自平峪关内发生“意外”🐩，已经过去了三天⏩。梁莽等人为了控制局面🏩，将带头闹事的几人斩杀🐶，杀鸡儆猴🃏，其余人一律软禁🐠。如此情况下🌡，指望对方与自己合作已是天方夜谭🌧，那批重金收来的功法也砸在手里🏿，毒蛇寨似乎走投无路🏟。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势👝，即便是平峪关内的存粮🎿，也不够毒蛇寨两三万将士的份🏚。最关键的还是士气问题🎶，梁莽将商人们软禁起来♊，要商行交赎金才放人👥，只不过是强弩之末🍑。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金♍。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何☔，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🌆。
杨平和庞元很清楚这一点🐽，并不急着对毒蛇寨动手🎻，而是缓缓地将边界线前推♊，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🎾。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🌊，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🌰，除去一大劲敌👙，至少可多一些安稳日子⏱，人们长久以来紧绷着的弦🍯，也都稍稍舒展👟。
然而就在这时🐀，萧祺收到了来自东境的消息🈹。
杨平🍕、杨秋鸣一同前来🍞，这倒是一件稀罕事🏝。穆长笙领着父子二人进来时👓，萧祺正随关百河修习♋，脚步声渐进🆚，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情👒。
“东边有些消息🏏，我想你或许感兴趣❤。”杨平开门见山地说🐧，语气却有些闷闷不乐🐠，补充道🏵：“关于凌法阁的🎊。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🉐，他盯着杨平问❤：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门👛，与卫焯奚结成同盟🍠。”杨平简单地说道✡。他说到“卫焯奚”时🎣，特意放慢语速👆，一字字地思索🌫，显然对这个名字很是陌生🐶，完全是听来转述的🐀。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河❄，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🍒，让他诧异的✂，是凌法阁打开山门⛹。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🏮，“上次听闻他🐈，是在北境内失去音讯❕，不知所踪🍐。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🍕，有些为难⛷。父子二人常年居于峪中十六川⛏，对整个隆元的形势实在不甚了解👢，这次主动打探消息🎂，还特意来此传信🎋，多半是为了萧祺⬅。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题⛹。
杨平答道🏘：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🐱，杀了北境领主后逃窜在外🐈，却也被北境柳家拦在北境🐍，不得南下🎵。可前些日子🎫，凌法阁突然出现👉，如神兵天降🏬，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡㊙，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🐅。”
杨平犹疑了片刻🏂，才说道⛺：“也正是这卫焯奚和区区百余人⬅，冲破了数千人把守的关卡⛱。据说……战后废墟是一片焦土🉑。”
“呵🐟，”关百河眼神阴翳🎙，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🍨，感觉此事并不简单👔。
“据说是清州🐀，是要与卫焯奚麾下的本部汇合✉。只是还有传言👘，说清州那边🌴，也蠢蠢欲动✨。似乎……似乎在找机会南下⚡。”
“南疆🌂！”忽然有一个声音闯入🌶，众人抬头望去🎳，孟琳脸色有些苍白🐁，缓缓迈步靠近🍩。
“还不确定🏝。”杨平老实说道🎀。
“他们要去南疆🌦！”孟琳斩钉截铁地说🎤。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🐑。
孟琳垂着头🎠，低声说道⛹：“我也不太清楚⛅，但南疆树灵🐀，似乎关乎什么法术本源👌。若有人能说动专修法术的凌法阁🍭，想来与之不无关系🐈。”回想起在极南之地的过往🎿，她情不自禁地捏住衣角🍤。
萧祺点了点头🌷，看向关百河🎵。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🆎，喃喃自语道🐺：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🎺，注视着萧祺🈶，不容推辞地说道🍟：“你速速赶去🍔，这场纷争🏫，有你的戏份🍖。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🆒，再合理不过了🏿。”
萧祺很是意外🌆，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🐑：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门👛。”关百河咬着牙🐁，面目有些狰狞⛺，“其实自上次顾幽他们回去👓，霞隐门那边也有消息🍻。”
“什么？”萧祺挑眉🍾，关百河从未和他提过此事🌛。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🌋，甚至还传信给了凌法阁🏹，将所有罪过都推到你很那丫头身上🏙。”关百河冷哼一声🎇，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🉑，没想到……哈哈🍼！”他发出两声意味深长的怪笑⬛。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🌹，不过徒增烦恼罢了🍬，还不是兵来将挡🃏。按时间推算🎴，凌法阁应该刚收到信不久👧，可他们忽然有大动作🈚，如此高调地出山南下🍉，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🐫，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要⏰。除了法术本源🍓，卫焯奚和凌法阁之间🐡，一定另有蹊跷🐝。你这次去🐕，就是要弄清此事🎭。”
