黑泥镇🌿，夜晚♊。
相比浅塘村🐐，这里的规模要大上数倍🍓，生活的人也更多🌋；
街道整齐宽敞🐋，建筑多为土木材质🍬，寒碜的茅草房只有镇边才能见到🏀。
由于出产独特的燃料“黑泥”🌖，这里的经济水平相当不错⛹；
商人们时常往来❣，即便是已经入夜的现在🍂，依旧能够在街道上看见乘着马车赶路的人🌸。
相比村庄而言🍉，这里的灯火要密集许多🍽、镇子中部更甚♎；
从天空上看🏺，就如同聚拢起来的萤火虫群一般✂。
“萤火虫群”的核心是一座规模较大的双层石制建筑🐬，看起来厚重得很♌、颇具威严🐵；
虽然人们都称呼其为“黑泥堡”🌕，但实际上它距离真正的城堡还有一定差距⏫。
毕竟🏑，这里的主人⚓、爵位也只是仅在骑士之上的“男爵”而已🐞。
这会儿🐑，在城堡二楼🍪、光照最好的领主之间🐉，一场酒宴刚刚开场🆓；
这酒宴的规模并不大🍰，参与者只有两位⏱；
没有吟游诗人🏔，没有歌舞👅，就连侍从也都被赶了出去🍺。
位于客席的🏉，是紧赶慢赶👂、总算是在入夜前抵达镇子的铁枪🈲；
他让士兵在镇外休息🍧，自己独自进入了黑泥堡🐱。
而在他对面的🆘，是脸上带着浓厚笑意的苍狼男爵🍙。
双方的关系🍌，自然是“主君和封臣”🎽。
按理来讲🌲，主君即使要表达对封臣的慰劳🍣，也不过是夸奖几句就可以了——
更何况铁枪连两个逃犯都没能抓住🏧。
纵然那两人可能是“贵族”🐱，私自放掉也不是什么值得表扬的行为🌰。
但🐴，在铁枪抵达黑泥堡后🐅，男爵却相当热情地拉住了他🌚，并且为他准备了这场酒席🌷；
铁枪虽然迎合着男爵🏏、同样笑着🎌，但桌面下的双腿却在发抖🐡。
铁枪知道🎑，男爵曾将一位士兵活活用厚木剑打死🌸，原因是那个粗心的家伙遗失了仓库的三枚银币🐖；
这吝啬且暴戾的家伙⏳，为什么会想要宴请自己？
“铁枪啊🍔，”男爵笑着🐆、亲自拿起酒坛将两杯倒满🌜，然后将其中一杯放在了铁枪面前⚾：
“这坛🍋，可是我从钢木城带回来的好酒🏼！就这比拳头大不了多少的一坛子🍷，可要七个银币呢……”
“大人如此厚爱……在下实在是受宠若惊……”铁枪自己都感觉自己声音不自然🐁。
“哎呀🌤，咱们两家已经有了三代的交情🍌，那么见外干什么🎬！”男爵摆了摆手🐗，“别那么拘束⌚！”
他说的没错——铁枪的祖父🐨、是被苍狼的祖父封为骑士的🍽。
这家伙拉近关系又是想做什么……铁枪依旧不敢放松🐘；
他双手握住了酒杯🍅，借此想排解一下内心的慌张🍴。
“好啦🐝，我也不和你多绕圈子🌀。”男爵的表情稍微严肃了些🈸，
“你知道你今天放走的那两人是谁吧🍠。”
铁枪吓得直接将手松开了——但他嘴上依旧不打算承认🌏：
“他们是落魄贵族🐓！我亲自确认过的🍉！”
“呵……他们真的是简简单单的‘贵族’？”男爵冷笑🎏，“士兵告诉我⛔，那个年轻人是智障🍓，而且身边还跟着个老头子……
不是一直以来流传着的🍮、侥幸避过大劫的王子……还能是谁♍！？”
铁枪战栗不已🏌，却不敢回应——男爵曾相当顺从地接受了提亚马特摄政王的命令🌷！
他们绝对是一伙儿的🌐！
自己绝对不能出卖仅存的王室血脉🐈！哪怕……死🏧！
说起来🏠，这酒里是不是都有毒啊……👲！？
“他们真的只是……”
“铁枪➿！”男爵的大喝声打断了铁枪的话语♈，
“如果你再这么支支吾吾🌵、让真正的国王流离失所❗，这责任你可担当不起🎧！”
铁枪咽了口口水——男爵这表情看起来🍒，似乎和自己想的不太一样？
“唉……铁枪🌓，我一直都知道你忠诚于王室🍦；”男爵的语气随即缓和了许多🏬，
