聂小蛮说道⏰:“石成⏺,在我还未动身出发之前🈳,请你把发生案子的大概情形讲一下🏳,这样到了案发地我才不会茫无头绪🐧。”

石成抬头回忆着说道🐒:“是👇,大人⌚,不过究竟什么时间发生盗案🎞,一时不能确定🎸,大约是晚上亥时到深夜的半夜之间罢🌬。昨天晚上我父亲到南园狮子桥畅春戏苑去看戏⛎,回到家里已经大约夜半时分🎰。巳时时仆人卫老妈子到卧室铺床🐙,看见姨妈还坐着绣花🍑,一点没有异样🐰。之后仆役都去睡觉🎐,我也进卧室休息👲,剩下一个老仆人看门🍒。”

“你父亲回来前🏽,你回卧室休息了?”

“正是♏,大人🌩,等到家父看完戏回来🌽,走进卧室🎯,只见姨妈身体仆在书桌上熟睡🎹,呼叫也不回答🌗,等他回头一瞧🍣,房里所有的箱子都已被打开🏥,衣服全部丢在地上🏈,箱子里的猫眼石簪子首饰早已不翼而飞👲。其中有一只肃慎国产的古董赤玉戒指价值约四百两🎩,也一起被盗⛔,总计损失在七百两左右➰。家父用力把姨妈叫醒🏔,查问详情🏷,她说一点都不知道🎛,只说绣花有点疲倦🐠,于是伏在书桌上小睡🌷,其他的事完全糊涂不清🉑。叫醒仆役查问🍠,一听全惊呆了🎛,没有一个人发觉和听到声音🍞,只瞧见墙壁有“插天飞”三个字👆。查看屋子🍖,发现后门被挖破❗,所有留下的痕迹可以查考的仅此而已🐝。”

聂小蛮全神贯注地静听⏳,等李石成报告完毕🐇,他说道👫:“这桩案子大体来说㊙,当真是十分奇异🎺,那么你们去报官⚫,衙门中的人有什么看法?”

“他们都说是“插天飞”干的🐲,不过很可能屋里有人内线串通👦,因此看门的丁老管家已经被警察抓去了👞。”

“是吗?你刚才所提到的冯云旗是什么人?”

“家父在直隶做宫时🏔,他就来我家中❗,跟随家父已有多年🏇。此人干练而有胆量♋,人也忠厚诚实🌪。昨天晚上还曾跟家父一起去看戏🐵,不然有他那般的精敏的人在🐅,一定不会如其他的仆役那样愚蠢得全无觉察🐘。”

“那么这个人对盗案有经验吗?”

“有的🌮,从前我们家发生过两次被盗案件🍻,都被他破获🆚。有一次家父失去一只象牙雕工鼻烟壶🎙,被上门化缘的游方和尚偷了🎱,也是被冯云旗查出来并抓到的⤵。所以我父亲十分器重他✊。所以昨夜发生的盗案🌋,也请他查看🐃。”

聂小蛮来了兴趣🎯,问道🍽:“那未他对这桩案子有什么看法?”

石成道🐰:“目前倒好像没有🐾,不过他对捕头们拘捕丁老管家一事✊,心中十分不乐意🌷,但也没有另外的具体看法🌾。”

聂小蛮站起身来说道🐓:“够了🎮,听你所讲的一切🎌,我已大致有了了解⛹,等一会见到令尊时可以免去许多言语上的枝节👕。”小蛮转脸对景墨道🐭:“你我何不现在就去👲,等一会还来得及回馋猫斋用晚餐👐。”

景墨自然是同意🆗,石成于是兴高采烈在前面引路🐱。

其实要说起李石成来🈴,他的父亲名叫李文昌🌟,官曾做到正六品的户部贵州清吏司主事🌄。后来因自己家资颇丰🍁,更是看破了当朝混沌局势🐧,无心为官⛲,于是辞官闲居👟。文昌祖籍是徽州🐞,元配即石成的亲生母亲依旧留在徽州🍁,文昌本性安静🍆,欣赏金陵的新亭对泣🏮、虎踞龙蟠🐔,于是带着姨娘侨居金陵🍪。

