“二弟🐝，你没事吧？”
声音未落🍮，朱厚照已经风风火火的闯进来👤。徐浦和徐芊芊赶紧施礼🍠：“参见太子殿下👪。”
“免礼⛓，免礼🆑。”朱厚照随便摆了几下手🍩，几步就抢到床前⏰，朱厚炜还没来得及施礼🎐，就听太子关切的说道✍，“二弟🌭，你还好吧？这是怎么回事🍈，你平时身体好好的⭐，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心👮！”朱厚炜见他的确是真心关心🎪，不像作伪❎。便安慰道🐭，“小弟练功有些走火入魔了🎅，练脱了力🐃。问题不大🐩，明天就也会恢复过来🈂。”
朱厚照上下打量了一下🎣，见他身上没有大碍🐞，这才松了一口气🏘。说道🐐：“你可把大哥吓死了⛸，听到消息后🐱，我赶紧赶了过来🌦，好了🏝，没事就好🎒。你这人面子薄🎑，别往心里去🍤，今天大哥说话有些……”
“您没说错🌧，是小弟孟浪了🍊！”朱厚炜赶紧打断他的话👇，“请大哥别说了🍓，您教训的对🌎。是小弟的不是🎾，该赔罪的是小弟🎱。一世人👇，两兄弟👍，今后小弟不敢再犯🌆。请大哥原谅小弟以前的过失🌼！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子🎻，神情有些复杂⏰。半晌🌭，他叹了一口气🆕，拍拍朱厚炜的肩膀说👇：“老二🏢，这件事过去了🏑，咱都别提了行不🐐，忘了它吧🌦。既然已经搬过来了⤵，这几天都住在这吧🍷，本宫去陪魏国公说说话🏜。你好好休息➿，六小娘子🏢，好好照顾卫王⛱。”
“是⛑，殿下⬛。”徐芊芊小脸红红的福了福🐘。
朱厚照转头看向魏国公徐浦🎗，笑道🍅：“老国公🐃，你看🅰！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧🐰，你看前次我二弟救她🏌，这才几天🎆，六小娘子就还了回来🀄，哈哈哈🐎，这叫有缘千里来相会⌚。这么好的事情值得庆贺🎎。今天本宫在贵府讨杯酒喝🌵，如何？”
“哈哈哈⏭，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红🈵，还有歌舞助兴🎮。今夜老夫愿意陪太子一醉方休🌲。殿下🎥，请➗！”徐浦笑的满脸都是褶子🎐。
“好♊！不醉不归🎤。”朱厚照听说还有歌舞🐂，顿时来了兴致🈹。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去🏮，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人🏳，没有了外人✳，两个人相对时反而有些尴尬🌘，一时间不知道如何开口🐨。
还是朱厚炜主动开口🍫：“呃🏝，那个🎂，六小娘子⚾，谢谢你救了我👱。”
“殿下🍤，都说了不要谢👏。”徐芊芊脸色微红🐎，就象敷了一层薄薄桃红胭脂🈚，配上翠绿长裙🅰，直如小荷初绽🍘，脸红着低声道🏔：“殿下也救过我🎵，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏🍣，后面的声音几不可闻🌑，朱厚炜哑然失笑✝，跟这女孩见了两次面🌒，前后反差实在太大了🌹，简直是两个人🏨。
他揶揄道🐀：“六小娘子🌦，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊🐇！没有啊🍰！”徐芊芊有些不解🐘。
“呵呵🎧，六小娘子🐈，那我今天怎么感觉不对劲🎭，这可不像我认识的六小娘子👮。”朱厚炜噗嗤一笑👔，调侃道🍒，”好了🏅！其实你无需这样小心翼翼🏾，咱们既然订了婚🐊，那是要在一起生活一辈子的🏴，要是都带着个面具相处🐆，你不累✝，我还觉得累➿。
哈哈🎂，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑🌞，英姿飒爽🐄，除暴安良👱，敢作敢当✍，那才像本王未来王妃的形象🌽。”
“呀☝！连这个你都听说了？我就知道瞒不住🍪。”这小女子惊讶的合不拢嘴🐳，脸更红了🍒。
“呵呵🐹，久闻六小娘子江湖大名⚡！如雷贯耳👨。”朱厚炜起了戏谑之心🎺，他双手一抱拳👟，装模作样的说道🏂：“实不相瞒🐺，吾乃崆峒派掌门🍠，人称外号平地一声雷🎽，见过峨眉派女侠徐六娘子🌥！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角🍟，掩嘴低声笑道🎧：“呸👔，又来戏弄我🍴，江湖哪有人叫这名字🎄。“
