自平峪关内发生“意外”🍛，已经过去了三天⬜。梁莽等人为了控制局面⬜，将带头闹事的几人斩杀🎨，杀鸡儆猴🎾，其余人一律软禁🈚。如此情况下🏩，指望对方与自己合作已是天方夜谭🍁，那批重金收来的功法也砸在手里🎯，毒蛇寨似乎走投无路🌞。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势⛳，即便是平峪关内的存粮🎯，也不够毒蛇寨两三万将士的份🌀。最关键的还是士气问题❓，梁莽将商人们软禁起来⚽，要商行交赎金才放人⛓，只不过是强弩之末🐙。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金✔。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🎾，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🏍。
杨平和庞元很清楚这一点🍝，并不急着对毒蛇寨动手🐊，而是缓缓地将边界线前推♓，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🏊。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🌷，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围♓，除去一大劲敌🌀，至少可多一些安稳日子♏，人们长久以来紧绷着的弦👣，也都稍稍舒展🎶。
然而就在这时✝，萧祺收到了来自东境的消息🏼。
杨平🎩、杨秋鸣一同前来🏐，这倒是一件稀罕事🌡。穆长笙领着父子二人进来时🐯，萧祺正随关百河修习🏬，脚步声渐进🍳，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🍄。
“东边有些消息🌜，我想你或许感兴趣❗。”杨平开门见山地说🏞，语气却有些闷闷不乐🈸，补充道➰：“关于凌法阁的🎵。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🍰，他盯着杨平问🈷：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门👅，与卫焯奚结成同盟🐡。”杨平简单地说道🎿。他说到“卫焯奚”时⛹，特意放慢语速🏒，一字字地思索🎩，显然对这个名字很是陌生👔，完全是听来转述的🍊。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🎛，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒♍，让他诧异的🏩，是凌法阁打开山门🍝。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感⏫，“上次听闻他🎡，是在北境内失去音讯🍠，不知所踪🐂。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🅱，有些为难👗。父子二人常年居于峪中十六川🏐，对整个隆元的形势实在不甚了解🐥，这次主动打探消息⚫，还特意来此传信㊙，多半是为了萧祺⏬。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🐛。
杨平答道🏣：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🏷，杀了北境领主后逃窜在外🐲，却也被北境柳家拦在北境🆑，不得南下🎉。可前些日子🐩，凌法阁突然出现🍹，如神兵天降🍆，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🌹，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🎳。”
杨平犹疑了片刻🈶，才说道🎺：“也正是这卫焯奚和区区百余人🎾，冲破了数千人把守的关卡🏝。据说……战后废墟是一片焦土🐆。”
“呵❇，”关百河眼神阴翳⛹，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头👧，感觉此事并不简单🏄。
“据说是清州🍨，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🏵。只是还有传言🌻，说清州那边🍜，也蠢蠢欲动🎗。似乎……似乎在找机会南下🈵。”
“南疆🌇！”忽然有一个声音闯入⬇，众人抬头望去🍓，孟琳脸色有些苍白⛴，缓缓迈步靠近⚡。
“还不确定🏫。”杨平老实说道🌋。
“他们要去南疆🎷！”孟琳斩钉截铁地说🍕。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🎉。
孟琳垂着头🌯，低声说道🌙：“我也不太清楚🏚，但南疆树灵🍳，似乎关乎什么法术本源👬。若有人能说动专修法术的凌法阁🐏，想来与之不无关系🌅。”回想起在极南之地的过往🐎，她情不自禁地捏住衣角🎟。
萧祺点了点头🍂，看向关百河🅰。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🌬，喃喃自语道🈲：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🐢，注视着萧祺⚓，不容推辞地说道🍮：“你速速赶去⚽，这场纷争🎺，有你的戏份👪。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🐝，再合理不过了🏝。”
萧祺很是意外🏍，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🌿：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🏐。”关百河咬着牙👮，面目有些狰狞➰，“其实自上次顾幽他们回去🍊，霞隐门那边也有消息🃏。”
“什么？”萧祺挑眉➰，关百河从未和他提过此事🐓。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🍪，甚至还传信给了凌法阁👡，将所有罪过都推到你很那丫头身上🌉。”关百河冷哼一声🎼，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🌪，没想到……哈哈🍚！”他发出两声意味深长的怪笑✳。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🌺，不过徒增烦恼罢了🎱，还不是兵来将挡🍱。按时间推算🏠，凌法阁应该刚收到信不久⛷，可他们忽然有大动作🐱，如此高调地出山南下🌑，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🍠，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🍶。除了法术本源🎴，卫焯奚和凌法阁之间🌌，一定另有蹊跷👑。你这次去🐋，就是要弄清此事🏛。”
