崇祯二年正月初六👡，朱万化⤴、朱万文兄弟回到了曙光基地🐺。春香怀孕需要保胎✏，就留在金华🌯，使朱万化少了个得力的文秘🏂。
已经用惯了秘书的朱万化从曙光学校的学员中选了几个人👜，组成了一个服务于他个人的班子🎿。以前春香领头的叫做秘书班子🐺，或叫做秘书处⛱，这个新组成的班子就叫做机要处吧👏。这个时代女人毕竟不好抛头露面🌜，对外的事情就可以由机要处来做了🍂。机要处的几个人中🎒，有一个叫做纪养斋的🌮，已经跟着朱万化做过几次事情🌭，还是蛮机灵好用的⬇，就选做机要处的头头🍕。机要处的主要工作就是协助朱万化处理各种文案🎛，还配置了一套小型的印刷设备🐣，以便刊印各种公文🌯。
现在朱万化手里已经有了十几个可以画图的技术员了🍲，朱万化召集孙氏兄弟和选定的蒸汽机制造厂🏙、锅炉厂的技术员开了一个技术会🎼，布置了蒸汽机🏤、锅炉的图纸绘制任务♏。由于设计的蒸汽机是试验性的🍂，还比较简陋🌍，也有点傻大黑粗🎢，机构尽量简化🎳，零件不太多🌱。朱万化分别说明了几个主要零件的要点🍯，给半个月的时间👘，要求画出零件图⬅，孙和斗总负责🌯。然后就与孙和鼎一起继续武装轧钢车间🍑，重点是无缝钢管的挤压机🏐、离心浇注机🌄、热拔㊙、冷拔设备🎉。
......
正月初八🎑，正当曙光基地热火朝天的大搞建设的时候🌕，传来一个令朱家兄弟愤怒的消息👟：往来于曙光基地和杭州的一条商船➿，返回基地途中被劫✴，船员一死三伤♐，船只被劫🎿。
船上的财物倒是不多🍽，这是由于杭州有自己的银号（曙光票号）🏙，出入银两都是在银号🈲，估计劫匪认为卖完了货👈，回程的船上应该装满银两🏜，他们是奔着银子去的🏍。这条船是年前紧急运送一批铁器到杭州大市场的🌚。平时的运输船都是多条结伴而行🐪，并且每个船队都至少有一个班的护卫👨。由于过年放假人手少♎，所以只派了一条船🌕，跟随的护卫只有两人🎑，加上水手⌚、船老大一共六人🐬。
幸运的是船老大带一名受伤护卫跳船从陆地逃脱⛷，另一名护卫战死⛱，有三名水手被劫🐡。护卫的两只喷子带回来了⛏，没有被劫匪抢走🎴。这两名护卫一死一伤🌖，但是他们也狠狠的打击了劫匪🈴，劫匪伤亡至少七人以上🌭。船老大他们逃到护厂队的一个通信点⛰，向基地报信🏆。
朱万化立即派人把逃脱的两人接回❣，详细询问后得知⏳，劫匪乘两条小船🐽，共十六人🍈，蒙面🐱，百姓装束🐦，为首者左眼眉处有明显刀疤🐜。劫匪的武器是弓箭和刀枪⛓，战斗力不强🈁，交锋激烈时明显有人畏缩后退〽。
明朝末年❕，土匪多如牛毛🍔，北方由于鞑子和起义的乱民👝，已经是天下大乱了🆚。即便是没有受到战乱影响的南方🐃，土匪也遍地都是🐇。以抢劫为生的土匪啸聚山林🏁，也有不少亦民亦匪的🍌，遇到机会就抢一把🐲，没有机会就是务农的百姓🐪。
蒙面是怕人认出来🌫，从作战比较胆怯来看🆚，这些劫匪极可能是亦民亦匪的附近山民⏮。也不能完全排除是落草为寇的专业匪盗🐛。朱家兄弟决定先派出特种兵带着船老大到事发地点附近侦查情况🈁，如果可能先救出被劫船员🏛，并且随时保持和附近通信点的联系⬅。
剿匪的战斗不同于战场上的正面交锋🎷，偶发因素太多🍽，因此朱万化感到现有的火绳点火的喷子难于应付⏲。如果晚几天也可以配好一些的武器✒，可眼下正是青黄不接之时🎴。事不如意🏅，十之八九❕，此言不虚🎋。
现在已经有了发射火药🆕，能不能改进一下喷子✝，使其增强战力呢？朱万化不由得想起后世人民警察放弃54式手枪⛔，换装的左轮手枪的事🎲。左轮手枪的优点是结构紧凑🌷，动作可靠➕，射击精度好🍒，勤务操作方便🌍，寿命长👝，故障率低👰，具有出枪及击发快速🎪、能迅速迈越瞎火弹（这一点特别重要）👑、机构动作可靠✊、可发射不同弹种等优点㊙。能不能把喷子改为转轮装弹🏑，现在朱万文用硝化棉做击发药的试验已经有了结果⬅，虽然不是特别理想🏔，也是可
用的❓，撞针击发的子弹可以试制一批🐤。