开了两句玩笑🈵，徐芊芊也大方了很多⛑，扑闪着大眼睛好奇的问道⏪：”卫王殿下🎡，老实说⛎，你的武功真的很高哦🍾，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格🐽，大觉有趣🐴，乘胜追击🆑：“徐女侠🌚，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法🌲，我可以教给你🐽。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电🍪。”徐芊芊瞪大了眼睛🌗，眼睛里充满着企盼🐱，纯粹就是个爱幻想的小女生♟。
“当然没问题🌭，你首先要拿一根竹剑🆗，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺🐷，练过几年以后〰，你就能像我这样快如闪电呢🌗。”朱厚炜一本正经的说道🍲。
徐芊芊皱着眉头说🌞：“怎么要到茅厕附近练习🌂，那岂不是很臭🈴。”
“是啊🏅！只有那里苍蝇很多呀🐟！”朱厚炜装模作样答🌞。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小🐣，怎么可能刺中🎩，而且太恶心了🐾。”徐芊芊一脸不解⛄。
“呵呵🎤，那没办法✒，要学会这套剑法🌏，只能够不怕臭🎐。以前啊🏥！我那里的茅厕苍蝇特别多🌸，每次出恭时🐃，苍蝇总是绕着转🐕，很烦人🍱。我就灵机一动🍞，拿着竹剑刺啊刺🌯，刺啊刺⏰，久而久之🌂，这才练成了这套刺茅剑法🍻。”
徐芊芊扑哧一笑🍌，随后发出一阵银铃般笑声🎍，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开👈，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道🎚：“呸♟，原来你在戏弄我🐦，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪🏘，刺矛🐦、刺矛👇，原来是茅厕的茅🅾。真是恶心死了🏐。”
朱厚炜故作惊讶🐒：“我说的可是真的❗。吃得苦中苦👊，方为人上人🎼。六小娘子🐝，想练绝世武功🐌，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑🈹，嘲讽道🍠：“难道殿下的绝世武功✌，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道👇：“正是☝，这可是本人独创练功的秘籍🐦。任谁也想不到🐛。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰♒，头也抬不起来🍡。
朱厚炜继续一本正经道🐞：“你也不必拜师👅，等你过了门🏋，本王一定倾囊相授🍻，几年之后👂，保准你成为天下第一高手♉。”
徐芊芊本待把头抬起来♎，一听完了更加发笑⏱，用手撑住腰⬜，说不出话来🌹，脸也笑得通红🍆，如一个登莱红苹果♟，说了这一会🍛，她也知道朱厚炜是调侃她了🏧。
好半天笑完了⏳，也不再跟朱厚炜说话🎌，却又没有走的意思🌕，心中只觉得这位王爷有趣🐞，红着脸靠在床沿边上揉肚子🐉。
朱厚炜调侃够了🎸，心情大好🐹，对那徐芊芊道🍗：“对了🎆，六小娘子🏐，我都不知道你的闺名⛱，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧🌲。这显得多见外呀🏎！“
“啊🎥！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子👧。”
“我真不知道啊⚡！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦🆒！你忘了⚓，那天一见面就说🎖，美哉国乎⏺，郁郁芊芊🐺。”
“啊🍚！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼🌖，我还以为你是哪里无赖子🏍，打听到我的名字❣，故意在调戏我✡，所以我才生那么大的气🌱，原来你真不知道啊🎋！”
“呃🈳，这也太巧合了❕。阴差阳错⛳，还真是缘分啊⛲！”
徐芊芊轻轻哂道🐣：“呸🎽，你这人满嘴胡话🏻。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的⛰，不是登徒子是什么？这可怪不了我☔。”
