清州东流城🐑，枫杨港🍑。
东原侯方恢身穿冠服✳，负手立在港口的入口处🏒，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🐀，左手边是府中谋士庄齐⏳，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行♐，静默着站立👢，目不斜视👯。而在他们中间🌍，躺着一个漆黑的大箱子👌，不知是什么材质👊，既像皮革➿，又像涂上一层黑漆🐋，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🌎。
此时还未到拂晓🌐，一切都是灰蒙蒙的🈳，周围的景色看不太清晰🐢，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🍨。枫杨港的规模在东流城里算不上很大⛲，在这样的清晨🐐，港口里也没什么人走动⏲，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🌵。
一行人似乎在等待着什么☝。整个空间安静得仿佛让人窒息🆖。
终于🌞，不远处隐约传来了马蹄声⚪。马蹄声由远及近🏙，方恢和手下一干人等也终于有了反应🐀。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🎄，那匹黑马忽的长嘶一声🏃，人立起来🏎，前进之势顿时扼住⚽，然后前蹄落下🏈，稳稳站定🌄。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前✅，但他面无表情🍂，众人以方恢为首👟，微微弓背👙，双手作揖🆙。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🍢，可见其身份之显赫🈺。
来人翻身下马🃏，也笑着回礼🍉。他身穿玄青色鹤氅🍚，衣领高高竖起🎨，似乎不想让外人看见自己面容♎。他四五十岁中年人的模样🐒，头发全无花白的痕迹🎙，脸上虽然可见长途奔波的疲色🌂，却没有一丝困倦之意🉑，反而精神饱满⏰，面色红润⛽。除了他身侧的一骑🏨，他身后十余人下马后静立马旁🐾，跟着他一同回礼🏿。他身侧的一人慢慢地翻下马来🌉，显得有气无力地行了个礼🍰。
“侯爷亲自来迎👢，卫某受宠若惊啊♟！”中年人的声音浑厚⬛，中气十足🈁。
“卫公爷这等英雄人物🏀，我等自当鞍前马后🏾。”方恢微微颔首👀，脸上尽是谦恭之色🎌。
卫公爷眼中光芒闪过👪，稍纵即逝🍴。“侯爷实在客气了🎻，东境方家的声望➡，谁人不知谁人不晓Ⓜ，侯爷可是一等一的人物呢🐒。”说着两人都豪声笑起来👔。
“不知我要的东西🍟，侯爷准备得如何啊？”笑罢🏀，卫公爷突然正色道🎱。
“东西我都准备好了🎤，公爷这边请🎆。”方恢做了个请的手势⌛，向身后那个黑箱子指去🎪。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🍐，发出“吱呀”的声音🎏。
卫公爷凑上前看了看👊，方恢在一旁站着⛽，微笑不变🌺。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体👐，黑黝黝的🐁，看上去如同石头一般🏿，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🆎，深处隐隐有暗红色的光芒🍫。这红光仿佛呼吸♍，又像心脏搏动一般🌞，时明时暗🎻，一起一伏🎞。
看着卫公爷满意的表情🍐，方恢微笑着说道🌞：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🌞，他们并不知道这是什么🎓，船上商人对它的来历也语焉不详🏆，只知道是从落雁火山上挖下来的🏷，就当矿石处理了㊙，但没多少人认得👲，就在几个岛屿间转卖了几次⚽，倒是便宜了我们🏂。只不过至于该如何使用🐼，我们却也所知甚少🍌。”
他向后微微颔首🎿，身后的庄齐行了个礼👱，说道⏮：“在侯府内找到的古卷上🎷，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🆚，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🍾，剩下的内容晦涩难懂👟，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🐟，提到了一次数千年前的火山爆发🏎，所以侯爷认为👒，这个东西可能和落雁火山有关👉。”
卫公爷收回目光🐛，似笑非笑地看着方恢说道🍛：“受侯爷这么一份大礼🎂，卫某可有些过意不去🏆。为了这个东西🌗，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了👪。本侯不敢居功🐴，只是获得此物确实费了些周折🌨，自数十年前的‘东海之乱’以来🌚，我东流城一直在寻找此物❓。”
