清晨的阳光还不算毒辣🎟，洒在身上暖洋洋的🅱，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意⏰。他闭目仰着脸⏫，迎着日光🍺，有些惬意地深深呼出一口气🎚。
他身后的侯府门悄然打开🎳，走出一个老仆🎖，向索平章笑道⬇：“索将军久等了🐜，侯爷唤您进去⛳。”
索平章微笑着点头🌪，迈步走了进去🐖。狄渊已在书房内等候🐍，索平章一见到狄渊👣，便恭恭敬敬地躬身行礼🎨。
“辛苦你了✔，什么时候回来的？”狄渊问道🏤。
索平章道➰：“昨夜到的🌂，因此早日一早便来向侯爷汇报⛏。”
“嗯🎂，云州的事🐉，我已大致听说了🌎，你做得很好🎬。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🍲，“云州有人比你早到了数日🏕，我已安排他们住下⭕。”
索平章呵呵笑道🐳：“哦🌡，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🏪，只带了三五个侍从🎌，这些日子拒不见人🏚，倒像是元气大伤🌑，具体情况我也不便询问🍌，便想问问你情况如何🈴。”狄渊说着却皱起眉头🌻，有些疑虑🍵。
“元气大伤倒是真的🏊，不过远没有他们表现出的这般颓废🎫。当日除了卫季瑞和张徊战死🏛，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🏹，据微臣所知🐟，云海铁骑的主力仍在🍲，此番没有一起前来🐵，想必是在东境还有什么安排✖。”
狄渊冷笑着点点头🐓，然后想起了什么👐，对索平章说道🐯：“不过据卫伯瑜的口气🆗，东境似乎近来便会有所异动🐔，我推测🐁，卫焯奚或许要回来了🎚。”
索平章愣了一下⏱，表情耐人寻味地说道🏘：“那可算得一个好消息啊♌。”
狄渊不置可否➖，继续道🍻：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🏋，怎么也轮不上咱们🐬。而且卫伯瑜提出向我借兵🌃，开赴清州🆔，具体用途他却未提及🌞，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🏆。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🐁，既不曾杀掉叶暮山👃，也未曾昭告天下改朝换代🍡，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🌾。
“叶倾那是在等叶暮山松口🎥，他作为皇族贵戚🏃，皇帝又无子嗣🎖，若是叶暮山肯罪己退位🎍，他拿皇位可称得上名正言顺Ⓜ，也用不着担上篡位的罪名🏥。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🌥，他从东海过来⛓，首先要解决的麻烦♑，自然是清州🌶。若是越过清州去找叶倾的麻烦🌑，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🎦，注视着狄渊的神情🈵，问道🎨：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🏉，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头👀，他们自然不会让我旁观🍄。”狄渊表情似笑非笑✔。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问👰。
狄渊露出不快的表情☕，瞪了索平章一眼👛。索平章连忙低下头道🏟：“是……是微臣唐突了🌌。”
狄渊哼了一声✈，说道👲：“告诉你也无妨👤，有些事也需要你去操办🌇。既然出招⏩，就要用最锋利的剑🏴！”
索平章面色凝重🎱，喃喃道👉：“漠狼营……侯爷🎧，这……”
“你远征归来🐽，先回去休息吧👯，具体事宜👏，来日再议⛲。”狄渊拂袖打断索平章🈵，索平章只得微微点头⛔，退了出去➗。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府♋。他回头望了书房门口的护卫一眼🌶，在门外悄然拐弯🅾，走向侯府内另外一间院落🆑。
穿过一片门廊🍇，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🐽，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的❄，不见任何由年岁留下的痕迹🌂，显然是建成不久🐜。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🏤。
索平章向门口的护卫拱手道🍝：“麻烦向长夫人禀报🌸，索平章来向长夫人请安➗。”
那护卫狐疑地看了看索平章🐕，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🏗，怎么看都有些奇怪⬆。但他不敢怠慢🈹，转身便向内通报🍋。片刻后⬛，他走出来示意索平章进去⭕，脸上依然是疑惑的神色⏱。
索平章目不斜视地走进去🐂，还未走得几步🎄，便听见乌晴蔚的冷笑声🐿：“今日是什么风🍮，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷👫，倒是有些消息想和长夫人禀告🏧。”索平章笑道🐤。
乌晴蔚却皱了皱眉🍍，问⬇：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来⚓，听闻二公子在前线犯了些过错🐡，差点葬送战局🍇，被侯爷狠狠骂了一番〽，可有此事？”索平章微笑着问道🍺。