杨平忽然插嘴道⛵：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼✨：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🎾，就要还嘴⌛，却见萧祺摇了摇头🌅：“我是一定要去的🍛。杨大头领不必担心👀。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来👍，他还想说什么🏌，但看着萧祺👖，却又无从说起🏀，只得气鼓鼓地哼了一声🐄，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🏞。
穆长笙也摇头反对🎢：“杨大头领说的对✉，萧兄弟你一人去太冒险🌨，我们也难以放心⏹，不如我对你一同去吧⌚，还有张兄弟也可以一道🉑，也好有个照应🍒。”
“既然我是他们的目标之一🆕，便不能袖手旁观🏆。我留下这里便是显眼的目标🎳，若凌法阁派人摸到这里🆑，目前我们的实力🎼，还远不足以对抗他们🐣。我一人行走躲避他们的眼线🐞，反而更加方便🍏。这里局势未稳🍭，穆大哥还是和张大哥留下🏒，稳定局势才好❌。峪中十六川的存在👤，是我们最重要的后盾🎭。我的身后🎮，便也全交给你们了🏐。”萧祺话是对所有人说的㊙，却始终望着杨平🍮，如同在与他解释🌒。
杨平不置可否地耸了耸肩⏩，还若有若无地哼了一声🍩，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🎍。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🌮。
萧祺似乎没看见🍱，转头向穆长笙交代了几句♉。既然已决定🌏，他便不打算拖延🌸。关百河则更加干脆⏬，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🍱，便不见了踪迹⏬。
“在你走之前🍘，我还有些事情要问你🌾。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道〰。
“哦🌌。”萧祺虽有些意外✂，但还是点了点头⏭，孟琳似乎心不在焉🎑，只简单做了个手势示意萧祺跟上🐔，便朝着林中走去🌦，似是不想让人打扰🈺。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🐔，带着满腹疑惑默默跟了上去🎳。
没走多远⏩，孟琳停住脚步👙，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🏑。
林木青葱🌛，鸟啼婉转✋，古老的荫蔽下🏗，日夜轮换♉。一切如浮出记忆的浪潮👤，扑面而来🌺。犹如近在咫尺⛺，却如梦一般虚幻🍰。
“我想问🆘，萧亦澜⏪，是个怎样的人？”她开口🌒，声音很轻🍠。
萧祺轻轻“啊”了一声🐸。他旋即想起一段时间以前🌶，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🐎。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🎷，却把此事淡忘了🏺。
他于是认真地答道✔：“我很小就待在军营🎏，说实话与他交流并不多✌。但他喜欢在街上玩闹⛺，混得像一个街头小子👘。有时候他在街头巷尾招惹了人🌝，不想惊动王府的人🌼，也会拉我去摆平♿。””他顿了顿🎉，补充道🌶，“他是个能让人开心起来的家伙🆖。很开朗⛅，很调皮⏸，还有点莫名其妙幼稚🏅。”
孟琳笑了🎭，露出好看的酒窝👛。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🎚，挂着浅浅的泪痕🌈。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🌚，轻笑着问♓：“这么说🌈，你和他却很是不同🐑。”
“我们不是亲生兄弟⤵。”萧祺淡淡说道🍪。
“我明白了❗。”孟琳轻声说着🏫，缓缓走近🐹。
她伸出手🌏，递给萧祺一个东西🐧，光照下发出金属光泽👘：“在你赶去东境之前⏱，麻烦你把这个转交给张大哥🐽。另外🌯，告诉婉伊🐎，我先走了⬜，有缘再见⏫。”
手里是一柄很精细的刀刃🍒，刀锋薄而细长➖，有食指长短❄，刀背处还有一个指环🏌，最多不过小指粗细♊。是孟琳一直用的手里刀🌔。萧祺错愕地抬头🏍：“孟姑娘👕，你是要……”
“在这里呆够了👔，想换个地方🏐。”孟琳笑着说👘，阳光在上🈳，仿佛一朵努力迎阳开放的花🏋，“暗羽的所有技巧🆕、身法✉，我都交给了张大哥🐵，我在这里🐅，也没什么用处了✌。”
原来她一开始🎮，就有离去的打算🐽。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🍺，听说我要走🍔，说不定会把我绑起来🐽。”孟琳耸肩笑⏯。今日她似乎笑得格外多🍸。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🐕。
孟琳摇了摇头👓：“去哪里🐘，我也没想好🍿。不过南疆🏧，我不会再去了🌍。不必担心〽，我只是心中不快➿，想出去转一圈👋，也许没多久又回来了呢👐。”
她宽慰着萧祺🎼，也宽慰着自己🌲。她朝萧祺摆了摆手🏽，身后残缺的黑翼缓缓浮现🍙。
萧祺张了张嘴🎞，却发现自己似乎没有任何立场来挽留👃。自己也是个即将远行的人👣。
“那孟姑娘走之前🀄，我也有个问题想问⚽。”
“什么？”孟琳微微转头🏃。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🈷，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🎻，才笑着摇头说道🍇：“他已经回成纪王府了🎻，你这次去⏹，多半会遇上他⏺。这个问题🌌，还是日后再问他吧🈳。若以后有缘再见🏗，务必转告我🈹，他是怎么和你说的🎺。”
萧祺无话可说🏬。孟琳却想起什么㊙，继续问道👆：“你上次见他🌜，是什么时候？”
“已经快是两年以前了👖，随成纪王出征之前🐒。”
“哦🍷。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🌕。她不再多说✊，只是挥手告别⛰，然后轻盈跃起🌋，消失在萧祺的视线里🌏。
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