卫公爷点了点头✨：“那份古卷🍜，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🏻，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力⚪，实是意义重大⭐。将其全盘告知卫公爷🐂，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容👀，更是敬仰公爷有凌云之志👏，盖世之才✍。”方恢躬身行礼🏣，低下头🍿，令卫公爷看不清他的目光🎌，“还望公爷成就千秋霸业之时👄，记得我们的约定🌻。”
卫公爷脸上仍然笑着🌓，但目光却折射出一丝冷意🆚。不过方恢低着头🐰，没有看到🐼。
“哈哈🉑，侯爷高看卫某了🌘，不过从今日起🐑，东流城便是云州的朋友🍸，侯爷所托🍇，卫某自当全力而为🌇。但是这个人情🐅，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🐽。”
……
方恢指挥着手下🐾，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🎌，包括那个漆黑的木箱🍺，天已经逐渐亮了✏，他们需要在引起注意之前出发🏞。方恢和方长景🍵、庄齐站在码头👑，看着一行人忙碌的样子🎤。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🈚，方恢露出一丝冷笑🎣。
“此行日久🐲，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🍠。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🏻，向旁边方长景问道🍼：“他带的一干随从里🐼，你可认识？”
“识得一两人🌥，都是云州著名的谋士⬇。不过云州有名有姓的将军⚾，甚至他的四个儿子👈，都不在此行之中🎪。”方长景恭敬地道🎷。
“跟着他的那个病秧子🏳，是叫白希尚吧🏈。”
“正是🐍，据说他虽体弱🌚，但近年来主持了云州大大小小不少战局🐫，少有一败🎸。真可谓运筹帷幄之中🐃，决胜千里之外🍳。”庄齐答道🐃，“只是卫焯奚带上他🐛，云州里应该没人能主持战局了🐧。”
方恢嘴角微动🎈，没有说话👠。
庄齐低声道🎱：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信➖，要么就是不信任我们👋。”
方恢皱了皱眉🌒：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🏇，‘四灵祭典’关系重大🍰，若他疑心🍦，必定不会亲身犯险去落雁火山🐮。世人皆传⏬，云州卫焯奚膝下四子🍔，人才辈出⛄。长子善政✏，辅政多年🏹，有治国之才🍡；次子善谋🍵，从小习读兵书🎭，运筹帷幄⏲；三子善战👝，虽然年轻🍆，一手枪法同龄人中无人能出其右🍅。只有幼子资质平平👥，比之哥哥有所不及⛷。”
方恢点了点头🎦，示意庄齐继续说🌺。庄齐继续道👘：“还有卫焯奚的心腹张徊🐬、林厉等人🐲，加上一个白希尚🎞，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🎆，所向披靡🍏，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷⏩。只是卫焯奚这次远航🌊，只带了一个白希尚🏥，说明他对大陆上的形势并不放心⛹，需要其他人来稳定局面🎧，也并不打算再兴战事🈶。”庄齐道👑。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🏸，脸上浮现出一种古怪的笑意⚫：“这么说⛷，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🌱，那等他成功回来🉑，咱们不是……”方长景欲言又止⛔。
方恢冷笑一声🌁：“将那东西交给他🍣，我自然留了一手🐇。任由他去好了⬆，那份古卷还在我们手里🅰，‘四灵祭典’要想大成🌐，哪有那么容易🍹。没有我们手里的古卷🌭，他定然完成不了最后一步🌮。”他顿了顿🐵，又道🍳：“既然他怕乱⏺，我们也不能轻松顺了他的意➿。等他回来时🍁，云州越乱🍸，我们就越不可或缺➿。”
庄齐心领神会🎚，轻轻点头㊙。
“还是小心些👫，别在明面上动手脚🌞，云州的怒火🍁，我们暂时承受不起❤。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船⛅，神情凝重✋。
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