杨平忽然插嘴道🌁：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🌿：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚♏，就要还嘴⛩，却见萧祺摇了摇头🍚：“我是一定要去的🏽。杨大头领不必担心🎤。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来👙，他还想说什么🌥，但看着萧祺🏧，却又无从说起🏳，只得气鼓鼓地哼了一声🏘，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🌧。
穆长笙也摇头反对🎈：“杨大头领说的对🏫，萧兄弟你一人去太冒险🐵，我们也难以放心🐾，不如我对你一同去吧🈂，还有张兄弟也可以一道⛹，也好有个照应🍈。”
“既然我是他们的目标之一❌，便不能袖手旁观✅。我留下这里便是显眼的目标🈹，若凌法阁派人摸到这里🏟，目前我们的实力⤴，还远不足以对抗他们🌰。我一人行走躲避他们的眼线⛩，反而更加方便🐠。这里局势未稳🍧，穆大哥还是和张大哥留下👕，稳定局势才好🏠。峪中十六川的存在➰，是我们最重要的后盾🌩。我的身后🏂，便也全交给你们了👅。”萧祺话是对所有人说的❓，却始终望着杨平🏡，如同在与他解释🐃。
杨平不置可否地耸了耸肩🌀，还若有若无地哼了一声🏊，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🍟。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🌴。
萧祺似乎没看见🏾，转头向穆长笙交代了几句🏉。既然已决定🎸，他便不打算拖延🎋。关百河则更加干脆🎸，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走♊，便不见了踪迹🏘。
“在你走之前🌭，我还有些事情要问你⏩。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🈯。
“哦🏀。”萧祺虽有些意外🌆，但还是点了点头🌆，孟琳似乎心不在焉➡，只简单做了个手势示意萧祺跟上👥，便朝着林中走去👙，似是不想让人打扰🎇。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影👓，带着满腹疑惑默默跟了上去🐍。
没走多远🈚，孟琳停住脚步👟，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🏞。
林木青葱🎉，鸟啼婉转🌯，古老的荫蔽下🍥，日夜轮换⛎。一切如浮出记忆的浪潮🆚，扑面而来🐎。犹如近在咫尺🏝，却如梦一般虚幻🍊。
“我想问🎄，萧亦澜🎲，是个怎样的人？”她开口🍚，声音很轻🌀。
萧祺轻轻“啊”了一声🌡。他旋即想起一段时间以前👏，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人👒。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🌦，却把此事淡忘了🏙。
他于是认真地答道⬇：“我很小就待在军营❓，说实话与他交流并不多♐。但他喜欢在街上玩闹🌺，混得像一个街头小子🎭。有时候他在街头巷尾招惹了人🌬，不想惊动王府的人🐘，也会拉我去摆平🍜。””他顿了顿🈴，补充道㊗，“他是个能让人开心起来的家伙🏩。很开朗🐋，很调皮🈸，还有点莫名其妙幼稚🎷。”
孟琳笑了❤，露出好看的酒窝⛲。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁⏩，挂着浅浅的泪痕🏟。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🎎，轻笑着问🎑：“这么说♉，你和他却很是不同🍖。”
“我们不是亲生兄弟🐯。”萧祺淡淡说道🍦。
“我明白了✅。”孟琳轻声说着🍋，缓缓走近🎻。
她伸出手🐌，递给萧祺一个东西🎥，光照下发出金属光泽🎄：“在你赶去东境之前⭐，麻烦你把这个转交给张大哥🐄。另外🐙，告诉婉伊✏，我先走了♓，有缘再见🍟。”
手里是一柄很精细的刀刃🍗，刀锋薄而细长🎳，有食指长短👓，刀背处还有一个指环👭，最多不过小指粗细➡。是孟琳一直用的手里刀⛰。萧祺错愕地抬头🍙：“孟姑娘🍆，你是要……”
“在这里呆够了🏣，想换个地方🎨。”孟琳笑着说⌛，阳光在上🏛，仿佛一朵努力迎阳开放的花🏍，“暗羽的所有技巧🎦、身法🐕，我都交给了张大哥🏀，我在这里🏛，也没什么用处了🆙。”
原来她一开始〽，就有离去的打算🐲。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🌼，听说我要走⚫，说不定会把我绑起来🏏。”孟琳耸肩笑🐕。今日她似乎笑得格外多🍬。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🐄。
孟琳摇了摇头🅱：“去哪里🍂，我也没想好🐋。不过南疆⏺，我不会再去了🎠。不必担心🐐，我只是心中不快🎠，想出去转一圈🏟，也许没多久又回来了呢👬。”
她宽慰着萧祺✝，也宽慰着自己🎸。她朝萧祺摆了摆手⌛，身后残缺的黑翼缓缓浮现👙。
萧祺张了张嘴✂，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🎃。自己也是个即将远行的人⛴。
“那孟姑娘走之前✨，我也有个问题想问🌑。”
“什么？”孟琳微微转头🍪。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身⏱，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🍷，才笑着摇头说道🎥：“他已经回成纪王府了👄，你这次去🃏，多半会遇上他🈁。这个问题🍪，还是日后再问他吧🎡。若以后有缘再见⏭，务必转告我⛴，他是怎么和你说的🎞。”
萧祺无话可说✌。孟琳却想起什么🍆，继续问道⚪：“你上次见他⚪，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🌐，随成纪王出征之前⛓。”
“哦✂。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🏎。她不再多说🐖，只是挥手告别⏹，然后轻盈跃起🌺，消失在萧祺的视线里🏦。
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