还真是一场误会🎧，朱厚炜对她的好感顿时大升㊙，说实话🏨，这女孩子的个性落落大方🐘，性格开朗🎒。在这个时代虽然有些另类👑，却很符合他的审美标准〽。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀⛔，那生活在一起实在无趣🐣。这样看来🍳，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配🌼。
似有灵犀🍀，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感🅾。两个人的关系更近了一步🏉，心里面也甜滋滋的🌆。缘分是世间男女情爱的开端🎏，从不相识到相识相知🌈，让人觉得象是冥冥中的注定🌹，美好而直扣心扉🌰。此刻🈷，徐芊芊就有这种感觉🌐。
此刻✏，这间寝室现在温馨而宁静❤，两人都没有说话🌓，就这样默默相对🐹，心有灵犀一点通🌘。美好的东西总不能长久🌿，总有些不合时宜的事发生在这一刻🐸，门外传来一阵急促的脚步声🌰。
不一会儿👫，当先是一个太监闯了进来🐣。这人认识❓，正是东厂大珰头之一杜甫🏜，朱厚炜问🌮：“杜公公🐨，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答👪，只见朱厚照跟在后面🎆，跌跌撞撞的冲了进来🎻，他泪流满面🎐，哽咽道⬛：“二弟🍺，不好了🏏！父皇遇刺🍚，危在旦夕🍫！”
“什么🆘！”
惊闻噩耗🅱，朱厚炜眼泪顿时流了下来🀄。
……
事情回到十几天前🌗，克扣伙食案牵扯出白莲教🍚，弘治皇帝又马上遇刺🐋，所幸王玉拼死护驾🍕，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤🌯，并没被刺客击中要害🆘。等护卫擒住刺客时➰，这刺客已经自杀身亡🌟。
太医赶过来时👎，朱祐樘已经昏迷不醒🏞。那只弩箭上竟然有毒🌉，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒♋，于是对症下药🐌，及时抢救✏。吃了太医祛毒的汤药🎿，不过二三天👄，病情就显着减轻🎿，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子🌄。
消息传出来⏮，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气🏜，庆幸皇帝逃过一劫✒。不过还没过几天👣，情况又发生了突变🏋，遇刺后第五天🏝，皇帝在乾清突然晕倒🍉，还当场口吐鲜血🈂，再次昏迷了过去🍚。
太医仔细检查后🎻，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素🍮，太医院无人懂得救治🐠。想尽了各种办法🎠，也收效甚微🏘。朱祐樘生命垂危🎩，随时可能驾崩🐎。
皇帝病危⏯，首辅李东阳请示过张皇后🎗，立刻传令京师戒严🌓，所有的军队必须归营🈺，不得外出🏒。东厂🈯、锦衣卫加强巡查🎙，以防宵小作乱✖。太子迟迟未归⛰，国不可一日无君🎑，太子回归之前🍂，由张皇后暂时代替皇帝行使职权🍓。
弘治二十二年五月初四⏺，接到急报的太子朱厚照⬆、卫王朱厚炜一路上马不停蹄👫，匆匆赶回京城🏜，弘治皇帝病情越发严重🐼，身体每况愈下🐥，已是残灯将灭🐜。朱祐樘熬到五月六日中午时分🌳，便在群臣和太子朱厚照🈳、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了🌚。
十天之后🏋，即五月十八日🍷，十九岁的皇太子即位🎉，以第二年为正德元年（1510）🌵，新继位的皇帝即太子朱厚照🐱，这比他原时空整整推迟了五年时间继位🐭。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动👎，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运👢，这一年朱祐樘仅仅四十一岁👉，比原时空多活了五年🏛。正是这五年弘治皇帝推动的改革❓，为即将开始的正德时代♋，打下了一个良好的基础🌛，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾🏨。