乌晴蔚脸色一沉🏨，冷声道🌇：“你若是来幸灾乐祸落井下石⌚，怕是要失望了🌌。晖儿虽有过错⛸，其间细节侯爷却都清楚🐎，喝骂两声便了事🐢。如今晖儿依旧在前线领兵🏌，两日前便破了黑岩城🎱。如此大功🐶，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🏋。”
索平章脸上仍然挂着微笑🍷，道🌤：“黑岩城早就强弩之末🐞，不足为虑🐥。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城♎，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门⭐，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🌎。但她清楚索平章所言非虚🀄，一时不知如何反驳👢，只是冷冷地注视着他👞。
“虽然长夫人是西荒族长之女⏹，又坐上了侯府正室的位置🐥，但母凭子贵的道理🅾，长夫人来中原这么久了🎆，应该也清楚得很♒。大公子的母亲虽位分被夺🐔，但大公子办事一向周到🐦，将沙疆城内事宜处理得井井有条🈯，很得侯爷的心思🍬。镇原侯一脉🆘，本就甚少讲究嫡庶之别🎑，侯爷虽倾心于长夫人🌕，却未必因而重用二公子啊🌩。”
乌晴蔚来中原许久🏈，早就明白中原人说话不爱直来直去🌾，总喜欢话里藏些玄机♎，看着索平章微笑的表情🏝，她心中一动🐿，说道🌓：“说下去❗。”
只听索平章继续道❣：“侯爷的野心长夫人自然清楚🆚，大公子和二公子🌍，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🍯。若二公子没有足够的功业来打动侯爷👌，日后👢，恐怕不再是大公子的对手✋。”
乌晴蔚眉毛一挑🐼，问🈁：“这么说🌀，你是来送礼的？”
“正是🍲。”索平章笑着拱手道🌇，“微臣刚刚从侯爷处得知🎍，侯爷已决定给卫伯瑜借兵❇，出兵东境清州✅。而这出战的主力🈁，便是长夫人手下的漠狼营🍁。”
乌晴蔚眼前一亮🎈，声调也不自觉高了起来🎅：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🌥，长夫人最清楚🌱，若是由二公子带兵✳，将清州敌人剿灭🌗，扫清侯爷在东境的阻碍🌺，如此大功⏪，想必侯爷也不会视而不见🌰。”
“想法倒是好✌，晖儿也快从黑岩城回来了🎀，我费些心思🍑，由他领兵也不是难事🍾，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑⏮，目光如炬⚾，注视着索平章♈。
索平章连忙作揖道🎳：“微臣的身份自己清楚得很🐖，自然不敢心生此意🎍。不过日后若是二公子继承大统🎞，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🍘，佑泽微臣🌔，给微臣一个名份🌕。”
“名份的事⏬，你去求侯爷便是❕，何必大费周折？”
索平章苦笑道🌿：“自然是侯爷不允🈴，还借机推脱🆗，将微臣遣去云州🅾，显然侯爷毫无此意🐔，此番归来🍨，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🎉，才来求长夫人的帮忙🐨。不过长夫人放心🌦，无论如何〽，长夫人和二公子的恩德✡，微臣都将铭记于心❎。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🌰，他始终不卑不亢面不改色♍。半晌后🈸，乌晴蔚摆摆手道⚪：“我明白了🎏，送客吧🌜。”
索平章笑着拱手道⚾：“微臣告退🏋。”说着🍷，缓步退出了晴水居🍪。
他悄然走出侯府🌲，看着明媚的阳光🐊，轻轻笑了笑🎇，喃喃自语道🌤：“今日🐗，还真挺忙啊🎭。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南👞，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区👎，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🌖。但索平章从这片群落中走出🌝，走向城东的一所私宅🏟。
宅门上并无牌匾🏭，索平章却不是第一次来了👖，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🎁，却算不得一个府邸👋，只是狄昀昊私人购置的一个院落🍳，连个牌匾也不曾安装🍦。但索平章清楚🎭，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱👔，他早就暗中召集幕僚🈳，这一个看起来很是平常的院落里🐥，集聚了诸多才子与谋臣⛹，私下里不少人将此称作小侯府🍇。索平章向护卫通报后🍨，便迈步走了进去🍟。刚走进门廊🎶，他便听见银铃般的笑声🎩。
抬眼看去🍦，狄昀昊从书房里信步走出⚾，身后还跟着一个二十出头的女子🐛，正掩嘴轻笑着🎟。
索平章脸带笑意🌁，行礼道🍗：“大公子🏨，菁菁小姐🏂。”
狄菁菁注意到索平章🈳，收敛了笑容〰，只是嘴角仍不自觉地上扬🎨，向狄昀昊道🎴：“哥⏸，我先走了🍈。”说完✊，她向索平章微笑着行礼告退🏀，端庄而大方⛵。
索平章微笑回礼🌟。等狄菁菁离开之后🌡，他又向狄昀昊笑道🏖：“大公子是说了什么笑话👂，能引得菁菁小姐如此开心🌂。”
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