四安🏦，地势低平无险🌚，来往便利🍰，江山未得大统前多有流匪♉，故而富家大户多筑护庄堡垒✋。现如今虽然匪患己少🎰，因离着少民外族之地到底不远🏘，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少⏬，不过朝廷不允自拥兵甲🈵，除了必要的护院数目🐇，各家都不敢养丁太多👦。

寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🍝，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🏢，所见来往家丁不过五六十人🍘，然吐纳身法♑，个个放到江湖中⏹，俱是一等一高手🐘。

庄主周无忧虽只是弱冠少年🐹，却御庄甚严🌻，此刻正值晚操🍏，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚⚫。周景领了前来相见的朋友拜见庄主👟，周无忧点点头表示知道🌘，态度不冷不热🎮，只道既然管家今日有友到访🎵，想必要好好叙叙🆖，晚间的禀安汇报就免了⛄。周景谢过庄主🎠，自带朋友去他处⬜。

周景是寄云庄家养三十二年的下人🏛，打这庄上生👯，打这庄上长👔，从最低级的小跑腿做到主事的管家🏼，按理来说处境当是不错🏫，然而他的住处却不过小小偏房一间👀，极为简陋⛴。

房间小🍄，不过是个睡觉之所🌰，摆上张床就占了一大半地方🍾，三个人走进来👊，连转个身的余地都没有🍉。

庄彻走进来扫一眼🐐，嗤道👬：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”

周景先前知道庄彻要来🐉，已备下坛好酒➿，此刻去桌上抱了🍉，又多拿了个饭碗当酒盏🏩，笑道🏳：“无忧见我心烦👫，我自拣了这个地方少惹麻烦🅾。说起来我这里平时没有人来🏈，原只准备了两个酒碗🌞，莫怪我待客不周🏍。”

明荃见屋里站不下🐰，早早已退了出去🍘，此时闻言应道🌙：“无妨🏻，周管家只当我是个添头🍻，不碍你二人事就好🐞。”

周景听了一楞🏄，笑对庄彻说⬅：“阿彻🍨，你这媳妇儿有趣得紧🌜。”

庄彻嘿一声🍦：“这不是我媳妇儿🐸，这是个罗刹鬼🏭，娶她是要命的👕。”

窗外明荃亦嘿一声🎦：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🏙，再说死鬼不是你这妖书生么？”

饶是周景见识甚广🐤，也被这对儿不同寻常的反应蒙住🐰，一时不知如何接下去🎹。

庄彻笑着拍拍周景肩头🏆，接过酒坛👙，道🏟：“你且当她不存在便是🌚，有什么话也不用避她🎱，横竖总是个无害的🐳。”

虽说互相揭了底子🐚，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🌐，本就谈不上交心🐩，一番诛心互拆之后🍨，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🏘，进退反倒更适宜⏯。

既没有翻脸的理由🏸，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🍳，所以🎳，只当没事儿发生——心里明白就行🎬。

他二人随周景在庄中走了小一段路🐦，被引至内庄客房🈯。

寄云布庄多有商人来往🍳，所以客房备得多🐊。普通生意上的朋友🌖，都群住在靠外庄的客房⬅，内庄另设大些的小房✉，乃是给重要客商的落脚处🎹，这其中又有一处带院落的两间小房🎌，此时空着没人🐤，周景便安排了他们住下👍。

“既不是你媳妇儿🐇，又不能当她不存在🎎，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🏪。”周景虽说只是一布庄的管家🍫，对庄彻说起话来却是兄长口气🏀。

他对庄彻向来照顾周全🎇，庄彻也尊重于他⏭。

待二人往客房里放下包袱出来👛，周景已在小院桌上放下酒坛🈸，倒好三碗酒👎，自己拿了青花饭碗啜🏦，那二人也不客气🍑，各择了小桌一边坐下🐓，取酒盏来饮🌤。

周景拿眼端详明荃🎿，似有所悟🍜，问庄彻🌿：“你适才说她是罗刹鬼？”

庄彻点头⏱：“明荃是血罗刹👖。”

明荃抱拳重新见礼👫：“这名声传得好生凄惨🏃，我不喜欢⏲，还是不要多叫的好🏜。”

周景也抱拳回礼🐠，甚是诧异⛴：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🏯，硬生生吞回去🈳，只举酒相敬⤴。

庄彻见二人对饮一口👐，又面不改色地对明荃道🍝：“那日我接了陈琮🐀，便是交由景兄带出去的🌒。”

周景一口酒差点喷出来🌷：“陈琮？🌵！”

明荃亦是差点被酒呛道👘，没好气问🎌：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的⛓，请一次说出来🌯。”

恶人谷主有些小得意🈸，不作声⚓，含笑自饮👘。

周景目光从二人身上扫过🎌，站起身🍵，叹口气♉：“敢问二位是否有架没吵完👌，如是在下不合时宜🏬，这便退出🌰，稍后再来叨扰🎀。”

庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🐄：“少废话🐢，说正事🎩。”他从怀中掏出一封信交给周景🌙，正是迁平李承志先前递与他的密函👜。

周景展开密函看过🌩，脸色煞白🍦，看完信交还庄彻➿，庄彻没再放回怀中🌜，只握手心一捏🎎，再展开时已成碎屑随风而去⛩。

“这回不比以往Ⓜ，私囤军资乃杀头之罪🎡，你再有手段🌙，怕是也护不住寄云庄🐎。”

周景面色甚是不好✡，喃喃道🎾：“我且与无忧谈谈🌃，或还不迟🏾。”

庄彻脸色一沉🌭：“周景♓，不算书信相通🎐，我们几年未见了？”

“六年🎍。”

“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺🌖，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒🐛，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🌹，你何以退让至此？”

周景眼光沉郁✝：“阿彻🌷，无忧才是先庄主的唯一儿子⏪，这个我们先前争过🍴，不必再谈🌡。”

“一剑霜寒十四州❇。”庄彻轻轻念🈹。

“那是先庄主之誉🏫，如今的寄云庄🌗，连浮云心法都己失传🎲，就只是个商号而己👂。”身形佝偻的青衫管家感叹Ⓜ。

“你这样值么？”

“人各有命✳，我职在守庄🌋，正如你职在守谷🈲，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去🌪，“阿彻🌪，我从来不是你们江湖人❕，对我而言🏼，家在🏤，就好了啊🏳。”

虽说庄主允了周景休息🐍，但寄云庄大小事情极多🅾，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🏋，周景陪罪说晚间再来🆕，庄彻和明荃起身拱手只说无妨✌。

见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样⛅，庄彻颇有失望之色🎪。

“能被你战场托付之人想必不是庸才🌺，但人各有志🐽，勉强不来的👀。”明荃冷眼旁观➖。

“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声🐉，“周景说得对👙，他不是江湖人🏞。我认识的这个人🍞，自始至终就只是寄云庄的管家👐。以前是老庄主的臂膀🎗，老庄主托孤于他🎞，就又乖乖当了小庄主的管家🐽。这辈子🎋，只怕是没空找自己的志向了🍁。”

“这样自做卑微之人🈶，你如此上心管他闲事🏐，倒是不太象恶人谷主的做法🌿。”

“若非有这卑微之人🐼，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒🆎，“可惜太晚👅，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🎰。”

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