大明正式进入了正德时代⚪，朱厚照当了皇帝以后👓，也没有亏待他唯一的弟弟♟。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王🏑，获封一品镇国亲王封号——齐王🍢。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少👯，除了原有的登莱🐉、金州卫✨、淡马锡🏊，应朱厚炜的请求🌋，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛🈂、舟山岛🐳、崇明岛⛹、香港岛作为齐王的新封地🌧。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地🍹。朱厚照还觉得心里有些过意不去⬜，觉得对齐王有所亏欠🎺。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义⚪，懂得进退⛱。所以这次封赏很快就得到了批准⏬。
说实话🌅，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的🌑，这份信心除了他带给朱厚照的变化🌇，还有后世华夏一位伟人的评价✳。
在后世清朝时期🐌，朱厚照经常被当做皇子的反面教材♟，如果皇子不好好读书或者贪玩的话🏪，马上就会受到批评☔：“你这样做⤵，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话🆑，立即就会用功读书⭐，不再贪玩🐥。
然而🏯，同样是这个明武宗朱厚照🌹，一代伟人***却有着截然不同的评价🐚，他在读完《明史》后曾这样说到🐽：“明朝除了明太祖朱元璋👢，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好👀，明武宗⚫，明英宗还稍好一些外👀，其他的皇帝都做得不好🎣，尽做坏事👏。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些🏬，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的🎈。伟人的话🐰，更加增强了朱厚炜的信心👐。
安葬完弘治皇帝后✂，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱⬛，他打算埋头发展自己的封地🈲。从此不再过问朝政👧。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政❓，这毕竟是属于朱厚照的时代🍕。
当然🏬，最主要的原因也是为了避嫌♎，皇权之下🆎，没有亲情🏞。这一点他很明白⏬。能够低调就尽量低调🌹，猥琐发展才是王道🐮。
……
时光匆匆♊，转眼就到了正德元年四月🐲，朱厚照经过一系列人事的调整和布置🎠，渐渐稳定的朝局👲，正德元年的京察也即将来临🎾，这既是难关也是机遇👰，很多官员各显神通🆖，施展手段🏷。只不过是为了屁股下面的那把官椅子🏭。
南京城内🆗，酉时刚过🌔，挂在夫子庙檐角上的夕阳🎙，已经一缕一缕地收尽了👓。秦淮河一曲碧波🐅，也渐次朦胧起来⏪。周廷皓坐着一乘四人暖轿🐻，兴冲冲地来到倚翠楼👈。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位⏸，把个皇城迁到北京🎋，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京🏦，便成了留都🍈。但因为明太祖的皇陵在南京🍙，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远🏬，朱家后代的皇帝🍇，出于对祖宗的尊敬⛅，至少在名分上🎙，还是保留了南京的特殊政治地位🍒。
除了内阁之外🎳，一应的政府机构🌡，如宗人府🌐、五军都督府👟、六部👊、都察院🏓、通政司🍙、大理寺🌾、詹事府🎦、翰林院♓、国子监🐹、太常寺🌇、鸿胪寺🎐、六科☝、行人司㊗、钦天监🎁、太医院🌥、五城兵马司等等➰，凡北京有的🆚，南京也都保留了一套🍿。
北京所在府为顺天府🏍，南京所在府为应天府⬛。不过🍯，北京政府管的是实事儿👥，而南京的政府♊，除了像兵部守备🎿，总督粮储的户部右侍郎🎆，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外⛺，大部分官位🌴，都形同虚设🐍。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中🏀，南京的政府官员🍴，大都是仕途失意之人🐀，或者是为了照顾级别🍛，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”🌛。尽管两府级别一样🏒，但是同样品级的官员🐐，由北京调往南京就是一种贬谪🏝，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁🀄。
