西可能和落雁火山有关⏫。”
卫公爷收回目光🎛，似笑非笑地看着方恢说道🏼：“受侯爷这么一份大礼❗，卫某可有些过意不去🈸。为了这个东西🌞，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🏪。本侯不敢居功👭，只是获得此物确实费了些周折🎚，自数十年前的‘东海之乱’以来🏿，我东流城一直在寻找此物🍹。”
卫公爷点了点头⭐：“那份古卷🎄，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🍅，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力♍，实是意义重大👒。将其全盘告知卫公爷🎟，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🌍，更是敬仰公爷有凌云之志🏐，盖世之才🎀。”方恢躬身行礼⌚，低下头🍉，令卫公爷看不清他的目光🏄，“还望公爷成就千秋霸业之时🌁，记得我们的约定👏。”
卫公爷脸上仍然笑着🏰，但目光却折射出一丝冷意🐲。不过方恢低着头🐣，没有看到🍑。
“哈哈✈，侯爷高看卫某了🎃，不过从今日起㊗，东流城便是云州的朋友🀄，侯爷所托🍠，卫某自当全力而为🐹。但是这个人情➕，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🍮。”
……
方恢指挥着手下🐅，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🎡，包括那个漆黑的木箱👨，天已经逐渐亮了🎹，他们需要在引起注意之前出发🌔。方恢和方长景⏬、庄齐站在码头⛑，看着一行人忙碌的样子⛰。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情⏰，方恢露出一丝冷笑🏽。
“此行日久🍰，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🍹。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人⛱，向旁边方长景问道🐩：“他带的一干随从里👏，你可认识？”
“识得一两人🍰，都是云州著名的谋士⛄。不过云州有名有姓的将军🏦，甚至他的四个儿子🍡，都不在此行之中🎁。”方长景恭敬地道🍿。
“跟着他的那个病秧子🌷，是叫白希尚吧🌂。”
“正是🍆，据说他虽体弱⛑，但近年来主持了云州大大小小不少战局🍑，少有一败👪。真可谓运筹帷幄之中🍛，决胜千里之外🈲。”庄齐答道🌇，“只是卫焯奚带上他🌛，云州里应该没人能主持战局了🐨。”
方恢嘴角微动♟，没有说话🎿。
庄齐低声道♌：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🏔，要么就是不信任我们👥。”
方恢皱了皱眉⬅：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🎷，‘四灵祭典’关系重大🍎，若他疑心⏹，必定不会亲身犯险去落雁火山⏭。世人皆传🃏，云州卫焯奚膝下四子🌃，人才辈出⏹。长子善政🎸，辅政多年🎂，有治国之才🌫；次子善谋🍼，从小习读兵书🏧，运筹帷幄⏺；三子善战🐹，虽然年轻👙，一手枪法同龄人中无人能出其右👭。只有幼子资质平平🌰，比之哥哥有所不及🏸。”
方恢点了点头🐼，示意庄齐继续说👒。庄齐继续道🌦：“还有卫焯奚的心腹张徊🌬、林厉等人🐋，加上一个白希尚🏛，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战👏，所向披靡🏆，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷✈。只是卫焯奚这次远航✋，只带了一个白希尚🐥，说明他对大陆上的形势并不放心🎛，需要其他人来稳定局面🎇，也并不打算再兴战事👘。”庄齐道⛽。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🍹，脸上浮现出一种古怪的笑意🌉：“这么说🎰，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🎢，那等他成功回来🐝，咱们不是……”方长景欲言又止🐛。
方恢冷笑一声🎋：“将那东西交给他🎵，我自然留了一手〰。任由他去好了🏌，那份古卷还在我们手里🍡，‘四灵祭典’要想大成🌙，哪有那么容易🎞。没有我们手里的古卷🐞，他定然完成不了最后一步🏒。”他顿了顿🏻，又道🏂：“既然他怕乱🐷，我们也不能轻松顺了他的意⚫。等他回来时🍉，云州越乱🎀，我们就越不可或缺🎱。”
庄齐心领神会🍌，轻轻点头🎀。
“还是小心些🎥，别在明面上动手脚🌚，云州的怒火🏜，我们暂时承受不起🍢。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🐛，神情凝重🐊。
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