姨娘并没有子女🍩,所以李石成与姨娘住在一起🌽,相处和睦🎍,和姨娘的感情也不差🍒。我们走了不久🌶,一进了岗子村🏏,没走几步路就到了李家住所🍞。住屋式样古老㊙,墙门漆黑色🅾,并不十分讲究🌄,但很严森院子共有三进🌧,一入大门就是看门人住的门房🌿。

李石成告诉小蛮和景墨👎,丁老管家平时就住在里面🏋。目前丁老管家被抓了去了🏕,另外有个小男童在看守㊙。男童看见有人来了🎃,立刻到里面去通报🏜,石成依旧引小蛮和景墨向里面进去🎂,才走到大厅前🃏,就见石成的父亲李文昌已经出来迎接✒。

这李文昌看上去年在四十左右🐲,面目清瘦🅰,身材瘦长🏼,身上穿着宽袖绸料道袍🐩,下身是肥绸裤👯,下着麻鞋🏏,显得翩翩风度🐭,大有隐士的风流🍙。

不过现在他脸色枯槁🏦,双目深陷发红🐃,虽然衣袍在身🎋,仍显得有点哆嗦🏨,小蛮猜想是因为昨夜失眠加上忧虑🏛,精力不支⛱。景墨曾经见过李文昌一面🎳,不过聂小蛮还是第一次见面🍓,景墨便先行招呼🌡。

李文昌素来十分客气礼让🎙,今天格是格外殷勤🏐,特别走前一步向聂小蛮招呼🌂,还大大地称赞一番👏,聂小蛮自然是谦逊地回礼⛳。接着两人被引进一间书房❓,分了主宾坐定以后🎹,文昌把经过情形述说了一遍🐘。

“这次被盗损失太大🏞,贱内受惊忧急出了病🌕。早晨衙门里快班的班头来过🆖,说偷窃的人是有名的罪大恶极的飞贼🍸,一时不容易下手🎬。假如聂世兄有什么指教🏥,能够把他抓获归案🏹,万幸还能把珠玉追回👪,弟当叩拜鸣谢大恩🆕!”

聂小蛮淡然道🐸:“小弟才疏学浅✋,承蒙老先生谬赞♏,把重任委托🐭,怎敢不竭诚效劳?关于一般情节🌦,令郎已经向我谈过🏳,多少有点头绪🍌,不过还有几点❤,敬请老先生赐教?”

李文昌喜悦地说🏁:“不敢🌛。请聂大人请说🐠。”

“昨天先生出外到畅春戏苑看戏?可还记得是什么时间离家?”

“不错🏺,出门时大约巳时一刻🌥,到达畅春戏苑时🌪,刚好亥时👀。”

“什么时候回家?”

“戏结束的时候已经过了子时⛏,冯云旗点了灯笼🎑!我们一起步行回家❣。回到门口时👋,丁老管家还坐守着大门🌪,初起看不出有什么端倪🐦。之后我进入卧室♑,看见箱子已被打开衣服零乱满地👒,才知道已经被人偷过了🎎。”

聂小蛮点头说道🌙:“以后的事我已经知道🏈,现在我们不妨先去观察一下🌆。”

李文昌于是领着众人到里面的正堂屋🏵。正堂屋在第三进🏴,靠右面一间就是李文昌夫妇的卧室🏳,也就是被偷盗的一间🐠。

众人走进里面的正堂屋后✒,大家再次分宾主落坐🍷。文昌吩咐仆人卫老妈子点灯🃏,以便于小蛮检查❇,同时指向右边灯光明亮的一间🍂。

“这是我的睡房🏛,后面还有一间是女仆人卫老妈子的卧室🈂。”李文昌的手又指向卧室的另一边说道🍼:“拐弯的走廊的末端🍨,有一门可通到小花园🌄,贼人可能是从这门进来的🐴。”

聂小蛮还未答话👆,就看见女佣卫老妈子燃亮一盏很大的牛油大蜡烛走过来🌦,也没说什么就走近前递给李文昌👉,李文昌于是举着蜡烛在前面引导大家一同走向卧室门口👅,文昌说道🎧:“这是正门👛,平时都从这里出入🌟,不过昨夜发生窃案后⛔,踪迹很清楚👫,看得出他是从正门进去🅿,我怕痕迹弄糊涂影响检查🎳,所以把正门关了🌌,从西边侧门出入🎄。”

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