因此🏷，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京👯，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致🍉。享受闲情逸致🌫，出门有禅客书童🌷，进屋有佳肴美妾👝。对月弹琴🎏，扫雪烹茶🌔，名士分韵🎴，佳人佐酒🏰，应该说是人世间第一等的乐事🍵。
但官场上的人🌲，除了白发催人晋升无望🎶，或疾病缠身心志颓唐🏢，一般的人🌱，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇➰，可以由着性子🌚，怎么玩得开心就怎么玩🏒，话又说回来🌃，当官没捞到一个肥缺🍛，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了👂，就为着这一层🏴，南京政府里头的官员🎬，大都削尖脑袋🈸，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣🌳，以图在京察考核时👚，有个人帮着说说话🌱。
常言道🌐，朝中有人好做官🌃，只要椅子背后有人🍣，就不愁没有时来运转🏛，升官坐肥缺的时候🐡。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人🌃。今晚🎹，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒🍍。周廷皓现任南京工部主事♊。
周廷皓🅾，字伯达⏯，河南洛阳新安人🏵。他是弘治二年进士🌶。他很走运⌚，甫入仕途🍬，就遇到了弘治皇帝拨乱反正♊，清理成化朝的官员⌚，很多官位出现了空缺🍭。他幸运地被任命为户部府仓大使🈹。别小看这个府仓大使🍫，虽然官阶只有九品🐤，却是一个天大的肥缺🍴。
大凡朝廷一切用度🐤，如永安南邑等州的银货👔，云南大甸等州的琥珀👬、宝玉和象牙🐃，永州的零陵香🎠，广州府的沉香⏭、藿香🏑，润柳鄂衡等州的石绿👫，辰溪州的朱砂🎪，楠州的白粉🎋，严州的雄黄🐿，益州的大小黄白麻纸✖，宣衢等州的案纸🌀，蒲州的百日油细薄白纸♒，河南府的兔皮♋，晋汾等州的狸皮🌄，越州的竹管🐱，泾州的蜡烛🏫，郑州的毡🏉，邓州的胶🎆，虢州的席🏚，鄜州的麻🍃，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物🎸，都得由他这个承运库大使验收入库〽。
周廷皓说各地缴纳的货物合格🌰，那就百无一事🏹。他若挑肥拣瘦🐵，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来🏳，得🐵，你这货物就交不出去🏍。须知一州之长🐯，除了守土安民的本职之外🏽，第一号重责🏗，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产👂。一旦这些货物不能按质如数交纳⌚，等于是违抗君命🎁，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此🐾，为了上缴的货物能顺利验收🎃，各个州府前来送货时🏠，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使🅿。周廷皓在这个肥缺上干了数年〰，家里等于开了个钱庄🐛，几年下来🍑，连解溲的夜壶🐞，都换成了一把银制的🌿，在他年的同科进士中🏘，这家伙不显山不露水的发了大财🏚。
手头有钱🏼，就好照应人🍿。他使出大把大把的银钱🌜，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖🏼，位置坐的很稳🆒。弘治十五年🌶，又升迁到盐运司判官的任上⚽，这又是一个肥得流油的差事❌。
但天有不测风云🐭，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时🐨，却没想到弘治十六年他的父亲病逝🎶。按明太祖订下的律条Ⓜ，父母双亲去世🎭，官员必须卸职回老家丁忧三年⏩。
周廷皓回到乡下守制🌸，好不容易挨过三年⚾，回到京城🌦，一个报告打到吏部等待复职🐐。不想这时候🏿，家乡的县太爷给他奏了一本上去❄，说他守制时违反天条🌗，居然和族中子弟饮酒作乐🉑，还吹吹打打纳了一个小妾⏲。这样不守孝道🆒，哪里还能复官✳！