说干就干🌴，无缝钢管暂时还没有🌃，先拿来现有的十只喷子⛑，把枪管的尾部截断🍘，只保留枪管部分🍄，后部按转轮原理制造🍉。好在转轮结构简单👱，零件少👀。子弹依然使用原来的纸壳散弹🏒，尾部装上带底火的铜帽⛺。由于子弹个头大⏱，所以轮子也大🍚，按习惯也是装六发子弹♑。现在无论铸造⚪、锻造🐧、钢板⛺、机加工都是现成的🏔，又有了孙氏兄弟的助力⏱，只用了五天时间⏹，作为试验的十只左轮喷子制成🆒。
新的喷子全枪只有两尺五寸长（后来士兵们把它叫两尺半）⛳，双手握枪🎮，打一发后前面的手往后一拉护木👡，第二发上膛（由于转轮太大🏁，击发后自动旋转困难🌀，所以手动换弹）👅，操作方便⏯，击发快🏻。缺点是击发后转轮弹孔中有纸弹壳的残留物⛩，需要清理后才可以再次装填⚽。为此每枪配一个专用的清理工具🐻，插在枪侧面🐋。经测试🌈，一般兵丁都可以在半分钟内完成清理装填❗。
试枪时大家都很兴奋🍏。几个人形靶子立在十五步（约20米）之外♟，射击的兵丁是使用过喷子的👌，双手举枪也不瞄准❣，碰碰的连打六枪♊。由于转轮本身充当弹仓🍏，密闭性自然就差🎚，加上黑火药烟雾大🎤，几发子弹打出后射击的兵丁已经处于烟雾之中㊙。再看那靶子上个个是满身的窟窿🎞。
“太爽了🎵！这火铳打的太快了🏀。”
“这是近战的利器🎚！”
“火力太猛了🐏！只是可惜射程近了点🌄。”大家评论说🌀。
由于应付紧急情况🎒，匆忙间制造过于粗糙🏹，这几只喷子有效射程50米左右🎖，最佳射程小于30米♿。日后改进的余地很大🏙。
根据试验射击的情况🍨，朱万化又对这几只喷子做一些改进🐥，并催促尽快完成试验🐕。
正月十三🌧，杭州曙光大市场掌柜朱颜传来报文（环山之战后曙光基地到杭州的通信没有撤⛲，继续保持）说🌑：土匪威胁以三条人命勒索白银三万两👞，要求回话的帖子贴到城门侧面的城墙上🏌。朱万化回复朱颜⚡，让他照土匪说的办🌅，就说愿意赎人🍕，要求保证肉票的安全🐌，同时派人盯着🏏，对每一个注意帖子的人摸清底细🏓。如果土匪急于交易🏇，就以向东家筹银为借口拖延⏺，并要求派中间人探视肉票🐻，声言如果损伤肉票♐，拒绝付赎金♈。有情况及时联络🌸。同时警告朱颜🍙，严防内鬼🐍，从情况分析🎖，内部存在土匪内应的可能性极大🍔。
正月十四🐅，派出侦查的特务传回消息🍜，他们发现了被劫船只🎭，显然被劫匪抛弃了🆚。同时他们买通了当地的两名货郎🐨，以帮工的身份与货郎一起在被弃船只附近各处的山村侦查🐙，于是就发现了线索🏅：货郎收到了只有曙光基地才有的内部使用的银币🏼、铜币🎪。
曙光基地内部银币是怎么回事呢？
由于曙光基地日渐繁华🏘，市场⛩、商店🎬、饭馆⏪、茶馆⛩、菜市场等一应俱全🌃，已经相当于一个小县城🏬，就是没有城墙⛳。明朝人交易使用银两和铜钱👞，所用银两🎇，大多是散碎的银块👟，什么形状都有🐃，交易时还要上秤秤分量（也有用天平的）⏰。还有专用夹断银子的夹子👎，还要看银子的成色折价🌹，非常繁琐🎏。
为了交易方便👎，当然也隐含着发行货币的意图🍥，委托杭州的曙光票号（也叫曙光银号）用水压机压制了一批类似后世硬币的代用货币🐆，有银币🈷、铜币两种🎏，没有正式的叫“通宝”（古代对货币的称呼）🌉，权当内部货币使用👜，以方便交易〽。同时银币和铜币的所用金属基本与币值相等🌃，加工费即所谓的火耗都免了⏬，这样做是为了避免官府追究👇。
实际凡是发行的货币🍲，所用材料加上加工费🐌，都是低于币值的👫，发行货币是赚钱的行业♟，只是官府垄断🌴，别人不能参与🈸，这也是权力的象徵🐍。现在的朱家可不敢赚这个钱🏳，于是就等值铸造货币⏱。
曙光银号压制的内部钱币分两种⚫，主币是银币⬛，成色纯正👲，从一两起⏺，还有五钱🌏、一钱⭕，最小五分银子🐏，共四种银币🌩。辅币
