自平峪关内发生“意外”🏁，已经过去了三天👈。梁莽等人为了控制局面⏭，将带头闹事的几人斩杀👈，杀鸡儆猴🎦，其余人一律软禁🏴。如此情况下🌽，指望对方与自己合作已是天方夜谭🍋，那批重金收来的功法也砸在手里✳，毒蛇寨似乎走投无路⛏。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势⚾，即便是平峪关内的存粮🎯，也不够毒蛇寨两三万将士的份👝。最关键的还是士气问题🏥，梁莽将商人们软禁起来🏃，要商行交赎金才放人🎴，只不过是强弩之末🏔。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金👓。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🍯，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🐼。
杨平和庞元很清楚这一点🎺，并不急着对毒蛇寨动手🏵，而是缓缓地将边界线前推🌼，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🏄。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘⏱，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🍋，除去一大劲敌🎻，至少可多一些安稳日子🍑，人们长久以来紧绷着的弦🎭，也都稍稍舒展🆎。
然而就在这时🏂，萧祺收到了来自东境的消息❤。
杨平🎈、杨秋鸣一同前来🌐，这倒是一件稀罕事🎓。穆长笙领着父子二人进来时🎶，萧祺正随关百河修习⚫，脚步声渐进🎡，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🏴。
“东边有些消息🎯，我想你或许感兴趣⏸。”杨平开门见山地说🌮，语气却有些闷闷不乐🌱，补充道🎽：“关于凌法阁的🏉。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🐕，他盯着杨平问🍔：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门⛪，与卫焯奚结成同盟🎍。”杨平简单地说道🐞。他说到“卫焯奚”时👡，特意放慢语速🌲，一字字地思索⛎，显然对这个名字很是陌生👕，完全是听来转述的🐃。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河❓，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒👎，让他诧异的👝，是凌法阁打开山门🍐。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🌵，“上次听闻他🈁，是在北境内失去音讯🆘，不知所踪🌵。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🎫，有些为难🍦。父子二人常年居于峪中十六川⏯，对整个隆元的形势实在不甚了解🏑，这次主动打探消息🎰，还特意来此传信🏗，多半是为了萧祺🍇。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🐷。
杨平答道✊：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🐔，杀了北境领主后逃窜在外🎩，却也被北境柳家拦在北境🌷，不得南下⛸。可前些日子⛰，凌法阁突然出现⏰，如神兵天降👇，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🐍，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🐔。”
杨平犹疑了片刻🈸，才说道👁：“也正是这卫焯奚和区区百余人⚫，冲破了数千人把守的关卡⏲。据说……战后废墟是一片焦土➰。”
“呵🍼，”关百河眼神阴翳🐶，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🍴，感觉此事并不简单✔。
“据说是清州🎞，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🐯。只是还有传言🌮，说清州那边🏺，也蠢蠢欲动🍙。似乎……似乎在找机会南下🌘。”
“南疆➿！”忽然有一个声音闯入🌐，众人抬头望去🌒，孟琳脸色有些苍白🅾，缓缓迈步靠近🏛。
“还不确定🎨。”杨平老实说道🐉。
“他们要去南疆⛵！”孟琳斩钉截铁地说✍。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样👇。
孟琳垂着头🐍，低声说道🍟：“我也不太清楚🌔，但南疆树灵🎇，似乎关乎什么法术本源🐠。若有人能说动专修法术的凌法阁🎟，想来与之不无关系🐬。”回想起在极南之地的过往🌰，她情不自禁地捏住衣角⚡。
萧祺点了点头🌛，看向关百河🍪。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀♈，喃喃自语道🍬：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🍽，注视着萧祺🌆，不容推辞地说道🎾：“你速速赶去🐆，这场纷争🌪，有你的戏份🐑。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🏓，再合理不过了❣。”
萧祺很是意外🌈，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🍼：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🌘。”关百河咬着牙🏀，面目有些狰狞⏺，“其实自上次顾幽他们回去➕，霞隐门那边也有消息🎆。”
“什么？”萧祺挑眉🐑，关百河从未和他提过此事🌨。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🐟，甚至还传信给了凌法阁⛄，将所有罪过都推到你很那丫头身上🍲。”关百河冷哼一声⏹，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🏊，没想到……哈哈🀄！”他发出两声意味深长的怪笑👂。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🌏，不过徒增烦恼罢了🍊，还不是兵来将挡🎻。按时间推算🐃，凌法阁应该刚收到信不久🌸，可他们忽然有大动作⭐，如此高调地出山南下🍢，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🏰，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🌀。除了法术本源🏺，卫焯奚和凌法阁之间👈，一定另有蹊跷🈚。你这次去🐎，就是要弄清此事🏸。”