这真个是祸从天降🍊，但他是自作自受🌪，责任还在周廷皓自己⏰。回到洛阳新安时🐰，他自恃京官出身🍙，又有的是钱🍧，回到家乡守制🍚，全然不把县太爷放在眼里🌹。他不主动去县衙门拜访不说♉，新安县太爷来看他🏣，他居然当着族人的面🐼，数落县太爷的不是🍇。
不怕对头事🏆，就怕对头人🌥，因此🏼，当他回京时🐲，新安县太爷便奏上了这么一个本🌷。在以孝治天下的明朝🌒，这可是一件十恶不赦的事👛。平空落下这么一个祸来👇，周廷皓只好自认倒霉🎵。
出事的时候👗，内阁首辅还是刘健🍺。刘健同时还兼着吏部尚书⛽，可以说是权倾朝野🏭，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿🌹，他人上托人✡，保上托保⚽，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰🍔，他抱着试试看的心情👛，给了刘杰一万两银子的厚礼⬜，没想到♎，刘杰居然把事儿给他办成了🐧。
不但帮他洗脱了罪名🎞，照常例补🏆，还由从六品升到了正六品🍯。只是位子挪了🏾，由盐运司判官变成了南京的工部主事🎠。官虽然升了🌾，却是一个无所事事的闲官🐹。周廷皓哪里吃得住这个🏥，到任一年🌂，进部衙办事只当是点卯🐬，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头🎅。
功夫不负有心人🌧，这不♿，他打听到北京来的这个名叫刘成的人🎶，是前天到的南京🌖。他一来👃，就受到了应天府官员们的关注🎃，因为他一不是什么官员➖，二也没什么功名⌚，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来🍿。而且来的当天🎊，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风♎。
这么一个神秘人物🏞，立刻引起了周廷皓的兴趣➖，经各方打听🐔，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家🐄，如今也是簪缨之人🎯，此人原本是刘谨的叔伯亲戚🍎，本姓谈⌛，是刘谨的本家⏩。刘谨原本也姓谈🎅，进宫才改姓的刘🏣。刘谨发迹之后🍟，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事🆑。
刘谨的大名⛹，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的🍛。他是正德皇帝还在东宫时的老人🐣，朱厚照一直对他很信任🏾。朱厚照继位以后🐣，刘谨立马顶替王玉🌎，成了秉笔大太监🌆，据说此人连字都不识得几个🍃，居然能够获取这个内廷高位🎁，可见当今皇帝对他的宠幸🆑。
得到消息后🍊，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿🎮，或许是一条晋升之路🍀。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子🌫，和刘成交换了名帖👅。
今天夜里⛷，又包下了这座倚翠楼🌟，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家🌖。
这里要说明一下♟：明朝的司礼太监🎒，每人都有自己的一套照应官人🍶，被称作“各家私臣”🌊。这些私臣各有名衔⏩，各掌其事👉。如掌家🍔，实乃一家主管☕。管家负责办理食物⛷，出纳银两➖。上房管理箱柜锁钥🎛，司房一职则负责批发文书🐁，誊写应奏文书一应事项👂。
这些私臣🎺，既可以是阉人🏠，也可以是正常人🎦。例如这刘成🎥，便是一个有着妻儿老小的人物🐰。在刘府中🎏，他担任掌家之职🀄，可以说是深得刘谨信任🏬。
南京为六朝故都〰，素有“北地胭脂♌，南朝金粉”之誉🎻。衣冠文物⛩，甲于江南👀。白下青溪🌶，桃叶团扇🍧，冶艳名姝✌，不绝于史🏕。早在洪武初年🏇，朱元璋就敕令建造轻烟🍥、淡粉👢、梅妍🐾、柳翠等十四楼以容纳官妓🌐，风流天下⚽，盛极一时🌲。
如今又过了一百多年🌡，到了成化年间🐤，这秦淮河畔的莺花事业🍿，越发的蓬勃了起来👩。从武定桥到利涉桥🌋，再延伸到钓鱼巷🍅，迤逦以至水关临河一带🐰，密簇簇儿地一家挨着一家🌙，住着的莫不是艳惊江南的名妓🎢。