是铜币⛰，是铜镍合金的白铜🏤，有‘当一分’🏬、‘当五厘’🈹、‘当一厘’三种🏩。色泽大小分明🎼，不识字的人也不会看错（明朝人文盲太多）🍢。
主币为纯银压制🈁。做工精美🏵，圆饼形👂，有边沿♒，外圆有锯齿形（防止锉削）⏸。正面有“当一两”“当一钱”等字样🏉，下方“曙光”两个小字🏧，背面“损毁无效”四个字⏲，无文字处有装饰花纹🌥。明朝人习惯了🍊，分不开就用夹子夹⛅，这个损毁无效就是防止夹断的意思👑，发行前也做了宣传🌼，凡是损毁的银币兑换时收两成（百分之二十）火耗🐎。辅币外形同银币🐡。
比价是👠：1两=10钱=100分=1000厘🆙。两🌈、钱🍈、分🎮、厘均为十进制🏦。
明朝的银两铜钱是没法与后世的人民币比价的🐛，硬要比的话🌤，就只能说大约🏴。一两白银大约相当于后世人民币不到500元左右⚾，一厘就相当于人民币5角🎯。再小的币值就无法用金属货币表示了🐮，可以采用小面额纸币🏿，但是怕惹来麻烦✡，暂时不能做🆘。
发行纸币在货币史上虽是一个进步👡，但历代统治者无不利用它来剥削♿，掠夺人民⚡，从而使纸币崩溃👘。如明朝初年朱元璋就推行纸币🌛，发行“大明宝钞”与铜钱并用🐕。但大明宝钞不定发行限额🎄，也没准备金🎲，这就等于空手套白狼了🅰，很快就导致通货膨胀🌿，连官府收税都不接受纸币🎿，故明中叶嘉靖年后🌩，宝钞已不能通行🈹，民间主要用白银和铜钱⬇。明朝百姓对纸币忌讳颇深🌰。朱家也不想捅这个马蜂窝🐩。
大明当时一两白银大约换1500枚铜钱⛎，辅币一厘相当于一枚半铜钱🌏。朝廷的铜钱可以照常流通🐫，但是散碎的银子被禁止使用了🌨。
为了鼓励使用这种内部货币🏾，凡是持有本地户籍的（已经有了户籍管理）❔，均免除火耗🈲，实价兑换🌜，外人收一成（十分之一）火耗➰，损毁的银币收两成火耗👄，损毁的铜币无价收回🏂。并在基地和船厂码头设了两个兑换处🍥。
......
由于这种内部银币使用时间不长👛，外部扩散极少🐂，山村中更不应该出现🍦。
但是货郎在一个叫吴家庄的村子里收到这种银币和辅币数枚👫，就引起了作为帮工的特务马小六的注意🎅，村子不大✌，有围墙🌴，几十户人家看似像是庄户🐓。马小六示意货郎在庄子里转了一圈🎮，查看了整个庄子的地形🎪，他们居然看到一个眉心有刀疤的大汉👐，大概就是袭击商船的头领✌。村子中一处高地有一个很大的宅院🏁，常有人进出🐽，门前有岗哨🍠。侦查的目的已经达到🏫，马小六不敢久留🏨，迅速撤了出来👥。按照马小六的观察🍶，庄子里的庄户大部分都是土匪⬆，或者与土匪有牵连🍴。名为庄子实为土匪山寨🏀。
得到这个消息🏜，朱万化命令特务潜伏于庄子外监视✖。救人急如星火🌷，由于全村都是土匪🎨，土匪的人数可能较多🌗，为了保险决定派二连🍏、三连两个连立即出发前往剿匪🎒，由教官朱顺带队（由于队长朱万文是个典型的文人🆑，只是挂了个队长的名字⚾，平时队里的军务都是朱顺代理）🍁。可是护厂队虽然有了一批军马🍨，但是数量不够♟，只好集中马匹给三连骑马先行🐌，二连步行随后👣。三连的连长钱世忠是环山立功升任的连长🎼，就是江面上放火船的那个排长🌤。改进后的喷子只有十只✍，虽然已经追加制造二十只🎈，但是已经来不及了👉。于是🌘，就把这十只全部交给三连🎌。抛石机四架也全部交给三连👫，拆卸后用马驮运🍛，这次使用抛石机抛掷的是炸药包🌕，也等于是火炮了🐬。并且命令朱顺🎨，到达后如果有机会立即救人🍎，人员救出就完成了主要任务🌚，如果没有救人的机会就等二连到达后一起行动➖。
正月十四晚上🎥，两个连的兵丁🐰，分先后两队⚡，连夜出发⛏。骑马的三连一夜急行一百多里🍆，后半夜寅正（凌晨4点）时就到达吴家庄村外与侦查的特种兵会和了👆。
朱万化已经命令救人是第一要务🎚，朱顺能完成这个任务吗？
--- 第章 完 ---
（本章完）
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