“但你不能让陛下没有一个好的待遇✂！他……在黑泥镇🐼，可以更好地生活👨、发展🍰，团结其他力量啊🐑！”
“大人♌，您……”铁枪依旧不敢多说⏲。
“实话告诉你吧🍿！我其实一直都效忠于王室……
臣服于提亚马特的命令🎇，也不过是权宜之计🎿！
我家族的封领都是由于王室的宽仁才得以保全的🐀，又怎么会对王室有半点儿不忠？
之前🏧，士兵们发现疑似陛下的人出现的时候🌗，我急忙派出了百余人去追查……
为了不将陛下的行踪泄露出去⛏，我特意告诉他们🍿、这次是去抓逃犯🌁！
然而……唉🍥！我的一片苦心啊——🌹！”
铁枪将信将疑⌚；在他看来👫，男爵这夸张的表情不像是在演戏✏，但……
“铁枪🎁，你快点告诉我🌂，陛下现在怎么样了？他去了哪儿？
士兵们没见到他的长相🍶，你快描述一下🏟，我好派人去找⏮！
从能和你交谈上来看🈳，他似乎……智力正常？”
男爵这一连串的问题显然噎住了铁枪🎯。
应该相信他吗？
虽然他看起来无比关切🍻，但陛下曾经交代过……
“你还不信对吧？你还不相信我对吧🍬！？”男爵痛心疾首地用拳头砸了下桌面🐔，随后从怀中掏出了一张纸——
“这个给你🍞！”
骑士接过了那张纸——那是一张向王室宣誓效忠✊、痛骂提亚马特摄政王篡权的文书🐘；
上面还有着黑泥镇男爵的印章🏊。
“这是我对王室忠诚的证明🐥！我把命都交给你了🍒！”男爵的声音低沉如受伤的野兽🐱，
“假如我对王室不忠🌼！你只要把这张文书交出去——甚至不用交给提亚马特公爵🎧，任何一个效忠于摄政王的贵族都可以🏡，
我的封领和性命都会朝不保夕⛎！这还不够吗✉！？”
“这……这……”铁枪一时之间说不出话🌂；
并非是因为依旧不相信——他已经被男爵这豪迈的气势打动了🐑；
“如果你信得过我的话⛎，就把这个干了➡。”男爵右手举起了酒杯🎏，
“如果你不相信我……不能为陛下效力🍤，我还活个什么劲🅿！我干脆……就用这个毒药🎎，以死正名🏔！”
男爵说完❣、左手又从怀里拿出一枚深紫色的小丹药🈷，作势就要扔进嘴里——
“我……我这就把我知道的一切都告诉大人🏨！”
热泪盈眶的铁枪大吼一声🏁，随即将酒全都干了下去⛓！
这份决心太感人了🏄！苍狼男爵是王室真正的忠臣🍴！
“好——✳！”男爵也颤着嗓子👙、将酒一饮而尽➿。
随即❇，铁枪将自己所知道的内容交代了个干干净净——从长相到去向🈳，再到“陛下智力是正常甚至超常的”这最关键的一点🍕；
男爵连连点头称赞🎫，还给铁枪倒酒助兴🎏。
“我……我所知道的🐖，就是这些🐊。”铁枪一个威武的汉子🐅，此刻已经哭得像怨妇一样⏮；
他用餐巾擦拭着自己不住流淌的眼泪和鼻涕🈲，过了好一会儿情绪才勉强平息🏈。
然而🌸，他发现🎂，泪水虽然停了🎆，但鼻涕却出个没完👚；
再定睛一看……鼻子里面流着的居然是红色的🐕，好像是——
血……⬆！
“大人⛩，我……”铁枪有些慌张——他感觉自己的脑袋出奇的晕❌、疼🏯；
模模糊糊之间🐭，他只看见了一张狞笑着的脸🏞，随后就倒了下去🐷、永远地闭上了眼睛🏰。
“呵⏺，真是谢谢你了……”男爵看着铁枪的尸体🍢，得意地笑着🌫；
“对于你这种严刑拷打都不会招供的死脑筋🌡，这种方法才是最适合的🐅；
放心🐞，我不会把这个事情告诉其他人的……功劳只会全都归我👬。”
说完⤴，他将“毒药”丢进嘴里——
实际上🌇，那是解毒药🐻。
毒是在酒里下的🐔。
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