这些女史们的居所称作河房🈴，亦称河楼👍。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽🐘。雕栏画槛🎒，丝幛绮窗✴，看上去宛如仙家境界🐫。
这一带出名的河楼👟，虽然有几十家🎪，但其中叫得最响的🏟，莫过于停云☕、擎荷🏖、倚翠三家🃏。皆因这三座楼的主人🎱，都是色艺双佳🉐、技压群芳的当红名妓〰。公子王孙➡，豪门巨贾🅾，到了南京🈚，都想登门造访♈，一亲芳泽🏟。因此👃，想得到她们的眷顾👑，都得提前预约🌕。
单说这倚翠楼的主人✌，名叫陈小小♎，与她的约会🆒，都订到一个多月以后了🍎。亏得周廷皓既有钱且本事大🎐，硬是临时挤了进去🍧。
天尽黑了🐪，倚翠楼中🏌，早已点起了亮丽的宫灯🍜。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里🈚，荤一句素一句地扯着闲话儿🌼。为了掩人耳目⏮，周廷皓卸了官袍🍆，换了一身便服🍞。不过有些东西却掩饰不了🐫，周廷皓从头到脚🌄，一招一式🌳，还是那副官场的作派🏬。
陈小小十七八岁年纪🐫，眉如新月🈶，肤如凝脂🐽。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙🌫，还梳了一个别出心裁的高高的发髻🍅，一朵嫣红的玫瑰斜插其上🍛，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋🆕。站在窗前🏠，袅袅婷婷➕，犹如玉树临风🏙，一颦一笑✡，无不妩媚动人🐪。
周廷皓与陈小小算是老熟人了🏜，周廷皓这个色鬼经常光顾这里🆚，而且出手大方🌜，算得上是陈小小的恩客🌓。正因为如此🍄，周廷皓才可以插队提前安置🍅，因为实在太熟了✋，两人说话便无遮无挡🏤。
“周大人🍩，你说北京来的老爷🍝，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道🍲。
“嗨🐼，小小呀🐾，刚说的🈁，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子🐎，“老爷我再说一遍🎒，你可记清楚了👟，姓刘🐫，刘老爷🎀。”
“哦🏘，奴家这就记住了🍅。哎呦🐙，刘老爷得多大的官儿🏌，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪🐡，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑🌻，眼波流转👊，咯咯地笑起来🈁，“哈哈哈⚽，到我这儿来的人🏻，都是只顾着自个儿销魂✋，哪有像你这样儿的🍸，巴心巴肝进了倚翠楼🌸，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套🐚。”
陈小小年纪不大👒，却也是惯见风月了的⬜。她伶牙俐齿☝，一边说一边笑🐙。听了这番挖苦🍗，周廷皓毛深皮厚🌨，倒也并不觉得怎么难为情🍒，也陪着笑起来🎵。
“媚儿🏞，给周大人续茶✅。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环🍟。周廷皓呷了一口茶🐨，文绉绉地说🌰：“小小女史啊❔，你以为卑职👂，啊不⛽，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了⛺。今个打一进你的门儿⛰，我就怅然若失🏮，心里膈应的慌👄。”
“切🍎，奴家才不信呢🏔！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿🍈，这个么👮，人家是远道的客人🏁，我总该有点儿君子之风❎。”
“啧啧啧👖，好一个君子之风⏬，”陈小小撇撇嘴🍗，揶揄地一笑👣，“嘻嘻🈂，你一个六品官儿🏒，说小也不算小了👰，拿着小女子去巴结北京来的大老爷🎩，这也算是君子之风🍹。”
“你？”受了这一顿抢白➿，周廷皓脸上有点儿挂不住了🍕，不过想想现在有求于人🐖，便忍了忍🌵，悻悻地说🐞，“你打着灯笼访一访🍣，本官在南京的名声🌬，哪容你这样胡说🍵。”
“哟🎽，看看🐄，周大人不高兴了🏖。”陈小小学着周廷皓的腔调🎏，流莺一样掠起🎤，走到他跟前🏃，弯腰施了一礼🎳，说道🍊，“哎呀呀🐃！奴家说话多有冒犯🍰，这厢赔不是了🌘。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态🌲，周廷皓又转怒为喜☔，就坡下驴自己转弯说🎫：“就你这个陈小小🏿，害得有本事的男人🍪，到了你这儿👅，骨头都称不出斤两来了👡。”