杨平忽然插嘴道👰：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🏂：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🎪，就要还嘴🍋，却见萧祺摇了摇头🍟：“我是一定要去的🐋。杨大头领不必担心🉑。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来♟，他还想说什么🐁，但看着萧祺🍁，却又无从说起🍖，只得气鼓鼓地哼了一声✔，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🐷。
穆长笙也摇头反对❕：“杨大头领说的对🌒，萧兄弟你一人去太冒险🍮，我们也难以放心🏂，不如我对你一同去吧🎋，还有张兄弟也可以一道🏌，也好有个照应🎤。”
“既然我是他们的目标之一🌼，便不能袖手旁观🐂。我留下这里便是显眼的目标👑，若凌法阁派人摸到这里🌧，目前我们的实力🏨，还远不足以对抗他们✡。我一人行走躲避他们的眼线🌘，反而更加方便🅾。这里局势未稳🌅，穆大哥还是和张大哥留下🆎，稳定局势才好✝。峪中十六川的存在🏍，是我们最重要的后盾🐯。我的身后✈，便也全交给你们了🎨。”萧祺话是对所有人说的⚡，却始终望着杨平🌊，如同在与他解释➰。
杨平不置可否地耸了耸肩🐻，还若有若无地哼了一声🍵，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🍨。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容👪。
萧祺似乎没看见🎒，转头向穆长笙交代了几句🌦。既然已决定⏪，他便不打算拖延🐟。关百河则更加干脆🐜，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走👐，便不见了踪迹👜。
“在你走之前🏄，我还有些事情要问你🏡。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道✋。
“哦🐏。”萧祺虽有些意外⛵，但还是点了点头👈，孟琳似乎心不在焉🌨，只简单做了个手势示意萧祺跟上🌤，便朝着林中走去🎦，似是不想让人打扰⚪。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🍊，带着满腹疑惑默默跟了上去🐆。
没走多远🏅，孟琳停住脚步👐，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🍖。
林木青葱⛔，鸟啼婉转🍪，古老的荫蔽下🆎，日夜轮换🍤。一切如浮出记忆的浪潮⛽，扑面而来🌾。犹如近在咫尺🏔，却如梦一般虚幻👠。
“我想问✴，萧亦澜⛹，是个怎样的人？”她开口🍱，声音很轻🏎。
萧祺轻轻“啊”了一声🍛。他旋即想起一段时间以前🍆，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🌌。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🆔，却把此事淡忘了⏱。
他于是认真地答道👥：“我很小就待在军营👃，说实话与他交流并不多👣。但他喜欢在街上玩闹🍸，混得像一个街头小子🎌。有时候他在街头巷尾招惹了人🍮，不想惊动王府的人🎆，也会拉我去摆平🍬。””他顿了顿🏉，补充道🍠，“他是个能让人开心起来的家伙👱。很开朗👑，很调皮🍢，还有点莫名其妙幼稚🎑。”
孟琳笑了👞，露出好看的酒窝🍋。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🐷，挂着浅浅的泪痕➰。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺👊，轻笑着问❣：“这么说👐，你和他却很是不同👟。”
“我们不是亲生兄弟⏸。”萧祺淡淡说道🎼。
“我明白了🎷。”孟琳轻声说着⏳，缓缓走近👎。
她伸出手🎥，递给萧祺一个东西🍈，光照下发出金属光泽🏮：“在你赶去东境之前👦，麻烦你把这个转交给张大哥🎋。另外🐂，告诉婉伊🏂，我先走了🌾，有缘再见⬆。”
手里是一柄很精细的刀刃🅰，刀锋薄而细长🐂，有食指长短🍫，刀背处还有一个指环♒，最多不过小指粗细🏋。是孟琳一直用的手里刀🌋。萧祺错愕地抬头⛲：“孟姑娘🎒，你是要……”
“在这里呆够了🏮，想换个地方⛰。”孟琳笑着说🌮，阳光在上🍬，仿佛一朵努力迎阳开放的花㊙，“暗羽的所有技巧🐩、身法🏵，我都交给了张大哥🌍，我在这里🍇，也没什么用处了🐛。”
原来她一开始🎫，就有离去的打算🍗。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🏁，听说我要走🌦，说不定会把我绑起来🐛。”孟琳耸肩笑🎟。今日她似乎笑得格外多🎡。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🏮。
孟琳摇了摇头🌘：“去哪里🐈，我也没想好🐾。不过南疆🎟，我不会再去了⏮。不必担心♊，我只是心中不快🎆，想出去转一圈❔，也许没多久又回来了呢🏑。”
她宽慰着萧祺🍘，也宽慰着自己🍇。她朝萧祺摆了摆手🏷，身后残缺的黑翼缓缓浮现🍝。
萧祺张了张嘴♟，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🐦。自己也是个即将远行的人🐡。
“那孟姑娘走之前⏲，我也有个问题想问🌀。”
“什么？”孟琳微微转头🏫。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🍆，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿👈，才笑着摇头说道➗：“他已经回成纪王府了🌲，你这次去🏎，多半会遇上他🎥。这个问题⛸，还是日后再问他吧⛴。若以后有缘再见🐉，务必转告我🍳，他是怎么和你说的👙。”
萧祺无话可说🌎。孟琳却想起什么🈸，继续问道🏦：“你上次见他🌺，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🅰，随成纪王出征之前🏅。”
“哦⛔。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🉐。她不再多说🆖，只是挥手告别👞，然后轻盈跃起🌗，消失在萧祺的视线里❎。
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