“嘻嘻🎗，周大人呀⏲，奴家听不出🐙，你这话儿⭕，是抬举奴家呢还是贬损奴家🅰。”
“当然是抬举🌒。”说着🌖，周廷皓对丫环媚儿说🐱，“你去楼下👉，把我的管家喊上来👲。”
媚儿去了不一会儿⏬，便领了一个四十多岁的中年人上来🎫，他手里提着一个礼盒🉐。周廷皓接过礼盒👝，双手送到陈小小面前🎖，说道👎：“小小姑娘🐏，这是几样首饰🌯，作为见面礼送给女史🍐，望笑纳🏊。”
陈小小接过礼盒🍧，打开一看⛔，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯🌑，一对翡翠耳环👛，一只佩胸👓，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴🌕，一看就知道来自海外的锡兰⛅，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠🎷，看那工艺🐚，明显是出自登莱最高级的匠人之手🍽。
这几样东西✂，至少价值三千银元🌚。看到这么贵重的礼物🍃，就连见惯了大场面的陈小小🎃，也不免惊讶🍕。她赶紧推辞道🏯：“哎呀🌜，周大人🌵，这么贵重的礼物🍷，奴家怎么消受得起⬇。”
“呵呵🌐，我想着女史的楼号叫倚翠楼👊，所以就选了几样红宝石和翡翠❇，小意思👕。嗯🐋，这里还有两千银元登莱工商银行银票🆕，算是送给你的脂粉钱⛽。”
周廷皓出手如此阔绰🐮，倒真令陈小小感动了🐠。她嗫嚅着说🌒：“周大人🍖，你如此破费🐶，叫奴家怎样报答才好👖。”
周廷皓挥挥手🌄，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去🌈。
周廷皓说🏧：“小小啊🈲，只要你今晚把刘大爷陪好👙，让他满心欢喜地回去🍘，你就算报答我了🍕。”
“这位刘老爷⚫，究竟是什么人？竟让大人如此上心🐬。”陈小小又问🍻。这回➕，她不再是打情骂俏🏖，而是郑重其事地打听了🌫。
周廷皓略一沉吟🍯，问🏣：“你知道刘公公么？”
“刘公公✳，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头🍰。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨🍂。”
“哦🌅，听人说过🏫，小小知道此人🐝，但是不知底细🏻。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人🎚，据说很受宠✅。其它的就不太清楚👊。”陈小小说道🐚。
周廷皓有些诧异🏳，没想到她一个南京的青楼女子🐤，也知道北京官场的显要人物🎴，看样子这青楼果然消息灵通🍍，来的官员不在少数🐥。于是点点头说🏋：“你说的不错🐄，刘公公的确是皇上身边的红人🍍。”
“啊🌆，来的是太监🏪，”陈小小的神情立刻就肃穆了⬅，“周大人🐗，你说今晚就是他来？”
“不是他🍔，今晚来的是刘老爷☔。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家🍎。”
听到周廷皓绕了半天弯子🏸，才兜出这层关系🌐，陈小小在心中暗暗吐槽🍂：“原来如此👡，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子🈺。”但在表面上🎨，她却恭维说🏩：“我说周大人怎的这等虔诚☔，原来是个踩得皇城晃晃动的人物🐨。”
“明白了就好🎚。”周廷皓长出一口气🐆，看了看窗外的天色说👎，“这会儿🐂，刘老爷也该到了🎦。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态♈，她说🎤：“请周大人放心👎，今儿晚上🍟，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心🎾，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问🎸。
陈小小媚眼如丝🌖，戏谑道⚪：“跟刘老爷是逢场作戏👝，奴家现在⚽，倒实实在在有些喜欢周大人了🌝。”
这时👠，只听得楼下堂倌一声大喊🍸：“刘老爷驾到🍒！”
听到外面的喊声🍹，周廷皓陡地站起🏵，准备下楼迎客🌇，临出门时对陈小小嘱托道👜：“小小姑娘🌔，就算你真的喜欢我🏝，也要等把今天晚上的这一场戏作完🍴。”
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